11、十一章

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    卻說鳳姐一番運作,將消息放了出去,賈母果然聞得風聲,心下疑惑,這鳳丫頭這般反常之舉,到底什麽講究呢,私下吩咐鴛鴦來探虛實。
    這一日,鳳姐正與平兒閑坐,鴛鴦奉命來探鳳姐,想看看鳳姐身子到底怎樣了。
    鳳姐心知鴛鴦來意,原本躺著,忙坐起身子靠在炕壁上,熱心的陪著鴛鴦說話。
    鴛鴦暗暗留意,眼見那鳳姐精神氣兒十足,卻聽她口裏句句抱怨:“姐姐你看看,你替我們操心勞力孝敬老祖宗,原本呢,該我們去看姐姐才是,還要勞累姐姐跑腿來看我們,我這心裏真是過不去,還有這林妹妹生日快到了,我卻這般病著,真是急死個人了。”
    鴛鴦眼見鳳姐神清氣爽,似乎身子並無不妥,卻隻是口裏稱病,心知有些蹊蹺,因與平兒兩個一起長大,私下暗問:“我見璉二奶奶並無什麽大病症,怎麽老是蟄居稱病呢,這跟二奶奶一貫的性子實在不像得很。”
    平兒作難的一笑:“這個,倒叫我怎麽說好。”
    鴛鴦聽她話裏有因,笑著捉住平兒:“你今兒不說出個道道來,讓我給老太太好交差,看我怎麽治你呢。”
    平兒有推辭幾句,鴛鴦隻是力逼著要她說,這才半推半就,把鳳姐怎麽為了林姑娘生辰之事請示太太,太太怎麽駁斥,鳳姐怎麽的覺得對不住林姑娘,對不住老太太,又不敢明言,一邊對不起,一邊惹不起,鳳姐左右為難,百般無奈,隻好稱病不出。
    鴛鴦聽了這話,麵色頓時有了氣憤之色,回去學於賈母,賈母聽說沉了臉,好一陣沉默。
    鴛鴦見賈母臉色難看,生怕氣壞了賈母,好一陣後悔,隻怪自己沒說的隱晦些。隻是眼下後悔晚矣,免不得軟語寬慰賈母一番,又拿了賈母預定給黛玉的生日禮物出來讓賈母驗看,扯東拉西一番,才將賈母鬱悶的情緒混過去了。
    又過一日,已經是二月初八了,這日一早,邢王二夫人來給賈母請早安,老太太留下她們敘話,又使人叫了鳳姐過去,當著邢夫人,王夫人的麵吩咐道:“我聽得你已經大好了,是時候出來管家理事,你二太太已經替了你這些時日,她也有些年紀了,也該歇息歇息了。”
    鳳姐忙笑著應承:“我剛好了,原要再偷懶幾日,吃個現成,誰料就被老太太火眼金星就瞧見了呢,看起來,我就是那個黴運星,孫猴兒,憑我天大的本事,也翻不出老祖宗的手心兒。”
    眾人大笑,賈母笑嗬嗬伸手要打鳳姐,鳳姐忙跑到兩位太太、三春姐妹,寶玉黛玉寶釵跟前去貧嘴:“你們瞧瞧,我這人什麽命啊,不過想著做那麽一丁點壞事,就被老祖宗察覺了,伸手就要打人,我不過就病了那麽三五天,老祖宗就不認我了,如今眼裏就剩那些個玉兒釵兒了,把我這破磚爛瓦片是不當回事了,噯喲,你們倒是評評,我的命苦不苦喲。”
    賈母原本心情有些鬱結,被鳳姐這一攪合,笑了一場,將那鬱悶之心驅散了些,因笑著吩咐鳳姐:“我這裏有一宗事兒,你替我辦好了,我依然疼你,把那些個什麽玉兒釵兒的,我都不認識了。”
    鳳姐配合著賈母,忙一溜煙跑回賈母身邊,巴著賈母嬌笑:“噯喲老祖宗,隻要您不是要割我的肉吃,憑他什麽事情,上刀山下油鍋,我眼睛若眨一下,就不叫鳳辣子。”
    說得大家又是一陣好笑。
    賈母笑得喘氣不贏,好半天才平複下來:“誰要吃你的酸肉,隻因你林妹妹來了這幾年,為你姑母仙逝,眼淚也沒幹過,實是可憐見地,生日一向也沒好好樂過。這出孝的第一個生日,我的意思請一般小戲子來,就在我這後院裏唱起來,也無需請客,就我們娘兒們,她們姐妹們並寶玉,替她慶賀慶賀,也算是去了黴運,從此再沒災沒病的意思,錢也無需公中列支,我這裏一百兩銀子拿去,好好的備辦,菜肴要你妹妹喜愛的江南風味,我們府裏做不來,你外頭請個南邊廚子來,好好的替你林妹妹操持操持,你服侍的好了,林妹妹記得你的好,你這班沾光的姐妹們也領你的情。”
    賈母邊說邊笑,眼睛看向邢王二夫人及三春姐妹們。
    王夫人臉色有些呆滯,連帶的李紈也不好做聲。
    邢夫人最近卻是心情舒暢,她又愛熱鬧,又見這裏麵牽著賈母與鳳姐,眼見總愛壓自己一頭的王夫人默不做聲,生怕又被她搶了先,忙搶著附和:“老太太說的很是,就該這般才好。”
    迎春惜春平日最喜歡跟黛玉一處,迎春喜歡與黛玉一處下棋,惜春愛在黛玉絮叨裏作畫。且那黛玉總是於無聲處暗暗關懷她們姐妹,她們兩個對黛玉的感情比之表姐妹又深一層。
    那探春也因為黛玉不歧視環兒,人又聰慧標致,對黛玉很有好感。
    況是賈母提議,三春焉有不附和之理呢。
    這事兒往常一般是探春打頭陣,今日探春卻因為早知王夫人之意而有所躊躇,因此步伐就緩了一緩。
    賈母眼明心亮,眼神從王夫人麵上滑過,落在三春臉上,笑臉那麽滯了一滯。不過,賈母彌老成精,隻是瞬間,她就笑微微遮掩過去了。
    迎春最近跟鳳姐十分親近,所謂近朱者赤,她如今也頗識得大體,有心要讓賈母鳳姐林妹妹三方滿意,見探春不出頭,便笑盈盈扯了兩個妹妹上前湊趣兒,為賈母捧場。
    三姐妹圍著鳳姐搓揉撒嬌:“我們當然領情,二嫂子可要好好辦,我們這裏先謝謝了。”
    迎春的表現出乎眾人意料,賈母看迎春的眼神亮了亮,邢夫人更是驚喜,看向迎春的目光第一次有了看女兒的情意。
    在場各人的反應,說起了一大篇兒,其實不過一瞬間。
    卻說鳳姐,麵上笑著跟三春姐妹打哈哈,其實卻是眼觀四路,耳聽八方,眼睛餘光鎖定王夫人神色,卻不忙著答應,隻跟賈母歪纏:“噯喲,老祖宗,您怎麽能這樣說人家,我何曾吃過醋,怎麽肉就酸了呢?”
    眾人聞言笑得更加開懷。
    賈母在大家哄笑聲裏追問鳳姐:“休要胡纏,我問你的正經話呢。”
    王夫人強壓心底的惱恨,適時扯個笑臉:“鳳丫頭一見老太太就隻知道瘋癲了,哪裏還管什麽正經事兒,老太太吩咐的事情,她一個小輩隻有尊從的份,哪有不依之理呢,若真是這般,連我也不饒她。”
    鳳姐聞言立馬停止了調笑,轉而對著王夫人言道:“看太太說得,我有天大的膽,也不敢違老祖宗太太旨意,一定辦得熱熱鬧鬧,風風觀光。”
    賈母也正色道:“有你二太太這句話鎮著,我就不怕你個猴兒跟我搗鬼了。”
    鳳姐主仆一番運作,利用賈母出麵,成功的遏製了王夫人,王夫人當著老太太麵,不得不裝腔作勢叮囑鳳姐幾句:“鳳丫頭,你可別隨口答應,卻不上心,務必要把你妹妹的生辰辦好了,務必要老太太滿意才好。”
    鳳姐等得就是這句話,要的就是這個結局,樂得對王夫人俯首帖耳唱和一番:“太太的話我記下了,定然不負太太所托。”
    鳳姐知道王夫人心裏不痛快,是以,請安過後親自送王夫人回房,端茶遞水一番,言語之間吞吞吐吐:“太太,那個……..”
    王夫人一揚手,阻止了鳳姐,隨即皮笑肉不笑,哼一聲:“老太太年歲大了,還能麻煩我們幾年,就依老太太的意思去辦吧。”
    鳳姐聽了此話,心裏暗暗吃驚:“這話說得夠誅心,感情她心裏盼著老太太早死,她好稱王稱霸啊。我怎麽之前沒瞧出來?我再是厭惡婆婆撕我的臉,也沒想過讓她去死!難怪她當日為了自保,把我這個忠心耿耿的親侄女兒棄若敝帚,真真我鳳辣子是個睜眼瞎子呢。”
    鳳姐心裏對王夫人越來越鄙視,可是,鳳姐清楚的知道,不久之後,元春就會封妃,而自己該報的仇沒報,該拿回的東西沒拿回來,要在這府裏立足,自己還離不開這位姑母大善人。鳳姐心裏有了計較,既然不能公然翻臉,我們且先互相利用吧。
    鳳姐心裏想通透了,麵上卻是萬分恭順,諾諾而退:“既是這樣,姑母您先休息,我這就吩咐他們下去置辦去。”
    對於老太太因何插手黛玉生日之事,王夫人原有幾分狐疑,懷疑是鳳姐搗鬼,挑唆賈母壓製自己。此刻,鳳姐喚她一聲姑母,讓王夫人心中對她的懷疑頓時去了,是呀,自那丫頭進府,老太太那樣不偏向她,想到此,王夫人自我寬慰了,遂笑著點頭:“去吧,這姑母私下叫叫就好,人前可要注意了,與禮不合。”
    聽她說這個‘理’字,鳳姐隻覺得好笑,你自己背理之事做得還少嗎,偏小事上這般道貌岸然,口裏卻連連答應著退下了。