錢教授和趙雲海交換了一個無奈的眼神。趙雲海走到李寧波身邊，彎下腰看著他膝蓋上那塊被刻得亂七八糟的木頭，半開玩笑地說：“我說老李，你這是跟這木頭有仇啊？打算把它刻成啥？我看都快成刨花了。”
    李寧波的手停住了，刻刀尖深深嵌進木頭裏。他沉默了幾秒，才用一種幹澀的、沒什麽起伏的聲音說：“刻著玩……打發時間罷了。”那聲音裏透出的空洞，讓趙雲海臉上的笑容也僵住了。
    孫慧清趕緊打圓場：“好了好了，都別在風口裏站著了，錢教授，老趙，快把東西拿屋裏去。老李，藥快涼了。”她端起藥碗，遞到李寧波麵前。
    李寧波默默地接過碗，看著碗裏黑褐色的、散發著濃烈苦味的藥湯，眉頭下意識地蹙緊。他深吸了一口氣，仰起脖子，咕咚咕咚幾口，將那碗苦澀的液體灌了下去。
    夕陽的餘暉徹底隱沒在黑暗中，四合院被越來越濃的夜色溫柔地包裹。廊下亮起了暖黃的燈火，驅散了些許深秋的寒意。
    晚飯的氣氛依舊有些沉悶，李寧波吃得很少，幾乎沒怎麽說話。
    飯後，錢教授和趙雲海知道李寧波需要靜養，便早早告辭回了自己住的東廂房。
    孫慧清收拾好碗筷，看著坐在燈下發呆的丈夫，輕聲道：“老李，天涼了，早點回屋歇著吧。”
    李寧波“嗯”了一聲，卻沒有動。
    孫慧清知道他心裏苦悶，也不再勸，自己先回了正房臥室。
    夜色漸深，庭院裏萬籟俱寂，隻有風偶爾吹過光禿禿的銀杏樹枝，發出輕微的嗚咽。月光被薄雲遮擋，隻透下朦朧的清輝，在青磚地上塗抹出模糊的光影。
    李寧波依舊枯坐在廊下的暗影裏，像一尊失去了靈魂的石像。他手中的那塊木頭不知何時掉在了地上，刻刀也歪在一邊。
    緊閉的院門外，一輛沒有任何標誌的黑色轎車如同幽靈般悄然滑至，悄無聲息地停在陰影裏。
    車門打開，李安然的身影利落地閃了出來。
    他穿著一件深色的夾克，麵容在夜色中顯得格外冷峻，眼底深處卻壓抑著一絲不易察覺的疲憊和凝重。
    周傑想要跟著下車，被李安然輕聲喝阻，隻得縮在車裏沒有出來。
    李安然獨自走到緊閉的黑漆大門前，抬手，用特定的節奏，極輕地叩了三下，停頓，又叩了兩下。
    門內傳來輕微的腳步聲，很快，門栓被拉開一條縫隙，趙雲海警惕的臉出現在門後。
    看清是李安然，趙雲海的嘴巴張得越來越大，驚喜中想要喊出來，卻被李安然用食指豎在嘴邊，做了個噤聲的手勢。
    趙雲海強行克製住自己內心的激動，閃身讓李安然進來，到了前院才壓著嗓子激動問：“安然，你怎麽來了？”
    李安然沒有解釋，隻是對他微微頷首，低聲反問：“我叔叔睡了嗎？”
    “沒呢，這不坐在那裏發呆呢……”
    順著趙雲海的指向看去，一個高大的身影藏在陰暗裏，窗戶透出的亮光照亮了他前方的一片，全是白茫茫的木屑。
    李安然伸手在趙雲海的胳膊上拍了一下，“老趙，您先回房歇著吧。”
    趙雲海知道他要和李寧波說話，連忙應和著，低聲囑咐，“心情差著呢，好好聊聊。”
    院中隻剩下李安然一人，站在清冷的月光下，目光落在抄手遊廊下那個模糊的、依舊蜷縮在椅子裏的身影上。
    正房的門輕輕開了，孫慧清披著外套走了出來，臉上滿是驚疑：“你……你是……安然？”
    “嬸，是我。”李安然深吸了一口深秋寒冽的空氣，那冷意直透肺腑。邁開腳步，一步步走向遊廊。皮鞋踩在冰冷的青磚地上，發出輕微而清晰的聲響。
    李寧波身體幾不可察地動了一下，緩緩地、有些僵硬地抬起頭，渾濁的目光在昏暗的光線下，茫然地投向走來的身影。
    李安然走到廊下，在李寧波麵前不到三步的地方站定。廊簷的陰影完全籠罩了他，隻能看清一個挺拔沉重的輪廓。
    下一秒，在孫慧清和趙雲海驚愕的目光中，在昏黃廊燈與慘淡月光交織的光影下，李安然雙膝一屈，對著椅子上形容枯槁的李寧波，直挺挺地跪了下去。
    “咚……”
    膝蓋撞擊在堅硬冰冷的青磚地上，發出一聲沉悶清晰的聲響。
    “安然……”孫慧清失聲驚呼，下意識地就要衝過去扶他。
    “嬸嬸……”李安然的聲音略微拔高，伸手阻止了她的動作，腰背挺得筆直，如同標槍，目光灼灼地仰視著椅子上瞬間僵直了身體的叔叔。
    李寧波徹底愣住了，渾濁的眼睛猛地睜大，裏麵充滿了難以置信的驚愕和茫然。他下意識地想撐起身體，手臂卻虛弱地抖動著，使不上力。
    “叔……”李安然的聲音在深秋的寒夜裏響起，低沉、清晰，每一個字都像帶著千鈞的重量，砸在冰冷的青磚地上，“這一切都是我運作的……”
    “什麽？”李寧波如同被一道驚雷劈中，身體猛地一震，瞳孔驟然收縮。
    他死死盯著跪在地上的侄子，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
    旁邊的孫慧清更是如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙，身體晃了晃，被身旁眼疾手快的趙雲海一把扶住。
    “安然……你……你知不知道你在說什麽？”孫慧清的聲音帶著哭腔和極度的憤怒，“那是你親叔叔……你……你怎麽能……”
    月影下孫慧清的身子劇烈顫抖著，如不是趙雲海和聞聲趕出來的錢教授扶著，估計早就一屁股坐在地上了。
    李安然沒有理會嬸嬸的質問，目光如同焊在了李寧波驚駭的臉上，語速極快，卻字字如刀：“我要做一件事，為了保密，隻能讓您受累，以遮掩……這個秘密”
    “掩蓋……秘密……”李寧波喃喃地重複著這兩個字，巨大的衝擊讓他腦中一片空白，隻有侄子那雙在暗夜裏亮得驚人的眼睛，像兩簇幽冷的火焰，灼燒著他。
    “是。”李安然斬釘截鐵，“隻能犧牲您，從而引發我與龍國之間的決裂……才能遮人耳目……這是國家的需要。”
    “國家……需要……”李寧波像是被這四個字燙著了，身體劇烈地一顫。
    “是的，國家需要。”李安然的聲音在寂靜的院落裏回蕩，“詳細的我不能說，隻是跟您磕頭賠罪，希望您能原諒我做得一切。”
    在孫慧清和錢教授的驚呼聲裏，李安然挺直的腰板突然彎曲，重重磕了下去。
    “咚……”地一聲，額頭與青磚的碰撞聲，嚇了眾人一跳。
    “你這孩子……”孫慧清不曉得哪裏來的氣力，衝過去一把想要拉起李安然，卻不料李安然死死釘在地上，哪裏拉得動半分，不由急得朝自家男人吼了起來。
    “死人啊你，還不趕緊過來……”吼完自家男人，重新看向地上的李安然，眼淚已經撲簌簌滾落，帶著哭腔說道：“趕緊起來，地下涼……有話咱進屋說……傻孩子……”
    李寧波也從震驚中清醒過來，快步出來，一把將李安然拉了起來，“你這孩子……唉……快起來……起來……”
    雖然在唉聲歎氣，旁觀的錢教授和趙雲海卻覺得月華不再清冷無情，一股股暖意在心尖上流淌，世界頓時變得模糊起來。
    巷口處，一輛轎車靜靜停在路邊，車裏赫然坐著黃薇和那個中年男子。
    “多謝的話我就不說了，這次的事情我會記在心裏的。”月光下，黃薇的臉映射出聖潔的白，宛如月裏的仙子一般。
    男子苦笑一聲回應，“你跟我還說這些？見外了……這件事……過去也就過去了，將來有機會……”
    “將來？”黃薇猛地轉過頭，那雙在幽暗中亮得驚人的眸子瞬間鎖定了中年男子，淩厲的目光如同冰錐，瞬間刺破了他試圖緩和氣氛的偽裝。
    中年男子被這目光釘住，呼吸都為之一窒，臉上那點強裝出來的輕鬆徹底消失，隻剩下不易察覺的忌憚。
    黃薇的身體微微前傾，聲音壓得更低，每一個字都淬著冰冷的寒意，清晰地敲打在對方的心坎上：“這件事，我會記在心裏，記在黃家的心裏。”
    她刻意停頓了一下，看著對方瞳孔深處那抹無法掩飾的驚悸，才一字一頓地吐出後半句，“將來有一天，別怪我……落井下石。”
    落井下石四個字，輕飄飄地從她唇齒間吐出，在密閉的車廂內回蕩，重重砸在中年男子的心口。
    他臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，喉結艱難地滾動著，額角甚至沁出了一層細密的冷汗。
    他太清楚眼前這個女人的能量，更清楚黃家在龍國意味著什麽。這絕不僅僅是一句氣話，而是一柄懸在他、乃至他背後某些人頭頂的達摩克利斯之劍。
    黃薇不再看他，重新將視線投向窗外沉沉的夜色，仿佛剛才那番足以讓龍國中樞某些人寢食難安的警告從未發生。她隻是淡淡地補充了一句，語氣恢複了之前的平淡，卻更顯森冷：“李寧波平安離開龍國之前，院子外那些不幹淨的眼睛，最好都變成瞎子。”
    中年男子深吸一口氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪，沉聲道：“放心。”