“冰州這個地方有點東西。”
    餘百歲在書房裏來來回回的走動，在旁邊桌子上是厚厚的兩摞卷宗。
    “上上任府治是在配合戰兵剿匪的時候，被山裏匪寇摸到家裏，一家十幾口都沒能幸免，都被山匪殺了。”
    “這些土匪喪心病狂，人殺了，還把人頭都割下來，趁著夜把人頭掛在了府衙門口示眾。”
    他啪的一聲拍了桌子。
    “這裏的山匪，比西蜀道的山匪還他媽的猖狂狠毒。”
    坐在旁邊的三奎正在翻看第二份卷宗。
    “猖狂狠毒的不隻是山匪。”
    三奎看著卷宗說道：“上一任府治是因為勾結山匪所以被處斬，案件卷宗裏的證據鏈完整的竟然沒有一絲差誤。”
    “收了山匪多少好處，抄家的時候就查出來多少，那箱子裏的銀兩一點都沒動過，要是就一次也還說的過去。”
    “卷宗上記錄的是前後七次拿了山匪送的銀子，從第一次到最後一次間隔了一年半之久，這麽長時間，居然一個銅錢都沒花。”
    “證據確鑿，證人也充分，還抓了山匪，山匪的口供也對的上，所以哪怕上任府治自始至終也沒承認罪行，可還是按照通匪斬首。”
    他看向葉無坷：“依照的是陛下的旨意，通匪者證據確鑿可斬，批複的不是刑部，是相府。”
    葉無坷心中有些沉重。
    這種事都不算是徐績的把柄。
    下邊的人把案件報上來，證據確鑿，人證物證俱在，相府依照的還是陛下此前的旨意批複。
    最多也就能說徐績有個不查之失。
    上上任府治死於山匪報複和他的繼任者相比，竟然還算好的。
    畢竟名聲沒壞。
    上任府治死於通匪，家裏人都受到牽連。
    三奎道：“這裏和我們在西蜀道遇到的情況還不同。”
    餘百歲點了點頭：“西蜀道那邊上邊有人，有打老虎坐鎮，所以才有一群走狗在下邊為非作歹。”
    “冰州的情況更為複雜，道丞尉遲萬年一直都在東疆武庫那邊，已經有兩年很少回冰州來，要說這些案子都和他有關也沒證據。”
    “所以現在冰州的情況可能是沒有什麽閻王在這興風作浪，是一群數不清的小鬼在禍害人。”
    “這種事聽起來好辦，不過是抓一群小鬼的事，可相比於西蜀道其實更難。”
    三奎點了點頭：“確實更難。”
    如果有個閻王在，目標清晰，查起來就盯準了總得有把柄。
    可現在是一群小鬼，這群小鬼還不在衙門裏，藏在各處，冰州這邊的關係又是盤根錯節格外複雜。
    “兢為生說，送銀子的隻是些商人，所以他一開始拒絕的時候態度強勢堅決，後來送財寶從女人的還是這些商人，他拒絕的態度也一樣強勢堅決。”
    “自始至終，府衙，縣衙，所有官員都沒有出麵，隻有府衙總捕廖賢要勸過他幾句，意思勸他和光同塵。”
    餘百歲說到這，眼神已經淩厲起來。
    “這群府衙裏的蛀蟲全都裝作什麽都不知道，可他們請兢為生批文的時候，若兢為生有些反對，他們就會給出暗示。”
    他看向葉無坷：“要我說就直接嚴刑，我就不信都能扛得住，小鬼雖然多，像是個蛛網一樣，可隻要有一個口子，撕開蛛網也不是多難。”
    他指了指卷宗上那個名字：“就從這個廖賢要開始。”
    三奎沉思片刻：“雖然不確定這個廖賢要就是這群小鬼裏的一隻，或是其中比較大的鬼，但從案情上來看確實有問題。”
    “卷宗上記錄，上上任府治譚婧論在被土匪刺殺之前，冰州廷尉府分衙的人曾經提醒過，讓譚婧論小心一些。”
    “分衙還特意安排了四名廷尉分兩組晝夜保護，隻是分衙一共也才十幾個人，抽調不出更多人來。”
    “總捕廖賢要在那時候也安排了一隊捕快保護，府丞郭坤林也安排了一隊廂兵保護。”
    “但在刺殺發生的時候，兩名夜裏當值的廷尉戰死，捕快，廂兵，居然一個傷亡都沒有。”
    “後來調查的時候說，他們是被山匪給引走了，而咱們的兩名廷尉是在譚婧論家裏貼身保護，所以戰死。”
    三奎看向葉無坷：“到上一任府治王念被判定通匪之前，王念府裏也被安排了一批捕快護衛。”
    “就是這些捕快後來成了證人，證明王念確實拿了山匪的銀子，還說王念尖酸刻薄，不但沒有分給他們還威脅他們。”
    “這是很扯淡的事，哪有上邊的人貪了那麽多銀子，下邊的人都看到了卻一點甜頭都不給的道理。”
    “咱們在西蜀道查了那麽多人，可有一個做官的下邊人沒拿到甜頭的？再傻的人，也做不出這種事來。”
    葉無坷道：“府衙和鬆河道口兩縣所有抓了的官員，今日你分派人手把家都搜一遍，仔細些。”
    餘百歲起身：“我跟著一起。”
    葉無坷嗯了一聲：“我估計著他們不會在家裏存放銀子，說不得在冰州也有一個類似於西蜀道的錢莊。”
    他看向秦焆陽：“你帶人摸一摸。”
    秦焆陽俯身：“明堂放心，我盡快把這裏暗道上的事摸清楚。”
    葉無坷道：“我們一來動靜就開的很大，打了這裏的人一個措手不及。”
    “可這樣的開場有利有弊，利就是他們會亂了陣腳，弊，就是一開始我們便把他們逼到絕路了。”
    “所以他們的反擊也會很快，動靜也會很大，我給他們一個下馬威，他們馬上就會還一個。”
    “所有人出門都注意些，告訴隊伍最近就不要卸甲......”
    眾人起身：“是！”
    葉無坷看向小土司褚綻染：“幫我易個容，咱們出去走走。”
    小土司噌的一下從桌子上滑下來：“好嘞！”
    就在這時候，外邊當值的親兵到門口：“明堂，外邊有人求見。”
    葉無坷問：“誰？”
    “自稱姓白，叫白經年，他自己說是冰州的商人，有格外重要的事向明堂稟告。”
    餘百歲道：“你歇著，我去看看是個來路，十之七八是小鬼嚇著了，先派個人來探探口風。”
    葉無坷嗯了一聲：“你去見見也好。”
    餘百歲整理了一下衣服，邁著方步出門。
    他第一眼看到這個叫白經年的年輕人的印象，就是這個人格外討厭。
    年輕，二十幾歲年紀，長的好，白白淨淨的像是個女人一樣，身材不錯，比餘百歲高了半個頭，修長勻稱。
    身上穿的雖然不是什麽名貴材料的錦衣，但衣服剪裁格外得體，做工也精細，比錦衣看著還要氣派些。
    頭發梳的一絲不亂，頭頂上那塊方巾雖然也不是錦緞，但看得出來繡線做工都極好，也價值不菲。
    “白經年？”
    餘百歲邁著方步進門：“什麽事？”
    白經年先是打量了一下餘百歲，大概是有些意外。
    也許想著這傳聞之中的葉千辦也不是傳聞之中的樣子，更沒有傳聞之中的風采。
    年輕是年輕，能看得出來的年輕，但顯老，皮膚還有些黑。
    不過隻轉瞬而已，他好像就猜到了餘百歲身份。
    “草民白經年給小公爺請安。”
    他微微俯身，說著請安，態度上倒是不卑不亢。
    餘百歲噗嗤一聲就笑了：“功課沒少做，你我肯定沒見過麵但你能猜出我身份，有點意思。”
    白經年並沒有否認：“小公爺聲名顯赫，天下人多少都聽過您的故事，所以不難猜。”
    餘百歲道：“你來求見明堂何事？”
    白經年微微搖頭：“求見明堂的事，自然隻能是明堂才能辦。”
    餘百歲：“那你猜我能不能辦你？”
    白經年回答：“能，但沒必要。”
    餘百歲：“解釋一下？”
    白經年道：“令尊餘國公自立國之後就沒有參與朝政，陛下封官他也不受，最喜流連青樓，整日拋頭露麵。”
    “陛下極重兄弟情義，尤其是當初在陛下尚未龍興時候就追隨他的老兄弟，所以立國之後，諸位國公身邊都有不少暗衛保護。”
    “小公爺性格很像你的父親，行為舉止也像，世人都說你們父子二人都浪蕩不羈，可我卻覺得餘國公把小公爺培養的很好。”
    餘百歲：“這算什麽解釋？意思是你了解我？了解我父親？”
    白經年道：“意思就是剛才我說的，小公爺要辦了我簡單的隻需要一句話就夠了，外邊的親兵如狼似虎，小公爺一聲令下就能亂刀把我剁了。”
    “可......不值得。”
    他說：“餘國公身邊有暗衛不假，但未必什麽都能防得住，防得住刺殺，防不住今日喝的水，明日吃的飯，或是後天買的瓜果梨桃。”
    “令堂極少出門，但最喜榮芳齋的珠寶，每個月都會去兩三次采買，天知道那珠寶裏有沒有毒？”
    餘百歲眼神凶狠起來：“操，小爺我浪蕩這麽多年什麽妖魔鬼怪都見過，還真是沒見過小鬼還威脅閻王的。”
    白經年回答：“不是威脅，隻是提醒。”
    他依然麵不改色。
    “餘國公要是死了陛下必然震怒，雷霆之威下哪有誰能保證自己活的安穩？對於我來說，這事也不值得。”
    “我的命雖然不及餘國公和小公爺金貴，可誰都隻有一條命，別人不在乎，自己得在乎。”
    他不但麵不改色，連說話的語氣都始終溫和。
    “明堂待你也好，所以下手當然不容易，不過......聽聞明堂這次帶來了戶部尚書陸重樓陸大人的獨子，也是春試一甲的狀元郎。”
    “若是陸公子在冰州出事，陸大人應該會怪罪葉明堂，也會怪罪你，說不得連累餘國公。”
    “另外......”
    他看向餘百歲：“令尊在長安城煙花巷，酒香街，春櫻坊，東光坊養著的幾房小妾令堂應該不知道。”
    “除此之外，令尊還有一些紅顏知己被他從小淮河贖身出來，沒有合適地方安放，於是就交給東廣雲匯暫時安置在長安城外。”
    “這些小妾的命都不貴，死了也隻是讓令尊有些惋惜而已......”
    白經年說這些的時候，如數家珍。
    “可能小公爺現在已在猜測，我這個身份與那些小妾無異的卑賤商人到底什麽來路，是不是徐相的人？”
    他回答：“不是，我隻是一個如你所想的那樣卑賤的商人，隻是我做的生意和別人不太一樣。”
    他微微往前壓了壓身子：“我做消息生意，也不光彩，很多人稱呼我為掮客。”
    餘百歲笑道：“那我可賺了，今日拿了你嚴刑逼問就跟開寶藏一樣爽。”
    白經年笑道：“確實很爽。”
    他從袖口裏取出來兩張紙，一張遞給餘百歲，一張放在了桌子上。
    “這張是給小公爺的，這張是給明堂大人的，勞煩小公爺代為轉交。”
    餘百歲微微一愣，這人竟然猜著了是他出麵。
    打開那張紙，紙上竟然是密密麻麻的名字。
    餘國公府裏都有什麽親戚，做什麽職業，身在何處，這些人的名字下邊還標注了拿了多少銀子。
    “餘國公看似浪蕩不羈但緊守本分，小公爺亦然，可如何能保證，與你家裏有關的那些人不會扯虎皮拉大旗？”
    “打著餘國公的名義招搖撞騙，打著你的名義為非作歹......有時候想想確實無奈，這些事防不勝防，因為人心從來都不幹淨。”
    他起身：“小公爺不必急著拿我，辦我，我就住在冰州明台院，隨時可著人來抓。”
    說完後抱拳：“告辭。”