喬嫚在陸府一直逗留到傍晚。
    要好的姊妹倆在一塊總有說不完的話，天馬行空，家長裏短，不知不覺外麵的天就暗了下來。
    喬嫚在丫鬟的提醒下，就準備帶著安哥兒回去。
    安哥兒早就想回去了，隻是看到娘親和謝姨母聊得那麽高興，他便一直沒有進去打擾。
    陸府伺候的下人也是人精，特地尋來了幾本詩書傳記給這位小世子解悶。
    安哥兒本就是喜歡看書的性子，對此很受用，捧著書自己默默在外間的椅子上，一直到夜幕降臨。
    謝淑怡起身來送她們娘倆，“不妨吃了晚飯再走？”
    喬嫚：“不了，我出門前吩咐府裏的下人備了菜。”
    兩人說著話，慢慢地往前院走；
    這會天色已經黑了，陸府各處也都掛上了照明的燈籠。
    兩人剛跨過垂花門，就看到迎麵而來兩道高大的身影；
    即便夜色深重，安哥兒還是一口喊了出來，“爹爹！”
    喬嫚自也認出來了。
    待對麵的身影由遠及近，麵容也就看真切了。
    果然，不是陸謙和寧祈是誰？
    兩人都是英挺俊朗的好相貌，身形高大挺拔，負手立在這庭院之中，仿佛天地間傲然出鞘、攻勢凜然的兩方寶劍。
    安哥兒早快步撲到了爹爹懷裏，寧祈彎身將兒子抱在了懷裏。
    又過一年，安哥兒如今虛歲已經有五歲了，個子躥得很快不說，也許是開始學武的緣故，身板也是越發壯實。
    喬嫚早抱不動小家夥了，但寧祈抱著卻輕鬆地像是拎起一隻貓崽。
    喬嫚：“你怎麽來了？”
    看了眼陸謙，猜測道：“你們有公事要談？”
    陸謙嘴角微勾，道：“哪有什麽公事，他是來接你和安兒的。”
    喬嫚就笑了，但當著謝淑怡和陸謙的麵，她還是很矜持的。
    “這就要回去了，哪裏還需要你特地來接？”
    聽聽，這話可真會說。
    陸謙：“你們夫妻倆差不多行了，淨來膩歪人。”
    喬嫚笑吟吟的挽上丈夫的手臂，“我們回家吧。”
    夫妻倆告別陸謙二人，登上了馬車。
    安哥兒一到車上，就立刻躺到了榻上。
    喬嫚覺得奇怪，“怎麽了這是？累了？”
    安哥兒：“坐著看了一下午的書，腰酸。”
    喬嫚立刻就明白了，“是娘不好 ，忘記時間，讓我們安兒受累了。”
    安哥兒搖搖頭，“孩兒沒事，娘親開心就好。”
    喬嫚抱著小家夥親了又親，“安兒真貼心，都知道心疼娘親了。”
    別看安哥兒如今才五歲，已經 很有主見，而且行事頗有世子爺的威嚴，但這會被娘親抱著親，安哥兒忽然就有點害羞了。
    喬嫚勾了下小家夥的鼻子，“我們安兒長大了，還知道害羞了。”
    寧祈看著母子倆一團溫馨的說笑，奔走一天的疲倦此刻也盡數煙消雲散了。
    安哥兒惦記著要出門的事，興奮得不得了，纏著爹爹問東問西，而說來說去，最關心的還是最根本的問題——
    什麽時候動身出發？以及去哪裏？
    寧祈也正好趁這個機會將此事告知她們娘倆。
    “時間已經定下來了，三月初三那日動身，此行走水路，我們乘船而行，第一站去陳州，再是商州登州一路南下。”
    “隨行的侍衛我已安排妥當，至於隨身伺候的婢女丫鬟，你酌情安排，但要記得，人不宜太多。”
    “陳州？”喬嫚喃喃道：“陳州不是年前遭了災，陛下已經派遣了安平伯世子龐雲前去賑災嗎？”
    “為何還要你第一站就去陳州？”
    不帶男人回答，喬嫚已先一步自己琢磨出了一些，“莫非陛下並不信任龐雲？”
    “早前京中便有傳言，龐雲這個賑災的差使陛下給的並不心甘情願，是龐雲自己立下了軍令狀，加上其父和一幫朝臣擔保，才將此事交給了他。”
    “可咱們這幫人，誰不知道誰。龐雲打小就是個隻知貪圖享樂的公子，賑災必得要深入百姓之間了解民情，才能安撫民心不至於產生動亂，樁樁件件，根本就不是龐雲會做的事。”
    寧祈實在沒想到一直久居深宅大院的妻子居然對這些事了如指掌，而且提出的見地更是條理清晰、有理有據。
    男人深沉的眸底，自豪、讚賞的情愫如海水般波濤洶湧，“夫人果然慧眼如炬。”
    “這也正是陛下所不放心的，誰都知道，安平伯費了九牛二虎之力給兒子謀這個差使無非就是想讓他借此鍍金，之後好順理成章平步青雲。”
    “若非太後力保，陛下絕不會同意。”
    “太後？”喬嫚先是詫異，繼而了然一笑，“是了，那龐雲，算起來還是太後的表侄呢。”
    “對了，你這次出門，是暗訪？還是以欽差的身份巡察？”
    寧祈：“我在明，陸謙在暗。”
    喬嫚就明白了。
    欽差巡查各地的消息傳來，各地的貪官汙吏和土豪劣紳必會費心掩藏其惡行和罪證。
    寧祈在明，光明正大的巡訪調查；
    陸謙在暗，則可以趁機收集證據，
    雙管齊下，那些藏汙納垢、魚肉百姓的惡霸定然無所遁形。
    “如此甚好。”喬嫚點點頭，“不過……”她秀眉輕蹙，似是有些擔憂，“此行，可千萬要小心。”
    萬一那幫賊子罪行暴露，惱羞成怒之下狗急跳牆，鋌而走險，那後果可真是不堪設想。
    “我曉得。”寧祈握住她的手，輕輕捏了捏，“主管刑部這些年，我早就司空見慣了。”
    “唯一不放心的，就是你和安兒。”
    喬嫚心中一震，“我可告訴你，我都準備了要跟你出門，你不許以這些借口出爾反爾，否則我可生氣再不理你了！”
    寧祈忙好聲哄道：“我怎會對你言而無信呢？”
    “隻是你方才也說了，刑獄督查一事最是得罪人，不知多少官員都因為金錢人情栽倒在上麵；那些剛正不阿的，受到些冷遇刁難都是輕的，更有甚者，買凶刺殺都是有的。”
    “我自己麵對自是不怕，但你和安兒是我的軟肋。”
    他的擔心不無道理，喬嫚本來都鐵了心要跟去了，這會聽到這些，又怕自己萬一真拖他後腿。
    “你這意思就是不想帶我去了唄！”
    寧祈：“想哪去了，你願意兩地分居我還不樂意呢。”
    “負責保護你和安兒的暗衛和侍衛我已經安排妥當，絕對讓你們娘倆毫發無損的走這一趟。”
    喬嫚撲倒他懷裏，握著拳頭直捶他，不依不饒道：“你嚇死我了，我還以為你不帶我了呢！”
    “壞蛋壞蛋，故意嚇唬我！”
    “就會欺負人！”
    她那點力氣，對男人來說跟撓癢癢似的；
    等她捶累了，寧祈便將人抱在腿上，親了又親，好一會才將人哄好。
    夫妻倆又黏糊膩歪了起來。
    榻上的安哥兒無聲的眨了眨眼，
    他好像不該出現在這裏。