……
    陸明搖了搖頭。
    他無法想象那是怎樣的光景。
    一代又一代人出生，長大，而後驚恐地意識到自己的生命已經進入了下半場，然後在絕望中死去。
    他想了想，忽然問道：
    “你說，如果以塞伯坦人為參照係，人類和太陽族是不是差不多？
    “我們有同樣的時間感知顆粒度，也都壽命短暫，一個十天，一個幾十年，對你們這些擁有千萬年歲月的生命而言，大差不多。”
    震蕩波點了點頭，又搖了搖頭：
    “是也不是。
    “這個說法沒什麽問題，但幾十年的絕對壽命，和十天的壽數，是完全不一樣的。
    “天壤之別。
    “這是巨大的客觀差異，人類擁有的這些時間，足以彌補遺傳記憶的匱乏，用後天訓練迭代出足夠的文明。
    “而那時候的太陽族，隻是讓文明延續下去不倒退，保護住文字係統不消失，已經竭盡全力。
    “繼續說回它們。
    “總之，在經過最初幾千代人的彷徨，和後續大約五千代人的迷茫後，太陽族接受並適應這種短暫的生命。
    “然後，用了一萬六千代人的時間，它們慢慢適應了隻有十天的生命。
    “這種適應不是簡單的認命，也不知是提高生命中任何事情的效率。
    “而是它們真的磨礪、修改了自己的主觀時間認知，改變了自己的時間感知顆粒度。
    “又經過幾千代人，太陽族的個體，已經從塞博坦人的時間感知，蛻變為了飛蟲與蜉蝣般的時間感知。
    “我很難說這是一種進化還是退化，但以太陽族的種族條件來看，這無疑是對生命體驗和種族進程的優化……”
    “等等，”
    陸明出聲，打斷了震蕩波。
    他皺著眉頭，遲疑地問道：
    “這個時候它們有沒有找到那座太空橋的運算池？”
    “還沒有。”
    “沒有？？
    “那它們是怎麽做到的？”
    陸明瞪大雙眼。
    這怎麽可能？
    要知道，就連人類在集中注意力的爆發情況下，在杏仁體或腎上腺素的作用下，對“主觀時間”的延長，也隻能持續一小會。
    怎麽可能持續一生？？
    這完全是生理性的變化。
    而且，陸明可不認為小小的晶簇蟲也有杏仁體和腎上腺素。
    “它們有自己的生理情況。
    “而基於自身生理特征，這些晶簇蟲選擇了一條極端痛苦，卻行之有效的路。”
    震蕩波手部投影設備上的圖像閃爍一下，替換成了兩副立體圖像
    “這，就是它們的選擇。”
    那是兩個看起來截然不同的個體。
    一個呈圓形，晶瑩剔透，仿佛淚滴，體表伸展出十根細小的絨毛：
    另一個，則是現在太陽族的竹節蟲模樣。
    震蕩波指著兩個圖案，說道：
    “最初的太陽族，並非現在的模樣。<的圓形球體，生長在晶簇末端。
    “這才符合它們誕生時的情況——塔恩的能量液滲入那座太空橋地表，滴落到管路，引燃那些晶簇時，電火花與能量在晶簇末端聚集成顆粒狀。
    “那些顆粒，就是最初的晶簇蟲。
    “這和我們現在見到的太陽族外觀大相徑庭。
    “其實，變化的不隻是外觀。
    “現在太陽族的矽基神經突觸數量，電訊號傳導效率，是最初的太陽族無法想象的。
    “這正是太陽族改變時間感知顆粒度的關鍵：
    “它們選擇打碎自己。
    “起初發現這一點的，是一隻意外失墜，卻沒有把自己完全摔碎的晶簇蟲。
    “它是一支探險小隊的成員，在文明最初的歲月，跟隨隊伍在太空橋的管道中尋找新的能量和生存空間。
    “那隻小蟲子從大約一米高的位置跌落，摔成一灘炸開的碎玻璃和液體。
    “那時候的太陽族還沒有自己的能量供給設施，它們實行嚴格的配給製——所以，當隊友們看到它摔下去的時候，根據族規，立即向它致意，並離開了這裏。它們是分秒必爭的種族，沒有時間能留給悲傷和憐憫。
    “但那隻摔下去的晶簇蟲，卻奇跡般地挺過了瀕死階段。
    “它沒有死。
    “它發現，隨著自己損失了一些能量液儲備，它對時間的感知，反而變得異常敏銳。
    “這是因為，它的軀體被打碎後，神經突觸進行了錯誤的愈合，原本電訊號的放射性傳遞方式，變成了更少，但更直接的聯係。
    “具體原理我不展開闡明，這對人類的意義不大。總之，這個苟延殘喘的幸運兒發現，自己似乎……在主觀層麵，打破了時間感知的詛咒。
    “它在那一米的深淵下痛苦地掙紮了一天，而那一天對他而言，仿佛數十天般漫長。
    “最後，它還是死了。
    “但在生命的最後一刻，它用自己的能量液，在地麵上記錄下了這珍貴的信息，並努力量化出導致其時間感知顆粒度變化的直接條件，包括受傷的原因、傷重情況、體液損失情況、肢體畸形愈合情況，自己的主觀感受，主觀時間與客觀時間之間的比例，以及它最後活了多久。
    “它盡了它的職責。
    “大約半年後，另一隻探索隊活著翻過了‘一米懸崖’，並找到了它幹枯的殘骸。
    “也看到了它留下的文字。”
    震蕩波投影設備上，圓形的晶簇蟲開始變化。
    它逐漸變得越來越長，從圓形變成橢圓，再變成大拇指指節仿佛，再變長……
    每一次改變，其上都會閃爍過一個數字：一千代、兩千代、三千代……
    震蕩波的聲音同時響起：
    “從那開始，欣喜若狂的太陽族，開始了自己的蛻變。”
    ……
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