一聲嘶啞的雷鳴，電閃千裏。
    距河岸不遠的一處農田中，一個年不到三十，卻已現老態的漢子，正佝著身子奮力挖地。
    一個七八歲的稚子，擺著小短腿，氣喘籲籲而來。
    “爹，爹……娘的腿又疼了，走不動路，她讓你早點回去吃飯……”
    “你慢些……爹把這水渠清理下就好，再一會兒……”
    “爹，打雷了，快下雨了……我，我有點害怕。”
    “別怕，有爹在，雷不會打到你的。”
    “爹，咱們，還是回去吧，娘在等著我們呢……”
    “哎，馬上，馬上就好。”
    “爹、爹你看，你快看！”
    “哎，乖兒子，別急，爹這就好了……”
    “爹，天、天破了……”
    漢子抬起頭，隻見天幕陡然往下壓了千餘丈，隨著雷電直欲拍向大地。
    一抹灰白影子，正於天地之間絞動，如同一條努力掙脫天地牢籠的惡龍。
    天，真的破了？
    漢子扔下鋤頭，回身抱起兒子，撒腿便奔。
    “爹、爹，出什麽事了？”
    “別說話……呼，咱們快點……呼！”
    “爹，天破得越來越大了。”
    “呼，我、我知道！”
    “爹，快跑，我們被追上了……”
    “兒、兒子，你、你爬上這棵樹去……我、我撐著你。”
    “爹，你也上來！”
    “不行，這樹太小，撐不住兩個人。”
    “爹，是水，好多好多水，天真的破了？”
    “呼……兒子，你一定要抓緊，不管什麽情況都不要撒手！”
    “爹，我、我怕……”
    “不要怕，我、我一直會在這。”
    “水，好多水……爹，你快跑……”
    “別怕，爹會……”
    咕嚕……咕嚕……
    “爹，爹你去哪了……爹……”
    一條土黃色的巨龍，如從地獄之中掙脫束縛的惡魔，咆哮著衝向人間。轉瞬間便化出無數的麟爪，挾帶橫掃千軍的暴戾，撲向黃河南岸一望無際的原野。
    最先遭殃的是已經掛穗的麥苗，原本傲立雨中的青芒，頃刻之間便被泥浪按進渾濁的深淵。田邊結廬而居的老農，沒來得及喊出一聲痛惜，便隨著他即將的收獲，同時被卷入旋渦，而後消失不見。
    茅草屋、破木門窗、紡車殘骸，被迫隨波逐流。
    一間間的農舍，緩緩倒塌，無奈地化泥作土。無論舍中是否有人，盡皆消逝於這席天卷地的洪水之中，連慘叫聲都無人可聞。
    偶有一兩人，攀上高枝，卻也難以支撐一浪高過一浪的恐懼。
    大地已經消失，隻剩了下水，無邊無際，無始無終。
    雨勢漸弱，水勢卻越發洶湧。
    開封城上，已經燃起烽燧示警。淒厲的金鑼聲響徹全城，有人惶然，有人閉門而躲，但更多的百姓與士卒，則在甘麻剌親衛的組織之下，扛著一袋袋沙土，擁向城門。
    已經被堵得嚴嚴實實的城門處，依然有水箭迸射而出，匯成肆無忌憚的黃水，湧向全城各處。
    城牆瑟瑟而抖，如同一隻孤獨的巨龜，埋於洪水之間，不敢或動。
    繞過開封城的洪水，雖然還未抵達渦水，河水卻已經開始暴漲。
    還好有嶽載等人的提醒，四十多艘船接上這三千人之後，便張開所有的船帆，往下遊全速狂奔。
    而留在岸上的戰馬，以及馬上所有的兵器裝備，轉瞬之間便消失不見。
    天災之下，盡皆螻蟻！
    接上另一支後續的三千兵士之後，船隊繼續順渦水往南，直到濠州，眾將士才稍微地安下心來。
    麵對臉色不善的統帥賀勝，嶽載心下難免忐忑。
    大概全軍上下，沒有誰像他這麽會敗家的！
    濠州城前，一戰便損失了二十餘尊火炮，但是好歹殲滅了怯薛兵的大半主力，也不算太虧。可是這一次，為了逃命，不僅所有物資兵器，丟之一空，連六千餘匹戰馬也損失殆盡。卻一個怯薛兵的影子都沒見到，唯一見到的一個官兵還是特地跑過來跟自己報信，由此才得以逃出生天。
    這就很尷尬了！
    賀勝的臉色，青了又綠，綠了又白，卻終於沒有問罪於任何人。
    江南缺馬，花了這麽多年才攢出這麽點家資，卻在一戰之中幾乎揮霍精光。作為戰場統帥，這責任必定得自己背走。
    隻是憑著賀勝對甄公子的了解，在這樣突發的洪水情況下，還能做到不損失一人，恐怕他根本就不會去計較戰馬的損失。按他的說法是，馬乃身外之物，沒了可以想辦法去偷去搶去買。可是士兵若沒了，那就真沒了！
    說不定，甄公子還會為此而對梁王表示最真誠的謝意。
    人沒了，就真的沒了……賀勝遙望城外已經漫延到眼前的洪水，心裏說不出的絕望。
    河南的百姓，又該如何？
    ……
    黃河決口，天下震驚。
    而且，還是因為人為的原因扒開堤岸導致的決口！
    甄鑫呆呆地坐在院中，前線急報自手中慢慢滑落。
    這便是戰爭嗎？
    掌權者一個念頭，便可以讓數十萬無辜百姓慘遭滅頂之禍。
    他們做錯了什麽？
    兩個閨女見老爹麵色不善，一齊從他膝間溜走，各找各媽。
    總有人說，隻有戰爭才可以結束天下的紛爭，隻有通過戰爭統一天下之後，才能還百姓一個安居樂業的生活。可是這期間，得有多少無辜百姓為此付出生命？
    那些希望別人安居樂業的人，問過這些百姓的意見嗎？
    當然，在許多人眼裏，這些如螻蟻般的百姓，是否同意根本不重要。隻要不是讓自己去犧牲，天下人都死光了又有何妨？
    我呢？
    我又是為了什麽，一定要派江南兵北上參戰？
    甄鑫自問，他從來就沒有對權力有過太多的渴望，更沒想過要成為天下之尊。但是時間卻終於將他推到了這個位置之前，往前一步便是一個新時代的開創者，往後一步……卻已經無法退卻。
    江南的千千萬萬百姓，跟隨在自己身邊已經成氣候的文人武將，他們也絕不會同意自己的退卻。
    我，不是一個人在戰鬥！
    卻也已經不能一個人獨自退卻！
    兩隻溫柔卻韌勁十足的手指，繞過甄鑫，將他的腦袋摁進一個溫柔的波濤之中，而後輕輕地揉著他的太陽穴。