姚燧站起身，看著湧入院中如凶神惡煞般的畏兀兒兵，無奈地歎口氣，略整衣冠，走出屋門。
    “老爺，你、你不能去啊……”姚丁慌然地拉住他的衣袖。
    姚燧撫著姚丁的肩膀，悵然說道：“你們跟隨我多年，可惜你家老爺無能，不能給你們一個令人滿意的結局。且各自去吧……”
    “老爺……”
    姚燧止住姚丁的痛哭，輕聲說道：“此時，不宜悲傷。府中上下數十口人的性命，隻能托付於你！”
    看著慢慢地踏入院中的姚燧，鼻高目深的畏兀兒百夫長冷然問道：“你是姚燧？”
    姚燧默然地點點頭。
    百夫長從懷裏掏出一紙詔令，在姚燧麵前隨意一抖又收入懷中。“尚書省有令，懷疑你與日月島賊匪勾結，跟我走一趟！”
    日月島賊匪？
    朝廷終於要對日月島動手了嗎？
    可是尚書省什麽時候有權力派人抓捕當朝大臣？
    姚燧苦笑搖搖頭，並不想再做無謂的爭辯，隻是輕聲答道：“我跟你們去。”
    百夫長臉上閃出一絲驚訝，大概沒有想到這位當朝大臣竟然這麽配合。隨即卻又麵露譏笑看著姚燧：漢人，果然都是孬種！
    隻要兵刀相向，便沒有一個人敢於反抗！
    “老爺……”姚丁哀哀叫道。
    姚燧皺著眉頭，緊緊地盯著他。姚丁終於憋回眼淚，跪在地上，端端正正地叩了三個響頭。
    府門之外，停著一輛牛車。
    姚燧緩緩地登上車，端坐於車板之上，仰望著這座他在此奮鬥了一生的都城，雙目之間，有淚水漸漸滴落。
    一百個畏兀兒兵，昂首挺胸地簇擁著這輛牛車，沿街而行。他們並未驅逐漸漸圍觀而至的行人，也不去理睬這些人眼中難以置信的疑惑，更不會去解釋這位當朝大臣的命運會是什麽。
    但是他們相信，自今日起，這個當世最偉大的城市，將再不會有卑賤的漢人們發出的肆無忌憚聲音！
    隊伍不急不緩地行至尚書省門口，百夫長盯著依然保持靜坐模樣的姚燧說道：“自己下來吧。”
    姚燧置若罔聞。
    百夫長皺著眉頭，大聲喝道：“自己下來，不要逼我動手！”
    姚燧依然一動未動。
    百夫長頭一揚，便有一個畏兀兒兵衝上牛車，扯起姚燧。
    隨即發出一聲驚呼。
    卻見被提起的姚燧，四肢軟軟垂下。胸腹之間，淌下滴滴濃血。
    被衣袖遮住的胸口，則露出一把隻餘尾部的匕首。
    圍觀眾人，盡皆鼓噪而起。
    但是，在畏兀兒兵惡狠狠的目光之中，卻無人敢上前當場質問。
    藏在人群之中，觀望許久的李二牛，隻能歎著氣默默離去。
    姚燧，這位翰林直學士、大司農丞，北地文壇領袖，漢人在朝廷之中的首席代表，當朝三品大員，竟然被尚書省以“勾結賊匪”的罪名當街殺死！
    這消息，不過須臾之間，便以迅雷不及掩耳之勢傳遍了整個大都城。
    朝中所有的漢人文武官員，為之驚恐失色。
    隻是，有人愈加沉默不語，或是觀望或是驚懼而不敢言。
    有人則暗自慶幸，乃至於嘲諷如姚燧這般看不清天下大勢而自求死路的傻子。
    憤怒的人自然也有，因為兔死狐悲，因為感覺自身的安全已經得不到基本的保障。
    先是火燒梁王府，再是當街斬殺姚燧，蒙古王公與漢人大臣，竟然都逃不過畏兀兒人的黑手！
    這世間，已經不需要天理王法了嗎？
    這天下，如今到底是誰的天下？
    亦有人振臂而呼，希望可以帶動更多的人去爭取、去反抗，去上達天聽。以期在深宮之中的皇帝，可以睜開眼，看看這個已經混亂的天下。
    太極書院幾乎所有的學子與在職教授，在這個深秋的黎明，長跪於皇宮崇天門之前，叩首請願，隻求麵見大汗皇帝。
    驅逐不去之後，一頓不由分說的刀槍與棍棒，當場留下近百具死屍。
    血染金水河。
    這些對於大元王朝似乎無足輕重的學子，以他們年輕的生命，投入這個深不見底的石潭，蕩起一彎彎的漣漪之後，便被沉沒於潭底。
    消失不見。
    在大都開設了五十之久的太極書院，自此徹底關閉。
    城防軍終於有了異動。在被奪去正職之位的中層將領鼓動之下，長期被欠薪的數百底層士兵，怒而圍攻其新任的畏兀兒長官。
    然而，適時出現的怯薛軍，直接斬殺了這些作亂的將士。
    大都又恢複了平靜。
    隻是沒有人知道，在這平靜的大都之下，是一潭已經死去的臭水，還是醞釀著無數憤怒的深淵。
    ……
    在西北陝甘之地，有一座相當特殊的山脈。它既不巍峨也稱不得雄壯，卻在數千年的曆史中，如楔子般將生活於這片土地上的人分成內外兩個相互對立的族群。
    往西便是曾經的西戎，往北就是過往的北狄。
    在群山包裹的以南以東的地方，才是中原之地的開始。
    這便是位於平涼與天水之間的六盤山，又稱“隴山”。
    這裏是關中的門戶，是中原王朝經營西域、抵禦北方牧族南下的最前沿陣地。也是牧族覬覦中原王朝的最便捷通道。
    成吉思汗曾聚兵於此，對西夏發動最後一戰。窩闊台以此為基地，開始對金國的全麵征伐。
    忽必烈平生第一次領兵，便是自這裏出發，踏上漫漫長路。十萬精兵奔襲大理，回來時隻剩不到兩萬。
    蒙哥由此踏上南征大宋的第一步，卻自此一去而不回。
    忽必烈自立為汗後，其子忙哥剌受封為安西王，後又被封為秦王，以六盤山為駐地統鎮川陝兩地。
    忙哥剌死後，其子阿難答雖然承襲了安西王的爵位，六盤山周邊卻分立為川、陝、甘三個行省。
    所有的封地皆歸朝廷直管，阿難答空有安西王的爵位，卻隻能流連於大都。
    即便六盤山駐地對於朝廷來說已經沒那麽重要，這裏依然長駐著兩萬以蒙古人為主的兵馬，俯瞰三省，以備隨時鎮壓可能的反叛者。
    這兩萬兵馬，是忙哥剌留給他兒子最後的財產，阿難答卻已經不能輕易調動。