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    第59章

    “小姐……”溫斯頓牧師驚叫著來到蕾婭麵前, 擠著眼睛，費力地敲了敲腦袋，“塔維斯小姐, 你怎麽會在這裏呢？快回去吧, 不管你是來做禱告的，還是來跟我談第二筆生意的, 今天都做不成啦！你瞧瞧我這兒亂糟糟的樣子。”

    “不！不！”蕾婭急如星火地打斷了溫斯頓牧師。大哥的逼近令人群逐漸嘈雜起來, 蕾婭如兔子般蹦了兩下，揮舞著手裏不屬於她的紙筆, “我是來找您幫忙的！溫斯頓牧師, 求您讓我過去，十萬火急, 有人性命攸關！”

    “你在說什麽呀？”溫斯頓牧師摸不著頭腦地說道，“是誰生病啦？可千萬別是上回幫我按摩的女士。她這樣的人，神會保佑她長命百歲的。”

    蕾婭沒來得及回答, 又往前擠了擠。在溫斯頓牧師的授意下，麵前的治安官終於放下了阻攔她的手臂，菲林醫生也跟在她後麵, 離開了熱鬧的人群。

    蕾婭勸菲林醫生站遠些，自己又放心不下地朝人群張望。大哥那張粗獷的臉逐漸變得清晰，匕首從手裏換到了腰間。

    他眼中的恨意沒有消散絲毫, 反而更甚。那從骨子裏散發出的寒意, 讓他周圍的人寧願被擠得趴在地上，也不願意碰到他一根頭發。如果不是有治安官攔著，恐怕他立馬就會沖上來, 將菲林醫生和蕾婭剝皮飲血。

    “溫斯頓牧師，我們能進去說嗎？”蕾婭渾身發顫, 她望向小教堂半掩的大門，眼裏全是懇求。

    溫斯頓牧師麵露難色，嘴巴張著，卻猶猶豫豫地不說話。

    “她受傷了，”菲林醫生指著蕾婭身上的傷口說道，“溫斯頓牧師，您行行好，神明仁慈，怎麽會忍心見到世人傷痕累累卻得不到醫治呢？”

    聽到這話，溫斯頓牧師看著蕾婭狼狽的模樣，心中又生出幾分憐憫。他躊躇再三，最終還是決定找治安官說明情況，帶著蕾婭和菲林醫生進入了小教堂。

    雖然下過雨，但今天的天氣並不算太糟。外麵還很亮堂，而小教堂裏卻十分昏暗，也沒有點蠟燭。空曠的教堂裏連風的氣息都感受不到，偶爾有幾個治安官進出，但沒有了平日那些信徒，這裏變得冷清又落寞。

    蕾婭留心觀察了四周，無論是欲言又止的溫斯頓牧師還是教堂裏沉重的氣氛都預示著這裏似乎剛剛發生了一件大事。

    菲林醫生用幹淨的布料和清水給蕾婭的傷口做了簡單的處理，也拿回了自己的紙筆，好好收進懷裏。

    溫斯頓牧師讓他的助手給蕾婭拿來一條長毯子，輕輕蓋在蕾婭的腿上，將她裸露的肌膚遮蓋得嚴嚴實實，嘴裏念念有詞：“這像什麽話？一個年輕的小姐，這樣頭發蓬亂，赤足行走，為了你的名聲，別再做這樣的事啦！”

    蕾婭沒有打算對這些話作出回應。此刻她得壓製住心裏對小教堂的強烈的好奇心，先解決當務之急。

    “我和朋友遭遇了綁架，”蕾婭急切地說道，“我能逃出來純屬運氣，但她還在那群匪徒手裏，幫托您，無論是誰，請替我送個消息會裏奇城，讓他們找人來救她。”

    “神明在上！”溫斯頓牧師的手撫上心口，倒吸一口涼氣，“塔維斯小姐，你說的是真的嗎？怎麽會有這麽猖狂的事呢？”

    “我不敢說謊。”蕾婭盡量讓自己保持鎮定，緊握著雙手，懇切地說道：“那群人不是善茬，她現在很危險。現在我跑了，他們肯定更生氣了，不知道會對她做出什麽事來。求您了，時間不等人呀！”

    “可是……”溫斯頓牧師為難地嘆了口氣，悄悄擡眼看了看剛進門的一位治安官，“我這裏……恐怕走不開。”

    “那能否借我一輛馬車呢？”蕾婭急忙補充道，“隻要能比我走路快，什麽都行。”

    “我隻有一匹馬，小姐。”溫斯頓牧師遺憾地說道，“你會騎馬嗎？”

    蕾婭沉默了。別說騎馬狂奔去送消息了，她在現實世界裏，就連去景區騎在馬上拍拍照都不敢亂動。

    “我可以幫你，我會騎馬。”此時菲林醫生接話道，“如果你信得過我的話。”

    “真的嗎？”蕾婭又驚又喜，不敢相信地望向菲林醫生，“你需要什麽？我可以付錢給你，連同剛剛的診金一起。”

    “什麽？我不要你的錢！”菲林醫生尷尬地笑了兩聲，“你……你不是說你那位朋友的處境很危險嗎？我是醫生，我當然希望能救人了。”

    “可是我剛剛見你似乎有什麽急事，這不耽誤你的時間嗎？”蕾婭仔細詢問道。

    “哦！”菲林醫生如夢初覺般拍了下腦門，“那農戶是我的病人，我正替他看病呢，結果他的雞跑出來了，我隻能一路追著他出來找雞。但我看現在這個樣子，讓我回去再幫他找雞，恐怕也有困難了。”

    蕾婭一瞬間覺得有些莫名，一時竟接不上話。但傷口隱隱作痛，蕾婭瞬時清醒過來，她對菲林醫生道過感謝後說道：“拿上我寫的便條，菲林醫生，小教堂往西大概一個多小時的車程，有片茂密的林子，裏麵有棵巨大的槐樹，順著小溪去找，我在囚禁她的地方做了記號。”

    菲林醫生一一記下，擡頭問蕾婭：“那要送信給誰家呢？”

    “送給比徹爾家和卡裏諾家，”說完，蕾婭頓了頓，思索一番後，又補充道：“如果還有時間，再試試……佩洛姆家。”

    “這三家人可都不是什麽普通人呀。”菲林醫生感嘆道，“真的有那麽大膽的綁匪嗎？”

    “平民上頭有貴族，貴族上頭有國王。”蕾婭萬般無奈地說道，“誰也不能保證自己的絕對安全，活得再體麵，也總有能壓製和傷害你的人。”

    菲林醫☆仙☆女☆整☆理☆生收好蕾婭寫的便條，眨了眨眼，默默地點了點頭。

    等菲林醫生走後，蕾婭才稍微鬆了口氣。但她仍不敢放鬆警惕，她的雙手緊緊攥著身上的毯子，臉上寫滿了憂慮。

    沒過多久，溫斯頓牧師的助手端來兩杯茶，又悄悄在溫斯頓牧師耳邊說了兩句話。

    溫斯頓牧師訝異地“啊”了一聲，瞬間變得驚慌失措。他的額頭滲出汗珠，肩膀不由自主地抖動起來，手腳都不知道該如何擺放。

    “溫斯頓牧師，發生什麽事了？”蕾婭吞下一口茶水，湊過去問道。

    “啊？”溫斯頓牧師被蕾婭嚇得一顫，“沒什麽，沒什麽……”

    “您不願意告訴我嗎？沒有關係。”蕾婭的語氣比剛才更加關切，“但如果您有什麽煩惱的話，隨時可以使喚我。為了感謝您剛才幫了我，或許我能給您出出主意。”

    溫斯頓牧師注視著蕾婭的雙眼，連嘆了好幾口長氣，“這也不是什麽不可告人的秘密，恐怕沒有多久，整個裏奇城的人都會知道了。塔維斯小姐，之前的拜斯老宅那些命案你聽說過嗎？”

    蕾婭心中一緊，謹慎地回答道：“聽說過，那些命案和今天的事有關嗎？”

    “唉，原本是沒有關係的。”溫斯頓牧師的臉皺成一團，頭低垂下去，又弓起身子，困擾地說道：“前段時間，有人來找我，說讓我去趟審判所。”

    蕾婭聽見“審判所”三個字就骨寒毛豎。

    “是去做審判法官嗎？”蕾婭眉頭緊鎖，厭惡地說道。

    “是。”溫斯頓牧師回答得輕飄飄的。一個牧師被人請去做審判法官對他們來說，不過是一件稀鬆平常的事。

    “您去了嗎？”蕾婭問道。

    “我本來不想去的，教堂裏事多，我根本走不開。”溫斯頓牧師無奈地答道，“但是他們來了好幾趟，說有個案子一定要我去，他們找了很多牧師都對那個案子束手無策，所以我隻能答應了。”

    蕾婭拽了拽毯子，稍稍挪遠了些，“然後呢？”

    “我收拾好行李，準備今天布道完就走。”溫斯頓牧師語帶哽咽，“誰知道，會發生這種事……”

    “到底發生了什麽？”蕾婭又問。

    “你瞧，”溫斯頓牧師顫抖的手指向教堂深處正中央的神像，“就在今早，我的助手在那裏發現了一個死人。”

    “天吶！”蕾婭震驚地看向神像，“在那裏……”

    “我不明白，”溫斯頓牧師悲哀地說道，“有什麽事想不開，一定要到這裏來勒死自己呢？他就吊在神像伸出的手腕上。神啊！真是既不尊重自己的生命，也半點不尊敬神明！有誰會選擇這樣的死法呢？”

    “死的是什麽人？”蕾婭問道。

    “是附近的清潔工，我還請他來打掃過教堂呢。”溫斯頓牧師抽泣了兩聲，答道，“他手上有一封信，應該不是他的遺書。”

    “上麵寫了什麽？”蕾婭的心忍不住狂跳起來。

    溫斯頓牧師深吸一口氣，回憶道：“上麵寫著：我將歸來。”

    “哈？”蕾婭迷惑不解地說道，“這是什麽意思？”

    “我不知道。”溫斯頓牧師握起拳頭捶了捶背。

    “那這又跟拜斯老宅的事有什麽關聯嗎？”蕾婭問道。

    “你不知道？”溫斯頓牧師先是瞪大了雙眼，又默默地低下頭，“第四個人死在那裏的時候，手裏也有這樣一封信。而且……這事不是第一次發生了。你知道教堂對麵的療養院嗎？十二年前，那裏有個護工自殺了，她的嘴裏有個紙團，紙團裏就寫著這樣的內容。”

    蕾婭再一次驚訝得說不出話來。

    從拜斯老宅到克裏斯坦家，從小教堂到普林斯療養院。這件事牽扯的廣泛程度是蕾婭難以想象的。

    但這件事的出口究竟在哪裏呢？蕾婭不解，難道克裏斯坦家十二年前就在做著這種暗地裏殺人的事了嗎？

    “謝謝您的毯子，溫斯頓牧師，”蕾婭整理好思緒，將毯子疊好，放在椅子上，“但我懇求您，再幫我一個小忙。”

    “你還需要什麽呢，年輕的小姐？”溫斯頓牧師問道，“是要我送你回家嗎？”

    “不，”蕾婭望著自己破爛的衣裙說道，“我想要一條褲子。”

    “褲子？”溫斯頓牧師奇怪地說道，“你要更換衣服，我可以讓我的助手去給你買條裙子來。”

    “就得是褲子，”蕾婭堅定地說道，“拜托您了。”

    這是蕾婭剛做下的決定，那就是她以後再也不會穿著不方便的裙子到處跑了。

    而她接下來的目的地，正是普林斯療養院。

    她有一個神奇的預感，她總覺得這件事裏剩下的所有謎團，都能在那裏得到解答。

    

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