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    第60章

    來不及回城去買, 溫斯頓牧師的助手替蕾婭找來他以前的衣服和褲子，還有一還是太長太大了，蕾婭隻能用剪刀把褲腿剪短了些, 又用兩根繩子緊緊係在褲腰上, 防止滑落。

    大哥和跟班二號還守在門口，四隻眼睛死死盯著小教堂的大門。蕾婭不敢輕舉妄動。

    蕾婭等了許久, 等到外麵的人個個在陰天變得饑腸轆轆, 叫苦連天。抱怨聲此起彼伏，幾個男人開始互相推搡, 大哥不知被誰踩了一腳, 立刻兇神惡煞地四處尋找“嫌疑人”。此時人們的怒火與煩躁都堆積到了胸口，再無人怕他, 紛紛舉著拳頭，要和他幹上一架。

    蕾婭抓住了這一好時機。她從自己髒兮兮的裙子上扯下兩個蝴蝶結揣進兜裏，趁著溫斯頓牧師向衆人宣布今日布道暫停的消息為她轉移注意力時, 偷偷從側麵溜出去過了橋。

    蕾婭算算時間，現在差不多是午後，天空仍然灰蒙蒙的。普林斯療養院大門緊閉, 隱在一團不透光的烏雲下，像極了恐怖電影中的哥特城堡。唯一不同的是療養院門口放著一張躺椅，上麵躺著的白胡子看門人正在呼呼大睡。

    蕾婭進不去大門, 隻能順著圍牆走一圈, 再摸摸哪裏有鬆動的痕跡。

    幸運的是，這個世界裏凡是陰森可怖的宅子總會被什麽人或動物在圍牆的某個地方刨開一個小洞。蕾婭找到的這個洞有修補過的痕跡，不知為何又被鑿開了。洞口狹小, 蕾婭不得不用木棍又挖深了些，才能勉強擠進去。

    這裏比起正門來說太過偏僻, 長有一片果林，看似普通，卻如迷宮一般。那些奇形怪狀的果樹就像是專門種在這裏的，防止有人突然闖入或逃出來一樣。林間一條小路蜿蜒向前，十分狹窄，過一輛馬車都勉勉強強，路兩邊更是雜草叢生，大大小小的卵石蹦到路上，也無人來清理。

    蕾婭踩過大大小小的水坑，靴子上糊滿了淤泥。好在她現在已經練出了不少肌肉，因為她有時不得不通過爬樹的方式來尋找這個果林迷宮的出口，一邊確認建築物的方位，一邊緩慢移動著。

    不知走了多遠，果樹逐漸變得稀疏，偶爾夾雜著幾塊農田。

    蕾婭不敢輕易將自己暴露在田間，故而選擇繼續站在果林中。而正當她又要提步時，一顆沾著汙泥的土豆滾到了她的腳邊。

    正覺莫名其妙之時，一聲痛苦的哀嚎鑽入蕾婭耳中，兩個人影在前方若隱若現。

    蕾婭後退兩步，迅速藏入一片散發著草葉香的醋栗叢中。不知從何時起，“躲藏”竟也成了她的看家本領。

    蕾婭透過高高的草堆望去，不遠處，一個老婦繃著臉，正在辱罵一個小姑娘，批評她又懶又饞，是個養不熟的白眼狼。

    小姑娘又瘦又小，左腳似乎有點跛，走起路來跌跌撞撞的，看上去也就十一二歲。老婦吃得肥嘟嘟的，走起路來緩慢又笨拙，但打人的時候卻又是完全不一樣的敏捷和狠辣。

    木條一次次揮起又落下，小姑娘的手掌火辣辣地疼，本能地握起拳頭往後縮了一下，那木條便落在了她裸露的手臂上。一道鮮紅的血痕在肌膚上蔓延開來，小姑娘的眼淚像斷了的絲線般落下。

    那老婦心裏依舊不痛快，但她卻停下了鞭打的動作。她盯著小姑娘手臂上的傷口，露出左右為難的表情。這道傷口似乎令她很困擾，她脫下了自己的外披，扔在小姑娘的腦袋上。

    小姑娘才把外披扯下來，老婦就大聲嚷嚷道：“穿上！長了痱子也不準脫下來！你要是敢讓別人看見你就死定了！”

    小姑娘被這幾聲怒吼嚇得不輕，顫抖著將鬆鬆垮垮的外披罩在了自己瘦小的肩膀上，還工整地係上了結扣。

    “把東西給我撿回來！”那老婦將藤籃扔在草叢裏，伸出一根手指命令道。

    小姑娘默默點點頭，蹲了下來，開始拾取散落的土豆，連陰溝裏的那些也不放過。

    老婦捏著鼻子躲得遠遠的，小姑娘則追著土豆跑。不一會兒，她便鑽到了蕾婭躲藏的那篇灌木叢中。

    突如其來的四目相對讓兩個人都嚇了一跳。

    蕾婭眼疾手快地向前撲去，捂住了對方的嘴。小姑娘倒是沒叫出來，隻打了個嗝，但籃子裏的土豆撒了出去。

    “怎麽了？”遠處傳來老婦責怪的罵聲，“你幹什麽了？”

    在確認這個小姑娘不會暴露自己後，蕾婭放開了手。

    “沒事，”小姑娘朝背後喊道，“我腳滑，摔了一跤。”

    “沒用的東西！”老婦又罵罵咧咧道，“快點撿！別磨磨蹭蹭的！晚了你別想吃飯！”

    “神明在上。”那小姑娘應了聲，祈禱了幾句便身子一軟，癱坐在地上，抱著半籃子土豆警惕地問蕾婭：“你是什麽人？你在這裏幹什麽？”

    “我……”蕾婭腦袋裏的謊言編織機正在飛速運轉，“我是新來的護工，我迷路了。”

    “你再騙人，我就大叫。”小姑娘旋即回複道，說話的聲音平靜得像無風的湖麵。

    蕾婭被對方這樣的反應勾起了好奇。剛才明明是一副弱小可憐、任人欺淩的模樣，現在的氣勢倒像是一個抓到了入侵者的領土主人，正通過一種壓迫性的審訊的方式套出對自己有用的情報。

    蕾婭與她對峙了一會兒，見對方毫無退讓之意，隻能無奈地說道：“我叫蕾婭，確實不是這裏的護工。我是來這裏調查一個案子的，你可以當我是個記者。”

    “記者？”小姑娘上下打量著蕾婭，狐疑道，“怎麽不從正門進來？《裏奇新聞報》那幫人都是從正門進來的，還有人接待。”

    “我說了，我是來調查案子的。”蕾婭解釋道，“這案子非同一般，從正門進來的話可沒人跟我說實話。你能識破謊言，難道你要說我考慮得不對嗎？”

    小姑娘思索一陣，敷衍地“嗯”了一聲，但眼裏仍然透著不甘心。

    “你叫什麽名字？”蕾婭問道，“我們恐怕不能一直在這裏這樣說話吧？”

    “我叫加琳，我出生在這裏，大概率也會死在這裏。”小姑娘回答道，“你想去哪裏？你想進療養院嗎？”

    “你猜得不錯。恕我冒犯，加琳，你說話的時候有一種不屬於你這個年紀的成熟。”蕾婭歪著頭調侃道。

    加琳將蕾婭腳邊那個土豆拾起，在腰間的圍裙上擦了擦，放進了籃子裏，“那麽請問，十七歲的年紀應該說出什麽樣的話呢？”

    “你十七歲了？”蕾婭驚訝地說道。

    “看起來不像？”加琳自嘲地笑了笑，“十七歲的女孩在外麵或許是你這樣，但在這裏，就是我這樣。”

    “對不……”

    蕾婭道歉的話還沒說出來，就被加琳打斷了。

    “你別妄想能進去了，”加琳篤定地說道，“你什麽都查不出來。你們這些記者都一樣沒用，進來隻會喝喝茶，四處轉悠兩圈，就高興地回去，洋洋灑灑給這個惡魔窩寫上一篇絕妙的廣告。”

    “惡魔窩？”蕾婭機警地問道，“你為什麽這樣說？”

    “別指望我能接受你的采訪，大記者。”加琳不屑地說道，“跟你說話隻會讓我吃苦頭。”加琳攤開手，向蕾婭展示完自己半是汙泥半是鮮血的手掌，繼續撿著她的土豆。

    “但我如果和他們一樣，想進來喝好茶的話，就不會鑽洞爬進來了，不是嗎？”蕾婭跟著加琳，幫她一起撿泥堆臭水裏的土豆。

    加琳提籃子的手一滯，以不被察覺的方式瞥了眼蕾婭，“你到底有什麽目的？這裏的一切跟你有什麽關係呢？”

    “裏奇城拜斯老宅的兇案，讓我和我的朋友卷進了一場風波。”蕾婭一本正經地說道，“現在我是好好地在這裏和你說話了，但我的朋友們還處在危險之中。”

    “所以呢？”加琳問道。

    “我有很多困惑，總覺得得來這裏才能得到解答。”蕾婭繼續耐心解釋道，“我不想稀裏糊塗地被人牽著鼻子走了。我或許不能像那些要害我們的人一樣去綁架誰或是殺死誰，但我得掌握真相。隻有這樣，我手裏才算有了籌碼。”

    “你用一個故事當籌碼？”加琳不解地問道。

    “不是故事，是真相。”蕾婭說道，“是他們不惜一切代價都要守護的秘密。他們總以為隻有死人才能守得住秘密，但對我來說不是。我要讓他們知道，死亡不是能封口的方法，我會把這些東西寫出來，印刷在紙上，再分發到世界上各個角落。就算我死了，也會讓惡魔的嘴臉貼滿大街小巷。”

    “噗哈哈哈哈哈，”加琳捂著嘴笑了出來，“小姐，你真奇怪，為了你所謂的真相都不懼死亡嗎？”

    “怎麽會，我真是個怕死的人。”蕾婭搖了搖頭，“這是博弈，一場實力懸殊的博弈。我沒錢沒權，但我知道他們害怕什麽。”

    “正如你所說，你沒錢沒權。”加琳用兩根手指撚起蕾婭廉價的衣袖，“是什麽給了你和他們博弈的勇氣呢？”

    或許是死亡又重啓的係統機製？蕾婭在心裏吐槽。

    “這很難說，”蕾婭最終隻是笑了笑，“你就當是我心裏那點微不足道的希望吧，畢竟我的朋友都還在等我救命呢。”

    聽到這話，加琳不再說話了。隨著她拾起越來越多的土豆，她的手和圍裙也變得越來越髒。她強忍住手心的疼痛，試圖在身上找一塊幹淨的地方，但找了一圈，都無從下手。

    “你用這個吧，”蕾婭將自己的手帕遞給加琳，“手上的傷口不清理的話會感染的。”

    加琳猶豫地接過手帕，瞥見蕾婭頸邊的白布，問道：“你也被人打了？”

    蕾婭擡手摸了摸脖子，笑著說道：“是呀，咱們真可憐，都被人欺負得這樣慘。”

    “你……”

    加琳還想說些什麽，但此時那老婦已經等得不耐煩了。

    “加琳！你這個懶鬼！”她顧不得臭直直向灌木叢這邊走來，一邊用木條抽打著野草，一邊尖叫道，“你死在臭水潭裏了嗎？”

    “我來了！”加琳渾身一抖，放棄再和蕾婭搭話。她費力地提起整籃土豆，定定凝視了蕾婭的雙眼一會兒，便起身離開了。

    蕾婭沒辦法出聲喊住她，隻能默默注視她離開的背影。

    但加琳並沒有顧自離去。她跟著那老婦走了兩步，便悄悄轉過頭，背在後頭的手輕輕晃動著，嘴巴一張一合。

    蕾婭眯著眼，好不容易解讀出她的唇語：“跟我來。”

    

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