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    第251章

    “那晚居然是喬安娜負責值夜……”蕾婭垂眸, 越想越覺得不對勁，“那她看到道格了嗎？按理說，喬安娜一向態度認真, 如果道格是大盜的話, 她在倉庫應該不會沒有察覺才對。”

    “那晚我也做了酥皮蛋糕，”萊恩夫人瞥了眼盤子裏僅剩的酥皮渣, “原本是想送到倉庫給她嘗嘗的, 但我的大女兒想和她一起吃，就把她帶過來了。她心裏惦記著自己在值夜, 也不敢吃太多, 吃完一塊就匆匆回去了。但就在這個時候，她發現倉庫的鎖被打開了, 等推門進去檢查物品時，那兩箱東西已經不見了。”

    “那麽道格先生也是差不多在那個時候來借書的嗎？”蕾婭又問。

    “沒錯，他早到一點, 那時我的蛋糕還沒做好。侍者來告訴我時，我還讓他等等，等做好了我包一塊給他帶回家去。”萊恩夫人說道, “但他卻說自己趕時間，直接去了書庫。喬安娜發現東西丟失的時候，我們已經找不到道格了。”

    如果這是栽贓, 那麽喬安娜大可順著那位侍者的話, 說自己也看到了道格曾在倉庫附近出現。但她卻沒有這樣做，她選擇了完全回避，表示自己對倉庫失竊那段時間發生的事一無所知。

    “我能去看看那間倉庫嗎？”迫於對真相的渴望, 蕾婭請求道。

    “可以是可以，不過你為什麽那麽好奇呢？”萊恩夫人饒有興味地笑了一下, “噢，我明白了，你是想將這個寫成故事嗎？聽菲林說，你除了會做報紙，也會出版故事集。”

    “啊……是的，沒錯，我還在收集故事。”自己在裏奇城的陳年舊事被萊恩夫人反複提起，蕾婭的臉有些發燙，她將茶杯放回托盤，用帕子擦了擦手，“我在寫故事的時候通常希望自己參與其中，比如親臨現場或是訪問當事人，而不是全靠聽說。”

    “不過現在那間倉庫又被圍起來了。道格被帶走之後，治安官們說他嫌疑重大，希望我們暫時不要開放當時失竊的倉庫，所以我們把東西搬到了其他地方。”萊恩夫人說道，“不能進去的話，你還要去嗎？”

    “要去，麻煩您了，夫人。”蕾婭說道。她想，就算隻能在倉庫周圍繞一圈也好，至少能大致推測一下大盜的逃跑路線。

    萊恩家有好幾個倉庫，失竊的那一個是專門用來存放藥劑和相關物品的倉庫，與研究小院在一個方位，中間隔著一條回廊。蕾婭仔細詢問過，從倉庫出來，無論想要去哪裏，這條回廊都是必經之路，除非雙腿被注入了神力，能越過兩層高牆，而且牆外還有一條用於排汙的小道。在帶著兩箱重物的情況下，這更是沒有可能做到的事。

    太陽西斜，倉庫一半被斜陽照亮，一半則隱於黑暗，與一旁的幾棵樹融為一體。

    “這是特製的鎖，隻有一把鑰匙。”萊恩夫人用食指點了點倉庫們上的鎖，指甲劃過鎖上的旋成圈的花紋，“現在鑰匙在我這裏，由我親自保管，之前是由每天值夜的學徒保管。”

    “這麽說，那天的鑰匙在喬安娜手上。”蕾婭望著那把鎖說道。

    “是的，她過來吃蛋糕的時候我還瞧見她手裏的鑰匙了。”萊恩夫人說道，“倉庫失竊後，她十分自責，總說要是她沒有吃那塊蛋糕就好了。”

    蕾婭走近了些，掂了掂那把頗有分量的鎖。想要在不破壞門鎖的前提下進入倉庫，要麽這個大盜是個開鎖天才，熟知一切門鎖的結構，連輕巧地打開特製門鎖都不在話下，要麽得有個內應，無論這個內應是同夥還是他自己。

    失竊當晚萊恩家倉庫的門鎖沒被暴力破壞這點無疑加重了道格的嫌疑，喬安娜深知這一點，但她也應該明白，這也意味著治安官們會因此懷疑上她，認為那晚值夜的她很有可能幫助道格打開了門鎖。

    “就那麽一次，”勞恩夫人握著門把手說道，“其實我們的損失並不多，大盜隻拿走了兩箱東西，一箱是最普通的藥水，便宜得要命，而另一箱隻是一些空瓶。”

    “所以你們也不知道大盜偷這些東西做什麽，是不是？”蕾婭問道。

    “我們一頭霧水，完全搞不懂那位竊賊的想法。”萊恩夫人無奈地搖了搖頭，“不過大盜不止在我們一家作案，原料、半成品、器皿，他什麽都偷，就像他什麽都缺一樣。”

    “您的意思是，大盜的行竊目標沒有任何規律可言嗎？”蕾婭說道。

    “我雖然不明白他想做什麽，但沒有規律或許正是規律。”萊恩夫人睿智的雙眼慢悠悠地眨了眨，“就像最簡單的薄荷水一樣。如果我把材料全部擺在你麵前，你立馬就會知道我想做什麽。但要是我春天給你看一眼藥劑瓶，夏天給你看一眼薄荷，秋天再給你看一小碟蜂蜜，你會知道我在做什麽嗎？”

    “我明白了，”蕾婭點了點頭，“所以大盜很有可能不是在隨機行竊，而是極具目的性地在挑選材料。”

    “我是這樣推測的。”萊恩夫人說道，“按照治安官的想法，大盜行竊是為了獲利。但如果像道恩這樣的人也會成為大盜的話，那他就會知道，一種藥草或是一瓶藥劑是否有價值並不在標價上，而在功效上。隻有對症的、需要的，才是有價值的。”

    蕾婭繞著倉庫走了一圈，在倉庫的一角發現一棵剛種下沒多久的花苗，葉子的形狀有些特殊，就像幾個三角疊在一起似的。蕾婭原本想問問萊恩夫人這是什麽花，卻在一旁被翻開的泥土堆裏看到了一個半個手掌大的小木盒。

    蕾婭撿起小木盒，輕輕拍去表麵的泥土，打開一看，裏麵竟躺著幾塊杏仁糖。

    “哎呀，杏仁糖。”萊恩夫人看著小盒子，臉上浮出寵愛的微笑，“喬安娜在家裏到處藏這些糖，時不時就能被我們找到一盒。有時我的寶貝多麗絲收集到三盒還會去找她換大一點的盒子，跟兌獎一樣。”

    “喬安娜喜歡吃杏仁糖嗎？”蕾婭聞了聞盒子裏的糖果，鼻腔裏湧入一股香甜。

    “是的，不過我讓她少吃一點，這對她的牙齒不好。”萊恩夫人接過蕾婭遞給她的盒子，輕輕捏在手心。說話間，一位侍者朝她們跑來，她在萊恩夫人耳邊說了什麽，萊恩夫人又轉向蕾婭，開口道：“喬安娜回來了。不過治安官的限製令取消了，她不會留在這裏過夜，她要回家去。如果你想和她說話，可能要等下次了。”

    “沒關係，萊恩夫人，我會再找時間過來。”蕾婭恭敬地說道，“感謝您的招待，與您聊天非常愉快。”

    其實在聽到喬安娜名字的當刻，蕾婭就按捺不住自己的好奇心了。喬安娜被放回來了，說明她暫時洗清了自己的嫌疑。

    蕾婭謝絕了萊恩夫人邀請她共進晚餐的好意，跟著領路的侍者走了出去，隻為了能在萊恩家的門口再看一眼喬安娜。

    如她所願，她確實在門口瞧見了喬安娜，不過隻是一個背影。喬安娜在和萊恩家的管家和萊恩夫人的大女兒說了幾句話後就離開了，走得十分幹脆。

    望著那個逐漸遠去的背影，蕾婭心中忽然生出一種莫名的熟悉感。她並不是覺得喬安娜長的像誰，而是她給人的感覺讓蕾婭覺得似曾相識。

    她的腳步不由自主地朝著喬安娜離開的方向邁了出去，就像預設機製那樣，沒有任何道理，但她的頭腦就是告訴她，她應該這樣做。

    而她事後也在慶幸，自己不是唯一一個這樣做的人。就在她跟著喬安娜走上同一條街時，她看到了一個熟人，那人正是約瑟芬。她隱在昏暗的小巷之中，背靠著石頭牆，帽簷壓得很低，雙臂抱在胸前。當喬安娜走到她前麵時，她才挪動步伐，悄悄跟在喬安娜身後。

    轉身時，約瑟芬與蕾婭四目相對。她的腳步頓了頓，卻沒有停留太久，用眼神示意蕾婭跟上來。

    喬安娜走得很快，但在經過一個糖果攤時，她難得地停了下來。這也給了蕾婭和約瑟芬彙合的機會。

    在點燈人正擡著燭火緩緩爬上街道兩旁的燈架時，蕾婭朝約瑟芬耳語道：“約瑟芬，別告訴我你是來接我的。”

    “你想多了。”約瑟芬瞬答道。

    “唉，”蕾婭自討沒趣地嘆了口氣，“你就接我一句玩笑話會怎麽樣？”

    “我在等一個人。”約瑟芬目不轉睛地盯著正在買糖果的喬安娜說道。

    “我看出來了，你在跟蹤喬安娜。”蕾婭說道。

    “你也是。”約瑟芬打量了一下蕾婭，嘴裏發出不滿意的嘖嘖聲，“但你這副模樣不適合跟蹤。”

    “謝謝，你真貼心。”蕾婭不痛不癢地諷刺道，“你幹嘛來這裏？你不是說，你對她的調查僅僅到滿足我的好奇心為止嗎？”

    “現在不是了。”約瑟芬說道。

    “為什麽？”蕾婭疑惑地問道。

    約瑟芬直了直身板，又像伸過懶腰的花貓般蜷縮起來，悄聲說道：“我在她身上聞到了那個味道。”

    蕾婭一怔，二人之間的空氣仿佛在這一瞬間凝滯。她明白約瑟芬的意思，但困惑撓動著心間，蕾婭臉上的每一個器官都在訴說著她的不解。

    她對喬安娜的興趣起源於一個令人浮想的微笑，又隨著大盜案情的進展變得越來越濃厚。而在此時，這種興趣倏然消散，代之以更為強烈的、裹著真相的遐想。她的心怦怦跳著，唯有解開眼前的謎團才能得以平複。

    “她要離開了。”見喬安娜動身，約瑟芬用胳膊肘戳了戳蕾婭的手臂，催促道，“怎麽樣，蕾婭？我們要怎麽做呢？”

    “還能怎麽做？”蕾婭的眼神變得更為堅定，朝喬安娜的方向揚了揚下巴，“當然是繼續跟著她。”

    

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