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    第74章

    加琳的雙手將項鏈和螳螂圖一齊放在胸口, 她不受控地癱坐在地上泣不成聲，身後是倒塌的房梁、剝離的牆皮，以及滾滾濃煙。

    米拉也加入了安慰加琳的隊伍, 但毫不意外地, 她也被梅麗爾擁抱後立刻數落了一番，大概內容是她在遭遇了綁架那麽心驚膽戰的事情後不應該還到這裏來, 陪著蕾婭一起胡鬧。

    蕾婭和米拉將她們在療養院中發現的事告訴了梅麗爾, 還給她看了那幅畫像，這讓梅麗爾大驚失色。此時她們三人心中都有一種感覺異常清晰, 那就是不知從何時起, 這件事就已然失控。

    不一會兒，救火隊來了, 蕾婭的工友們也一並趕來，他們在克裏夫的安排下去了後院和樹林搜尋，還在那裏解救了禁閉室裏的黛西。諾亞和維克多走在最前頭, 但無論蕾婭怎麽等，都沒有等來卡羅爾。

    黛西在諾亞的攙扶下坐到蕾婭和梅麗爾身邊，加琳跑過來, 緊緊摟住她，哭個不停。

    這是蕾婭第一次見黛西。她衣衫單薄破舊，骨瘦嶙峋, 露出的皮膚沒有一塊好地, 總是掛著藤條造成的紅印與血痕。一頭稀疏的黑發幹枯毛糙，兩頰深深凹陷，鼻子還算挺拔, 但眼裏滿是疲憊與倦怠，原本豐滿的嘴唇變得十分幹癟, 沒有一絲血色。

    蕾婭不忍心去看她，連梅麗爾也悄悄嘆了口氣，嘴裏念起祝福的祈禱文。

    加琳放開黛西，將身上玉米麵餅掏出來，捧到黛西嘴邊。那麵餅不知被揣了多久，變得又硬又韌，但黛西吃得很開心。她將最後一口咽下肚後，才轉向蕾婭。

    “啊啊……”黛西從衣服裏小心翼翼地拿出蕾婭給她的蝴蝶結，顫抖著遞給蕾婭。

    蕾婭微笑著將黛西的手推了回去，“你收著吧，這是我給你的。還記得嗎？我們有個約定，除非我沒有履行，否則這個東西就是憑證，是不能收回來的。”

    黛西低著頭想了一會兒，又擡起她淚汪汪的眼睛，重重眨了兩下，“啊，啊。”

    “謝謝你。”加琳在一旁解釋道，“她說謝謝你，蕾婭小姐，這也是我想說的。”

    “這個給你，”蕾婭翻遍渾身上下，拿出另一個蝴蝶結遞給加琳，“雖然有些皺了，但是和黛西手裏那個是一樣的。”

    “我不能收下，蕾婭小姐，你不是說這個東西很貴重嗎？”加琳連忙擺著手，甚至想把黛西手裏的那一個也一並拿來還給蕾婭，“這東西本來就是你的。”

    “你就拿好吧。”蕾婭迅速將蝴蝶結塞進加琳手中，“原本我是帶來用做記號的，但一直沒找到機會，結果就揣到現在。現在看來，不如把它送給你，你和黛西一人一個。收了我的禮物，以後就都是我的朋友了。”

    加琳怔了一下，沉默良久才開口：“蕾婭小姐，你不是一直很好奇為什麽我會見你第一麵就決定要幫助你嗎？”

    “是呀，”蕾婭和她們一起坐下，專心地聽加琳說話，“我以為是因為我獨特的個人魅力呢。”

    “也有一點兒，”加琳被逗笑了，卻沒有否認。她把雙手放在膝蓋上，凝望著東方亮起的微光，“在我問你為什麽一定要來這裏的時候，你告訴我，你是來救你的朋友的。”

    蕾婭看了一眼黛西，“這跟你不謀而合，是不是？”

    “是。”加琳點點頭，“我想救她，也想救我自己。現在看來，我的決定是對的，相信你是對的。”

    “你的確救了她，也救了你自己。”蕾婭說道，“加琳，你真是個堅強的姑娘，你是那麽耀眼，就像初升的太陽。尼亞和瘦青蛙罪有應得，而你是自救者，也是救世者。”

    “真希望我離開之後也能聽到如此動聽的贊美之詞，蕾婭小姐。”加琳道。

    “出去之後，你要去哪裏？”蕾婭問加琳。

    “我想找個營生，不一定在裏奇城，也可以是其他地方，總之要要自力更生，要能帶著黛西好好過日子。”加琳回答道。

    “你想來印刷坊嗎？據我所知，裏奇城裏招收女工的地方也並不多。如果你想來，我可以幫你問問坊主。我雖然隻是個小印刷工，但說上兩句話也還是可以的。”蕾婭說道。

    “不了，蕾婭小姐，你已經幫了我很多了。”加琳拒絕道，“我想有的事情還是得靠我自己，我可不能養成依賴別人的習慣。再說了，我要是去了印刷坊，那可沒法兒和我的蟲子們待在一起了。”

    蕾婭明白加琳的意思，她想繼承母親的遺誌，去研究昆蟲。

    “好啊，加琳。”蕾婭欣慰極了，“我等你聲名遠揚，等著在報紙上讀到加琳·布魯大放異彩，成為昆蟲學界冉冉升起的一顆新星。”

    “哈哈哈哈，當然首先我得再多認識幾個字。”加琳揮動起手中的蝴蝶結，“但是，借你吉言，蕾婭小姐，”加琳抿著嘴，再次擁抱了一下蕾婭，在蕾婭耳邊又重複了一句：“借你吉言。”

    米拉陪著克裏夫做最後的收尾，哈裏特和菲林醫生希望成為蕾婭和梅麗爾的車夫，護送她們回家。在送走了加琳與黛西後，蕾婭牽著小狗克裏夫，和梅麗爾一起在療養院門口的馬車前站了一會兒，等著哈裏特辦事歸來。

    如今的普林斯療養院已經在治安官的控製下進行了封閉，沒有許可，任何人都不能再進去。

    蕾婭在門口看到了另一輛漆黑的馬車，停得不算遠，車門緊閉，簾子也沒有拉開。蕾婭認出了馬車上的家紋，似乎是佩洛姆家舉行宴會那天，她在上街區找狗時見過的那輛。

    但蕾婭並不確定，因為車上沒有人下來，隻在門口停留了一小會兒，車夫便掉轉車頭，離開了蕾婭的視線。

    馬車裏麵坐著的是誰？蕾婭想，會是那天她見過的小姐嗎？

    哈裏特牽著佩洛姆家的奈莉與奈德，在對麵遠處的一棵樹下，將奈莉與奈德交給了誰，隨後朝蕾婭跑來。蕾婭遠遠看過去，覺得那個將奈莉與奈德接走的身影似曾相識。

    蕾婭擁抱了哈裏特，調侃道：“原來你私自征用了自己老板家的狗。”

    “可不能這麽說，”哈裏特故作慌張地搖晃著腦袋，“那是人家慷慨借出的，用來搜尋失蹤的月度最佳員工。”

    “雖然沒有找到我，但它們卻找到了黛西，也算是出類拔萃了。”蕾婭偏過頭，望了一眼載著加琳與黛西的那輛逐漸消失不見的馬車。

    “其實是找到了你衣服上的蝴蝶結。”哈裏特說道，“路過那個小房子的時候，奈莉便拚命地大吼大叫。我們以為你被關在那種暗無天日的地方，大家都嚇壞了。我不會說幸好門打開之後我們發現不是你，因為說真的，那更可怕。那孩子又虛弱又不會說話，隻一味地攥著蝴蝶結哭，我們找不到你，想朝她討來看看，她都還不讓呢。”

    蕾婭笑了笑，“那是我給她的，我答應她會救她出來。感謝你們，也感謝奈莉和奈德替我做到了。”

    “這主要是奈莉和奈德的功勞。”哈裏特說道，“你肯定一直覺得我是那種小錢也要掙，小利也要奪的人吧？但別瞧我這樣，我是不會和它們搶功勞的。”

    “哈哈哈哈。”蕾婭捧腹大笑，但沒一會兒，她就想起了自己的疑惑，“你把它們交給了誰？”

    “佩洛姆家的一個家仆，”哈裏特答道，“原本應該是我帶他們回去的，但我想著還是由我親自送你回家比較穩妥。”

    “是嗎？”蕾婭狐疑地皺了下眉，“但我怎麽瞧著那人像卡羅爾？”

    “啊？你看錯了吧？卡羅爾她……”哈裏特頓了頓，“她在印刷坊守夜呢。”

    “又守夜？”蕾婭驚訝地說道，“不是才守過嗎？她是要在印刷坊長住了啊？”

    “從你失蹤這都多少天了，也該輪到她了。”哈裏特輕描淡寫地說道，“再說了。你不在，輪值的人都少了一個，麗娜又請了幾天假，說要去見見自己的弟弟。你都不知道現在印刷坊有多忙……”

    哈裏特解釋了很多，但蕾婭還是滿心疑惑，依舊盯著那棵大樹。

    見蕾婭不為所動，哈裏特便停了下來，他眼珠一轉，換了個話題，“不說這個了，我有個消息，你一定想知道。剛剛出來的時候，我經過那群治安官和救火隊，發現他們在議論一件不同尋常的事。”

    “哦？”這個辦法對蕾婭很有效，她立馬來了興致，“什麽事？”

    “你逃出來的地下室不是連著一間倉庫嘛，他們說：起火點並不在倉庫，但那間倉庫的情況竟然比地下室更糟。而且，你猜他們在倉庫的廢墟裏發現了什麽？”哈裏特打開馬車門，請蕾婭和梅麗爾上車。

    蕾婭在梅麗爾之後踏上了車，轉頭對哈裏特說道：“求你了，哈裏特。知道我受不了這個就別再賣關子了！”

    “哼哼，”哈裏特整理了一下自己的衣領，“是瀝青。”

    “什麽？”蕾婭腦子裏嗡的一聲。她摸了摸胸口剛收起來的、克裏斯坦夫人母親的畫像與記錄紙。

    “瀝青、石腦油，還有幹草。”哈裏特說道，“想起什麽了沒，蕾婭？正是印刷坊起火時，被人放進克裏斯坦家馬車裏的那些玩意兒呀！”

    

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