“突襲第十師團？”張至宗幾乎是皺著眉重複了一遍，語氣裏滿是驚愕，“你們師長不是……還在豫東搞全城婚宴嗎？”
    李成斌輕輕一笑，並未多說。
    張自忠卻仍是搖頭半晌，喃喃道：“難不成……”
    把時間重新拉回到五日前，
    豫東，鄭城。
    一則大消息如同扔進池子裏的石子，瞬間激起千層浪。
    短短一日之內，全城都知道了：同盟政府豫東綏靖公署長官、同盟陸軍模範第一師師長包國維要結婚了，
    而且不是低調辦，而是要在鄭城、商都兩地連辦流水席，凡來者皆可入席，無論貧富。
    …………
    消息傳得飛快。
    到了當天下午，這事就成了街頭巷尾、茶館肉攤、甚至是祠堂香火桌上的熱議焦點。
    “誒，你們都聽說沒哩——包師長要結婚咧！”
    李大娘拎著菜籃子，一邊扒拉著菜，一邊跟身邊幾個趕早市的婦人說道。
    “啊？啥？我聽錯咧吧？眼下都啥時候啦，還結婚？”
    “真的呀！昨天俺侄兒從後街兵營那頭回來，說都貼告示咧，說鄭城、商都兩地，連擺流水席，帶碗就能吃！”
    “咦！”菜攤邊的趙二嬸一拍大腿，“這是真的，俺家那小子饞得直流哈喇子，說非要拿他爺那口青花搪瓷盆去！”
    眾人頓時笑成一團。
    可人群裏也有人不樂意。
    “嘁——這仗打成這樣，還辦啥喜事！”
    旁邊一個穿著褪色棉襖的男人冷哼一聲，“東邊都快打爛咧，鬼子眼看著都往義陽去了，包師長這不是糊塗咧嘛！”
    “咱說句良心話，”
    賣豆腐的李老頭也插了句嘴，“包師長這兩年，不是沒幹活兒，模範師打得行，治得也行，可這會兒風聲正緊，他這麽一弄，不給人話把兒咧？”
    “咦李哥，這你就偏咧。”
    胡嬸子嘴一歪，“你說打仗不讓人結婚，那咱中原這地兒得絕種不？人家包師長從南都打回來，路上打了多少仗？現在打完咧，守穩咧，他就不能定個親？”
    “再說咧，誰不想熱熱鬧鬧吃一口喜麵？你不吃，俺們吃！”
    “對！我可聽說，流水宴誰都能去，咱這兒頭一回咧！”
    “你家要去不？”
    “去哩！俺老頭子今早拿搪瓷缸子洗三遍咧，就等明兒上桌！”
    “哎，這人哩，就是犯嘴！”李老頭臉上紅了紅，“嘴上嫌，身子骨倒是一早磨好碗筷咧。”
    這一句話把整條菜市笑得前仰後合。
    西城舊書局外，學生模樣的幾個青年靠在槐樹下，議論聲音低了些。
    “包師長高調歸高調，可人家手上有兵有地，關鍵是這回不光自己辦喜事，還給百姓也辦了個熱鬧。”
    “唉，可惜我聽說商都那邊還有不少地主被分地了，現在戰戰兢兢的，不知這場婚宴是結親還是下帖子。”
    “你說那老張家？”
    “老張家？早被清咧！聽說是屯糧不發，公署直接調兵去抄了。”
    “那你說現在那些地主咋想？”
    “還能咋想？還不得挑禮咧！我聽說幾個還沒被整的老財正琢磨著送金條送棉布，套近乎咧。”
    “風頭一轉啊。”
    “也有腦筋快的——直接說要送姑娘。”
    “誰家姑娘？”
    “誰知道，咱也不敢打聽。”
    一群人低頭笑了，眼神卻都有點複雜。
    當鄭城大街小巷都在熱議包國維“辦婚宴”的消息時，最懊悔的人，莫過於在商都城的安牧霖。
    這位豫東第一號民營公司的掌舵者，此刻正坐在公司大樓三樓的茶室裏，握著茶盞的指節發白，眼睛卻一直盯著桌上那張剛剛送來的紅底請帖。
    “訂婚？鄭城大宴？還是流水席……”
    他喃喃著，臉上沒什麽表情，但聲音已經透出一種深藏不住的焦躁。
    他盯著那張紙看了三秒，忽地一拍大腿：“唉呀我講，我真是做錯一件事咯！”
    秘書嚇了一跳：“先生？”
    “我當初讓淑珍回港城，是怕豫省不穩啦，想讓她避避風頭，現在他跟那個曹蕊結婚，紮根紮牢咯！”
    說到這裏，他猛然止步，轉頭望向窗外模範師大樓的方向，眼神泛著一層懊悔。
    “你看看，現在金家那個小娘魚，叫什麽金枝蘭的，在師部裏當咩部長啦……”
    他話沒說完，手一甩，臉上滿是悔意，
    “搞不好就是第二個……”
    安牧霖坐回椅子上，一手扶額，一手指著空中：“早知道……我就讓淑珍死活留著，哪怕安排個檔案員、文書都行，隻要人在那棟樓裏走動，總有機會。”
    秘書小心翼翼問：“那……現在要讓小姐回來？”
    “必須的。”安牧霖猛地抬頭，“這一步咱們落後了，得補回來！”
    “安排她立刻回鄭城，先用商會顧問的名義，再走一層外宣組的路徑，聯絡公署，去做那個民間經濟考察聯絡員，懂了嗎？”
    秘書連忙點頭，在筆記本上飛快記錄。
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    安牧霖緩了一口氣，又補了一句：“她是我唯一的女兒，我必須要讓她找個好歸宿……”
    “就算成親了，那也不算啥，要緊的是——誰能坐在主桌邊上。”
    ……
    商都城的春晨帶著一點清冷，風一吹，樹枝上的紅綢子就嘩啦啦地響。
    可這日子——不冷，反倒透著一股子熱鬧。
    包國維府邸外，整整一牆的喜字貼得齊整，連門神都臨時換成了紅底金字的雙喜對聯，紅彤彤的一片，連空氣都帶著點糯甜的喜氣。
    往日府邸周圍總是肅殺森然，模範師的執勤軍士荷槍實彈、臉上沒一點表情。
    可今天不同，站崗的兵們都戴著紅綢袖標，眉角藏不住的笑意，一個個站得比往日還挺，嘴角卻繃不住，
    眼裏那股子精神勁兒，全寫在“咱師座今兒成親啦”這六個字裏。
    有人打趣：“咱兄弟們也等著蹭杯喜酒咯！”
    “噓，小點聲，師座今朝起得比咱們還早呢。”
    陽光還沒灑滿院牆，幾隻紅綢緞早已隨風飄在屋簷下，門口掛著的那對大紅燈籠也被擦得鋥亮。
    喜字貼在每一道門框上，映得整座院子像個含蓄卻熱切的應允。
    可與城裏其他那些熱熱鬧鬧、下人跑斷腿的豪門不同，包家一向清靜。
    府裏沒什麽仆從，隻有幾個幹雜活的老媽子、丫鬟，忙的時候也不見得能招呼得上每個來客。
    但這一點，曹蕊從不在意——她不喜歡擺排場，更不慣使喚人，府裏人也都知道她性子清淡，不事張揚。
    可今日終究是喜事，院子裏被打理得井井有條。花壇裏插滿了紙花，
    堂屋正中擺著供桌與八仙桌，紅布一蓋，杯盤碗碟齊整。灶屋的油香味早就飄出了幾條巷子遠。
    老包是最早起的那一個。
    天剛亮他就摸黑穿好了衣裳——那是曹蕊親自給他挑的，紅色的對襟褂子，麵料是細細的綢緞，舊中透新。
    他站在鏡前扯了扯下擺，又抹了把有些稀疏的蒼白頭發，嘴角彎了下去，卻怎麽也壓不住那點從心底竄上的喜氣。
    院門一響，來了兩對老人。
    “老包啊，今兒大喜啊！”
    為首那位老頭，一邊摘下帽子一邊笑著說，臉上褶子都堆成了花。
    他是徐鐵柱的爹，如今徐鐵柱已在商都城成立了協約黨辦事處，不再住在包家，可他爹娘和老包老伴交情深厚，
    今兒個天不亮就過來幫忙張羅。
    “你看你這身打扮，像過年咧！”
    老包笑笑，拍了拍他肩膀：“今天是家裏頭的大事，你們來，我高興。”
    跟著一起來的，還有一對人——陳興宗的父母。
    他們也穿得整整齊齊，帶了份禮，笑著進了院門。
    陳老頭手裏還提著一個紙包，說是自己親手烤的饃饃。
    可是兩人臉上的笑，終究不那麽暢快，尤其是陳母——她眼角有些紅潤，雖極力掩飾，可眼神總是望向院門口，好像在等一個人歸來。
    陳興宗，包國維的發小，如今已失聯數月，音訊全無。
    但今天是喜日，他們什麽都沒說，隻把笑撐在臉上，在椅子邊坐下，看著來來往往的人，默默幫著裝筷擺盤。
    院子中，曹庚正追著一個小男孩兒，
    曹庚今年已滿十歲，生得眉眼靈動，十分惹人疼愛。
    她紮著雙丫髻，身穿一身剪裁得體的石榴紅棉袍，步伐輕快，像隻小鹿般在花壇邊轉圈。
    她追著的，是個穿著樸實棉襖的男孩，瘦，白，頭發剪得利索，臉色卻滿是拘謹。
    他叫曹宣，沒人知道他原來的名字。
    那年他是在滬城的流浪兒，灰頭土臉被洋人小孩兒欺負的時候遇上了偷偷跑出來的曹庚，
    曹庚打抱不平，讓護衛將其救下帶回了家，洗了三遍才露出張人樣。
    後來為了報答曹庚，小男孩兒隔三岔五就在公館外放下自己從江裏抓到的蟹，
    當時忙於替包國維搭建商路的曹蕊看了他許久，最終隻說了句：“留下吧。”
    於是他就成了曹宣，也成了府裏唯一可以跟在曹庚屁股後頭轉的男孩。
    “你再不快點，我就告訴姐姐你偷藏桂花糖咯！”，曹庚在後麵跑得飛快，一邊哈哈大笑一邊喊，語氣裏全是得意。
    曹宣有些急了，跑得更快：“我沒有……我明明全都給你了的……”
    “哎喲，還嘴硬！”，曹庚一加速，竟追上了男孩，然後扯了他袖子，“你給我站好，讓我檢查！”
    曹宣果然就站住了，乖乖在原地讓曹庚檢查。
    他有點不好意思，低頭把袖子翻出來，一粒糖也沒有，隻有一點被汗浸濕的布。
    “哼，算你這回運氣好。”，曹庚撅撅嘴，放過了他，又伸手在他腦袋上輕輕一敲，“你以後要是再不聽話，我就讓姐不給你做衣服了！”
    “我聽話的。”曹宣說，聲音低低的，語氣卻特別認真，“隻要你不生氣就好。”
    曹庚看著他那副樣子，忽然就撲哧一笑，像是被戳中了笑點，伸手拽住他胳膊：“走啦走啦，跟我去看姐姐，今天她最漂亮。”
    “嗯。”
    “不過你不許看太久，漂亮的女孩子，男孩子不許盯著！”
    “我知道的。”
    曹宣很老實，跟在她身後，步子輕得幾乎沒有聲音。
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