原本餘百歲要把這個莫名其妙的家夥留下，但他看到門口突然出現的小土司微微搖頭，就知道是葉無坷的意思。
    於是他起身道：“白公子這消息來源真是了不起，看來以後咱們打交道的時候應該不會少。”
    白經年微笑道：“小公爺不必這麽客氣，你不留下我，大概是因為明堂剛剛給了你什麽暗示。”
    “請小公爺轉告明堂，我此次登門並非是想阻止明堂辦案，相反，我還會盡我所能為明堂破獲此案提供幫助。”
    他抱了抱拳：“若明堂願意接受草民這一點心意，明日一早所有參與過試圖收買和脅迫兢府堂的人都會被送到道衙門口。”
    “明堂才到冰州就破獲大案，功勞簿上再添一筆，除此之外，以後明堂大人在遼北道順風順水，吉人天相。”
    餘百歲笑了：“你威脅我，我可能還不會把你怎麽樣，你威脅明堂，你信不信哪怕是明堂攔我都攔不住？”
    白經年俯身一拜：“小公爺多心了，剛才那些話絕非威脅，都是草民肺腑之言。”
    餘百歲道：“你最好是。”
    白經年再次抱拳：“不敢再打擾小公爺，草民先行告退，若有事召喚草民，可派人到客棧，草民不會離開客棧半步。”
    餘百歲上前幾步，走到白經年身前：“你說了剛才是肺腑之言，那在你走之前我也送你幾句肺腑之言。”
    “第一，你提到了這些人。”
    餘百歲揚了揚手裏的紙張：“寫滿了與我餘家有關係的人，你可能不太了解，小爺我生性薄涼，這些人如果真的犯了罪，千刀萬剮我都不會在意。”
    “餘家上下，除了我爹我娘之外，其他人死絕了，其他人的家人死絕了，小爺連眼皮都不眨一下。”
    “但你，和你有關的人，小爺也一樣會殺的幹幹淨淨。”
    “第二，你應該是自認為在遼北道有很大影響，這個影響於明堂來說無非是阻力，我借用明堂一句話來回複你。”
    “如果一個人麵對問題從一開始就想怎麽兩全，怎麽折中，怎麽明哲保身，那問題就會一個接著一個。”
    “可若是從一開始遇到個阻力就殺一個阻力，殺得越多阻力也就越少，殺沒了，哪裏還會有阻力？”
    “你那一套對別的官員來說可能有用，兢為生那樣在其他地方做官剛直不阿的到你這都折了。”
    “但對於明堂來說，遼北道從不入流的九品到正三品他都殺光了，一個都不留，你猜他會不會覺得為難？”
    “你所認為的那點阻力，無非是官場上的不順從，換一個來都會想著，真要是把遼北道官場殺絕了那可怎麽辦？”
    “百姓何以依靠，政務何以辦理，國策何以推行，這些都會讓人變得畏首畏尾。”
    “明堂殺多少人，明堂根本不必管，因為明堂就是來殺人的，至於其他問題，那是朝廷該解決的事。”
    餘百歲笑了笑：“我也祝你順風順水。”
    白經年眼神閃爍了幾下，再次俯身：“多謝小公爺關懷，也多謝小公爺指正，明堂行事，確實與他人有異。”
    他抬起頭看向餘百歲：“受教了。”
    餘百歲擺了擺手：“走吧。”
    白經年轉身離開。
    等他走了之後，餘百歲問小土司：“是我師父讓他走的？”
    小土司點了點頭：“葉千辦一直都在後邊聽著呢。”
    就在這時候葉無坷從房後繞過來，推門而入。
    看得出來，葉無坷臉上並沒有什麽憤怒。
    按理說區區一個商人，竟敢堂而皇之的跑到道府衙門來威脅一位正二品封疆大吏。
    這種事多多少少都會讓人氣憤。
    葉無坷卻臉上帶著幾分笑意。
    “本來我還在想，咱們來了動靜大，對手會還給咱們多大一個動靜，我有些無從猜測。”
    “來了個商人......”
    葉無坷坐下來：“表麵上看是往前拱卒，實際上這是一招將軍。”
    餘百歲：“這個家夥有點有恃無恐的架勢，不過我猜著大概也就是下邊人不聽話而已。”
    “兢為生在冰州不就這樣？府堂的命令不出府衙，下邊人點頭哈腰的應承，可是沒一個人去辦。”
    “就拿鬆河道口兩縣雪災的事來說，是有一些百姓遇到難處，可隻要府衙和兩縣齊心，這點災情根本不算什麽難辦的事。”
    “一個府治，在府城之內連下邊眼皮子底下的縣都管不了......”
    他看向葉無坷：“剛才那個白經年無非也是想以此要挾。”
    葉無坷道：“不會這麽簡單，不過也不會有多難。”
    他笑了笑：“剛才你不是已經把我的對策告訴他了嗎？他會深思熟慮的。”
    餘百歲想了想：“我是不是話多了？不該告訴他你不怕這些。”
    葉無坷：“不多，剛剛好。”
    他拍了拍餘百歲肩膀：“去吧，幫三奎他們把抓來的人家裏都查一查抄一抄。”
    “到一個地方想要盡快得到百姓認可其實很簡單，多做幾件讓百姓得到實惠的事就行。”
    “你們查抄出來的越多，受災的那幾個村鎮得到的實惠就多......真要是銀子多得數不清，再建幾個新村我們都不愁。”
    一想起來要抄家，餘百歲精神頭又來了：“我最喜歡幹這個......”
    他笑道：“你說我這人是不是有那麽點變態，我也不貪，我也不拿，但隻要是抄家我就興奮......”
    他抱拳：“那我去了啊師父。”
    說完轉身噠噠噠噠跑了。
    小土司忍不住問葉無坷：“一個商人，這麽大的膽子，他背後到底是誰？多大的官？”
    葉無坷：“不會多大，再大不過徐績，徐績都在牢裏沒出來呢。”
    小土司：“按說也是，可看這人說話的語氣和行為，總覺得他就是想告訴你，他上邊有人。”
    葉無坷：“可我上邊快沒人了。”
    小土司微微一怔，然後笑起來：“也對。”
    葉無坷道：“他能告訴我的不是他上邊的人多大，也許是想告訴我他人多。”
    小土司：“他能有多少人？”
    葉無坷：“應該沒有黑武人多。”
    小土司笑：“那是，你連黑武都不怕！”
    葉無坷道：“馬屁留著路上拍，咱們去溜達溜達，抄家的事讓百歲他們幹。”
    兩個人已經換好了裝束，也稍作易容，離開道府衙門，準備好好在這冰州城裏走走看看。
    另外一邊，大牢之內。
    三奎坐在椅子上默默的看著麵前站著的人，那位冰州府總捕大人廖賢要。
    廖賢要四十幾歲年紀，或許是因為在外邊走動的多所以膚色稍黑。
    絡腮胡，濃眉大眼，看起來有點浪蕩不羈的樣子，從容貌上說更像個土匪。
    三奎也不問什麽隻是那麽看著。
    其實這也是問案的手段之一，在精神上給犯人一些壓迫。
    “別費力了。”
    廖賢要忽然蹲下來，從腰帶上把別著的煙鬥抽出來。
    塞上煙絲，點燃，嘬一口，動作老練的好像閉著眼也不會有一點差錯。
    “我十六歲進衙門跟著我師父查案抓人到今年整整三十年，這三十年來落在我手裏的犯人加起來少說也有五百人以上。”
    “你現在想對我用的手段，不管是精神上的壓迫，還是一會兒忍不住要對我身體上用的辦法，我對別人都用過了。”
    三奎就那麽冷著臉看他。
    “你這個人眼神像鷹。”
    廖賢要道：“可我不怕你，我是熬過鷹的人，也被熬過。”
    三奎還是沒回應，隻是眼神裏閃過一抹譏諷。
    廖賢要道：“我聽說過你，葉明堂身邊最厲害的人之一，你手段一定很多，可我也不賴。”
    他使勁兒嘬了一口煙鬥。
    “如果來的不是葉明堂，今天你就算把手段用盡了我也一個字都沒有。”
    “可今天就是葉明堂來了，我憋了那麽久的話就能說，你不必費心想著怎麽逼問，我都告訴你。”
    蹲在那的總捕，此時真像是一隻已經沒熬沒了銳氣的也老邁的鷹。
    “上上任府治被土匪殺了，廷尉府派了兩個人跟著也死了，我的人和廂兵的人一個沒死，其實道理你也能想明白。”
    “我是總捕，我手下加起來有二百三十幾號人，算上鬆河道口兩縣我可調動的衙役，我手下隨時都能湊出來幾百人的隊伍。”
    “正職的衙役不多，可他們手下也養著人，我說一聲令下能來幾百口不為過，前提條件是我拿了他們的銀子才行。”
    “土匪怎麽進的府堂大人家？我的人放進去的，我知道，甚至他們還領了路，我也知道。”
    “上任府堂大人被誣陷通匪，家裏的銀子是怎麽進去的我也還知道，就是府衙裏的捕快抬進去的。”
    他看向三奎：“可我有辦法嗎？我和兢府堂又有什麽區別？”
    “幾百號人，我讓他們巡街他們就去巡街，這大概就是我唯一能命令他們的了。”
    廖賢要敲了敲煙鬥，卻沒有不抽了的打算，重新塞上煙絲重新點上。
    “他們人多。”
    廖賢要長長的吐出一口煙氣。
    “遼北道這個地方......苦。”
    他蹲累了，就席地而坐。
    “你要是不嫌我煩，我就從遠處開始說。”
    三奎點了點頭。
    廖賢要道：“大寧立國之前這裏歸屬兗州，往冀州那一仗打沒了幾十萬人，這不是開始，開始要再往前數十幾年。”
    “舊楚末年，渤海和東韓聯手攻入兗州，一路上跟蝗災似的......楚國打贏了，沒錯，那幾十萬渤海兵東韓兵都被殺了。”
    “可那一仗打了好幾年，兗州死了幾百萬人，死的都是百姓，不是被殺了那麽多，而是之後餓死的！”
    “然後是匪亂......”
    廖賢要又吐出一口煙氣。
    “明堂是東北邊疆人，你也是，我不知道你聽過沒有，兗州之地十村九空，寡婦遍地......”
    “想活下去怎麽辦？那就乞求唄，想養活孩子的女人，沒錢求人辦事，那就拿身子換。”
    “久而久之，這裏就成了你不求人就辦不成事的地方，我不是開脫，隻是說遼北道這幾十年來的過往。”
    “都說冀州慘，十室九空，兗州又有什麽區別？冀州為了抵抗黑武人，再加上楚末亂世，男人死光了一樣，兗州何嚐不是？”
    “為了抵禦渤海和東韓人，兗州的男人也死了很多很多......後來為了抵抗土匪，又死了很多很多。”
    “立國之後，冀州的人口都是從各地遷徙過去補充的，兗州也是，從青州豫州過來了不少人。”
    他看向三奎：“劃分成遼北道之後，整個遼北道做官的又有幾個本地人？本地哪還有幾個能當家的人。”
    “這些話有些遠，聽起來好像和案情也沒關係。”
    廖賢要第三次塞滿煙絲點上。
    “你知道比沒人更可怕的是什麽嗎？”
    他往後靠了靠，頭靠著牆。
    “沒錢。”
    他說：“衙門裏沒錢，還想為百姓辦事，怎麽辦？”
    他自己給出答案：“借！”
    “怎麽借？跟誰借？”
    他再一次看向三奎：“朝廷要求做官的要想盡辦法解決民生，想盡辦法......拿不出錢就是拿不出錢，砸鍋賣鐵也拿不出錢。”
    “給百姓賑災的錢借，給廂兵發餉的錢借，播種耕地的錢借，修路造橋的錢借，種田牧養的錢借！”
    “然後呢？”
    他問。