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    第288章

    瑞德曼斯會在冬季的第一天舉行慶典, 而對瑞德曼斯人來說，第一片雪花從空中飄落時，才算是冬季的開始。

    這種典禮尤為盛大, 可以說是一場“節日比賽”。慶典的規模和氛圍成為城民們向外邦人誇口的憑據, 幾個大城市往往都會為了贏得比賽而爭個你死我活。裏奇城的春日慶典就是用來比賽的慶典之一，但幾乎每一年拔得頭籌的都是瑞德曼斯。

    想在寒風中盡情地載歌載舞不是件容易的事, 住在瑞德曼斯的人們往往會用半年的時間來籌備慶典。在此期間, 他們會購置大量的蠟燭和柴火，也會定做華麗又保暖的禮服, 買不起料子的窮人們也會偷偷收集富人們不要的破衣服, 有的甚至會偷偷到墓地去挖墳，隻為了找到一塊色彩豔麗的布料。

    趁此機會, 蕾婭也帶著瑟琳娜購入了一批物資，偷偷藏在一間租賃的小倉庫裏。

    艾洛蒂兌現了她的承諾，果然推遲了議會的決策時間。她動用了手裏的一切資源, 用大量的議案將獵巫人的材料擠到了邊緣，皇家參議會的成員忙於其他事務，根本無瑕顧忌獵巫人的死活。

    <101nove.女士”按照蕾婭的指示，暫時停止收割那些獵巫人的性命，轉而在全城散布幽靈正在尋找下一個複仇目標, 唯有正視其罪孽之人可以免受侵害的流言。為了弄清楚幽靈和女巫審判之間的關係, 城中幾戶每家每戶都會買一本《自然科學自地獄而生》。一些膽小的甚至將它和《聖書》擺在一起，每天對著兩本書禱告，用來“驅魔”。

    將“懷疑有女巫”轉變為“懷疑沒有女巫”, 蕾婭實現了幾年前對瑟琳娜說的話。

    “遊行的隊伍會從主教座堂出發，經過凱林街走上主路, 主路聯通大街小巷，石門街、回廊街都在其中。”蕾婭指著桌上的地圖說道，為了畫出更加精準的地圖，用於製定遊行路線，這段時間她幾乎每天都在街上遊蕩，“教士的遊行隊伍在最前麵，接下來是王室成員和高級官員、商人與工人，民衆可以在路兩旁觀賞，也可以走進隊伍參與其中。我們要做的就是在這個時候混進去。”

    “嗯……從我們這裏到主街要不了多長時間，但從這裏出發的話太晚了。到時候我會先去凱林街，爭取第一批進入隊伍。”瑟琳娜仔細查看著地圖，手指在相應的位置打了個圈。

    “那我就帶人從回廊街進入，”約瑟芬說道，“那裏的路最寬，很容易混進去。”

    “我會從這裏出發，最後一批進入。主街沿路會有許多小帳篷和攤位，可以用作掩護。遊行隊伍會在珀齊馬場稍作停留，那裏會舉行騎士比賽，我們可以在那裏休息一下，調整一下站位。等到再次動身時，要確保在我們的成員之間沒有缺口。”蕾婭停頓了一下，問瑟琳娜：“小冊子都印好了嗎？”

    “都印好了，”瑟琳娜點了點頭，“現在正一批一批地運過來，我會確保它們分發到每一位成員手裏。”

    《女巫手冊》是蕾婭很早之前就在籌備的東西。蕾婭用梅麗爾的《渡鴉》作為開篇，又用撒歐麗絲島的贊歌作為結尾。它們而一前一後包裹著的，是她這些年從全國各地收集來的審判案件中，每一個女巫生前的最後一句話。

    包括“我有罪。”“我無顏麵見神明。”“我願以死贖罪。”

    也包括“我沒罪。”“我不是女巫。”“我的靈魂比山上的泉水更加清澈。”

    不要再自證，不必再辯駁。既然你我皆為女巫，那我們又何必向彼此剖白？

    “好，辛苦你了，瑟琳娜。”蕾婭對著瑟琳娜笑了笑，又將堅毅的目光移到地圖上，“遊行的終點在鮮花廣場，我們需要在那裏拔劍。”

    “讓女人們占領廣場，那裏是個開闊的地方，還有塔樓這個高地，那裏存放著從全國各地而來的宗教法庭的卷宗。”約瑟芬重重呼出一口氣，“我們以前從來沒有這麽做過。一般來說，女人們隻是從廣場上走過都要加快步伐，那裏總是被看作男人的天下，從廣場周圍每一棟建築走出來的男人都自詡政治家和文學家。”

    “去他的政治家！”蕾婭拍著桌子罵道，“如果我們的人足夠多，我甚至想占領每一個全是男人的議事大廳，甚至連王座法庭也不例外。把那群腦滿腸肥的家夥都趕出去，誰樂意聽那些狗屁諫言？誰要看他們宣布我的命不屬於我自己？”

    約瑟芬和瑟琳娜都被蕾婭突然上來的脾氣嚇了一跳，但很快，她們就開始撫掌大笑。

    “說得沒錯，把他們通通趕出去。誰是他們的附庸？誰又是他們的物品？”瑟琳娜附和道，“我們得占領廣場和塔樓！”

    “我應該在很早之前就讓她們準備好武器了吧？”蕾婭對約瑟芬說道，“不一定非要是刀劍，凡是稱手的東西都行，如果願意，她們也可以拿著鍋鏟上街。我希望她們保護好自己。”

    “已經囑咐過雷莫夫人她們了，每個人都至少會在兜裏揣一塊石頭。”約瑟芬說道，“幾個針織工還在勞作，要敢在冬日慶典之前把那批圍巾趕出來，她們會在圍巾裏繡上要傳遞的信息。還有一些帽匠正在製作你提到的帽針，從頭發和帽子裏取出武器真是個絕妙的主意。”

    “女巫一號表示感謝。”蕾婭做作地行了個屈膝禮。

    “女巫二號表示贊同。”瑟琳娜接話道。

    然後蕾婭和瑟琳娜同時看向了約瑟芬，眼神裏充滿了期待。

    約瑟芬先是迷茫地眨了眨眼，隨後無奈地說道：“女巫三號……沒什麽好說的了。”

    蕾婭和瑟琳娜抱在一起笑得直不起腰。自從開始謀劃行動，她們已經很久沒有那麽放鬆地大笑過了。

    “要記得，關鍵點在塔樓。”收起笑容後，蕾婭強調道，“廣場太大，沒有什麽可以躲藏的地方，我們從那裏開始進攻隻是個幌子，為的是吸引注意力，讓瑟琳娜帶領的小隊進入塔樓。”

    “那裏有用來取暖的幹草和柴火，裝著油的木桶已經運過去了一些了。”約瑟芬壓低了聲音說道，“還有瀝青。”

    “我知道了。”蕾婭煩惱地點了點太陽穴，“還有一件事，關於撤退路線，我想我還需要再斟酌一下。”

    “德麗莎會帶人接應的，”瑟琳娜說道，“原來的路線有什麽問題嗎？”

    “不，不是有問題，是我自己。”蕾婭說道，“那天我可能會在廣場的中央。喬治也在瑞德曼斯，我不能賭他看不到我。如果他參加慶典，一路來到廣場，那他一定就會發現我，我不能跟你們一起逃跑，對你們來說太危險了。”

    “別做傻事，蕾婭。”瑟琳娜立刻握住了蕾婭的手，一臉擔心地看著蕾婭。

    “放心，我不是要自我犧牲。”蕾婭回握住瑟琳娜的手，許下一個無言的承諾，“我隻是需要再考慮一下其他路線，看看有沒有更穩妥的法子。現在時間還在，或許我應該再去街上走走。”

    “我陪你一起去。”約瑟芬抓起披風就要和蕾婭一起出門，但剛邁步，她又有些猶豫地看向那張地圖，盯著蕾婭剛剛說的“撤離路線”出神。

    “怎麽了？”蕾婭問道。

    “隻是有個問題，”約瑟芬有些為難地說道，“撤離的時候，你……確定要讓德麗莎負責接應嗎？”

    <101nove.女士’接觸了，但那並不代表她不重視朋友的生命。”蕾婭肯定地道，“放心，約瑟芬，我知道自己在做什麽。到時候還要麻煩你和‘c女士’的人在珀齊馬場先製造混亂，把治安官都引過去，廣場的成員們才好撤離。”

    “好吧，我知道了。”約瑟芬嘆了口氣，不再勸說，而是拿上劍，準備和蕾婭一起出門。

    蕾婭胡亂抓起外披就要離開，但她的手剛剛碰到門把手，就感受到一股不屬於她的力量在試圖轉動把手，隻是她們從裏麵鎖了門，門沒有被打開。

    蕾婭和約瑟芬對視一眼，沒有出聲，而是警惕地站定在門口，等著對方的下一步行動。

    “是我，蕾婭。”門外傳來卡羅爾焦急的聲音。

    蕾婭鬆了口氣，輕輕打開了鎖。門一開，卡羅爾就闖了進來。

    “你要出門嗎？”看到蕾婭拿上了外披，卡羅爾連招呼都沒有打，就皺著眉頭問道。

    “是的，我想再去走一遍遊行的路，確認一下地圖是否精確。”蕾婭答道，“要趁獵巫人還不嫩離開修道院的時候把該做的準備做完。”

    然而卡羅爾邁出一步，擋住了蕾婭的去路，阻止道：“回去，蕾婭，你現在不能出門。”

    “為什麽？”蕾婭不解地問道。

    “看看這個。”卡羅爾推著蕾婭的肩膀進了屋，迅速將門反鎖，又把一份最新一期的《瑞德曼斯雜話報》粗暴地塞到蕾婭手中，滿臉不悅，“這是我從印刷坊拿來的，明天就會發售。”

    粗糙的報紙擦過手掌的疼痛還未消散，蕾婭困惑地打開報紙。《瑞德曼斯雜話報》是一家小報紙，主打以最低的成本製造最大的八卦，論影響力雖然比不過《瑞德曼斯周報》，但因為每期都會刊登上至王室下至鄰裏街坊的辛辣秘聞，在城裏也頗受大衆歡迎。當蕾婭看清報紙上究竟寫了什麽時，震驚之餘，也滿腔怒火。

    “該死的……是誰向他們透露了我的信息？”蕾婭握緊報紙的手在不停地收縮，將一幅寫有她名字的畫像狠狠揉進了手中，“我還以為這一天會晚一些到來呢。這下好了，遊行還沒開始，我先成了通緝犯了。”

    

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