趙麗穎和李和平到了黎花塢，恰恰找到了何大林家，可是何大林卻捕魚去了。

    花兒和她的母親在家。

    花兒的母親何鄒氏見是一對落難小夫妻，便心生憐憫，要花兒招呼他們坐下。

    原來趙麗穎妝扮成一個孕婦，挺著個大肚子。**極大，把個衣襟都快掙破了，整個樣子像是要生產的那種。

    “花兒呀，你這個姐姐太可憐了，這才多久就要生了？還在外麵逃難？”何鄒氏叨叨地說。

    “求求大嬸行行好，讓我們在這裏暫住一段時間吧！等我們那裏水退了，自然就會回去的。”李和平裝出可憐巴巴的樣子說。

    何鄒氏問：“這裏的水都退了，你哪裏的水還沒退？你家是哪裏？難道離這兒很遠嗎？”

    李和平答：“我家在安豐塘1，離這裏有六七十裏路遠呐！”

    “哦，安豐塘，曉得。我的大表姐嫁到那裏，說每年都會鬧洪災。”何鄒氏說。

    “娘呐，你鬧錯了。安豐塘不是塘，是一座大型蓄水庫！”花兒更正母親何鄒氏說。

    “大嬸說的也沒有錯，安豐塘是蓄水庫，但水庫外卻地勢低窪，容易鬧水災。”李和平說。

    “嗐，這位小哥，本來我是可以讓你到我家來住一段時間的，無奈我家已有一位客人在住，他是個做生意的人，眼下去八公山裏去了。”何鄒氏說。

    何鄒氏這話說的是事實，但真正的原因則是，孕婦是不可以在別人家生孩子。老古話說，生孩子要見血，而見了血會惹來血火之災，不吉利。

    李和平和趙麗穎對寄居於別人家的所謂客人特別敏感，懷疑那就是自己要找的目標。這一路走來，碰到好幾個這樣的人，見了麵後才知道懷疑錯了，那並不是他們要找的人。

    但他們太年輕，又沒有結過婚，沒有生過孩子，根本不知道這些風俗習慣，還是眼巴巴地希望大嬸能收留他們。

    這時何大林從外麵打魚回來了。

    何大林今日收獲頗大，兩個裝魚的篾簍全都裝滿了。把魚倒在水池子裏，全是白花花的鯵魚條子。

    上章重點介紹了淮河裏的“魚”，知道這鯵魚乃淮河裏的名魚之一。它體形扁直細小，像柳葉，所以也叫“柳葉魚”或“條子魚”。

    這種魚雖然體小，卻極難得，通常是夏秋相交的季節才有；又因其營養豐富，價格很是不菲。

    何大林今日打得，就準備明日去賣，別看隻是些小魚，收入卻是普通魚的好幾倍呢。

    何大林從何鄒氏嘴裏知道了李和平的事，自然急人之所急。他是個熱心人，見這對年輕人確實不容易，他就與老伴商量，想讓他們去土地廟裏住。

    土地廟在村子東北，是屬於何氏家族的公產，何鄒氏對丈夫說，須要族長爺同意才可住進去。

    於是何大林就去找族長爺。

    何大林對族長爺說，小夫妻是他的遠房親戚，他們那裏洪災更嚴重，這不逃難逃到了這裏來了？女的要分娩了，沒辦法才到廟裏去的。

    何大林平時很喜歡幫助人，大小都喜歡他，因此在黎花塢極有威信。族長爺見何大林來求情，況且一筆又寫不出兩個何字，於是就答應了。

    這樣，李和平與趙麗穎就住進了土地廟。

    晚上，估摸著沒人來，趙麗穎卸了妝，就抱怨李和平說：“妝扮什麽不好，偏要裝孕婦，好像我生過孩子似的。”

    李和平一本正經地說：“小趙呐，你還好些！可我卻要裝成你的丈夫，凡事都要照顧你，可把我累死了！”

    趙麗穎故意繃起臉來，說：“你占了便宜還賣乖！也罷，趕明兒我不做孕婦了，也不做你的媳婦了，你省得受累了。”

    “別、別……要是讓喬局長知道了，還不知會怎麽批評我哩？”李和平趕緊說。

    “哼哼，活該！”趙麗穎點著他的額頭說。

    土地廟並不很大，好像隻能容下倆人的樣子。不過，裏麵倒蠻幹淨，似乎是有人曾經住過似的。

    “今晚我們都要克服點呃！你看，就這麽巴掌大一塊地方，沒有多餘的空間呐！”李和平按照往日的樣子鋪好鋪蓋。

    往日，他們也共居一室。夫妻嘛，自然是在一起睡了，這樣才不會引起別人懷疑。可是他們約法三章，盡量隔開一點。

    不過今天，就隻能挨著睡了。

    “小李子呀，你覺得那個商人什麽時候會轉來呀？”趙麗穎問李和平。

    “花兒說那人出去有很長的一段時間了，會回來也該回來了。”李和平說。

    趙麗穎不悅：“聽你的口氣，那人是不會回來了？”

    李和平趕緊說：“也不一定。”

    “我們碰到幾個寄宿的人，都不是。這次呢，不會也落空吧？”趙麗穎有些底氣不足地說。

    “不是也得等。”李和平說，“這樣雖是笨辦法，但卻是最好的辦法。你想哈，楊彪也像我們一樣，四處漂遊，逮著地方就會住下。”

    “如果他不轉來，我們豈不是白等？”趙麗穎心有不甘地說。

    好像他們等的這個人一定就是楊彪。

    李和平腦瓜子一轉，想出了個辦法。他說：“這樣，明兒我去跟大嬸說，我回安豐塘去看看洪水退了沒，你在這裏，讓花兒招呼你。”

    “你的意思是說你假裝回去，實際是去八公山裏找楊彪。”趙麗穎說。

    “是的！”李和平說，“我背地裏問過花兒，這個商人什麽模樣？花兒的描述與楊彪挺像。”

    “真的？”趙麗穎一聽，立馬來了精神。

    “自然是真的！難道我還會騙你？”李和平像作保證似的說。

    “就怕大嬸不會答應。一個孕婦，麻煩得很呐！”趙麗穎說。

    “我看不一定。”李和平說，“我覺得吧，大嬸是個很善良的人，她一定會答應的。”

    “那就好！”趙麗穎脫下外套準備睡覺了。

    她脫外套的時候，一不留神，把半截雪也似白的肚腹露了出來，恰好被李和平看見，頓時李和平臉上飛起了紅雲。

    第二天，天剛亮，李和平就去跟何鄒氏講。

    到得何家，發現何大林已收拾好魚具準備去捕魚了。

    李和平問：“大叔，你昨天打的魚今天不要去賣嗎？”

    何大林告訴他，昨天打的魚今天花兒會和她母親挑到圩上去賣。

    哦，今日圩上趕集？

    “年青人，你這麽早找來，有事？”何大林坐下掏出旱煙袋來“巴嗒巴嗒”抽煙。

    這是他的一個習慣，每次捕魚前，他都要過足了煙癮，這才動身。

    “大叔，我想回南邊一趟，看看我家鄉的水是否退了？”李和平小心翼翼地說。

    “作孽呀！”何大林感慨地說：“年青人，看你媳婦那樣子，近些時恐要生了，你能離開？我看還是待你媳婦生了後，滿了月再走吧！”

    “不啦！那樣多麻煩啦！”李和平說，“按日子來估算，我媳婦還有十來天呐！我想麻煩花兒去照顧我媳婦一陣兒，待我到家鄉轉來，那會兒肯定會生了。”

    何大林一聽，沉吟了一會兒。他在椅子腳上磕了磕煙灰，就說：“也行吧，那我今日裏就不去捕魚，我去集上把魚賣了。”

    大叔說，昨天打下的魚，今日必須賣掉，否則魚會壞的。魚一旦壞了，半分錢都賣不到。但如果花兒留在家，她母親一個人是賣不了的。因為花兒的母親不識秤。

    李和平聽罷，很為大叔的決定感動。

    如果自己沒事，則大叔今天還可打一天的魚；但如果自己走了，大叔今天就損失了一天的收入。

    李和平陷入左右為難的境地，他也跟趙麗穎一樣，埋怨起喬局長的安排：什麽不好裝扮，非要妝扮成孕婦？

    何大林見李和平為難的樣子，反倒寬慰起李和平來：

    “年青人，沒事！你媳婦要生產，你一個大老爺門也幫不上什麽忙。不如你快去快回，省得總是記在心上。”

    “多謝大叔！我多則四五日，少則二三日就會轉來。太謝謝大叔了。”

    李和平千謝萬謝。

    “那我走了！”李和平說。

    “走吧！走吧！”何大林催促著李和平，“早去早回。你媳婦離不開你呐！”

    於是李和平走出了黎花塢。

    這邊趙麗穎也早起來了。她心裏雖然不樂意扮演孕婦，但既然扮了，就一定要扮好。

    她迅速穿戴起來：拿一個小枕頭塞在肚腹上，再捏兩團棉花塞進胸前。她的**本來就大，又塞了兩團棉花，就鼓脹得快要撐破衣服了。

    剛打扮完畢，花兒就顛兒顛兒跑來了，邊跑還邊喊：“姐姐，姐姐……”

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    注1安豐塘，位於hN市壽縣城南60華裏處，古名芍陂，始建於春秋楚莊王時期（公元前613年～前591年），為楚相孫叔敖所建，已有2600多年曆史，是我國曆史上最早的大型陂塘灌溉工程，與都江堰、漳河渠、鄭國渠並稱為我國古代四大水利工程，現為淠史杭灌區一座中型反調節水庫，周長24.6公裏，麵積34平方公裏，蓄水量最高達1億立方米，灌溉麵積達63萬畝。1988年，國務院公布為國家重點文物保護單位，2015年列入世界灌溉工程遺產， 2016年列為中國重要農業文化遺產，目前正在申報“全球重要農業文化遺產”。（www.101novel.com）