四月的庫丹城雪色已經退盡，南麵刮來的暖風像一雙溫暖的雙手，將萬物從冬天的沉寂中推醒，鶯飛草長的原野裏一片新綠，到處是充滿希望的生機。
    隻是這春天的生機裏還帶著肅殺，因為這裏是維吉亞王國的北部，漫長的冬季讓蟄伏的野獸餓的太久了，當它們顫巍巍的從冬眠中蘇醒，在陽光下舒展開筋骨後，第一時間想到的是如何填飽空癟癟的肚腹。
    此時的棕熊、老虎、雪豹、狼甚至是小一些的狐狸野犬，都瞪著綠油油的眼睛，會襲擊任何它們認為可以成為食物的對象，包括人。
    所以每年開春的時候，領地都會出現野獸侵襲村鎮，攻擊吃人的慘劇，每到這個時節，領地不像別的地方，人們生活在春天的鮮花浪漫裏，盡情享受著溫暖的陽光，而是磨刀霍霍，如臨大敵，出行勞作都是成群結隊，全副武裝的，充滿著肅殺之氣。
    今年開春的肅殺之氣更是濃過往年的任何時候，早在一個多月以前，艾克斯就乘著雪橇，在積雪快要融化的時候，來到了庫丹城，同來到來的還有從領地各處精挑細選的戰士們，他們將在庫丹城進行為期一個月的整訓，似乎在為即將到來的大戰做著準備。
    這麽多的精銳聚集在城外的大營裏，每日訓練的呼喝聲傳的老遠，讓整個庫丹城充斥著濃厚的戰爭氛圍，也讓前來竊取情報的探子們變得非常活躍，不停的往老巢傳遞著通過各種渠道獲取的情報。
    不僅如此，碼頭的船塢也在加緊施工，所有的造船坑位上都搭起了龍骨，這在以前都是從沒有過的事情，讓別有用心的人們不禁猜想這些船的用途，以及聯想到不久前流傳的一則消息。
    這麽大的動靜，長久之下肯定會引起周邊勢力的注意，艾克斯索性也不掩蓋了，經常大張旗鼓的把部隊拉出去做行軍演練，搞得周遭如臨大敵，也跟著緊張兮兮的，特別是實力比較弱的貴族們，三令五申的約束下麵跋扈的人，生怕一個不小心招惹了艾克斯。
    艾克斯看了周遭情報的反饋後，不禁哭笑不得，不過轉念一想，自己在薩吉徹堡硬抗塞加可汗的事情估計是傳開了，才惹得周圍的勢力這麽忌憚自己，既然如此何不先收點利息。
    於是就寫信給周圍的波耶們，一方麵說自己最近發現屬下軍備鬆懈，就來了興致，組織手下將士們進行整訓，希望大家不要莫名驚詫。
    一方麵又似乎是附帶的提了一嘴，說是據手下商隊反應，貴領地對我方領地的商隊竟苛以重稅，不知是貴方有意而為，還是下麵的仆人侍從們欺下瞞上的瞎胡搞，希望貴方能給個說法雲雲。
    這封信明麵上說的輕飄飄的，實際上就等於告訴對方，我這裏在整訓軍隊，上下正磨刀霍霍的準備著，如果還不識相點把關稅給老子降下來，老子隨時可能打過去，到時候你們可不要莫名驚詫。
    周圍這些貴族很多都是傳續多年的老牌家族子弟，怎麽能看不出來艾克斯信裏暗示的意思，不過這時候的貴族大都是一些蠻橫凶殘之徒，日子過得也並不富裕，很少有後世影視劇裏那些溫文爾雅，彬彬有禮，睿智不凡，富有慷慨的形象，那些都是影視劇編排出來騙人的，讓這些人把吃到嘴裏的東西吐出來，和虎口奪食無異，艾克斯想的有些太天真了。
    他們已經嚐到了三倍稅收的甜頭，更通過收來的大量稅金知道，艾克斯領是多麽的富庶，要不是自知打不過，這些貴族恨不能在艾克斯領這塊肥肉上咬一口。
    果然，這些信件寄出後如石沉大海，根本沒有人做出回應，就連一些實力比較弱小的貴族亦是如此，而且根據情報顯示，這些貴族還相互書信通氣，離得近的還聚在一起開趴體，大有結成同盟的意思。
    看見周遭波耶們的反應，艾克斯心中不禁冷笑，本來他還顧及著同為一國貴族的情分，不想輕易和他們撕破臉皮，想著彼此給個台階下，可以挽回一部分國內貴族的關係，重新獲得他們的支持，卻想不到他們居然絲毫不顧往日的情分。
    不過仔細來回想想，他們有這種反應也在情理之中，想當初他們得知艾克斯失蹤，絲毫不顧往日的情義，打著維護正統的名義，都帶兵參與了對庫丹城的圍困，後來雖然沒有成功雙方和解了，他們卻緊接著又加入了對領地的關稅封鎖，可以說是把事情做絕，完全和艾克斯化為了仇敵模式。
    現如今艾克斯再想挽回，即使他的誠意再足，周遭這些波耶們心裏也是沒底的，雙方已經徹底形成猜疑鏈的死循環。
    更何況艾克斯現在還要求他們停止收取領地商隊額外的稅金，這幾年他們用這種收取高額稅收的辦法，幾乎把領地產出商品的利潤刮走了大半，一個個賺的盆滿缽滿的，試問那個肯輕易放掉抓到手裏的金幣？
    艾克斯現在總算是看清楚周遭這些波耶們的嘴臉，他們不僅嫉妒艾克斯的富有，更是心懷怨恨，還覬覦他所擁有的一切，存著瓜分他的貪婪。
    如果再想著與這些惡狼為伍，那就是心存幻想，那就是怯懦軟弱，那就是對他這個穿越者的侮辱。
    憤怒的撕碎桌案上關於周遭波耶們的情報，艾克斯下定決心，發誓要將這些無知的蠢貨通通掃進曆史的垃圾堆裏去。
    要說這些波耶中艾克斯最恨哪一個，非庫勞城的城主羅德拉波耶莫屬，這廝當初敢打劫初為貴族的艾克斯，就能看出他不是什麽好鳥。
    後來在他最困難的時候，艾克斯不計前嫌主動伸手拉了他一把，從此二人以兄弟相稱，還有過一段非常不錯的蜜月，艾克斯曾經認為，最不可能背刺自己的維吉亞貴族就是他了。
    隻是想不到艾克斯這邊一失蹤，他就主動倒向了亞羅格爾克國王，積極加入到欺負綱德她們孤兒寡母的隊伍裏去，真真把個世態炎涼和薄情寡恩演繹到了極致。
    並且這廝控製的庫勞城扼住了城外這條大河，為了便於收稅他還在庫勞城外修築了水寨，讓領地每一艘打此經過的商船都要交三倍以上的重稅。
    要知道通過這條大河外銷的商品的數量，將近占了領地外銷商品總量的一半，羅德拉這廝此舉無異於掐住了領地的經濟命脈。
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