dataadcient="capub452467606"

    dataads97826212">

    第39章

    拜斯家原本是裏奇城中一個小貴族。說是貴族其實不然, 拜斯家的爵位是靠花錢買來的。

    總有一些人以為擁有了爵位就能振興家族，靠著別人故作親切，一口一個“爵士”地叫著, 生活就能高枕無憂。

    但家族的氣運終歸要靠人來維持。拜斯家族祖傳的瘋病在老拜斯死後也在他的小兒子約翰·拜斯身上逐漸顯現出來。

    約翰本來在外地任職, 父親死後，他貪戀祖宅, 毅然決然地帶著妻子和兩個女兒一起搬了回來。

    剛開始是一片家庭和睦之氣, 拜斯家夜夜笙歌。拜斯家雖比不上大貴族家顯赫，但來訪的人也絡繹不絕。

    終於有一天, 約翰的妻子再次懷孕了。他決定不再舉辦宴會, 要讓夫人安心養胎。

    但沒過多久，拜斯家裏就傳出流言, 說約翰不再見人根本不是因為妻子懷孕，而是因為他自己。

    “小拜斯瘋了。”約翰的鄰居這麽說。

    無論是白天還是黑夜，拜斯家裏總能傳出打砸聲與哭喊聲。這樣的情況持續了足足九個月, 直到拜斯夫人生下孩子才完全停止。

    然而十天後的深夜，一陣淒厲的尖叫聲劃破長空，驚擾好夢。

    約翰提著刀從家中沖出, 上半身完全濕透，下半身裹滿鮮血。他神情恍惚地站在門口，原地饒了七八個圈, 扔下刀後抱著路邊一棵大樹撞得頭破血流, 最後瘋癲地離去，從此下落不明。

    治安官到時，一切寂靜無聲。

    治安官們把來看熱鬧的人群攔在門外, 他們進去分頭搜尋。

    當他們來到拜斯夫人的房間時，在場的人無不大驚失色, 魂飛魄散。新上任的一位治安官甚至被嚇得當場嘔吐。

    房間內混亂不堪，家具全被推倒在地，抽屜也被盡數拉開。地板上全是被撕碎的書頁和破碎的花瓶與茶具。蠟燭從翻倒的燭臺裏脫出，沾上了從地毯裏滲出的鮮血，裹著七八根棕褐色的長發，一路滾到窗臺。

    拜斯夫人就躺在窗臺邊上，姿勢扭曲，身體上全是刀口，已然血肉模糊，臉上還布滿了可怖的指甲印。

    治安官們又在另一間房中找到了拜斯家的兩個女兒。她們麵朝下，漂浮在一個狹小的浴池的，一動不動，早已溺斃。

    但在當天，治安官們並沒有找到拜斯家那個剛出生沒幾天的小兒子。

    他們以為約翰把他帶走了。但目睹了約翰發狂的鄰居卻堅稱約翰是一個人走的，並沒有帶上孩子。

    “找不到約翰，至少要找到他的小兒子。”治安局長對屬下這樣命令道。

    事情在一個月後迎來了轉機。

    鄰居們抱怨拜斯家那些枯萎的植物時常發出惡臭，希望治安官們進行處理。

    就在挖走那些腐爛的花草時，他滋源由君羊以二吳一四藝四幺二收集滋，源多多歡迎加入木箱，木箱上鎖，鎖後畫著一個亂七八糟的圖案，就像一個業餘的法陣。

    撬開鎖，打開木箱，裏麵沉睡的竟是拜斯家那個永遠不會再醒來的、隻有十天大的初生嬰兒。

    從此以後，拜斯老宅成了鬼屋。標上再低廉的價格也無人購買，荒廢至今。

    蕾婭和梅麗爾的馬車停在離拜斯老宅還有一段距離的拐角。慶典上的煙花炸得有多響，這裏就有多死氣沉沉。

    “約翰為什麽要殺死自己的妻子和孩子？”蕾婭在車上聽完故事，下車便問梅麗爾。

    “不知道，”梅麗爾說道，“不過有很多人猜測，他可能是因為覺得自己的妻子是女巫才對她進行審判的。因為在他妻子懷孕後，他曾多次到教堂拜訪牧師，詢問大量關於巫術的內容。”

    “是他本身就是個瘋子，還是在懷疑自己妻子是女巫後變瘋的？”蕾婭咬牙切齒地問道。

    “懷疑別人是巫師的人不一定是瘋子，”梅麗爾悲哀地說道，“有些人頭腦清醒得很。”

    正門被鐵鏈鎖死，蕾婭和梅麗爾隻能繞到後門。後門雖然也上了鎖，但已經被前來尋寶的盜賊破壞得差不多了。一邊牆角還破了個不大不小的洞，被人用碎石和幹草塞住一半，另一半由自然生長的野草遮蓋。

    蕾婭和梅麗爾把碎石和幹草清理幹淨，扒開野草，雖然尤其艱難，但還是擠了進去。

    院子裏的雜草間有一尊破敗的雕像，石雕的頭部和手臂和身體完全分離，散落各處。一條石臂向遠處延伸，為蕾婭和梅麗爾指引進入房子的方向——一扇破碎的木門，旁邊長有一棵不再發芽的枯樹。

    蕾婭和梅麗爾從木門鑽進房子，好不容易翻找到兩根蠟燭點起光亮，目光所及之處一片蒼涼。

    牆麵開裂，上麵布滿大大小小的黴菌塊，蜘蛛網結在牆角，還結在倒塌的各種櫃子上。早已看不清圖案的老木雕散落在房子各處，破碎的擺飾躺在漆黑肮髒的地毯上，又被一層黑黃的帷幔蓋得嚴嚴實實。

    這棟房子就連地板縫都在發出哀愁和嘆息。

    蕾婭手上蠟燭的這點光出現在這裏，就像一顆晶瑩的露珠落在全是動物屍體的汙水池裏。

    兩個人步履艱難地穿梭在房中，四處搜尋。幾乎是每到一個房間就開始翻箱倒櫃，不到一會兒，她們的衣服和手上就糊上了一層灰。

    “死的都是什麽人？怎麽會死在這裏？”蕾婭每隔一段時間就要屏住一次呼吸。雖然不知道有用沒用，但她實在不想回去就得肺炎。

    梅麗爾帶蕾婭上樓，來到一間臥房，指著斷成兩截的木床說道：“第一個人死在這裏，是個退了休的審判法官。”

    “裏奇城的司法人員？”蕾婭問道。

    “不，”梅麗爾搖搖頭，“三個死者都不是裏奇人。”

    “奇了怪了，”蕾婭疑惑道，“他為什麽來這裏？”

    “據說他收到一封信，信中說他一直在找的一幅名畫就在裏奇城。他是為了那副畫來的。”梅麗爾說道。

    接著蕾婭又和梅麗爾來到廚房。廚房裏鍋碗瓢盆散落一地，無從下腳，爐火旁放著幾捆柴。

    “第二個人死在那裏，”梅麗爾指著柴堆說道，“是裏奇城周邊一個村莊的牧師。”

    “牧師都敢殺？”蕾婭驚訝地說道。按她對這個遊戲的了解，這裏的人基本人人虔誠信神，牧師是最受尊敬的存在。“他跟第一個人認識嗎？”

    “沒有，他們完全不認識，出生地也隔著十萬八千裏。”梅麗爾遺憾地說道。

    最後她們來到會客廳。會客廳裏的桌椅亂糟糟地擺放著，壁爐裏的煙灰被吹得滿屋都是。

    “第三個人死在這裏，”梅麗爾的眼眸微微下垂，“以前是個泥瓦匠，後來……”

    “後來？”蕾婭接話道。

    梅麗爾不自在地清了清嗓，說道：“後來做了驗巫人。”

    這份職業令蕾婭心中充滿厭惡。

    “他們三個之間完全沒有聯係嗎？”蕾婭問道。

    “之前調查前兩位死者時，我完全找不到他們的相似點。”梅麗爾扶起兩個翻倒的椅子，用手帕擦了又擦，“直到第三位死者出現，案件才有了眉目。”

    “是什麽？”蕾婭連忙問道。

    梅麗爾從手包裏拿出一張被折疊了兩次的牛皮紙，打開後是一幅潦草的肖像畫，“你應該不認識他吧？”

    蕾婭仔細地看了看，說道：“不認識。”

    “他是馬勒斯頓人，”梅麗爾又將牛皮紙對折起來，“他離開馬勒斯頓的時候，你也就大概四五歲。”

    “什麽？”蕾婭驚呼道，“他是馬勒斯頓人？他在馬勒斯頓獵巫？”

    “是的，”梅麗爾愁容滿麵地點點頭，“從這一點入手，我和米拉又往下查，發現之前的兩位死者也不同程度地在別的地方參與過女巫審判。”

    蕾婭震撼地吐出一口氣，思索片刻後說道：“是那些可憐女人的家人們在尋仇嗎？”

    “我們想過這種可能，”梅麗爾說道，“但是她們的家人死的死，逃的逃，根本找不到人。而且這也解釋不了為什麽他們三個人會遠離家鄉，千裏迢迢地死在裏奇城，死在這棟鬼屋裏。”

    “約翰·拜斯在這裏殺了自己的妻子，就因為他懷疑她是女巫。”蕾婭說道，“這三個人從前又和獵巫有關。怎麽看都覺得不同尋常。”

    “頭兩個死者的事治安官還願意公布一二，等到第三個死者出現時，他們就把這棟房子隔絕起來，此後對這個案件就不再透露一個字。這點也有點奇怪。”梅麗爾垂下頭思索道。

    “難不成他們知道了什麽，但是牽扯到其他什麽事或者什麽人，就不再向報社透露了？”蕾婭說道。

    “不知道，所以現在我和米拉隻能自己調查。”梅麗爾嘆息道。

    “還有別的線索嗎？”蕾婭問道。

    但這次梅麗爾沒有立刻答話。她低著頭，攢眉蹙額，盯著自己兩腳間的一條地板縫出神。

    “梅列爾老師？”蕾婭輕輕碰了碰梅麗爾的肩膀。

    “蕾婭，”梅麗爾依舊目不轉睛地看著地板，“你來瞧，這裏是不是有什麽東西。”

    蕾婭聞言便挪了過來，蹲到梅麗爾腳邊。

    月光透過巨大的玻璃窗照射進來，似白銀鋪地。

    蕾婭調整姿勢，從各個方向朝縫隙中望去。借著月光的力，她發覺縫隙中有一點更加耀眼的白光忽閃。

    “好像有。”蕾婭如獲至寶般說道，“找根木棍，或者小刀。”

    梅麗爾找來一把小刀。蕾婭將小刀插入縫隙，用力一撬，那點白光便從地板縫裏蹦出，把地板砸出兩聲輕響，滾進一片陰影裏。

    梅麗爾摸著地板，一路找過去，最終在一個斷裂的桌腳旁撿到這個小東西。

    “是個袖扣。”梅麗爾舉起那枚亮晶晶的袖扣。“沒落什麽灰，顯然是掉在這裏不久。”

    蕾婭眯著眼看過去，竟然感覺這個小玩意兒似曾相識。

    等她終於想起在哪兒見過時，心裏卻慌亂地打起了鼓。

    “我見過這種袖扣。”蕾婭緊張到有些喘不過氣來。

    “你見過？”梅麗爾眼裏發亮，她還不清楚事情的嚴重性，“在哪裏？”

    “在克裏斯坦家，”蕾婭焦慮地說道，“克裏斯坦家的護衛都戴著這種袖扣。”

    

    sty1nove.k"

    dataadcient="capub452467606"

    dataads"

    dataadforat="auto"

    datafuidthresponsive="true">

    本站無彈出廣告，永久域名101nove.）（www.101novel.com）