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    第303章

    農舍一側不遠處有一間穀倉, 不過現在穀倉裏沒有小麥，隻有一個叫喬治·費茲的男人被綁在一根豎起的十字形架子上，那根架子是卡特琳娜派人從一個村子裏找來的, 是一根被拆掉的火刑架。

    在這冬日裏, 喬治隻穿著一件薄薄的白色罩衫，渾身布滿血痕, 露出的關節處被繩索勒得又紅又紫, 仍在不停地啃食著他的血肉。他的假發一半翹起來，一半還粘在腦袋上, 整個人看起來迷迷糊糊的, 眯著眼睛，怎麽都睜不開。嘴巴微張說著夢話, 唾液混著鮮血順著嘴角流下，掛在他的胸前，滴落在麵前的地板, 聚成一個小小的血水潭。穀倉大門打開時，他下意識地因為寒風而顫抖著，但他隻要稍稍動一下, 身上就會多一道傷口。

    蕾婭朝喬治緩緩走去，就像在靠近一隻陷阱裏的野豬、一個被束縛住的魔鬼。

    “他還活著，”卡特琳娜提醒道, “你稍微站遠一點, 別靠太近。”

    “我知道。”蕾婭在喬治的麵前停下腳步，很難想象，她上一次見到喬治時, 他還自信滿滿地站在法庭上，要逼她認罪, “你們在哪裏抓到他的？”

    “我的一個護衛在那天晚上發現一群獵巫人正打算從城牆邊的排水口逃走。”卡特琳娜說道，“他在牢裏受了點刑，不過還有意識。你知道最奇怪的是什麽嗎？那幾個獵巫人把他帶走時，居然沒有給他鬆綁，而是隨意地扛著他就往外跑，就算沿途撞到牆和樹枝也沒有停下。”

    “因為他們也懷疑喬治在黨同伐異。”蕾婭冷笑一聲，暗自嘲諷著獵巫人的愚蠢，“我想他們把喬治帶出監獄的目的不一定是在於救他。”

    “你是說或許他們把他弄出監獄是為了弄清真相後殺了他？”卡特琳娜眉頭微微一皺，有些懊惱地說道，“那早知道我就不插手了，看著一群獵巫人自相殘殺也是種享受。”

    “你把喬治帶到了這裏，那其他獵巫人呢？”蕾婭問道，“還有她的妻子，那個叫露絲的女人呢？”

    “都殺了，我看不出有什麽留下他們的必要。”卡特琳娜滿不在乎地說道，“至於他的妻子嘛，聽說她被抓進監獄後就變得神誌不清，滿嘴胡話，沒過多久也在獄吏的折磨下死去了。她死之前，似乎還在念叨，說什麽‘我的名字是露絲，是杜利亞，是費茲。’”

    “好。”蕾婭淡漠地點點頭，心中毫無波瀾，那些人的命現在已不值得她憐惜。

    “不過我把他帶回來的目的還有一個，那就是將他作為禮物送給你。”卡特琳娜拍了拍蕾婭的肩膀，“我騙了你那麽長時間，還害苦了你的另一位好老師，這就當成是我給你的賠罪吧，畢竟這家夥那麽壞，你也不想放過殺害梅麗爾的罪魁禍首吧？”

    “罪魁禍首？”蕾婭不解地眨了眨眼，“什麽意思？傷害梅麗爾老師的主謀不是那個叫杜利亞的家夥嗎？”

    “哦？”卡特琳娜詫異地看向蕾婭，“你不知道？”

    “知道什麽？”蕾婭更加困惑。

    “既然如此，”卡特琳娜對著一個銀袖扣，指了指角落裏裝滿水的木桶，“那就讓他親口告訴你吧。”

    一桶冰涼刺骨的水澆濕全身，喬治尖叫著驚醒。因為疼痛，他瘋狂地扭動著四肢，但他越是掙紮，那些傷口就越是讓他痛不堪忍。

    那個銀袖扣站到一側，用手背粗暴地拍打著喬治的臉頰，隨後又捏住他的臉，逼迫他清醒過來，麵對蕾婭。一見到蕾婭，喬治的情緒就變得極不受控，他拚命掙紮著。

    “你……”舌頭傳來酥麻，喬治模糊不清地說道，“你怎麽會在這裏？”

    “見到我很驚訝嗎？”蕾婭冷厲地說道，“你該不會以為我和你一樣蠢吧？”

    “是你……你誣陷我！我根本……沒有殺人！是你害了我，捏造……事實！”喬治晃動著腦袋，唾液飛濺。現在蕾婭明白卡特琳娜讓她站遠些的用意了。

    “你沒有殺人？”蕾婭嗤笑道，“你怎麽敢說這樣的話？有多少☆仙☆女☆整☆理☆無辜的女人被你送上絞刑架，而你甚至都不記得她們的名字。”

    “無恥的……女巫。”即使自己已經變成這副模樣，喬治還想著惡語傷人，“你誣賴好人，你是會下地獄的，走著瞧吧……”

    “隨便吧，反正現在做個女巫也不違法了。”想起剛剛卡特琳娜說過的話，蕾婭的眼神兇狠起來，“我問你，在馬勒斯頓的時候，你們到底對梅麗爾老師做過什麽？”

    “什麽梅麗爾……那是女巫！”喬治體力不支，剛要昏過去，又被那位銀袖扣打醒，他想跪下來乞求，膝蓋卻不能彎曲，“啊！救命！”他哀嚎著，“你殺了我吧！你們殺了我吧！”

    “回答我！”蕾婭怒吼道，“當時究竟發生了什麽？”

    “你應該知道，當時他們的目標其實是你，不是梅麗爾。”卡特琳娜插話道，“在你之前，他們本來打算找一個跟你關係好的小姑娘，通過她來傷害你，但陰差陽錯地，他們找上了梅麗爾。”

    “當時瑟琳娜不在馬勒斯頓。我當時一直覺得奇怪，不知道為什麽他們對梅麗爾老師的審判來得那麽迅速，隻是後來沒過多久我也被抓進了地牢。嘿！該死的，說話！”蕾婭一巴掌打在喬治臉上，疼得他眼淚鼻涕全落了下來。

    “我們本來不想讓她死的，原本不該是她。”喬治哭著說道，“原本應該是瑟琳娜，那個跟你混在一起的小姑娘，她母親就是女巫，她也不可能是個好東西。但她偏偏不在，她……”

    “說重點！”蕾婭沒有耐心地喊道。

    “是我出的主意！原本我們以為，梅麗爾是個明事理的女人。她有一個那樣的丈夫，我們都知道她生活得苦，所以即使她不是馬勒斯頓人，我們也不想太為難她。”喬治結結巴巴地解釋著，“但她卻又是個蠢貨！我們告訴她，隻要她能到審判所去指認你，證明你使用巫術，我們就不會傷害她，還會給她一大筆錢，這樣她和她那個殘廢丈夫就都能養活自己了。但她不願意和我們合作，揭露你的罪行，甚至還想到教區法庭去告狀。”

    “你們是因為這個才決定傷害她的嗎？”蕾婭難以置信地看著眼前的惡魔，“因為她想保護我？”

    她知道，梅麗爾絕對不可能在審判法庭上指認她。

    “真奇怪啊，一個隻會教小孩認幾個字的女人，嘴竟然那麽牢。我們是抓了她，也威脅過她。但隻要她鬆口，我們一定會放了她，讓她去和她的丈夫團聚，重拾她們得來不易的幸福。”喬治有氣無力地說道，“但她卻蠢到說什麽‘如果這世間真有巫術，並且這樣的力量就隱藏在每一個女人心裏的話，那麽今天被銀針刺穿皮膚的就會是你們’這樣的胡話。真受不了，她太蠢了，蠢到犧牲自己去換你這種人的平安。你有什麽好的？你鄙視男人，狂妄自大，你根本不知道在馬勒斯頓有多少人恨你，也不知道他們有多想要你的命。”

    腦袋裏傳來蟲鳴般的嗡嗡聲，蕾婭突然感到有一張巨大的、黑色的網將她緊緊包裹，仿佛一隻無形的手從地下鑽出，扼住她的喉嚨，抓撓著她的心髒。刑架上，喬治掙紮的動靜就像是來自地獄的鼓點。想起梅麗爾在冷冽的恩杜爾河裏被百般折磨的樣子，蕾婭再也忍不住，潸然淚下。

    她不知道獵巫人傷害梅麗爾的動機在此。其實還有一件事，她也不知道。當時蕾婭嘗試去救梅麗爾，自己也嗆進了很多水，而那隻曾經把她死死按入水中的手，屬於喬治。

    “你該死……”蕾婭流著眼淚，氣到渾身顫抖。她拔出了腰間的短劍，沒有半分猶豫，直直刺進了喬治的胸膛。

    “啊——”刀尖刺入的那一剎那，喬治掙紮得更厲害了，就像一條砧板上的魚。

    蕾婭咬著牙，無情地將短劍刺得更深。大量的鮮血湧出來，蕾婭忍不住屏住呼吸，不去聞那股令人作嘔的氣味。銀袖扣強迫喬治瞪大雙眼，而蕾婭就這樣與他四目相對，直到他的氣息逐漸微弱，直到那來自地獄的鼓點完全消失不見。

    至此，死魚不再動彈，野豬不再嚎叫，惡魔停止低語。

    “你死後，你的屍體將以瀆神罪被吊在刑場，就像你曾經害死過的那些女人一樣，遭受千萬人的唾罵。然後，他們會將你燒成灰。”蕾婭利落地拔出了短劍，將那些肮髒的血擦到喬治的衣服上，心中的巨石終於落地，“女巫？好啊，你會記住的。喬治，名震四方的皇家獵巫人，死在一個女巫手上，死在千千萬萬個複仇幽靈手上。”

    “梅麗爾老師……”在走出穀倉後，蕾婭喃喃道。她伸出手，接住了片片雪花，冰雪融化在掌心，就像是恩杜爾河的河水。片刻後，蕾婭拿出了那枚她從梅麗爾墓裏發現的銀袖扣。

    “這枚袖扣，是新做的嗎？”蕾婭問卡特琳娜，“似乎跟我見過的不太一樣。”

    “你一直把它帶在身上嗎？”卡特琳娜驚訝地說道。

    “不敢亂放，怕你哪一天又來用刀指著我的脖子。”蕾婭說道。

    “哈哈哈哈，我不會再這麽做了。”卡特琳娜笑起來，“你拿回去吧，這是我給她的，該放在哪裏就放在哪裏。那不是我要找的那一枚，所以你也不用還給我。”

    蕾婭想了想，最終點點頭，將銀袖扣收了回去。

    “完成你的全部心願了嗎？”卡特琳娜把自己的手帕遞給蕾婭，也擡頭望向天空。

    “還沒有。”蕾婭接過手帕，輕輕擦去臉上的血，隨後握緊了拳頭。

    “那麽無論你今後要做什麽，我都祝你成功。”卡特琳娜說道。

    “謝謝你，感謝你所做的一切。“蕾婭釋懷地說道，“我會永遠記得你教給我的事。不過如你上次所言，我還是希望我們再也沒有見麵的機會了。所以我不會說再見，而是：也祝你一切都好，c女士。”

    

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