打破民眾對義舍的信任不一定非得投毒，用瀉藥一樣可以。並且瀉藥更容易獲得，投放難度更小。至於暗殺教士，倒不如利用手頭的情報將那些貪汙腐敗者的劣跡曝光，這對於信仰的崩塌遠比殺人有效得多。
    決心已下，夜梟立刻開始行動。時間正趕上八月十五，家家戶戶都在慶祝中秋。才過了短短三天，南鄭縣大祭酒的案頭就被雪片似的報告給淹沒了。
    首先是大範圍的痢疾擴散，幾乎覆蓋整個城市及周邊地區。這當然是夜梟的傑作。之所以如此高效，是因為他們沒有挨個義舍去投藥，而是找到庫存直接把裏麵的米都澆上巴豆水，再由五鬥米教自己的人送到各個分發點。由於正趕上過節，來義舍的人和領取食物的量都遠超平日，這加劇了瀉藥的傳播速度。
    而腐敗的曝光更加致命。陳到沒有采用貼告示這種低效的宣傳方式，而是趁夜摸進三位祭酒的住所，把他們連同他們藏在家裏的珍玩、佳釀和美女都綁了，集中送到市集向公眾展示。財物清單和腐敗事跡則被送上了各個茶館的牆壁，任由飲茶人讀取傳播。
    這下亂套了。一直鼓吹清心寡欲的祭酒們下了班居然啥都不耽誤，這對普通信眾的心理簡直是毀滅性的打擊。一次就曝光了三個，說明這絕不是個別現象，那其他人呢？誰能保證他們的清白？
    事態開始悄悄地向著不可控的方向演變，而南鄭上層的統治者們對此一無所知。謠言從茶館以幾何式的速度向四麵傳播，很快就出了南鄭城向四野八鄉擴散。這也得益於漢中那發達的商業！
    義舍中毒事件受到張魯的親自關注。經過偵察，最終從倉庫存貨中找到了殘留的巴豆水。辦案人員順騰摸瓜，沿著這條線索去找巴豆的來源，這一找可有意思了，在中秋節前去藥店大量購買巴豆的無一例外都是西川來的商人。
    這個結果往上一報，張魯可就犯了迷糊。劉璋這是要幹啥？想毒死南鄭百姓？那也不對呀，據隸臣上報這個用量也不致命呀！合著劉季玉費勁巴拉地派密探到南鄭來，就為了讓滿城百姓一起竄稀，好熏死我麽？
    當然也有冷靜的聲音，例如閻圃。他就認為所有的證據都指向西川，恰恰說明不是西川。巴豆並非不能保存，西川若想用它搞破壞完全沒必要到了漢中再采購，這樣做一來容易暴露二來也不保險，萬一買不到足夠的量呢？還有腐敗案的曝光，出現的時機太巧了，與投毒案一前一後，說沒關聯誰信呢？
    但閻圃的眼光再毒，也比不上楊鬆的嘴巴毒。他一句話就把閻圃噎了回去：巴豆是益州人買的，無論是不是他們幹的都脫不了幹係。師君通天曉地，還用得著你我提醒？
    這一下張魯更加認定是劉璋搞的鬼。氣得當庭罵出粗口來，把平日的修養都拋到了九霄雲外。
    回到府中，楊鬆一隻腳剛踏進大門，仆人就諂笑著湊上來：“主人，有貴客！”
    楊鬆一愣：“貴客？誰？”
    仆人神秘地指了指堂上堆放的禮物，使了個眼色，沒有說話。楊鬆過去一看，我滴個乖乖，是份大禮呀！
    漆奩正中是一對玉座雕金的奔馬，一隻張開四蹄，僅以左後足支撐，另一隻擰首回望，鬃尾皆張。兩匹馬的神情體態、肌肉線條都刻畫得栩栩如生，立意之巧，雕工之精，世所罕見。底座玉質溫潤、潔如滑脂，在燈光下輕輕泛著柔光，一看就不是凡品。
    光這對金馬就價值連城了，更別說另一個紫檀木匣中裝的一株通體紅潤的珊瑚，足有三尺高，光澤飽滿，色彩鮮豔，還有鋪滿了匣底的夜明珠，無一不勾起人最原始的占有欲。
    “這——，哪來的？”
    就收禮而言，楊鬆絕對是內行。可就是他這樣的內行也沒見過眼前這件寶貝。難怪仆人說是貴客，還真是貴的要命！
    “回主人，貴客正在內室奉茶。”
    楊鬆點點頭，沒有責怪仆人未經允許就把外人帶進內室。就憑這兩件東西，別說是內室，他就想去臥室楊鬆都沒意見。
    轉進房間望去，見坐著個樣貌清秀的公子，看到楊鬆立刻站了起來，躬身施禮：“軍議大人有禮，鄙人劉益州麾下從事孟達，奉益州之命特來結交大人。”
    “劉益州？”聽到這三個字楊鬆心裏釋然了。難怪帶這麽貴重的禮物來，肯定是有天大的事求我。好啊，事情越大賺的越多！
    “吾與州牧素無來往，今受此重禮，其心何安？”
    孟達心想你倒不客氣，還沒談就把禮收了。趕忙拱手一笑：“我主素知大人乃張師君腹心，言無不聽、計無不從，故遣在下到此，有一事相求。”
    楊鬆眼皮一跳，露出個愜意的笑容，微微仰頭問：“孟兄試言之。”
    “我主與貴主雖有舊怨，然近二三年相安無事，彼此太平度日。今貴軍無故犯境，實非上策。還望大人奉勸師君，令張衛及早退軍，兩家重歸於好，社稷之幸也。”
    “哦……”
    楊鬆哦了一聲，心想原來你是來求和的。開口問道：“聽聞蜀軍於葭萌關大勝，迫使張將軍退兵白水，今勝而求和，莫非有詐？”
    孟達剛聽說此事，已有了準備，不慌不忙回到：“偶然小勝，未能動搖戰局。倘僵持下去，於兩邊不利。若張將軍撤兵，我軍亦當撤回葭萌關內，免生嫌隙。”
    楊鬆嘿嘿笑兩聲，眼珠子轉了幾轉，忽然搖頭歎氣道：“難！難！實不相瞞，此次發兵非惟兩家私仇。因劉益州久不進貢，朝廷旨意著我主討之。若輕易撤軍，隻怕是——”
    楊鬆擺明了是在抬高要價，孟達自然聽出來了。他假作恍然大悟：“固為所難，盼公成全，事成之後另有重金酬謝。”
    楊鬆這才鬆口，另有重金那就可以試試。送走了孟達，他馬上迫不及待地捧著兩件寶貝把玩起來。
    第二天議事，說的就是最近的民怨以及白水關戰事。楊鬆早早到了，安安靜靜坐著，等待時機發言。
    張魯拿著前線的戰報問：“白水關回報，眼前這支軍疑似是劉備的部隊，倘如此，諸位有何對策？若二劉聯盟，漢中將如何處之？”
    閻圃立刻作答：“若真是劉備，其誌必在漢中。主公須派出細作前往江陵查證，並出兵增援白水及陽平關。”
    張魯點點頭，轉頭看向楊鬆，楊鬆見機會來了，連忙開口：“聽聞劉備能征慣戰，手下皆良將。若與西川聯手，我軍難有勝算。不如退守陽平，遣使與備修好，勸其退兵，再圖西川不遲。”
    閻圃一聽急了，立刻反對：“豈有此理？白水城高地險、易守難攻，豈可輕易放棄？若拱手讓出，南鄭僅陽平一道屏障而已。一旦被破，無漢中矣。此事萬萬不可！”
    楊鬆卻不慌不忙，細聲說：“楚軍驍勇、西川富庶，張將軍如何是對手？白水終將不保，何必浪費錢糧守之？若倉促後撤，糧食物資不及運回，豈非平白資敵？不如及早撤往陽平，一來更為穩固，二來易於補給。是為妥當。”
    閻圃簡直要被氣死了，還想勸諫，忽然有人來報，成固縣騷亂。
    這當然要歸功於夜梟。南鄭的醜聞搞得人人都對高層教士產生了懷疑，成固大祭酒為避免動蕩下了禁言令，凡談論此事被舉報者一律緝拿。這一來可不得了，鬼卒們打了雞血似的滿街抓人，收了好處才肯放掉。這民憤本就在積聚，他又鬧這麽一出，再加上陳到的人推波助瀾，成固信眾一怒之下聚眾對抗官府，砸了牢獄，捉了地方官，到他家裏一看，還真是富麗堂皇。於是群情更加激憤，縣內百姓響應者十之六七，連縣兵都倒戈了。如今占了城池，不再接受管轄，未知後事如何。
    這消息可要了命。首先成固就在南鄭的邊上，有任何風吹草動立刻就能傳過味兒來。更嚴重的是張魯這個政教合一的體製，最怕被人戳穿把戲，這事要蔓延開來，整個漢中都岌岌可危。
    “傳令張衛撤軍陽平關！”
    張魯感受到巨大的壓力，隻有把最精銳的力量收縮到眼皮底下他才有安全感。同時令南鄭的部隊去成固平叛，並嚴令其他各縣監視輿情、安撫民意，不得引發民變。
    收到命令的張衛很無語。主動放棄白水關無疑是個弱智的決定。成固的騷亂不過是一時民怨，幾乎威脅不到南鄭，可丟了白水關那可是送了人家一份大禮呀！他想來想去，沒有執行命令，而是寫信陳明看法，爭取兄長改變決定。
    誰知這次碰上了鐵板。張魯對成固的事極為惶恐，生怕再冒出第二個、第三個，若南鄭也出了問題，白水關守得再好又有何用？一時半會趕得回來嗎？於是嚴詞駁回張衛的請求，令他限期撤回，否則軍法從事！
    這一來張衛可就沒得選了，隻得命令部隊做撤離準備。首先將糧草輜重運去陽平關，部隊隻帶路上吃的，於二十五日夜棄關北上。
    一切似乎都井井有條，張衛的士卒士氣雖然低落，但隊伍還算齊整。趁著天黑加緊趕路，盡量拉開與敵軍的距離，免得被人攆上。但走著走著，詭異的一幕發生了……
    漢中軍走了一夜的路，看看天色發白，副將請示是否停下休整，被張衛果斷拒絕。金牛道的地形夾在兩山之間，任何一個具備軍事素養的指揮官也不會想在這種地方停下來。
    但這一次卻由不得張衛。隻見道路前方兩側的山頭上忽然滾下許多滾木，緊接著石塊像暴雨一般砸下，一眨眼就把眼前並不寬闊的道路給堵了個嚴實。
    “不好！有埋伏！”
    喊出這五個字時張衛的心中已被絕望填滿。他最怕的情況還是發生了，雖然不知道敵人是怎麽做到的，但眼前的局麵實際上已經把他和這支隊伍推上了絕境。
    戰士們早已沒了鬥誌，此刻連理智都喪失了。前隊開始掉頭往後跑，後隊不明所以還在往前走，一時間堵在一處，根本動彈不得。
    “掉頭！掉頭！回白水關！”
    張衛歇斯底裏地嘶吼著，這是他最後的希望，希望敵軍還沒發現白水關已人去樓空，給他們留下這最後的庇護所。
    但這怎麽可能呢？人家既然能在前頭設伏，又怎會不在後麵追擊呢？
    前方堵路的正是魏延。陳到的破壞活動一啟動，龐統便令魏延率五千精銳，效仿吳將賀齊討伐山越時的戰術，用長矛鑿壁為梯攀上白水關北麵的懸崖，繞過城關跑到後方四十裏處設伏。
    整整十天的時間，這五千人啥也沒幹，就是搜集滾木和石塊，加上出發時帶的石炮，足以封鎖道路。輜重經過的時候魏延絲毫未動，他的目標是張衛，不可能為了這點糧草暴露。張衛不明所以，還以為輜重沒事道路就沒事了。
    黃忠的兵馬列著堅實的陣型，像一塊活塞從來路緩慢地擠壓漢中軍的空間，而高處的魏延堵完了路，又開始瞄著人扔石頭木塊，絲毫不給對方喘息的機會。
    “完了！”
    得知退路也被截斷，張衛的腦海裏就隻剩下這兩個字。一萬五千人，漢中最精銳的部隊，就要全部葬送在此了。出發時他還做著拿下西川的美夢，不想連家都沒回就要在這山穀中徹底終結。
    “都帥！”
    楊任大聲叫嚷，希望喚醒主將的冷靜。但事已至此，他的希望不過是幻想？人，畢竟是無法和形勢對抗的。
    事到如今，張衛有兩條路可走，要麽投降、要麽戰死。對一位指揮員而言，選哪個其實都是死。
    “罷了！”
    張將軍仰天長歎，看看手下士兵一張張驚恐的臉，他那句同歸於盡的口號終於還是沒有喊出口。因為他們現在連同歸於盡都做不到了，隻能被人單方麵的屠殺殆盡。
    既然如此，又何必造孽呢？這些麵孔也是某人的孩子、某人的丈夫、某人的父親，為了無畏的抵抗去犧牲無辜的家庭，他張衛的良心不允許。
    “楊任聽令。”
    “末將在！”
    “率部繳械投降。”
    “諾……”
    張衛做了決斷，給自己的弟兄留下一條生路。當楊任眼含熱淚向下傳令的時候，這位漢中軍主帥忽然拔出腰刀橫刀自刎，撲通一聲倒在親衛的驚呼聲中。