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    第75章

    與克裏斯坦家的糾葛還沒結束, 蕾婭深刻意識到了這一點。

    回家路上，梅麗爾告訴蕾婭，自己的下一篇報道, 就會寫到普林斯療養院, 而蕾婭算了算日子，自己剛好能趕上那期報紙的印刷。

    不知道是不是哈裏特他們為了不讓車裏的人感到顛簸而放慢了腳步, 蕾婭從來沒有覺得從小教堂附近到家的路途那麽遙遠。她坐在車裏, 仿佛能聞到空氣裏的芳草清香，混著銅馬鐙的氣味。

    到家後, 蕾婭首先撞入的是比徹爾夫人的懷抱。她從來沒有這麽抱過蕾婭, 一言不發，又緊又勒, 有一種窒息的溫暖。

    小狗克裏夫在腿邊打轉，比徹爾夫人身後站滿了人，個個都麵帶微笑, 手裏捧著黃油餅幹和檸檬蜜餞，有兩個平時和蕾婭關係好的女仆還在悄悄拭淚。其中還有一個人——丹尼，他意識到蕾婭發現他了之後, 默默低下了頭。

    而看到丹尼，蕾婭的氣就不打一處來。如果不是他叫走了那輛馬車，自己可能就不會攤上被綁架這種事了。

    哈裏特在把蕾婭她們送回家後就急著離開了, 而菲林醫生正要走時, 比徹爾夫人剛巧叫住他，非要留他吃午餐，要感謝他的慷慨相助。

    日到中午, 已覺熱氣，但比徹爾夫人還是堅持要盯著蕾婭喝進去兩碗玉米濃湯才肯接著說話, 因為她聽說熱湯能有效緩解驚嚇後的心悸。

    蕾婭發現比徹爾夫人今天的脂粉撲得比往常更多。她的笑容看著欣喜，卻不太精神。

    “你不在，我總睡不長，也睡不踏實，夜晚總會醒過來，打擾那些值夜的侍女，問她們你回來了沒有。”比徹爾夫人擦了擦眼角溢出的淚珠，“梅麗爾這個孩子，也不知道怎麽想的，竟然在前兩天才告訴我米拉也不見了的消息。要不是我想起可以去卡裏諾家找克裏夫幫忙尋找你的下落，她見瞞不住了才說給我聽，否則我的兩個孩子都深陷險境，我還傻乎乎地幹等著。”

    “讓您為我操心，是我的錯。”蕾婭勸慰道，“但請您不要責怪梅麗爾，她也是怕您擔心難過，才沒有第一時間告訴您的。”說完，蕾婭想起剛剛提到的米拉，又補充道：“您去看看米拉小姐吧，夫人。”

    “她父親已經去了。”比徹爾夫人說道，“家裏總要有個人來接你呀，蕾婭，你不要覺得自己對我來說沒那麽重要，我總要看你平平安安地站在我麵前才行呀。”

    蕾婭心中湧出一條暖流。不知從什麽時候起，她開始會想念艾琳諾做的烤雞和燉牛肉，想念他們圍著自己唱生日歌的場景。比徹爾夫人的熱切真誠有時真的會令人招架不住，但她總會讓蕾婭想起她與母親之間切割不斷的聯係。

    無論是現實世界中的母親，還是遊戲裏的艾琳諾，她都討厭她們對她強烈的掌控欲，討厭她們總是說起女孩與男孩的差距，討厭她們總是想把自己生活的影子投射在她身上。

    但人有時就是如此矛盾。蕾婭也譴責起自己的搖擺不定，她不能接受那些不合理的枷鎖，又無法回避她們奉獻給她的母愛。

    “好孩子，你瘦了一大圈。”比徹爾夫人心疼地牽起蕾婭的手，“我聽說普林斯療養院那群可惡的家夥都不讓人吃飯喝水，還時刻鞭打責罰。他們一定會下地獄的！”

    蕾婭贊同地點點頭，在接觸到普林斯一家後，她真的希望有地獄存在。

    “我家老頭和他的幾個同僚已經給學院寫了信，聯名陳願，希望能永久關停那家療養院。”比徹爾夫人咬牙切齒地說道，“這樣害人的東西再也不能出現在裏奇了。”

    真的能徹底關掉嗎？蕾婭有些懷疑。她雖然不知道這個世界裏有多少跟普林斯一樣的療養院，但那些愚昧的魔鬼崇拜卻是真實的，被審判的女巫會被送上絞刑架也不是危言聳聽。還有一件事最令蕾婭憂慮，那些被送進療養院的病人大部分都是由他們的親人送進去的，就連治安官在這其中參與的成分都很少。家人拋棄他們，就如拋棄一盤剩菜、一袋垃圾這麽簡單。

    “要是真能被關停就太好了。”梅麗爾附和道，但她的語氣也略有遲疑，聽起來跟蕾婭一樣，不太相信療養院的事能徹底了結。

    從蕾婭踏進家門，丹尼一直沉默著，他好像知道蕾婭一定不會領他的情，接受他的關心，所以在比徹爾夫人過於熱情又憂愁的一通話語結束後，才開口和蕾婭說話。

    “你沒事吧，蕾婭？”丹尼瞥了蕾婭一眼，便別過臉去，別扭地說道，“我很擔心你。”

    “是嗎？”蕾婭強忍怒火，氣不平地說道，“那你去哪兒了？宴會那天怎麽不等我和梅麗爾，我失蹤的時候又怎麽沒去找我？”

    “你別急著反駁我，蕾婭，你不知道前因後果。”丹尼說道。

    “那你要告訴我嗎？”蕾婭盯著他側臉新蓄起來的、若隱若現的山羊胡看。

    丹尼張開嘴，話到唇邊，猶豫半晌，又閉上了嘴。

    “你又要保守秘密，又要我相信你是真的擔心我的安危。世上可沒有這樣的好事。就算有，我覺得也不能叫你攤上。”蕾婭沒好氣地說道。

    “我沒有力氣和你吵架，我隻想告訴你，我確實沒有料到，我也不情願你出事。信不信由你。”丹尼終於轉過臉來，辯解道，“再說了，在找你這件事上，我也出了力的。你不能因為沒有看見我出現在普林斯療養院，就否定我的努力。”

    “丹尼聯係了報社的好些記者，請他們幫忙留意你的下落。”梅麗爾對蕾婭說道。

    就這？蕾婭想，不過是動動嘴皮子，丹尼那話說得就像是他和一旁的梅麗爾一樣，為了尋找蕾婭徹夜不眠地走街串巷，詢消問息呢。

    “那我謝謝你，感謝好人緣的記者丹尼·米勒，願意百忙之中抽空來賣賣人情，尋找一個不重要的鄰居。”蕾婭不陰不陽地說道。

    聽到這話，丹尼驚訝地張大了嘴，隨後重重嘆了口氣，“看來普林斯療養院的事還沒給足你教訓。”

    “什麽教訓？”蕾婭感到莫名其妙，“你覺得我純粹是出於玩樂之心，才跑去那裏的嗎？”

    “不然呢？”丹尼滿不在乎地說道，“你一個印刷工，難不成還是去那裏拉生意的？就跟你去小教堂糾纏溫斯頓牧師一樣，乞求那個院長把他們療養院裏手寫記錄都換成印刷版。”

    “哼，”蕾婭冷笑一聲。她一直覺得丹尼在她替印刷坊拉☆仙☆女☆整☆理☆到小教堂那筆生意後，說話時語氣就變得怪怪的，“你也可以去糾纏溫斯頓牧師，盡情地施展你的魅力，看他願不願意答應你們報社的專訪。”

    “你！”丹尼氣急了，眉毛斜飛上天。溫斯頓牧師已經拒絕了他們的采訪要求好多次了，他不樂意聽到蕾婭用他的業務能力諷刺他。他站起來，繞著座椅和圓桌踱步，嘴裏嘟囔著：“我就不該幫你。瞧我給自己找了個什麽麻煩？好意相待，人家卻不領情。”

    蕾婭白了丹尼一眼，而隨著丹尼的走動，蕾婭也發現了一件事。今天並不是莉莉絲的的休息日，但這個時候一向侍候在側的她卻不見蹤影。

    “莉莉絲今天沒來嗎？”蕾婭奇怪地問道。

    “她生病了，請了幾天假。”比徹爾夫人答道。

    “她根本沒病，”丹尼插嘴道，“她好得很，她那個兒子也好得很。”

    “你怎麽知道？”蕾婭問道，“你還放了雙眼睛在人家家裏不成？”

    “你不是想知道那晚我先走後去了哪裏嗎，蕾婭？好，我告訴你，我去了她家。她找人給我送了封信，還送到宴會上去，說自己得了重病，沒有錢看醫生，讓我去瞧瞧她。我急急忙忙地跑出去找她，結果卻看到她好端端地坐在那裏搗鼓那些蕾絲布呢。我問他究竟是怎麽回事，她竟然還指責我莫名其妙，說她根本就沒送過信給我，真是可惡。”丹尼的語氣聽起來有些自暴自棄，又有些怨天尤人，“所以要我說，比徹爾夫人，您就不應該管她，她身強體壯，為著她那個好兒子，現在估計正想著怎麽偷懶呢。”

    丹尼說得真切，義憤填膺，但比徹爾夫人沒有理會丹尼。她擔心地對蕾婭和梅麗爾說道：“她平時絕不會抱病喊痛，我打算給她請個醫生，以前她總是拒絕我，但這次無論如何得去瞧瞧了。”

    蕾婭與梅麗爾對視一眼，似乎都接收到了“找個醫生”這個信息。她們默契地同時將目光移向正在飲茶的菲林醫生。

    菲林醫生光是欣賞蕾婭和丹尼吵架就覺得口幹舌燥，剛咽下一口茶水，喉嚨裏發出咕嘟一聲，兩道炙熱的目光就向他襲來。

    菲林醫生瞧了瞧蕾婭，又瞧了瞧梅麗爾，無奈地站了起來，“走吧，兩位女士，我義不容辭。哎，在醫生堆裏，我可真是個大忙人。”

    

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