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    第68章

    一切都亂套了。有人在收拾東西, 有人在通報消息。

    但隨著藤條鞭打木桌的聲響搭配一聲高亢的吼叫，所有人都不敢動了。他們紛紛低下頭，個個戰戰兢兢, 像沙丁魚一樣你擠我我擠你地聚攏在中央, 最後列隊般站成好幾排。

    蕾婭和加琳被擠散了。加琳急得團團轉，好不容易隔著人群對上蕾婭的視線, 正要出聲叫她, 卻被蕾婭攔了下來。

    “別叫我，待在那兒！”蕾婭做了個噤聲的動作, “我倆最好別站在一起。”

    加琳似懂非懂地點點頭, 轉過身，不再說話。

    寂靜吞沒了一切, 獨獨存活的，是尼亞護工長的高跟鞋踏在地板上的聲音。那聲音越來越近，最終停在‘護工方陣’的頭部。

    這是蕾婭第三次見到尼亞護工長。她比從前任何時候都要疲憊。人要和她麵對麵, 首先看到的是她永不舒展的眉頭。她眼下的腫泡垂在顴骨上，巨大的鼻子下麵是緊閉的薄唇。

    但即使倦怠，她臉上永遠是一副冷漠刻薄的模樣。她個子不高, 最愛揚起下巴，斜著眼，用鼻孔看人。對著除了她丈夫之外的人, 她都不興笑, 嘴角連向上扯一下的意思都沒有，眼睛裏是滿滿的蔑視與寒光。蕾婭辨認不清，究竟這個是真實的她, 還是那晚在禮堂裏的是真實的她。

    “咳咳，”尼亞護工長清了清嗓, 說話時每個字都拖得很長，“剛才是誰笑得最大聲？”

    無人回答。

    “全是啞巴？”尼亞護工長用鞋跟砸了下地板，“沒人承認的話，那每個人都得挨十下。”

    “是傑克森！”有人大喊道。

    “放屁！”此人應該是傑克森，“明明是你！是你在跟我講烏龜便秘的笑話！”

    “都閉嘴！”尼亞護工長用怒吼打斷了剛挑起的罵戰，“你們兩個都給我滾上來！”

    兩個男人互相剜一眼，走上前去，表情痛苦地接受了懲罰。

    懲罰過後，尼亞護工長看起來舒心許多，“我早就提醒過你們，不要妄想在我不在的時候搞小動作。”她開始繞著‘方陣’轉悠，“我討厭聽不懂我說話的笨蛋，在我眼裏，這樣的笨蛋和穿病號服那些沒有區別。”

    尼亞護工長還在慢吞吞地做著演講，蕾婭卻看到有人悄咪咪地擡起了頭，是達利斯。他站在第一排，賊眉鼠眼地四處亂看，隨後舉起了手。

    尼亞快步走到他身旁，卻沒有讓他發言，而是用藤條在他手背打了一下。

    “嘶！”達利斯始料未及，觸電般縮回手。

    “還不到你插嘴的時候，達利斯。”尼亞護工長蔑視著達利斯，“不要以為我讓你多吃了幾片火腿就代表你能在這裏肆意妄為了。我就是喂養一條狗，它也不敢在我說話的時候亂叫。”

    達利斯的眼睛瞪得像金魚一樣大，他垂下頭，似乎忘記了眨眼，死死盯著尼亞的高跟鞋。

    剩下的護工開始和旁邊的人悄悄使眼色。他們也沒想到一向受寵的達利斯也會遭受今天這般待遇。

    尼亞護工長這段又臭又長的演講持續了很長時間才停下，臨走時，每個人都按例被打了一下掌心。

    “你沒事吧？”加琳找到蕾婭，關心地握住蕾婭的手。

    “我沒事。”蕾婭笑著搖了搖頭，反端起加琳的，朝她的掌心輕輕吹氣，“之前的傷都沒好全呢，你回去記得塗藥。”

    加琳應了一聲，往身後瞟了一眼，湊近了些，悄聲說道：“她肯定要去找瘦青蛙，每次她出門回來都要去找他一趟。她走了以後你趕緊回樹林裏去。”

    “我明白。”蕾婭答應道。

    可蕾婭剛放開加琳的手，就看到達利斯向尼亞護工長走了過去。

    他叫住尼亞護工長，向她行了個禮，隨後在她耳邊說起悄悄話。

    他動個不停的嘴剛剛停下，尼亞護工長就猛地繃直了身體。他們二人同時轉過身，似是在尋找什麽人。最後，尼亞護工長的視線停在被加琳擋住一半身體的蕾婭身上。

    尼亞護工長問了達利斯一句話，達利斯便猛烈地點頭，隨後朝蕾婭這邊指了一下，露出幸災樂禍的微笑。

    尼亞護工長額頭上的青筋瞬間鼓起來。她一把推開身旁的達利斯，像一個捕食者般朝蕾婭走來。

    “叛徒！小人！”蕾婭惡狠狠地罵道。她來不及解釋，即刻拉著加琳轉身逃跑。

    隻聽見身後一聲歇斯底裏的“抓住他們！”腳步聲便從四麵八方湧來。

    蕾婭不敢停下，悍然向前奔跑。穿過一條條走廊，上樓又下樓，跑得精疲力竭。

    最終，他們被迫在一條走廊的盡頭停了下來，正當她以為自己和加琳就要命喪當場時，忽然，走廊盡頭那個房間門被打開了。

    一股蠻力作用在蕾婭手臂上，直接將她和加琳扯了進去。她還沒看清楚拉她的人是誰，那人就提著掃帚，箭一般躥了出去，房間門也“啪”的一聲關了起來，蕾婭還聽到了上鎖的聲音。

    這是一個陰暗狹小的清潔間，雜亂的架子上擺放著各種破舊的木桶和肮髒的抹布。陽光從門縫下漏了進來，屋外人影晃動，蕾婭和加琳本能地往裏縮了縮。蕾婭此時才發現，自己的嗓子裏充滿了血腥味，而一旁的加琳體質太弱，一路狂奔下來，早已喘得快虛脫了。

    “看到兩個護工往這邊來了嗎？”有人問。

    “護工，長什麽樣？”提著掃帚的人問道，“我倒是看到兩個女孩往另一邊下樓了……”

    那人話還沒說話，來追趕蕾婭和加琳的護工們就在一聲聲“快追”的叫嚷聲中離開了。

    他們走後，那人在屋外站了一會兒，才緩緩來開門。

    鑰匙轉動的哢嗒聲就像懸在頭頂的一把鍘刀，蕾婭的心已經提到了嗓子眼。

    沒過多久，門就打開了。晃眼的陽光從那人背後直射進來，蕾婭下意識地用手擋了一下，努力張開眼。

    “他們走了。”那人將掃帚扔在一旁。

    蕾婭也終於看清眼前的人是誰。

    “米拉？”蕾婭驚訝地張著嘴，“米拉！”

    “嘿嘿，蕾婭！”米拉蹲下來，擁抱了蕾婭，“歡迎光臨我寒酸的臥房。”

    “什麽、什麽臥房？”驚訝之餘，蕾婭此時的安心感就如從荊棘叢回到了羽毛枕頭堆裏一般，“難道你睡在這裏嗎？等等，你來這裏很久了嗎？你是怎麽逃出來的？菲林醫生找到你了嗎？”

    “呀，你的問題可真多呀。”米拉放開蕾婭，擠著蕾婭坐下，“你跟那兩個人走了以後很久都沒有回來，他們等餓了，就去抓了幾條生魚。他們的手藝可真爛呀！連魚鱗都不刮就這麽直接吃。我看不下去了，就讓他們放開我。我給他們做了個烤架，還有刮鱗片的機器，他們高興壞了，還分魚給我吃。後來我趁他們睡覺時跑了出來，對了，我還撿到了你的絲帶，請路過的好心人把我寫的信和你的絲帶一起寄回家。我想著讓他們來救你，我扮成清潔工來這裏調查真相。沒想到偷偷溜進來的時候看到了你，還鬼鬼祟祟的。瞧你，學藝不精吧？這麽快就被人識破了。”

    米拉密集的話語從耳朵沖進了蕾婭的大腦裏。蕾婭仰天長嘆，自己的脖子被戳了兩個洞又差點被掐死，拿出賽跑的氣勢好不容易找到小教堂求救才逃出來，居然還不如米拉做個燒烤架來得實在。

    “我甘拜下風，米拉小姐。”蕾婭服氣地說道，“還得向你學習。”

    望著蕾婭低眉順眼的模樣，米拉捂著嘴，咯咯咯地笑出了聲。

    “這是加琳，是從小在這裏長大的護工。多虧了她，這段時間我才不至於露宿果林。”蕾婭向雙方介紹道，“這是米拉小姐，一個朋友，機靈的偵探、探險家、發明家。”

    “你好，加琳，很高興認識你。”米拉率先打起招呼，毫不猶豫地擁抱了加琳。

    加琳頓時受寵若驚，雙手不知所措地抓著圍裙，半天才蹦出一句：“你好，米拉小姐。”

    “有什麽發現嗎？”問好過後，米拉單刀直入地問蕾婭。

    蕾婭將這段時間的見聞告知米拉。

    “果然，這家療養院是僞裝在人間的惡魔窩。”米拉氣憤地說道，“查到克裏斯坦家跟這裏有什麽關係了嗎？”

    “沒有，”蕾婭引以為憾地說道，“在院長和護工長的房間裏都沒有發現任何關於克裏斯坦家的信息。”

    “真糟糕，”米拉輕輕嘆了口氣，“他們怎麽就藏得那麽好呢？”

    “你呢，米拉小姐？”蕾婭問道。

    “我也沒有找到關於克裏斯坦家的線索，不過我倒是有些新東西。”米拉一邊四處翻找一邊問蕾婭，周身騰起一片灰塵，“你知道這裏以前是個刑場嗎？””

    “刑場？”蕾婭頓了頓，疑惑地說道，“可是卡羅爾說這裏以前是個餐廳。”

    “也是個餐廳，最早以前是。”米拉從一疊幹抹布下抽出一張寫滿字的羊皮紙，撣了撣灰，遞給蕾婭，“你以為從開餐廳的變成開瘋人院的這麽簡單？總得有個過渡吧。”

    “用刑場來過渡？”蕾婭接過羊皮紙，更覺得不可思議了，“是用來給附近哪個小鎮或者村子的囚犯執行死刑嗎？”

    “不完全是囚犯，”米拉翻箱倒櫃，點起一支蠟燭，湊到蕾婭手邊，“這是我找到的一篇不完整的回憶錄，是誰寫的我也不清楚，你先讀讀看。”

    蕾婭眯著眼，通讀了羊皮紙上的文字，結果卻令她大為震撼。

    這裏從前不隻是死囚的刑場，還是審判所的刑場。這裏設置的絞刑架比裏奇教區其他任何一處都多。除了行刑，還要負責埋葬。每處死一個人，他們就能獲得一筆不菲的報酬。

    而這片罪惡的土地下麵，埋葬了五百多個‘女巫’。

    最後一個站上絞刑架的人，她的全名沒有留下。隻知道她隨丈夫的姓，叫普林斯。

    蕾婭已經說不清哪裏更讓她難以接受了。是刑場，是這家療養院，還是先輩死於女巫審判的家族竟然做起了惡魔崇拜的勾當。

    “你沒事吧？”看著久久不說話的蕾婭，米拉關切地問道。

    “我沒事。”蕾婭緩緩扭過頭，望向米拉，擔心地說道。“你不能待在這兒。”

    “那你想讓我去哪裏？”米拉笑著問道，“或者應該說我們該去哪兒？”

    蕾婭思考了一會兒，米拉則跟隨著蕾婭。二人齊刷刷地看向加琳。

    “都看我幹什麽？”加琳縮著脖子，“我的床可不夠三個人睡！”

    “不，”蕾婭搖了搖頭，“達利斯肯定把一切都告訴尼亞護工長了，我們不能再回你的小木屋了，你也一樣，加琳。”

    “那我們能去哪裏？”加琳抓了抓頭發，苦惱地問道。

    “你曾經和我說過的三個地方，我還有一處沒去。”蕾婭堅定地說道，“加琳，你的開鎖工具帶在身上嗎？”

    加琳聽話地摸了摸自己的衣兜，隨後意識到什麽，一臉驚恐地看向蕾婭，“神啊，你要去地下室！”

    

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