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    第269章

    “或許應該稱之為神的指引, 讓我毫不費力地找到了正確的方向，比其他人更快一步見到了向導。”迪亞娜說道，語氣中突然多了一絲令人不習慣的恭敬。

    “而我對此感到驚訝, 迪亞娜。”蕾婭挑了挑眉, “你怎麽就能確定我是向導呢？我應該不是這屋子裏唯一一個‘陌生人’吧？”

    迪亞娜一怔，但很快, 她的臉上就綻放出舒緩的笑容。

    “我有識人的本事, 向導。”迪亞娜說道，“你身邊的小姐看上去同樣出衆, 但領導力這樣的東西並不是人人都有的。從你目光中, 我已經看出了你的堅定意誌。事實上，如果不是因為這個, 在報社時我壓根不會和你說話。”

    “好吧，我會把這些話當成對我的誇贊。謝謝你，迪亞娜。”蕾婭無奈地笑了笑。迪亞娜的馬屁蕾婭不會照單全收, 但出於這段時間與迪亞娜相處時産生的好感，蕾婭並沒有深究。

    核心成員全部到齊，蕾婭在瑞德曼斯參加的第一次成員會議終於宣布開始。按照慣例, 會議由雷莫負責主持，她再次逐一介紹了成員，並代表所有人對新向導的誕生表達喜悅。

    蕾婭輕輕轉動了一下手上的向日葵戒指, 舉起裝滿麥芽酒的酒杯, 正色道：“今天能坐在這裏，我很榮幸。曾經我麵對從羅頓女士手中接下這一重任時感到十分惶恐，但現在, 除了一份敬畏之心以外，我不會再對此表現出任何的不安, 因為我有一群值得尊重和信賴的夥伴，我從不孤獨。現在請舉杯，為我們的聯結而歡呼，敬生命，敬女人。”

    “敬生命，敬女人。”成員們重複道，一齊飲下冰涼麥芽酒。

    放下酒杯後，迪亞娜舉起了手，說道：“如果我說想要聽向導說說她成為‘女巫’的故事，會不會有些不合時宜？”

    “那我們的第一次會議將變成一場故事會。”克萊爾揶揄道。

    “故事可以之後再說，我保證會把所以得細節都講給你聽。”蕾婭說道，“不過現在當務之急，是把我們手裏的消息彙總，商量一下應如何應對已經在瑞德曼斯聚集的獵巫人們。”

    “我跟他們打過好幾次交道了，他們的心腸一個比一個黑。”雷莫嚴肅地說道，“我知道他們現在正在跟幾個神職人員接觸，希望能通過他們與主教搭上線。”

    “但我們目前依舊無法得知他們的具體訴求，而且我們無法進入平民院參加議會，這讓我們的行動變得十分被動。”德麗莎苦惱地說道，“就算我們有幾個修女夥伴，她們也完全接觸不到教會更核心的人物。也就是說，在獵巫人和神職人員之間，我們幾乎無計可施。”

    “或許我們可以找一個信得過的男人替我們探聽消息，”克萊爾提議道，“他也可以進入平民院。”

    “信得過的男人？”瑟琳娜不解地看向克萊爾，“克萊爾小姐，我不認為這是最優的選擇。事實上，恐怕再等一百年我們也找不出這麽一個男人來。”

    “何以見得呢，瑟琳娜小姐？”克萊爾說道，“我認為……”

    “不要想著去依靠男人。”蕾婭直接打斷了克萊爾，“就算我們需要一個這樣的男人替我們探聽消息，也絕不是以信任和托付的方式。目前還不是談論這個的時候。”

    克萊爾閉上了嘴，臉上的不快轉瞬即逝。

    “既然男人靠不住，為什麽不從其他方麵下手呢？”迪亞娜說道，“我是說，並不是任何一個女人都被禁止接觸神職人員吧？而且雖然她們不能進入平民院，但或許她們的兄弟可以呢？”

    “能進入平民院的人，起碼是一個行業的代表。而能接觸到神職人員甚至是主教的女人……”蕾婭思索道，“你是指貴族。”

    “沒錯，向導。”迪亞娜笑著點了點頭。

    話到此處，蕾婭忽然想到了她與報社主編的約定。

    “迪亞娜，你是否參與過金利夫人的沙龍？”蕾婭問道。

    “參與？你忘了嗎？我是廚房女傭，不能到夫人身邊服侍的。”迪亞娜說道，“我最多就是幫著做過幾道沙龍上需要的甜點。”

    “如果我想要進入金利家的會客廳，我該怎麽做？”蕾婭說道。

    “什麽？”迪亞娜瞪大了雙眼，隨後便瘋狂地搖晃著腦袋，“以目前的情況來看，這是不可能的事。我們尊敬你，但不代表金利夫人這樣的人也知道你的故事。她從不給籍籍無名的人發請帖。”

    “那我該怎麽讓她知道我的故事呢？”蕾婭思考道，“或許我需要一個傳話人，一位能為我寫下推薦信的人。”

    “那我建議你換一位貴族作為努力對象，向導。”迪亞娜勸說道，“金利夫人的朋友也都是有頭有臉的貴族，就算在我的家族沒落之前，我也不能和她說上話。”

    “她最聽誰的話？”

    “你問這個做什麽？”

    “你隻要回答我就行。”

    “公主殿下。”迪亞娜嘆了口氣，“還有她的女兒露西安。”

    “金利夫人的女兒？是那天在教堂裏坐在她丈夫身邊那位嗎？”蕾婭回憶道，“當時她被擋住了，我沒有看清，隻看到她和她父親一起扶著金利夫人離開。我記得她手裏一直握著一本小書。”

    “是的，就是她。”迪亞娜說道，“她很喜歡那本小書，是彩色的。我不記得是從什麽地方運到瑞德曼斯的了，每個貴族小姐手裏都有這樣一本小書，用來彰顯她們尊貴的地位。”

    “裏奇城的小書。”蕾婭自言自語道。

    “什麽？”迪亞娜沒有聽清。

    “沒什麽。”蕾婭笑起來，“我想我有辦法接近金利家的人了。迪亞娜，你能告訴我她們什麽時候會再去禱告嗎？”

    “後天，不過金利夫人身體還沒好全，隻有她的女兒會前往教堂。”迪亞娜答道。

    “約瑟芬，”蕾婭朝約瑟芬拋了個媚眼，“後天我需要你跟我去一趟教堂。”

    約瑟芬什麽都沒問就點頭答應。

    “嘿，你要做什麽？”迪亞娜迷茫地說道，“你總得告訴我吧？我是金利家的女仆，告訴我我該怎麽幫你？”

    “後天，我會盡力跟露西安搭上話。”蕾婭解釋道，“我會需要幾名組織人員的協助。當然，要不了多久，她就會知道我在報社做雜工並且與你相熟。如果有人詢問你，你得替我說點好話。就說你知道彩色油墨源自裏奇城的某個印刷坊，而且聽說做出這種油墨的是兩個女人。”

    “僅僅隻是說出事實？”迪亞娜有些懷疑地說道，“這管用嗎？”

    “那就得看露西安小姐有多虔誠了。”蕾婭說道。

    如果隻是單純地喜愛小書，露西安不會把它帶進教堂。即使小書上印刷的是《聖書》節選，在做禱告時，信徒們也隻會攜帶《聖書》本身，而不是一本精美的小書。而蕾婭也不認為金利家需要隨時攜帶小書來彰顯其身份。蕾婭打算以此作為突破口，先引起露西安的興趣。

    “話說回來，難道我們在談及我們的組織時隻能以‘組織’一詞作為代稱嗎？”瑟琳娜插話道，“總覺得聽起來不太正式。”

    “你是建議我們改個名嗎，瑟琳娜？”德麗莎興致勃勃地說道。

    “倒不如說是取一個名，”瑟琳娜說道，“我們一直沒有一個統一的名字不是嗎？”

    “我同意。”迪亞娜說道，“就像養了一隻小狗，或是購買了一座莊園一樣，為它們取名的時候就意味著有了歸屬感。”

    話音剛落，桌上的其他人都不由地瞥了迪亞娜一眼。或許連迪亞娜自己都沒有意識到，剛才那句話把她“前貴族小姐”的身份體現得淋漓盡致。

    “沿用‘馬鈴薯’嗎？”瑟琳娜說道，“但我覺得我們值得一個更叛逆且完美的名字。”

    “我聽說有人把我們叫作異教徒？”克萊爾說道，“這個怎麽樣？”

    “你這個家夥就等著被清算吧，”德麗莎碰了碰克萊爾的胳膊，“這屬於叛逆過了頭。”

    “‘女巫同盟’怎麽樣？”蕾婭提議道。

    聽到蕾婭的聲音，衆人安靜下來，目光齊聚。

    “女巫同盟。”瑟琳娜重複了一遍，歡喜地笑了出來，“多好的名字啊。我們拯救一個個女巫，也就是在拯救我們自己。我們即是女巫。”

    蕾婭與瑟琳娜對視一眼，彼此心照不宣。

    贊同的聲音此起彼伏，很快，“女巫同盟”成了反叛者們的新名字。她們因此而血脈相連，心心相印。

    女巫們在紙上寫下自己的名字，伴著祝福的歌聲，她們親吻自己的名字，將它們收集在一起，在無聲的誓言中，將紙張丟入火焰。

    焰火發出悅耳的劈啪聲，她們在火光中牽著手起舞。這是女巫的集會，人們總認為女人聚在一起是危險的，因為她們會用她們薄弱的意誌去召喚強大的惡鬼。蕾婭現在有些同意這個觀點了。女人們確實是危險的，但她們不會召喚出她們的依靠。就算不與魔鬼簽訂契約，她們也可以成為女巫。

    “你我皆為女巫。”

    

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