“太子太傅”羊衜排眾而出，高聲道：
    “鄧太守！孔郡丞！你們弄奇技淫巧，惑亂天下，可敢與我辯經？”
    孔新像抓到救命稻草，連連點頭：“對對對！辯經！”
    鄧晨笑而不語，隻抬手。
    王鐵柱按下機關——
    旋轉木馬突然停止，四尊木人“哢啦”一聲轉向羊衜，胸口彈開，露出裏麵金線繡的《大學》全文。
    同時，木人口中竟發出稚嫩童聲，齊誦：
    “大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……”
    童聲回蕩，全場安靜得落針可聞。
    羊衜麵色由紅轉青，由青轉白——
    “木……木人也能誦經？”
    鄧晨拱手：“太傅，這叫‘器以載道’。羊毛能織衣，也能載聖人言，有何不可？”
    孔新看見女兒孔柳被眾貴婦圍在中央，眼裏閃著從未有過的自信光芒——
    孔新心裏第一次生出陌生念頭：
    “女子竟也能憑手藝立於萬人中央？”
    孔新聽見赫連勃勃用半生不熟的漢語喊：
    “孔夫子說‘四海之內皆兄弟’，這羊毛就是兄弟的紐帶！”
    孔新胸口像被錘了一記：
    “蠻夷竟也口口聲聲先聖之道？”
    孔新低頭看見自己袖口不知何時被濺了一塊呢子碎片，銀灰暗光像一麵小鏡子，映出他半生的固執與驚惶。
    甄夫人終於以“一百金”天價拍下王嬸的坎肩，卻轉手披在孔新肩上：
    “郡丞，您若能穿此衣講學，我等願再捐千金，為郡學添置萬冊典籍！”
    柳小憐不甘示弱：“我捐五百金，隻求郡丞一句——羊毛利否？”
    孔新被兩團香風夾擊，僵成石雕。
    鄧晨湊近，隻用兩個人能聽見的聲音道：
    “郡丞，您若說一句‘羊毛真香’，我便把今日所得三成，充作郡學義倉，如何？”
    銅鑼聲第三次響起。
    萬眾屏息。
    孔新攥著拐杖的手背青筋凸起，半晌，他閉上眼睛，極輕極輕地點了點頭。
    下一秒——
    “羊毛——真香！”
    聲音不大，卻像驚雷滾過飛霜堂。
    堂外，七十二盞羊毛燈同時爆出一層光暈，照得整座郡守府亮如白晝。
    燈罩上，用極細羊毛線繡的小字若隱若現：
    “周雖舊邦，其命維新。”
    劉玄進了長安城，住進了日思夜想的長樂宮，快活了幾日，就快活不起來了。
    長樂宮的雕梁畫棟上掛滿了綠林好漢們的臭襪子，金磚地上到處是啃剩的雞骨頭和空酒壇。劉玄某日清晨推開寢殿大門，差點被一泡新鮮的\"晨露\"滑倒——他的大司馬王匡正對著鎏金柱子放水，見他來了還熱情招呼：\"陛下也來澆花？這金柱子澆多了能長金葉子哩！\"
    朝堂之上更是烏煙瘴氣。綠林將領們把傳國玉璽當骰子玩，龍椅上被劃了十幾道杠——那是張卬和朱鮪猜拳爭搶禦膳房紅燒肘子留下的戰績。最離譜的是丞相司直李鬆，他居然把夜壺當酒器，還振振有詞：\"這玩意兒可比青銅尊好用多了，邊喝邊放，一點都不耽誤！\"
    \"陛下！\"趙萌捂著鼻子從一堆酒氣熏天的武將中擠過來，\"今日早朝還開嗎？\"
    劉玄看著大殿上橫七豎八鼾聲如雷的\"股肱之臣\"，長歎一聲：\"開個屁！\"
    長安城的百姓更是遭了殃。綠林軍把商鋪搶得連門板都不剩，東市的綢緞莊掌櫃王老漢哭訴：\"那群天殺的連老朽的裹腳布都搶走了，說是要當軍旗使！\"更離譜的是西市酒肆，老板被迫用\"綠林券\"交易——那是將領們用擦過鼻涕的草紙畫的押，上麵還沾著可疑的黃色汙漬。
    未央宮偏殿裏，趙萌正在給劉玄算賬：\"陛下，王匡將軍昨日"借"走國庫三十萬錢說是犒軍，結果全買了波斯地毯鋪馬廄；張卬將軍更絕，把武庫的弓箭熔了打首飾，說這樣射出去的箭能自帶珠光寶氣...\"
    \"報——\"一個小太監連滾帶爬衝進來，\"不好了！朱鮪將軍把軍功簿撕了當廁紙，現在兵部那群人正滿皇宮找屁股上印著"斬首三級"的將軍呢！\"
    劉玄氣得直拍案幾：\"荒唐！太荒唐了！\"
    這時殿外突然傳來喧嘩。隻見王匡和張卬扭打成一團滾了進來，後麵跟著舉著青銅燭台追打的李軼。三人撞翻了熏香爐，碰倒了宮燈，最後卡在了殿門門檻上。
    \"陛下評評理！\"王匡鼻青臉腫地嚷道，\"這廝偷了我從宮裏順的鑲金夜壺！\"
    \"放屁！\"張卬一口咬住王匡耳朵，\"那明明是我先看上的！上麵還刻著"漢元帝禦用"呢！\"
    趙萌趁機湊到劉玄耳邊：\"陛下看見了吧？這就是咱大更始的棟梁。\"他指著扭作一團的三人，\"一個夜壺引發的血案啊！\"
    長安城的百姓發明了新諺語：\"寧遇赤眉鬼，不見綠林腿。\"因為這群大爺走哪兒搶哪兒，連老鼠洞都要掏三把。城南張鐵匠被迫在鋪子門口掛上\"本店已遭七次洗劫，實在無物可搶\"的木牌，結果牌子都被搶走了——朱鮪說那木頭紋理適合雕麻將。
    未央宮前殿，劉玄終於召開了一次像樣的朝會。他剛說完\"眾卿有事啟奏\"，底下就炸了鍋。
    \"陛下！\"管糧倉的韓夫人哭得梨花帶雨，\"王鳳將軍說戰馬要吃細糧，把國庫最後三百石粟米全喂馬了！現在馬廄裏拉的都是金疙瘩，百姓鍋裏煮的都是觀音土啊！\"
    \"胡說！\"王鳳跳出來反駁，\"我那匹烏騅馬可是立過戰功的！去年攻宛城時，它一蹄子踹飛了三個守軍呢！\"
    劉玄還沒開口，掌管禮儀的叔孫通突然暈倒在地。太醫診斷後宣布：\"大人是餓暈的——他的俸祿被朱鮪將軍"代領"三個月了。\"
    朝會最終在一片混戰中結束。起因是李軼提議\"咱們該製定律法了\"，王匡當場反對：\"定個鳥法！奶奶的，老子刀把子就是法！\"然後兩人就為\"刀把子和法哪個硬\"的問題打了起來，連帶掀翻了十二張案幾。