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    第零章 祁念笑萬字獨白日落

    一）

    成德六年秋，宋末帝餘黨窮途末路，盡數葬身雪山。

    我如是彙報朝廷。

    成帝未加多問。

    自我從烏思藏回大都，安妥好朝中事宜後，便告假賦閑在府邸。一來我早已無心參與廟堂的渾水，二來身體染疾，垮得迅速。

    像是在油盡燈枯中等死。

    楓芒和連拾以為，我的病因源於雙腿，源於那日長跪慟嚎在大雪紛揚裏。

    身體的傷病確是如此，真正危篤的，大概是心病。

    卻是不曾想，有一人會造訪祁府。

    那是三月望日，我一如往昔坐在長廊一側的坐凳楣子上，見漫天柳絮飛揚飄零，落入水麵，緩緩沉浮。我想，若祁寒在就好了。她最喜這條長廊，冬日坐在對側看雪玩雪，或是央我堆個雪人，夏日又對池塘這側情有獨鐘，賞荷戲水，好不安生，陽春捧飛絮，暮秋踏枯葉，從來怡然。

    “你也就在想她念她時還有些生氣兒。”

    一聲揶揄打斷了我的思緒，我聞聲回首，委實詫異於霽寧公主的到訪。

    “臣……參見殿下。”我拖著病軀起身，顫巍行禮，又聽得她嘲諷道：

    “行了行了，一副要死不活的樣子，本公主嫌晦氣。”

    霽寧出言毫不客氣，我自知愧對這位殿下，從前犯渾對其下過黑手，隻是這些年不敢麵對，也不曾親口致歉。一時間，疚意更甚。

    “敢問殿下，何故造訪。”我擡手引路，她便跟我來到了正廳，落座主位。我一邊依禮節為她斟茶，一邊問道。

    霽寧不搭腔，隻是掏出一封信箋，甩在桌上。我定睛一看，那上麵赫然寫著“放夫書”三個大字。

    “你們中原人和離，都會休書一封，不是嗎？”霽寧麵色如常，毫無波瀾。“如今，是我要同你和離，自然是放夫。”

    “為何。”我並未有太多疑慮，心中大抵已經了然。

    “你心中既無我，我又何苦屈尊得到虛假的奉承。”她微笑，笑容裏帶著幾分灑脫。“我乃當朝長公主，從小養尊處優慣了，想要的東西向來唾手可得、誌在必得，可若是本不屬於我的那些，我斷不會哀戚強求——那也太不瀟灑了。”

    我不免有些怔愣，仿佛頭一回真正認識了麵前的人。

    “和離後，你依舊做你的樞密使，我依舊做我的長公主，你我之間，再無瓜葛。”霽寧微微擡起下巴，沖我眨了眨眼。“是我，要跟你和離，所以啊，收起你那副愧疚虧欠的作態吧，我自是不需要。”

    那個驕矜貴氣的小公主好像又回來了。

    我無言，隻凝望著門外的滿院楊絮。

    “我始終覺得，”良久後，霽寧再次開口曰。“若是真的愛一個人，便會慢慢變成她的樣子。”

    午後金燦的陽光洋洋灑灑，微風起，柳絮紛飛，滿院和煦。

    “愛人涼薄，則我心涼薄；反之，愛人熠煜，我心亦隨之明媚。”霽寧端起茶盅，微抿一口，繼續道。

    “我眼中的祁寒，除卻那些為人稱道的光芒，譬如勇敢，譬如堅韌……更重要的，是她心中有大愛，”

    “她從不會，因沉湎情愛而鬱鬱寡歡、因落魄失意而自暴自棄。她悲憫博愛，傾己力救蒼生，竭所能安黎庶，”

    “她望向天下的眼睛，純淨美好，不可冒瀆。她的期望，她的祈願，須有人與之共實現。”

    “我靜候著，你成為她的模樣。”

    言迄，她將茶杯置於桌上，輕快地起身。

    “殿下……”我最終還是艱難開口，撐桌緩緩站起來，猶豫須臾，還是跪在了她麵前。“不論如何，我欠殿下的道歉，太多了。”

    “對不起，你我初遇，是我故意設計你驚馬墜地，隻為救駕，以博殿下傾心。”

    “對不起，我曾為晉升職位，不斷逢迎殿下，利用殿下真情，毫無男兒擔當，全無為人底線。”

    “對不起，我仰仗殿下厚愛，行事荒唐。從未停止過算計，反將所有怨氣撒在殿下身上，背後下狠手……”

    “臣自知，對殿下犯下的罪孽，便是淩遲千萬次都難抵銷……殿下的衷告，臣必將銘記於心，多謝殿下寬仁，臣……感激不盡……”

    她安靜地聽完我的懺悔，而後抱臂冷笑：

    “別指望我會原諒你。”

    她扭頭便走，行至門畔時，卻又停下了腳步。

    我隱約聽得她一聲輕嘆：

    “不怨你就是了。”

    ……

    二）

    我最後一次見成帝，是在他做皇帝的第十個年頭。

    湖心亭內，這位曾在先帝麵前保證過戒酒的皇帝，此刻酩酊大醉，病痛加重。

    我走上前，勸他少飲些，多保重身體。

    他卻問，“祁卿，你覺得，我是一個好皇帝嗎？”

    我無法言說。

    成帝在位的十年間，起初雖有減輕賦稅徭役、推儒重漢，有所建樹。可他上位是憑借著外戚與權貴的扶持，為了籠絡住這些勢力，不得不真金白銀地收買賞賜，最終耗空了國庫。窮兵黷武，征討西南失敗，引得民間群情激憤，更使得社稷岌岌可危。

    尤其是現在，他唯一的繼承人，他疼愛的小皇子德壽，夭折了。

    王朝無儲。

    各路勢力狼顧鳶視，譬如安西王阿難答、皇後蔔魯罕、懷王之子海山與壽山等等，都死盯著大明殿的黃金座，伺機搶奪皇位。

    一個無比被動的守成之君，可算是好皇帝？

    記得他初登皇位的時候，信心滿滿，英姿勃發。他以為他能做個好皇帝。

    眼前之人，萎靡不振，倦然低頭。

    “在烏思藏的雪山，你放她走了……對吧？”成帝半閉著眼，突然來了這麽一句。

    我垂手立在一旁，仍沒吭聲。

    “我還真是……每次，都輸給她呢，”成帝又倒了一杯酒，緩緩將杯沿貼近唇邊，“每次，都被她擺上一道。”

    “祁卿，其實，我是怕她的。現在也沒什麽不敢承認的了——那麽多年，我一直都挺怕她的。”

    比起“怕”，或許“忌憚”，“崇拜”，“倚仗”，這些字眼更貼切些。

    總歸是種複雜的情感。

    “我第一回 見她，就被她拆穿了伎倆，第二回第三回，我想反將一軍，卻依舊在她跟前顏麵掃地，被她好一通數落，狠狠敲打……”

    “然後，我誰都不服了，就隻服她。”

    成帝帶著醉意，輕笑：“像奉行教義一樣。”

    我聞言，不由得微怔。

    “陛下可是覺得……她是你想活成的那種人？”

    是你想成為、卻永遠無法成為的那種人？

    成帝驚訝地掃了我一眼，沒有承認，也沒否認。

    “祁寒的招術，我防不住啊……”他苦笑，“最後那回，我真被她唬住了，真以為她到了……隻能撒潑打滾得見她丈夫的地步，以為她不過如此，隻會啼哭胡鬧。沒想到，是障眼法啊，是她迷惑我們，掩護她真實目的，從而瞞天過海的……下下策。她真的夠狠，對自己。”

    我聽了，也隨著成帝一起苦笑。

    是了，這便是她。

    能將下下策發揮成上策的，也隻有她了。

    “不過，許多事……還真叫她說中了……”

    成帝再度閉上了眼，麻木地拎起酒壺，灌了一大口。

    “她說，婚姻嫁娶，不是拿來明爭暗鬥的……如果枕邊人都在算計你，每日無休止地勾心鬥角……那才是最絕望的……”

    我看到，成帝無聲地落淚了。

    我猜他是想到了他的妻。不是他為利益而娶的蔔魯罕皇後，而是他真心愛護的靜懿皇後，小皇子德壽的生母。

    蔔魯罕野心勃勃，早趁著成帝抱恙，把持了朝政，勢力獨大，一手加劇了元廷的腐敗。靜懿皇後死因不明，極可能是她暗害薨逝。蔔魯罕無子，隻有認養了小德壽，才能在將來垂簾聽政……

    但成帝已沒有任何的話語權。他還是活成了一個窩囊的傀儡。

    日薄西山。

    遙想當初，成帝仗著旁人的扶持，坐上了夢寐以求的寶座。

    也終究受限於旁人的勢力。

    連自己的妻子都保不住。

    自食其果。

    ……

    成德十一年冬，成帝駕崩，無嗣而終。

    那之後的幾年間，皇後勾結了安西王預謀篡位，與懷王的兩個兒子海山壽山進行了激烈的爭奪。最終安西王兵敗，海山繼位。

    元廷內部對於皇位的爭奪，並未自此消弭。黃金寶座在懷王係與晉王係裏輪來輪去，誰人眼中都隻有利益，朝政日益衰敗，唯一勤勉有為、立誌於弘揚漢法的某位小皇帝，竟都能被元族大臣公然謀殺於南坡。

    這便是上演在元王朝的大戲。

    一場荒謬絕倫的大戲。

    很多年前，我與祁寒並肩走在狹長的宮道上，她曾望著藍瓦白牆，感慨道：這宮牆好高啊，像白色的四方牢籠，看著聖潔，實則憋悶。也不知那些皇室中人，一個個爭破了頭想入主黃金殿，是為了什麽。

    我有時也會想起，至元二十八年的乞巧夜，我，祁寒，成王還有霽寧，一起沿著大都城的斜街觀賞盛會。我們四人並排前行，見燈花燈耀眼，羅綺滿街，紅塵囂囂。成王難得不作妖，霽寧雀躍不已，興沖沖地說個不停，祁寒則安靜地執著團扇，時不時悄悄盯著我看。

    那幅畫麵，最終慢慢定格。

    定格成灰白。

    

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