盡管內心有無數構想，每一步都需要穩固基石才能逐一實現，否則正如父親所言，那不過是虛幻的浮空城堡，終有一日會崩塌於無形之中。

    朱林驀地眯起雙眸，直盯著朱元璋，質問道：“父親，您真的……僅僅是一位王後的妹夫嗎？”

    “怎麽了，有何不對嗎？”

    朱元璋心中一陣忐忑。

    “哈哈，父親，您無意間證實了一種觀念。”

    朱林朗聲笑道。

    “何事如此肯定？”

    “父親，僅憑您剛才那番話，就足以證明並非所有商人都鼠目寸光。您自己……不就是一位傑出的貿易行家嗎？”朱林笑容滿麵地說著。

    “我？是商人？”

    朱元璋嘴角輕輕抽搐，繼而尷尬地輕笑兩聲。

    “……”

    小馬雲和嚇得魂不守舍，宛如驚魂未定的幽靈。

    ……

    夜幕降臨。

    在親衛的陪同下，朱元璋滿臉喜悅地返回了崇先殿。

    隻是，望著宏大的宮殿，他的神色又轉為凝重。

    朱林愈發深得他心。

    每次與朱林交談之後，不是讓人豁然開朗，便是觸發新的思考。朱林雖非全然完美，但這種瑕疵正讓朱元璋能夠安心與他交心。

    然而，

    朱元璋坐回龍紋書案，拿起一封奏折隨意瀏覽，旋即合上。

    他望向身旁的蔣瓛：“蔣瓛。”

    “微臣在此。”

    蔣瓛立刻上前。

    “明日請宋濂宋先生見一見朱林，這孩子許久未曾踏入學宮了。告訴他……”

    朱元璋語氣不悅。

    “是要宋先生勸導朱公子入學堂嗎？”

    蔣瓛小心翼翼地問。

    朱元璋眉頭緊鎖，冷聲道：“為何……朕需要向你解釋？多言！”

    “是是，微臣失言。”

    蔣瓛心中一凜，立刻躬身退出崇先殿。

    朱元璋注視著蔣瓛離去的背影，沉思著捋了捋胡子，喃喃自語：“朱林這小子各方麵都好，隻是似乎對儒家頗有微詞！他出身商賈，哪裏懂得儒家對於治理國度的重要性？若任由這種思想蔓延，將來必然與朝廷儒士及民間學者產生衝突，還是需要請一位大儒來影響他才行啊。”

    “否則……”

    “將來輔佐大哥時，若與儒家人士發生衝突，該如何應對呢？”

    ……

    這一日。

    夏雨如注。

    八旬的宋濂身子骨依舊硬朗，穿戴整齊，在馬車的護衛下抵達了九十五號府邸。

    一位仆人撐開傘，宋濂步出馬車，目光落在九十五號府邸的大門前。

    他深感命運無常。在這個魔法與智慧交織的年歲，他本期待在故鄉的古老學院裏頤養天年，教導年輕的魔法師，啟迪新一代的靈感，然而，朱元璋，那威嚴的星辰帝王，半年前突然召回他，委以管理魔法學院的重任。自那時起，身為學院導師的他並未過於忙碌，年輕的法師們承擔了大部分職責，他隻需坐鎮指導。然而，帝王的諭旨如風中低語，時常要求他關注朱林的學習進步。

    但每次他試圖召喚朱林返回學院研習魔法，朱林總有不可抗拒的理由，要麽是建造神秘的青龍城，要麽是協助帝王解決神秘的政務。

    時光悄然流逝，直到現在，這學期朱林踏入學院的次數屈指可數，再過一個月，學期的魔法研修即將結束。

    盡管如此，他堅信朱林在期末的法術競賽中不會遜色於他人。

    畢竟，上學期盡管朱林缺席了許多課堂，他提交的論文卻令人難以忘懷——《論魔法技術為第一推動力》！

    寥寥數百字，卻深刻而生動地揭示了魔法技術在文明演進中的核心地位，以及它在帝國繁榮中奠定的基礎。當時，學院的教師對此見解不一，有人讚其深思熟慮，有人誇讚朱林的雄辯，最後，還是宋濂決斷，將此文列為論文之首，結合其他課程的成績，朱林榮登榜首，震撼了整個魔法學院。

    回想起來，上次見到朱林已是月餘前的事了。帝王的命令如風中的密令，稱朱林雖公務繁重，學業卻不可荒廢，於是，他這位學院導師親至，與朱林共同探討儒家經典的奧秘。

    宋濂接過侍從手中的魔法傘，步入了九十五號庭院。

    然而，當他踏入之時，震驚不已。

    庭院中，雨聲潺潺，未曾停歇。然而，朱林隻著一件及膝的白色短褲，正專心致誌地操練魔法，動作如閃電般敏捷，連傾盆大雨似乎都隨他的手勢而變幻，招式流暢如詩，既實用又富有視覺魅力。

    屋簷下，幾位少女似乎對這樣的景象習以為常，各忙各的，有的清掃，有的擦拭，有的送早餐，隻有當手中活計暫歇時，她們才會投來一瞥，注視著院中舞動魔法的朱林。

    書房門口，那位小書童捧著茶和毛巾，目不轉睛地盯著雨中演練的朱林。

    轟鳴聲起，朱林雙足堅定，雙手化作法印，麵向天空，輕輕一舉，刹那間，庭院上空的雨竟然停歇，逆向飄向高空！

    不過，這種奇異的景象僅維持了短暫的幾秒。

    很快，那些雨滴再次紛紛揚揚地落下......

    然而，宋濂目睹此景，也不由得倒抽一口冷氣，他立刻判斷，朱林必定身懷神奇的武學秘技。

    “宋閣下，您已在門外駐足許久，何不進來避雨？免得受寒，請進……”

    朱林從馬赫手中接過魔法毛巾，一邊擦拭麵頰，一邊笑容可掬。

    剛才那一瞬。

    宋濂踏上門檻之際，便已感知到對方的存在。

    朱林將毛巾歸還給馬赫，接過魔法茶杯，從容地抿了一口，隨後抬頭向門口的宋濂微微頷首，示意請進。

    “嗯。”

    宋濂淡然一笑，步入廊下，走近朱林，正欲開口，卻忽地目光下移，望向朱林的褲腿，頓時愣住。

    他僅需片刻便走到近前，然而剛才還濕漉漉的朱林，此刻竟已全身幹燥，就連那濃密的長發也清清爽爽，全無淋雨的痕跡。

    宋濂再次驚歎地倒吸一口涼氣。

    他領悟到：

    朱林擁有駕馭元素的內力！

    “晚輩見過宋閣下。”

    朱林往後退一步，恭敬地作揖。

    宋濂微笑著點點頭：“朱公子太客氣了。”

    “對了。”朱林笑道，“宋閣下大清早就來訪，想必還未用膳，要不要去餐廳用餐？”

    朱林指向另一個房間。

    以前。

    那個房間一直空置著。

    用餐要麽在庭院，要麽就在廚房邊的寬闊走廊，都不甚便利。於是，朱林吩咐整理出原本屬於老貓叔的房間，畢竟老貓叔的兒子傻麅子在外成家，很少回來，房屋空著也是空著。

    “好，不請自來，老夫就叨擾朱公子家的早餐了！”宋濂撫須輕笑。

    餐廳中。

    小澤呈上早餐。

    白粥，魔法麵點，饅頭，以及一碟酸菜。

    宋濂微眯雙眼審視，輕輕點頭，讚許之情溢於言表。

    “非常好。”

    宋濂滿意地點點頭，說道。

    “宋閣下，何出此言？”

    朱林詢問道。

    他對宋濂始終懷有敬意。人生漫長，而宋濂活過八十多年，竟無人能找出他的瑕疵，能做到這一步，絕非常人。

    朱林自問無法企及，但眼前的宋濂卻做到了這一點。

    宋濂捋著胡須笑道：“眾所周知，京都有名的朱公子在商業上的造詣無人能及，財富足以匹敵王國，擁有如此財富，早餐卻如此樸素，沒有堅韌的內心，怎能持之以恒呢？”

    朱林聽完，眨了眨眼，繼而放聲大笑。

    朱林握緊了一個魔力饅頭，輕咬一口，隨後晃動著手中的魔法麵點，說道：“宋大師，切勿輕信市井間的流言蜚語！我雖涉足多方交易，確實積累了些許金幣，但何以能與王國匹敵？那些收入早已被我重新投入到了神秘的領域之中。實不相瞞，目前我在王國內可支配的財富僅剩萬餘枚金幣，與金陵的貴族相比，簡直是微不足道。”

    “朱公子未曾購置魔法田莊或奇異礦脈嗎？”

    宋濂顯得頗感詫異。

    在華夏大陸，商人一旦獲利，往往會購買魔法田產和奇異礦脈，因為這個農耕與魔法並存的民族堅信，擁有土地就意味著安全。

    然而，

    朱林卻將金錢悉數用於再次投資，這並不符合宋濂對傳統商人的認知。

    “購置田莊有何用？難道要買下廣袤的土地，招募農民，成為一個無所作為的大地領主？那並非我的誌向。唯有不斷地投資，讓金錢繁殖金錢，才是財富的意義所在。否則，它們隻是一堆毫無價值的破銅爛鐵。”朱林邊嚼著饅頭，邊笑著回應。

    宋濂愣了一下，隨即感慨道：“不論如何，朱公子能保持這般簡樸，確實出乎老夫意料之外。”

    “嗬嗬，宋大師是否認為我稍有積蓄，便會每日沉迷於美食之中呢？”朱林微微一笑，隨即陷入沉思。“我曾經曆過困苦的夢境。在那裏，我度過了三十多個春秋，父母雙亡，於孤兒院長大，勉強溫飽。後來，我進入魔法學院深造，踏入社會，雖然不缺金錢，但也從不奢侈享受。畢竟，隻要食物美味，足以果腹，我就心滿意足了。” 說著，朱林又咬了一口饅頭，配上酸菜，一臉滿足。（www.101novel.com）