...

    在龍鱗廳內，兩位李氏貴族屈膝匍匐，神色驚懼，不住地懇求寬恕。李翰林在集市上公然侮辱帝國四星將領，此事非同小可，若是嚴懲，恐怕免不了一死。

    歸家後，李增枝領著兒子徑直登門，萬般無奈，李景隆隻得硬著頭皮步入皇宮，此刻他無言以對，隻能默默陪在一邊。

    李增枝涕淚交加，目光中滿是敬畏。見兒子遭受此番折辱，他並未責怪兄長，若非如此，或許他們的身影早已消失在皇家衛隊的鐵腕之下。

    小型龍椅上，朱高熾端坐，麵無波瀾，內心卻波濤洶湧。李翰林雖年輕氣盛，難免失足，即便有過，也未必至死，但作為王儲，必須擺正姿態，不能過分寬容，否則臣子將得寸進尺。此事需在權衡之中妥善處置。

    “罷了，不必多言，孤當時就在現場，一切盡在掌握！”朱高熾揚手，冰冷的話語在殿內回蕩。

    “李家何以滋生出如此廢柴後裔？青春年華，不去官道沙場闖蕩，卻在風月場所爭強鬥狠，連五星級將領也敢輕蔑，再如此下去，莫非連孤也不放在眼中！”

    群毆鬧事姑且不論，欺淩酒館並利用李景隆之名大肆宣揚，性質已然惡劣。在帝國法規中，這叫玷汙武將聲譽，足以割舌示眾。

    “殿下，千錯萬錯，皆是臣一人之過，未能教導好兒子，鑄成大錯！”李增枝匍匐前進，哭泣道。

    “還請殿下施恩，助臣一臂之力。臣的幾位兒子都已為國捐軀於戰場，如今僅剩這唯一的血脈！”說到此處，他的淚水如溪流奔騰，李翰林確是他的最後希望。

    早年間，李增枝確實擁有數位伴侶，可惜命運多舛，生兒育女並不順利，終究隻有四個兒子，不算繁衍旺盛，但家庭生活溫馨和睦。

    蒙古鐵騎南侵，北方戰事頻繁，李家作為武將世家，其三個兒子響應朝廷召喚，英勇赴前線，卻都壯烈犧牲。剩下這個獨子，自然備受嗬護，這也造就了他傲慢無禮的性格。

    “孤明白你的痛苦，但你也清楚，他能做出這種荒唐之事，你難辭其咎。”朱高熾神色緩和，凝視李增枝，威壓如山。

    “臣明白，逆子觸犯了法規，但念在他尚未成年，還祈求殿下援手。若有罪責，臣願代子受罰！”李增枝再度重重磕頭，清脆的撞擊聲在廳內回蕩。

    實言相告，根據星辰法規，侮辱五階以上的執政者，本應處以極刑，但權衡各方情勢，法雖無情，人卻有義，故此定論不應拘泥於刻板條文。

    “令郎太過放肆，李景隆，你莫非知曉吾的仁慈之心，才帶令弟前來懇求寬恕？此刻沉默不語，隻怕是擔憂吾為難於你吧！”

    朱高熾輕輕一歎，轉首凝視李景隆。

    “爾等身為顯赫世家，竟縱容子弟在幻夢閣中爭奪囂張，平日疏於管束，任由他們涉足風花雪月之地，甚至幹擾了兩位五階廷臣的例行職守，此罪當如何量刑！”

    語氣驟然嚴厲，殿內跪伏的二人身軀不禁顫抖。

    “法規存在的意義，乃是為了規範人們的言行。吾早已料到你們會求情，故預先調查一番，你兒李翰林自去年起，在王城中恣意妄為，幾乎所有的名門之後皆避之不及！”

    “吾鮮少離宮，此類事自然無從得知。如此僭越之舉，難道是意圖挑釁吾的地位？”

    一頂沉重的帽子落下，李增枝麵色煞白，整個人癱軟在地。

    “殿下，臣罪無可恕，但小兒無辜，臣公務繁重，無暇教育頑劣之子，還望殿下息怒，無論您如何責罰，臣皆甘心承受，隻求您饒過小兒……”

    “放過，好一個放過！”

    朱高熾猛然起身，擲地有聲地摔碎手中的玉杯，清脆之聲在大殿中回蕩，異常刺耳。

    “事已至此，有何可辯？若真知錯，你不會帶著兒子一同前來。況且，李翰林的行徑早已不是一日之功，作為父親，難道察覺不到他的變化？還有李景隆，你的侄兒倚仗你的威名在京都胡作非為，你難道一無所知？”

    見殿上話題轉向，責備自身，李景隆心中滿是冤屈。

    “殿下，臣隻有這一個兒子，就算念在他兄長們為王國捐軀的情分，也請饒恕他吧。也許將來，他也能成為軍隊的一員，為星辰帝國效力！”

    李增枝匍匐前進，眼中充滿期盼。

    “如此蠢材，進入軍隊隻會成為累贅，甚至可能阻礙軍隊的未來！”

    朱高熾拂袖坐下，怒火稍減。

    “國有國紀，家有家訓，犯錯便應接受懲罰，李增枝，身為李翰林的父親，你應該明白何為擔當！”

    “殿下！”

    聞言，李增枝瞳孔緊縮，身形僵硬，而一旁的李景隆麵露喜色，他侍奉朱高熾已久，有時隻需一個動作，一句言語，便能洞察對方心意。

    “滾回家去等待旨意，此事還需與先祖帝皇詳議！”

    “死罪可免，活罪難逃，先做好接受懲處的心理準備！”

    “還不速速謝恩！”

    李景隆按著弟弟的頭，重重地在神秘符文刻畫的地磚上磕了幾下，李增枝眼中閃爍著恍惚，但很快被無盡的慶幸替代，淚水盈眶，領著兒子緩緩離開了魔法宮殿。

    “李家世代的勇者，怎麽會誕生這樣一個軟弱的存在！”

    空曠的宮殿內，朱高熾輕輕歎了口氣，他並非不通人情的老巫師，有些事留有餘地，或許比徹底絕決更為明智。

    更何況，如果不是李翰林，他至今仍會被那兩位文職法師的秘密計劃蒙蔽。

    “暗影衛隊那邊還沒有情報，先把這件事處理好吧！”（www.101novel.com）