次日清晨，盛強從山上回來，剛進府門，便被喬氏喊去一起用早膳。
    盛強來到主院，喬氏見兒子回來了，十分貼心地為他盛了碗粥。
    “你快淨淨手，喝一碗熱粥。”
    盛強在婢子的服侍下淨了手，坐到了圓桌旁。
    喬氏笑著道：“山上空氣好吧？我見你在山上待了一夜，這氣色都好了不少。”
    盛強點頭：“山裏確是清淨舒服。”
    喬氏給他夾了個鮮蝦包子：“吃吃這個，你喜歡吃蝦，今早我特意讓廚房包的。”
    盛強默不作聲吃著飯。
    屋內隻餘連嬤嬤一個下人，喬氏對著盛強道：“強兒，其實這些年，母親一直都覺得對你有所虧欠。自從你的手變成這般，母親心裏一直都覺得，是我沒有保護好你。”
    盛強頓了頓，道：“母親真的覺得愧疚？”
    “沒有一日不覺得心疼，若非你的手傷了，必能與你父親一般，登上仕途，前途不可限量。”
    盛強：“罷了，我如今這般，也是我咎由自取，畢竟當年的事情，我也有參與，算不得清白。老天總歸是公平的。”
    喬氏挑眉：“強兒，這明明是老天欠我們的，你怎能這樣想？是，你雖不能入仕，但母親如今已經為你搏了一條新的出路，我們不做官，照樣可以揚名立萬，被世人追捧讚頌。”
    盛強盯著她：“母親這是何意？”
    “強兒，你有書法大家之氣韻，是天生的大家。且你又是當朝太傅之子，母親會將你打造成京城首屈一指的書法名家。”
    盛強嗤笑了一下：“書法名家？母親還真敢想。可惜兒子並不感興趣。書法是兒子於書房一角自娛自樂的愛好。我的字，也隻為我自己而寫。”
    喬氏道：“那是你還沒有成名，你要知道，你若成了名，一來可以光耀門楣，二來你的字將會成為文化產物，被各個書畫愛好者爭相收藏，三來，你若是盛了書法大家，日後可是能找一門心儀的親事啊。
    待你成了親，母親便就有了在自己的兒媳，何必還要與那夏氏牽扯？我定會一心好好對待我自己的兒媳的。”
    盛強看著喬氏暢想的模樣：“所以，這才是母親真正的目的吧？”
    喬氏：“什麽？”
    盛強臉色變得發沉：“母親，鄭氏的嫁妝，當年你已經如願得到了。你可知這京中世家女子，有多看重自己的嫁妝。你能不再盯著這些東西了嗎？”
    喬氏心裏一虛：“我哪是盯著這些東西了。我，我是想讓我兒有出息啊。你難道不想成為你父親的驕傲嗎？”
    “母親覺得我在父親眼裏還有可能有驕傲嗎？在那年你慫恿我將盛枷撞進河裏時起，我便就已經失了父親所有的期望了。
    還有，這些年父親不提舊事，不是因為他忘了，他不介意。你應該很清楚，我們倆之所以現在還能相安無事，並非是因為他有多護著我們，而是因為，他將臉皮看得比什麽都重要！一旦有一天我們徹底影響了他的臉麵，你以為他會怎樣待我們？”
    喬氏被盛強這一番番地話繞地心中煩躁。
    “你這孩子，你為何就不能往好的地方想？”
    “想不了！”
    喬氏心口抖動了一下：“沒關係，你不想，母親已經替你想了，我今日跟你說這些，也不是與你商量的。我兒謙遜，沒有勇氣邁出第一步，我已經替你邁了！”
    盛強警惕道：“你做了什麽？”
    喬氏倔強地迎著他的目光：“你是我的兒子，我自然可以替你做主！”
    盛強目色不安地與她對視須臾，倏地起身，大步走出了屋子。
    站在書房門口，看著空蕩蕩的書房，盛強心裏湧起一股巨大的絕望。
    他的好母親趁他不在府裏，將他所有的字畫全都賣掉了。
    聽說還是打包價，一卷五兩銀子。
    盛強走進書房，看著空空的牆壁，空空的書架，突然笑了。
    笑著笑著，眼裏慢慢溢出了一股滅頂的絕望。
    他終於徹底意識到，他們終究還是好不了了。
    他的母親，這輩子都不會放過他了。
    侍衛大慶也不敢相信眼前的一幕，他衝到書架旁到處四處翻看。
    真的沒了，一幅都沒了，大公子這些年積攢的得意之作，其中包含了好多幅大公子十分珍愛的字和畫。
    如今竟全都被夫人賣了。
    一幅都沒有留下。
    他同情地看著盛強：“大公子，你，你一定要想開些，這些字沒了不要緊的，我們還可以再寫！”
    盛強：“再寫，嗬嗬，再寫她隻會繼續賣。將賣完的銀子塞進自己的口袋。然後，她會為我相看一門豐厚的親事，繼續充盈自己的錢袋子，她停不下的。”
    大慶明白盛強的話，歎息著垂下了眸子。
    “夫人，或許就這個愛好。倒也，不是多理解不了的事。”
    “是啊，貪財不是什麽要緊的毛病，但她早已迷失其中，終將為自己的所行付出代價”
    盛強在屋內腳步無力地走了一圈，道：“她終於耗幹了我僅剩的親情。”
    次日一早，喬氏剛剛起床，盛若舉突然衝進了她的房間。
    他開口斥責道：“你賣了盛強所有的字畫？！”
    喬氏聞言，立刻軟聲道：“老爺，你都知道了？”
    盛若舉怒目圓瞪，一把扯起喬氏的衣領：“誰讓你這麽做的？”
    喬氏緩緩將自己的衣領抽了出來：“老爺，你先聽我說啊。哎呀，我本想著等著事情成了，再告知與你的。咱們強哥兒的字畫，得到了京城字畫商的關注，他們正籌備著要將強哥兒打造成書畫大家呢。老爺，咱們強哥兒也要光耀門楣了。”她眼裏含著激動，“他是真的遺傳了你的優點了啊老爺。”
    盛若舉大喝一聲：“你閉嘴！”
    喬氏嚇得一愣：“老爺，您怎得這麽大的火氣，您不想強兒有出息嗎？這些年您看著他自暴自棄，難道就不覺得難受嗎？他現在很快就要揚名了啊。”
    “難受？他變成這般樣子是因為什麽？別人不清楚你不清楚嗎？”
    喬氏：“老爺，您這是什麽意思？我，今日做這些，也都是為他好啊？是不是他跟你告狀了，這孩子總是不理解我的良苦用心。回頭我一定要好好開解他。”
    盛若舉咬牙道：“你沒機會了！”
    喬氏：“……”
    “你的兒子，離家了。”