審視何世民的眾子，因何樂為的影響，他們選擇了迥異的道路。太子何承乾曾被視為廢物，現在卻能妥善處理何世民交付的各項事務，愈發顯現出儲君的威儀。他的智謀如閃電般快速，如今所有的奏章先送至東宮，由何承乾篩選後再呈給何世民。起初何世民還忐忑不安，要求何承乾批閱後再送，如今近一年過去，何世民已無暇顧及，除非事關重大，否則他已逐漸將權力交予何承乾。

    何承乾早有此能耐，隻是因腿部殘疾，加上心中底氣不足，總擔憂帝王會廢黜他。當然，這並非空穴來風，如今有了何樂為的支持，就算被廢，其他皇子敢覬覦皇位嗎？

    魏王何泰和晉王何治，兩人從底層做起，起初人們以為這隻是表麵的磨煉，然而經過時間的考驗，他們確實在各自的崗位上展現出耀眼的才華。這令何世民倍感欣慰，培養出的子嗣皆成才，確實值得自豪，就連一些孫子也將何樂為視為榜樣，紛紛在全國各地嶄露頭角。唯獨讓何世民憂慮的是吳王何恪。

    何世民曾為吳王爭取到統兵的機會，期望他能向何樂為發起挑戰，未料何恪自己不爭氣，居然在北方戰敗歸來。自此，何世民對他的厭惡無以言表，平日幾乎不與他交談。

    何世民此舉別有用心，意圖將他貶至低穀，逼他奮發向上。哪知他來求助時，並未請求留在長安或東都洛陽的職位，而是提出前往北亭都護府。

    對於整個大唐帝國而言，都護府確實舉足輕重，但無論其地位多高，都不能拿皇子的生命冒險，皇子對大唐而言更為寶貴。

    “吳王殿下的眼光超然，願為我朝世代守護北疆，吾深感敬佩！”

    何世民尚未從震驚中恢複，長孫無忌已挺身而出。盡管長孫無忌在朝廷中的威望近期略有下滑，但他依舊是最有權勢的大臣，畢竟他是何世民的大舅兄，同時也是儲君的親舅舅。即使他與帝王的關係曾一度緊張，但考慮到未來皇位的更迭，他在朝廷的地位依舊穩固。

    聽見長孫無忌如此表態，周圍的大臣們紛紛響應。長孫無忌對吳王何恪始終抱有敵意，早想將其驅逐出帝都，隻是始終找不到合適的時機。曆史記載，吳王何恪最終也未能逃脫長孫無忌的掌控，即便何樂為穿越而來，這段宿仇恐怕也無法化解。

    長孫無忌身為皇後長姐，心中自然偏袒幾位外甥，無論是何承乾還是何泰，都是他至親的外甥。你們兄弟間的爭鬥任由其發展，就算兩敗俱傷，還有晉王何治可以依靠。然而，一旦吳王何恪涉足其中，長孫無忌便無法保持冷靜。何世民曾言，此子最像他，這話長孫無忌銘記於心。如今有這樣的機會讓吳王遠離權力中心，他怎能不順水推舟？

    長孫無忌說完，目光掃過下方的大臣。雖然站出來的人不少，但他們並非何世民的心腹。若要成事，必須讓何世民信任的人發言。房玄齡站在對麵，無疑是最佳人選，但他此刻仿佛心遊九天，緊閉雙眼，一言不發。

    無奈之下，長孫無忌隻好向旁邊的程咬金求助。吳王何恪離京，對你也有益處，盡管何恪傾向於儲君，但他終究是皇室血脈，誰知曉他真實心意？讓他遠離帝都，對你的女婿大有裨益。

    程咬金機敏過人，早已洞察長孫無忌的意圖，但他自有盤算。何世民最厭惡黨同伐異，尤其是文臣與武將之間。長孫無忌一心促成此事，竟忽略了這點。此刻若程咬金站出來，隻怕會引起何世民的疑心。

    朝堂之上，每個人心思如織。何世民等待所有大臣發言完畢，才逐一審視站出來的人，發現他們根基尚淺，似乎隻是附和長孫無忌。那些世家勳貴，至今無人表明立場。

    “你能願去邊疆曆練，朕感到欣慰，也同意你的請求。但你母親近來身體欠佳，為人子應關心母體安康，此事暫且擱置。”

    在神秘的帝國中，楊妃娘娘的狀況已成為何世民陛下提及的常談，朝臣們的耳朵對此已麻木，但皇帝之言無人敢忤逆，否則恐遭不幸。顯而易見，何世民並不願吳王何恪遠離帝都，更不用說去那北境的荒涼之地。或許在他心中，尚有安排，欲讓吳王繼續扮演關鍵角色，隻是草原上的挫敗讓此刻並非良機。

    長孫無忌初次嚐試破局以失敗告終，部分文臣武將隱約洞察了陛下之意。然而北庭都護府的守護者之位空缺，即使是最無足輕重的一職，也需有人擔綱。

    此時，何世民心中浮現出另一個人選——何承乾的嫡子，何厥，那位站在陰影中的少年，何樂為的親弟，兩兄弟間的關係錯綜複雜……

    在帝國的諸多都護府中，盡管北庭都護府領土最廣，但其富饒程度卻可能最為低下。加之邊疆牧民時常違抗王令，這是曆史遺留的棘手問題，大唐更替並未能根除。自古以來，遊牧民族南侵，一直是中原皇朝的夢魘，因此，被委任至此地的人必將承受巨大的不幸。

    有些閑適的大臣私下為各都護府排名，首屈一指的是吐穀渾，地處大唐的經濟中心附近，且離長安城不遠，草原狀況尚可，年收入穩定在中等水平。

    其次便是高句麗，土地肥沃，人口眾多，若被任命至此，生活無疑愜意無比。

    最末便是北境的嚴寒之地，民眾桀驁不馴，氣候惡劣，任何人被派去那裏，都將迎接嚴峻的考驗。

    “何厥……”

    當何世民在朝廷上首次提及這個名字，眾多臣子麵色驟變，房玄齡也不例外，他睜開眼睛，兒子尚在高句麗，隨何樂為出征，雖非何樂為的心腹，卻密切關注其動態。

    太子何承乾心思細膩，聽到父皇的話語，立即意識到新的威脅降臨，老皇帝似乎一刻不得安寧，剛解決掉大患，又要將小兒子推向風口浪尖。

    何承乾與其長子嫡子間的嫌隙頗深，當初何樂為重生時，何厥還是個懵懂孩童，對世事無知。如今隨著年歲增長，加上周圍人的耳濡目染，這年輕人逐漸明白母親的處境...

    何崇乾曾多次嚐試探查，試圖洞悉這位少年心中的秘密。然而，何家的血脈皆具三重智謀，即便這青年僅十餘載，應對卻無懈可擊。但何崇乾隱約察覺，這份怨念，他並未忘卻。

    少年時，其母被逐出東方宮殿，宮中宣稱她已受賜極刑，實則照料著侯君集的神秘子嗣。這位東宮的次子也曾暗中探尋，可惜一無所獲。

    誰能不懷念摯愛的母親呢？於是這少年雖麵帶和煦，內心或許隱藏著另一番思緒，也許將一切歸咎於何洛維的頭上。隻是如今何洛維勢力龐大，他不敢顯露半分。

    何崇乾不願手足相殘，他設想，東宮的一切皆為何洛維所建，理應由他分配權柄。而何世民不斷對何洛維施壓，隻為奪回其手中的權力，讓所有子孫成為棋子。即使成功，東宮也將四分五裂。

    “陛下，孩兒尚年幼，需在長安城中深造，若被派遣至北方，萬一……”

    何崇乾明知難以阻止，但仍願一試。兩子若爭鬥，最苦莫過於他這個父親。尤其他深知何洛維，雖同父異母，若次子威脅到長子，何洛維必將無情出手。

    身為父輩，怎能不了解子女之才？何洛維的天賦無需向任何人證實，無論是朝臣還是百姓，都深知其才華橫溢。小兒子僅有些許智慧，若與何洛維對抗，恐怕難逃多次失敗的命運。哪個父親不希望孩子安然無恙？

    “身為大唐皇族，理當為朝廷分憂。當年何洛維也僅此年紀，便知曉如何平定高句麗，如今率軍南征北伐，為大唐立下赫赫功勳。他是何洛維的親弟，朕相信他同樣才情出眾，況且北庭都護府轄區的遊牧民並不多……”

    何世民心意已決，不容何崇乾輕易勸阻。

    房玄齡等人亦感不妥，卻找不出反駁的理由。何世民乃一國之主，鍛煉孫兒天經地義，他人若阻撓，豈非用心不良？

    “孫兒領命。”

    眾人猶豫之際，東宮的次子已跪地接旨，震驚的目光再次聚焦。又一場兄弟之爭在眼前上演，他們從這位次子的眼中看到了燃燒的熱情，何家之人對權力的渴望，深入骨髓。

    何世民滿意地點了點頭，隨後微不可見地揮動手指，王德在旁宣告退朝。即便仍有大臣心存事宜，但此刻何世民已無暇顧及，最重要的使命已然達成，他隻想盡快返回後宮，沉浸於寧靜之中。明日再來處理那些朝廷瑣事也未嚐不可。

    “殿 下，陛下有旨，請您留宮用膳。”

    何承乾欲向次子施以教誨，然而話未出口，王德已悄然來到何厥身旁。何承乾，何世民之子，任何企圖皆難逃父親慧眼。因此，必須對這位孫子施加影響，以免被何承乾輕易說服，使先前的努力功虧一簣。在帝王祖宗的庇護下，這年輕人或許無所畏懼。

    何承乾複雜地看著幼子，他與王德走向後宮。身為太子之徒，但由於侯君集外孫的身份，在朝中少有人提及。侯君集已被定罪為叛逆，提及此人豈非觸怒聖顏？然而，此番提議出自陛下之口，他們即便有意阻撓，也無法得到機會。畢竟，這天下皆為帝王疆域，群臣皆是皇家臣仆，陛下欲提拔何人，豈非易如反掌？（www.101novel.com）