兩道血光破空前行，速度之快，遠遠超出常人能夠想象的範疇。
    得虧兩人也知道收斂氣息，免得驚動他人，不然的話，遠遠就能夠看到，兩道血紅流星劃破長空，一路將天穹都撕開巨大的裂口。
    草原之廣袤，遠遠超過了洛一緣曾經的認知與想象。
    前行了好一段時間，換在中元地帶或是玄元交接之處，起碼已翻越了數座城池，遍曆不知道多少與眾不同的風光。
    可草原上倒是怪了，入眼之處，幾乎都是幾近荒蕪的黃土，僅剩偶爾抬頭的倔強小草，勉強點綴上一些別樣的綠色。
    自離開天海關到現在，也就隻見到了區區一支小部落而已，說來宏大的草原百族，更是沒有看到。
    “這真的北元大草原麽？”
    “為何會看起來如此荒涼，出了天海關一帶，連草坪都看不到多少？”
    應玉堂也是一樣，有生之年從未來過草原遊曆，多少有些被眼前的景象給震懾到。
    “或許曾經不是如此，但天生異象，整個北方，更是首當其衝。”
    兩人稍稍停下了腳步，洛一緣抬手指天。
    天穹之上，黑壓壓的一大片雷雲壓在頭頂，就算兩人藝高人膽大，都有一種喘不過氣來的衝動。
    漫天皆是黑雲，放眼望去，天之無窮，更勝地之廣闊，簡直時時刻刻都像是即將降臨的浩劫災難。
    “原來如此，倒也難怪草原許多部族都和瘋了一樣，拚了命想要衝破天海關，直接殺入中元地帶。”
    “生存在如此環境之下，莫說傳承繁衍，部族能否延續，都是兩說。”
    應玉堂神色凜然，明顯也是受到了極大的震撼。
    “洛兄為何突然停了下來，可是發現了什麽？”
    兩人身形頓止於高空，有著大風大雪的遮掩，天穹上多了兩道渺小的身影，也並不易被察覺。
    掏出震蕩不休的虛妄晶石，洛一緣將之放在身前，隻見其中紫色氣息尤為活躍。
    綻放的紫氣變幻莫測，向著西北方延伸出一條長長的曲線，仿佛是在指引前進的道路。
    “萬厄長生碑的精元雖散，仍舊留下了一絲餘力，帶我們去往應去之路。”
    “如無意外，目標應當是九子毒魘塢的塢主百毒老人，萬毒穀主蘇白楊的師弟，他也曾接觸過萬厄長生碑。”
    邪氣的蹤跡很是淡漠，加之整個草原都已遭到了侵蝕，想要單純憑借虛空中殘留的蛛絲馬跡來追尋，並不是一件容易的事情。
    再加上兩人初次來到草原，人生地不熟，更是兩眼一抹黑。
    “既然有了方向，還等什麽？”
    “鏟除幾個毒瘤，就能為將來減少幾分壓力！”
    “哼，一群自甘墮落的家夥，留在世上，也是浪費米飯！”
    話音未落，應玉堂的周身已迸發出濃鬱血氣，化作血色流光，向著紫氣所指方向疾馳而去。
    九子毒魘塢，幾乎可以說是草原八大宗師勢力中崛起稍晚的一個，比它誕生時間還要短的，也就剩下同為外來勢力的西羅城。
    山穀之處，靜謐異常，風聲似乎都在此停息，駐足不前。
    一塊數人大小的石碑坐落於山穀穀口，造型似為人工雕琢而成，並非天然形成。
    古樸莊重的風格，顯然有幾分仿造萬厄長生碑的樣式，大抵是表達了百毒老人的思鄉之情。
    就算身在異國他鄉，故鄉的點點滴滴，總還是會讓人輾轉反側，難以忘懷。
    石碑上歪歪扭扭地書寫了“九子毒魘塢”五個大字，及右下角還有一行更是小了不止一籌，被風沙侵蝕得模糊不清的字樣。
    “入什麽者，什麽來著？”
    “看也看不清，能起到什麽作用？”
    應玉堂打量了半天，都看不出個所以然來，不由得抱怨了起來。
    在他眼裏，北元草原上的所謂宗師們，一個個本事不大，架子不小，狂得都沒有邊兒。
    就算尚未凝成血神珠，所有宗師之中，也唯有北元魔刀這位大宗師值得他忌憚幾分，如此而已。
    “不可大意，百毒老人看似實力不強，但毒功深不可測，不得不防。”
    “能夠跟在萬毒穀主身旁而不死，還活著自行開宗立派，百毒老人，必然有他獨到的地方。”
    為防止應玉堂不顧一切地闖進去，洛一緣也隻能耐著性子，苦口婆心地勸慰。
    不知道的，還以為洛一緣是陪伴在側，德高望重的長輩，而應玉堂才是出遊曆練，涉世未深的後輩。
    “行了行了，老夫也活了一把年紀，些許分寸，還是知曉的。”
    尚未踏足穀中，應玉堂神色一凜，灌滿血神氣的手掌向下一壓。
    枯竭的土地裏頓時噴湧出大片的血水，如噴泉一般不斷上湧。
    濃濃的血腥味撲麵而來，應玉堂非但沒有覺得半分惡心難受之處，反倒樂在其中。
    整個九子毒魘塢的周圍，升起了數十麵參天血色石碑，最高之處，已然蓋過其中峰頂。
    石碑之間絲絲血光交相呼應，形成一片血色光幕，牢牢將九子毒魘塢困於其中。
    如此一來，但凡有人試圖從其中脫離逃走，都避不開應玉堂的感知。
    妄圖逃出生天者，必先擊碎血色石碑，破除血光天幕方才有一線可能。
    “如此一來，天羅地網已然布下。”
    “就算他百毒老人有三頭六臂，邪氣附體，也是插翅難飛！”
    拍了拍雙手，將手上殘存的血氣給去除得幹幹淨淨，應玉堂得意洋洋地邁開腿腳，踏進九子毒魘塢之中。
    枯藤，老樹，坐落於犄角旮旯，皆是腐朽殘敗的景象。
    絲絲腐臭升騰成毒物毒瘴，縈繞在塢內，經久不散。
    穀中自有一番奇景，亭台水榭，小橋流水，魚池花鳥，一應俱全，簡直就是人間仙境，引人入勝。
    可惜，這都是許久之前的畫麵。
    隨著天地異象的明顯加劇，流水成死水，魚群翻肚皮，鳥獸腐屍身，殘花皆枯萎，連一絲絲應有的生機都見不到。
    渾濁惡臭的死水之中，就連蛆蟲蜉蝣都也都是死寂一片，沒了動靜。
    如此超脫常理的景象，便是洛一緣與應玉堂見了，也大為皺眉。
    就連那傳說中的萬毒穀，都有奇花異草盛開，九子毒魘塢源出萬毒穀，不應差異如此之大才是。