新民六年秋天，西南蜀地終於傳來了好消息，韓老三和李信二人聯手，攻下了蓉城北邊的綿竹和金堂二縣，距離將蜀地納入金陵新民朝廷治下，僅有一步之遙了。

    為此，韓老三和李信二人聯合上書，請求金陵新民朝廷，委派數名重要人物，仿照方麵收複遼東之舊事，前往蜀地主持大局。

    在奏疏中，韓老三還提到，他已年老體弱，不堪戰事辛勞，懇請新民帝周進另派他人，接替他的差事。

    在內閣成員及議政院諸位大臣的祝賀聲中，周進點名議政院議政大臣張安世、參謀副總長韓奇，速度趕往蜀地，力爭在本年度之內，徹底緩和西南形勢。

    內閣首輔王允老大人退朝回家之後，一直在心裏頭盤算著諸多事情。

    他個人覺得，受到前線勝利消息的影響，新民帝周進這一段時間的總體心情，應當是非常愉悅的。

    張安世在盛京，發生了那麽大的差錯，新民帝周進也毫不計較，照樣把他派往署地主持戰事收尾及後續經營等諸多事項，可見其簡在帝心。

    而韓老三為了給自己的兒子韓奇鋪路，讓韓奇多撈一些軍功，想要臨陣換將，主動讓賢，新民帝周進居然也同意了，這固然與韓家人站隊早、私交深有關，但是不是也說明，聖心大悅呢？

    王允乃文官出身，軍功方麵，他沒有什麽想法，目前他的主要工作，還是想推動新民朝廷盡早恢複科考。

    畢竟，馬上打來的天下容易，馬下治理天下難啊。

    但王允老大人的這個想法，卻屢次在新民帝周進這裏碰壁。

    一開始，周進給出的理由是，這些年來，各地戰亂頻仍，對文教的影響也不盡相同。有些州府受到戰亂的影響比較小，有些州府受到戰亂的影響比較大，若是恢複科考，必然是受到戰亂影響小的州府占便宜，受到戰亂影響比較大的州府吃了虧，很明顯不公平。

    這個理由也不是道理，內閣成員和議政院諸位大臣，也對此持讚同態度，恢複科考之事，便一直耽擱至今了。

    但現在，清廷已經覆滅，北方草原部落也已經臣服，至於西王、闖王這兩股流民軍，更是退縮至蜀地，相互廝殺，實力大減，已經算是風雨中的燭火，支撐不了多久了。

    在這種情況下，提前籌備開科取士一事，堪稱未雨綢繆之舉，王允老大人不覺得自己屢次上書，要求朝廷恢複科考的主張，有何不對之處。

    事實上，陸秀峰、鍾柵、鍾傑、魏西平、張應華、錢若宰、韓厲等朝中大臣，都對內閣首輔王允老大人的提議，持讚同態度。

    這些人都屬於文官一係，身上也都具有功名在身，希望有更多取得功名的讀書人，進入到金陵新民朝廷任職。

    但也有一些人表示反對，比如那個不學無術、唯知迎合上意的傅檢，再加上一個馮紫英，便認為曾經的桃李書院，在辦學上非常成功，給金陵新民朝廷提供了充足的人力資源儲備，開科取士一事雖然必不可少，但也不必急於一時，且等天下一統了以後再說。

    傅檢、馮紫英都曾任桃李書院院長，他們想利用這個時間差，給桃李書院結業學員以更多的成長期，以便作為他們在官場上的奧援，純屬因私廢公，讓王允老大人很是生氣。

    至於韓老三、韓奇、牛軍、張詩卿、穆濟倫、陳也俊、衛若蘭等軍功派，擔心開科取士之後，會導致軍功派的地位下降，故而對於開科取士一事，也是極力反對。

    可憐王允老大人，作為內閣首輔，在朝廷政務方麵，向來有著很大的發言權，他所推行的一係列治國方略，在議政院表決時，也很少被批駁回來。

    唯獨這開科取士一事，他都在內閣會議上，討論過許多次了，有了還算是比較成熟的方案，但遞交給議政院討論後，就是得不到通過，讓王允老大人很是鬱悶。

    他打算趁著新民帝周進的心情正高興，在皇上麵前再進諫一次，隻要說服了這位正主，以後把方案遞交議政院討論時，獲得批準的機會應當更大一些。

    這一天，王允老大人身著一襲黑色的官袍，袍角繡著的金線雲紋在微光中閃爍，歲月在他臉上刻下了深深的痕跡，那花白的胡須隨著他的步伐微微顫動。他邁著略顯沉重卻堅定的步子，向著新民帝周進的書房走去。

    書房內，周進正坐在書案前，手中握著一支毛筆，麵前攤開著一幅天下輿圖，眉頭緊鎖，似乎在思索著什麽。聽聞王允求見，他微微抬起頭，目光中閃過一絲不易察覺的憂慮。

    “陛下，老臣有要事啟奏。”王允進門後，恭敬地行了大禮，聲音雖然蒼老，卻透著一股不容置疑的勁道。

    周進放下手中的筆，示意王允起身，說道“王首輔，不必多禮，有何事，不妨直說。”

    王允挺直了腰板，神色鄭重地說道“陛下，老臣今日前來，是為了恢複科考一事。如今我新民朝廷初立，正是廣納賢才之時，恢複科考，可讓更多的讀書人及其背後的詩書家族，加入我們的陣營，為朝廷所用，鞏固我朝根基啊。”

    周進微微皺眉，他其實早就料到王允會提此事，心中也並非沒有考量，但此時天下局勢未穩，他實在有所顧慮。沉默片刻後，他緩緩開口道“王首輔，你的心意朕明白。隻是如今天下尚未統一，局部地區仍有戰亂，此時恢複科考，怕是不妥。”

    王允卻並未退縮，他向前邁了一步，目光灼灼地看著周進，說道“陛下，誠然如今還有個別省份在打仗，但絕大部分州府都已恢複和平。科舉乃國家掄才大典，即便金陵暫時不舉行會試，各行省、州府是不是可以考慮籌備鄉試、院試之類事宜？這不僅能讓天下讀書人看到我朝重視人才，也能為日後的大一統儲備人才啊。”

    周進沉思不語，他明白王允所言有理，可心中的擔憂卻難以消除。若是此時貿然恢複科考，仍舊回到八股取士的既定軌道，恐怕於國於民不利，後果不堪設想啊。

    見周進仍在猶豫，王允情緒愈發激動，他撲通一聲跪在地上，聲音中帶著幾分懇切，幾分決然“陛下，老臣為全天下讀書人請命！科舉關乎國家興衰，關乎民心所向。若陛下還不同意，老臣實在無顏再居內閣首輔之位，懇請陛下恩準老臣辭去職務。”

    周進聞言，心中一驚，連忙起身走到王允麵前，親自將他扶起，說道“王首輔，快快請起，此事重大，朕需慎重考慮，你又何必如此。”

    王允抬起頭，眼中滿是期待“陛下，老臣一生為朝廷，為天下，如今所思所想也皆是為了我新民朝廷的長治久安。科舉之事，刻不容緩啊。”

    周進看著王允那蒼老卻堅定的麵容，心中五味雜陳。他知道王允是為了朝廷好，這位老臣一生忠心耿耿，為了朝廷的建立和穩定立下了汗馬功勞。他深吸一口氣，說道“王首輔，你的提議朕已聽進去了。隻是此事確實需要從長計議，你能否擬訂一個更成熟的方案出來，待朕看過之後，再做決定也不遲。”

    王允眼中閃過一絲驚喜，嘴角微微上揚，激動得嘴巴都有些歪斜了。他再次行禮，說道“陛下英明！老臣定當殫精竭慮，盡快擬訂出一個周全的方案。”

    周進看著王允，心中暗暗歎息。他知道，恢複科考一事，終究是躲不過去了。但他也清楚，這其中的風險和挑戰，需要他和王允等一眾大臣，共同去麵對，去化解。

    王允退下後，周進又回到了書案前，他看著那幅天下輿圖，陷入了深深的思索。恢複科考，究竟是利大於弊，還是弊大於利？這一步棋若是走錯，很可能會影響到整個新民朝廷的未來。

    而此時的王允，已經回到了自己的府邸。他坐在書房內，迫不及待地鋪開紙張，準備開始擬訂科舉方案。

    他的腦海中，已經開始勾勒出一幅科舉盛景各地的讀書人紛紛奔赴考場，他們懷揣著報國之誌，在考場上奮筆疾書。這些人才，將成為新民朝廷的棟梁之材，為國家的繁榮昌盛貢獻力量。

    在接下來的日子裏，王允日夜忙碌，查閱各種典籍，參考前朝的科舉製度，結合當下的實際情況，精心擬訂著方案。他還召集了一些朝中的飽學之士，共同商討科舉的細節，力求讓這個方案盡善盡美。

    金陵城的秋夜，靜謐而深沉，內閣首輔官邸的內書房裏，卻透著暖黃的燈光。王允老大人端坐在雕花梨木椅上，神色疲憊卻又帶著幾分期待。

    剛才，他派下人去把兒子王成學叫過來，想讓兒子幫他把把關。

    聽聞腳步聲，王允老大人抬眼望去，見兒子王成學正推門而入。

    “成學，你來啦。”王允的聲音中帶著幾分疲憊後的欣慰，他指了指對麵的椅子，待王成學坐下後，小心翼翼地從案頭拿起一遝厚厚的紙張，遞到王成學麵前，“這是為父主持草擬的恢複科考方案，你幫為父審讀一下，提出你的中肯意見。”

    王成學接過方案，紙張還帶著淡淡的墨香。他隨意地翻開，目光隻是匆匆掃過，不過片刻，便將方案放在一旁，語氣篤定地說道“父親，這份恢複科考草案，怕是難得到皇上的首肯，在議政院也絕無表決通過的可能。”

    王允聞言，原本滿懷期待的眼神瞬間凝固，臉上滿是驚愕與不解，急切問道“為什麽？這可是為父大半個月的心血，集體智慧的結晶，怎麽在你眼裏，就變得一文不值了？”

    王成學看著父親，緩緩開口說道“父親，您有所不知。如今的新民帝推崇科學技術，這便是朝廷一直以戰事為借口，遲遲未恢複科考的關鍵因素。您看您這份方案，依舊沿用八股取士的舊製，從經義策論到文章格式，全是老一套，怎麽能入得了皇上的眼？皇上若不同意，議政院的諸位大臣都是由皇上提名，又怎會輕易通過這份方案呢？”

    王允聽到這番話，頓時間如遭雷擊，整個人都愣在了原地。

    他一直沉浸在傳統科舉的思維裏，滿心想著恢複科舉能籠絡天下讀書人，卻忽略了時代已經變了，皇上的心思也變了。他下意識地攥緊了手中的茶盞，指節泛白，心中五味雜陳。

    “為父竟如此糊塗……”王允喃喃自語，眼中滿是懊悔，“這些年忙於政務，一心想著延續祖宗的科舉製度，卻沒跟上皇上的思路，沒看到時代的變化。”

    王成學看著父親懊悔的模樣，心中有些不忍，輕聲安慰道“父親，您也別太自責，這也不能全怪您。以往科舉一直是選拔人才的正途，您一時沒轉變過來也正常。”

    王允擺了擺手，長歎一聲“不，是為父的錯。身為內閣首輔，本該洞察聖意，順應時代，可我卻固步自封。”他站起身，在書房中來回踱步，神色凝重。

    “成學，你說得對。”王允停下腳步，目光重新變得堅定，“這份方案確實該改。我們不能再用老眼光看待科舉，得融入皇上看重的科學技術，這樣才能為朝廷選拔真正需要的人才。”

    王成學點了點頭，眼中滿是對父親敬佩“父親能這麽想就好了。如今國家百廢待興，科技發展日新月異，科舉也該與時俱進。”

    王允重新坐回案前，看著那份被“判了死刑”的方案，深吸一口氣“看來，為父又得熬夜了。這一次，一定要拿出一份讓皇上滿意，對朝廷有用的科舉方案。”

    王成學看著父親堅毅的背影，知道父親已經重新振作起來。在這寂靜的夜晚，書房裏再次響起了研磨的聲音，王允在燈下奮筆疾書，試圖在傳統與革新之間找到平衡，為新民朝廷科舉之路開辟一條新徑。

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