南昭一處還未被江南聯軍踏足過的城池。
    城中心的老酒館裏，熱鬧非凡。
    "聽說了嗎？杜王妃又算準了燕軍動向！"
    中間桌子，缺了條胳膊的老漢唾沫橫飛：
    "前兒夜裏暴雪，王妃說楚軍必走鷹嘴澗，果不其然！雪崩衝走三千多人！"
    "要我說還是北北公主厲害！"
    賣炭少年插嘴，"前日她帶人殺進敵營，把那個專抓童男童女的將領剁成了肉泥！"
    破敗的酒旗在風中獵獵作響，櫃台後掌櫃突然壓低聲音：
    "你們說...她們真是凡人？"
    眾人沉默。
    有人偷偷望向城中央新立的兩座雕像。
    一座是執卷凝思的杜清墨，腳下刻著"算無遺策"。
    一座是橫槍躍馬的南北北，基座題著"巾幗無雙"。
    雕像下方，堆滿百姓自發供奉的野果與粗糧。
    這不是堆砌出的神話，這是血水拚殺出的故事。
    ……
    聯軍大帳內，七國統帥正在爭吵。
    "又折了五千人！"
    燕將一拳砸裂案幾，"杜清墨的遊擊隊像螞蟥一樣盯著補給線！"
    楚軍老將冷笑："當初是誰笑南昭女人當家？現在知道厲害了？"
    "都閉嘴！"
    金水國統帥突然摔碎茶盞，"最新戰報，南北北帶人燒了我們設在漓南的冬衣倉庫！"
    帳內死寂。
    雪原作戰，沒有冬衣意味著什麽，所有人都清楚。
    "必須除掉這兩個女人。"
    老將們終於達成共識，"懸賞萬金！"
    ……
    杜清墨推開窗欞時，南北北正蹲在屋簷下啃著凍硬的果子。
    沒想到會有人待在這裏，嚇了一跳。
    "什麽時候回來的…"
    "才回，看你正忙…"
    南昭公主咧嘴一笑，露出沾了些血的小牙，開口道：
    "忙完了？"
    案幾上的燭火搖曳著，照亮堆積如山的戰報。
    杜清墨微微一笑，開口道：
    "哪裏忙的完，透口氣兒精神精神…"
    南北北從懷裏又掏出一顆凍透的果子，遞給杜清墨後往窗子上一坐，開口道：
    "新鮮的，很好吃…"
    這笑話不太好笑，但杜清墨還是微微一笑，伸手從後麵摟住南北北的腰，頭從肩膀探出。
    甲胄有些涼，還能聞見血腥味兒。
    "最近小心些，一定有人盯上你了…"
    南北北也笑了笑，開口道：
    "抓的住再說…"
    杜清墨聽著，把果子又塞回了南北北懷中，隻有她才會喜歡這麽酸的東西。
    南北北也不在意，將嘴裏的最後一口果子咽下，跳下窗子，開口道：
    "走了…"
    "又要去哪兒？"
    "天虞山…"
    杜清墨聽著，歎了口氣。
    "小心一點兒，別逞強…"
    "知道…"
    話音落，人擺了擺手，已經走遠。
    雪中的背影，有些落寞，也有些瀟灑。
    杜清墨轉身，燈火在寒夜中搖曳，將帥帳的輪廓映在地上，拉出長長的影子。
    燭火映著消瘦的側臉，顴骨比以前前更加突出，眼下泛著淡淡的青黑。
    帳簾被輕輕掀起，一陣冷風卷著雪粒鑽了進來。
    杜清墨頭也未抬，隻是淡淡道：
    "戰報放那邊，我待會兒看。"
    腳步聲未停，反而朝她靠近。
    杜清墨眉頭微蹙，正欲嗬斥，忽然嗅到一絲熟悉的鬆木氣息，冷冽中帶著暖意。
    筆尖一頓，緩緩抬頭。
    南風義站在案前，鎧甲未卸，眉宇間帶著長途奔波的疲憊。
    可那雙眼睛卻依舊溫潤如玉，靜靜地望著她。
    "嗯？"
    杜清墨怔了怔，似乎沒想到南風義會突然出現。
    南風義沒說話，隻是伸手輕輕撫上她的臉頰，拇指在她眼下的青黑處摩挲了一下，低聲道：
    "瘦了…"
    兩個字，讓杜清墨鼻尖一酸。
    垂下眼，嘴角卻微微揚起："戰事吃緊，哪能不瘦？"
    南風義歎了口氣，忽然俯身，將人輕輕攬入懷中。
    杜清墨的身子微微一僵，隨即放鬆下來，額頭抵在堅實的胸膛上，聽著那有力的心跳。
    "累了就歇歇…"
    南風義低聲道，手掌輕輕撫過她的長發，"南昭不是你一個人的擔子…"
    杜清墨閉了閉眼，緊繃的肩線終於鬆懈下來。
    這一刻，她似乎不再是那個運籌帷幄、令敵軍聞風喪膽的女戰神，而隻是一個疲憊至極的女子，靠在丈夫懷裏，汲取片刻的溫暖。
    良久，杜清墨微微直起身，目光掃向輿圖西側，那裏原本標注著天虞山的隘口，如今卻被朱筆狠狠劃去。
    "天虞山為什麽會塌呢？"
    輕聲說著，語氣裏帶著一絲不甘。
    如果不是天虞山崩塌，北祁的軍隊便不會被迫撤回江北。
    他們一撤，西荒的防線頓時洞開，原本已經逐漸穩定的南昭戰局，再一次被攪亂。
    從兩軍對壘，變成了三方博弈。
    南風義搖了搖頭，眉頭緊鎖："聽說是太初古境降臨在槐江州，引發的天地震蕩，連帶著震塌了江北的天虞山…"
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    杜清墨神色一黯，緩緩道："為什麽老天一次都不站在咱們這邊呢？"
    每一次，就在南昭的局麵似乎要好轉時，總會有新的變故，將局勢推向更艱難的境地。
    南風義沒有回答，隻是輕輕拍了拍她的後背，像哄孩子一般。
    有些問題，本就沒有答案。
    半晌，杜清墨深吸一口氣，從南風義懷中直起身，目光重新變得銳利。
    "西荒的隘口必須堵住。"
    指尖點在輿圖上，聲音冷靜，"否則西荒的軍隊一旦長驅直入，與江南諸國聯軍形成夾擊之勢，南昭腹地危矣。"
    南風義看著她，眼中閃過一絲複雜。
    他太了解自己的妻子了，既然開口，就意味著已經有了決斷。
    "你想調哪支軍隊？"
    他問，盡管心裏已經猜到了答案。
    杜清墨沉默一瞬，低聲道："禦南軍。"
    南風義瞳孔微縮。
    禦南軍，駐守永安城，是南昭唯一一支專門防範南嶼妖族的精銳。
    如果調動他們，意味著南昭南境將徹底空虛。
    以前南風義不止一次說過要調禦南軍回來，但每一次都被杜清墨以南嶼為重的理由阻止了。
    可這一次卻是杜清墨開口，所以隻有一個原因。
    天虞山的崩塌，讓南昭也陷入了絕境。
    真正的絕境…
    "禦南軍早就做好準備了，隨時可以開拔…"
    南風義沉聲道，可不知也的，沒了之前的底氣。
    "我知道風險…"
    杜清墨輕歎一聲，緩緩道："西荒的威脅迫在眉睫，若不及時堵住，南昭等不到妖族來犯，就會先亡於西荒鐵騎之下…"
    南風義看著她，忽然伸手握住她冰涼的手指。
    "你不用和我解釋，老五將帥印放在你手上的時候，便沒人再會反對你的決定…"
    杜清墨回握住他的手，眼眶忽然一紅，低聲道：
    "可我很怕…"
    怕辜負了委托，怕南昭國將不國。
    南風義再一次將杜清墨擁入懷中，溫柔道：
    "你的身後永遠有我，不用怕…"
    聽著這熟悉的聲音，杜清墨隻覺得回到了葫蘆口的那個夜晚。
    帳內陷入短暫的沉默，隻有炭火偶爾爆出細微的劈啪聲。
    不知怎的，南風義忽然笑了，笑容裏帶著無奈，也帶著驕傲。
    杜清墨瞧見，抽出手勾在南風義的脖子上，開口道：
    "禦南軍可以調，但要留三成精銳駐守永安，隨時監控妖族的動向…"
    南風義點頭："好…"
    案上的燭火突然爆了個燈花，映得輿圖上那些朱砂標記如同血跡般刺目。
    "差不多了吧，一會兒該有人來了…"
    杜清墨說著，從南風義手臂中掙脫開來。
    南風義笑了笑，從懷中掏出一個油紙包。
    打開時，裏麵是幾塊已經壓碎的桂花糕，那是杜清墨最愛吃的，西街老鋪子的手藝。
    糕點雖然碎了，甜香卻立刻彌漫開來，衝淡了帳內的鐵鏽味。
    "路過時買的…"
    說著，拈起一塊喂到杜清墨嘴邊…
    "可惜被趙軍的巡邏隊耽擱了時辰，都壓壞了…"
    杜清墨咬了一小口，甜味在舌尖化開的瞬間，她突然紅了眼眶。
    上一次吃這個味道，還是在太華山。
    "碎了也好吃…咳咳…"
    杜清墨正說著話，突然劇烈咳嗽起來。
    轉身用帕子捂住嘴，再拿開時，素白的絹帕上綻開一朵刺目的紅梅。
    迅速將帕子攥在掌心，卻還是被南風義看見了。
    "清墨！"
    南風義一把抓住杜清墨的手腕。
    "沒事兒…"
    杜清墨勉強笑笑，"隻是染了風寒。"
    見他不信，又補充道，"軍醫看過了，說是勞累所致…"
    南風義深深看了杜清墨一眼，終究沒再追問。
    走到帳外吩咐親兵去熱藥，回來時手裏多了件狐裘，輕輕披在了杜清墨的肩上。
    杜清墨眼眶微熱，卻強忍著沒有落淚。
    "希望南嶼……能再給我…我們一些時間…"
    她輕聲道，嗬出的白霧很快被風吹散。
    南風義站在她身側，解下自己的大氅披在她肩上：
    "會的…"
    他指向天際，"看，雪停了。"
    東方泛起魚肚白，第一縷晨光刺破雲層，照在積雪上折射出千萬點金光。
    軍營裏漸漸響起晨起的號角，炊煙嫋嫋升起，混著晨霧飄向遠方。
    杜清墨深吸一口清冷的空氣，轉身走向點將台。
    鎧甲在晨光中閃閃發亮，像一柄即將出鞘的利劍。
    雪，依舊在下。
    但黎明，終會到來…
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