第1812章 龍顏大怒
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常寧州,永昌城。
這座往日商賈雲集的繁華城池,如今籠罩在一片愁雲慘霧之中。
易年踏入城門時,刺骨的寒風卷著雪粒撲麵而來,刮得人臉頰生疼。
街道兩旁的店鋪大多關門閉戶,隻有幾家糧鋪前擠滿了衣衫襤褸的百姓,哀嚎聲、哭喊聲不絕於耳。
"三兩銀子一鬥米?你們這是要逼死人啊!"
一個拄著拐杖的老婦人顫巍巍地指著糧鋪招牌,渾濁的淚水順著皺紋縱橫的臉龐滑落。
糧鋪夥計抱著胳膊冷笑"愛買不買,明日還要漲呢!"
易年聽著,正要上前,忽聽城外傳來一陣車馬喧囂。
一隊押運糧草的車隊緩緩駛入城門,車上"官糧"二字在雪光中分外醒目。
饑民們如見救星,紛紛湧上前去,卻被護衛的兵丁用長槍逼退。
"讓開讓開!這是趙老爺的糧!"
為首的兵頭厲聲嗬斥,一槍杆砸在衝在最前的少年肩上。
易年目光一凝,注意到糧車上的封條早已被撕開,車轍印也比正常運糧車深得多。
顯然,這些車上裝的糧食遠超官文記載的數量。
車隊停在城中央的趙府門前。
一個身著狐裘的中年男子踱步而出,圓潤的臉上堆滿笑容
"各位辛苦,把糧都搬進後院去。"
"趙德庸!"
人群中突然爆出一聲怒吼,"你私扣朝廷賑災糧,就不怕天打雷劈嗎?!"
易年循聲望去,是個書生打扮的年輕人,瘦得顴骨高聳,卻仍挺直腰板怒視著那趙老爺。
趙德庸不慌不忙地撣了撣衣袖"柳秀才,飯可以亂吃,話可不能亂說,這批糧可是本人花重金購來的,與朝廷何幹?"
說著從袖中掏出一紙文書晃了晃,"看見沒?正經的商引!"
"放屁!"
柳秀才氣得渾身發抖,"三日前我就看見你的人在官道上截了賑災車隊!那些糧車上明明…"
"啪!"
一記響亮的耳光打斷了柳秀才的話。
趙德庸的隨從收回手,冷笑道"汙蔑朝廷命官,該當何罪?"
圍觀的百姓敢怒不敢言,隻能眼睜睜看著一袋袋糧食被搬進趙府。
易年注意到,那些糧袋上還殘留著"常平倉"的朱砂印記,分明就是官倉的賑災糧!
沒有多想,站在了糧車前。
"這位趙老爺,好大的威風啊…"
清冷的聲音不大,卻讓嘈雜的街道瞬間安靜下來。
趙德庸眯起眼睛,打量著突然出現在糧車前的青衫少年,開口道
"哪來的野小子,活膩歪了?"
易年負手而立,掃了眼身後的糧食,開口道
"私扣賑災糧,哄抬物價,按《北祁律》該當何罪?"
趙德庸像是聽到了什麽笑話,哈哈大笑
"在這永昌城,老子就是王法!來人,把這不知死活的東西給我——"
話音未落,一道青光閃過。
趙德庸隻覺頭頂一涼,那頂價值連城的貂皮帽竟被整整齊齊削成兩半,露出光溜溜的頭頂。
"再說一遍?"
易年指尖青光流轉,語氣平靜得像在討論今日天氣。
趙德庸臉色煞白,雙腿一軟跪倒在地"饒命!"
身後的隨從更是撲通撲通跪了一地,有個膽小的甚至尿了褲子。
"糧食哪來的?"
易年跳下車,緩步走到趙德庸麵前。
"是…是下官買的…"
"嗯?"
易年指尖青光又亮了幾分。
"是截的!是截的賑災糧!"
趙德庸磕頭如搗蒜,"下官知錯了,這就開倉放糧!"
易年冷哼一聲,正要說話,街尾突然傳來一陣整齊的腳步聲。
一隊官兵氣勢洶洶地趕來,為首的捕快厲聲喝道
"何人膽敢在永昌城鬧事?!"
趙德庸見到救星,立刻變了臉色,連滾帶爬地躲到官兵身後
"劉捕頭!這狂徒當街行凶,快拿下他!"
劉捕頭打量著易年樸素的衣著,不屑地撇嘴
"給我鎖了!"
鐵鏈嘩啦作響,卻在距離易年三尺處突然頓住,再也無法前進分毫。
官兵們麵麵相覷,劉捕頭臉色一變,猛地拔出腰刀
"妖人!"
易年歎了口氣,從懷中取出了周晚給自己的欽差令牌。
白玉令牌上"北祁"二字在陽光下熠熠生輝,刺得劉捕頭睜不開眼。
劉捕頭膝蓋一軟,撲通跪地,"小的有眼不識泰山"
圍觀的百姓嘩然,隨即爆發出震天的歡呼。
柳秀才激動地衝到前麵"大人明鑒!這趙德庸勾結官府,私吞賑災糧,城中已餓死數百人啊!"
易年目光掃過跪了一地的官兵和麵如土色的趙德庸,心中怒火更甚。
他早聽說南方官場腐敗,卻沒想到竟到了如此地步!
"劉捕頭…"
易年聲音冰冷,"按《北祁律》,貪墨賑災糧該當何罪?"
劉捕頭汗如雨下
"當當斬"
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"那還等什麽?"
劉捕頭硬著頭皮站起身,卻遲遲不敢動作。
易年冷笑一聲,突然淩空一抓,趙府大門轟然洞開。
隻見院內糧垛如山,而隔壁的倉房裏,竟堆滿了準備運往黑市的金銀細軟!
"證據確鑿…"
易年指尖青光化作繩索,將趙德庸捆了個結實。
"柳秀才,你帶人去清點糧草,即刻開倉放糧!"
百姓們歡呼雷動,有人甚至喜極而泣。
柳秀才領著幾個青年快步走向糧垛,很快帶回更令人震驚的消息。
這批糧食足夠全城百姓吃上三個月,而趙德庸竟打算以十倍高價出售!
"大人…"
一個瘦骨嶙峋的小女孩怯生生地拉住易年衣角,"我娘病了三天了,能…能先領點米嗎?"
易年心頭一酸,親自裝了一袋米遞給女孩
"去吧…"
先前進門的柳秀才出來,恭敬道
"大人,剛清點完畢,除了糧食,還在趙德庸書房發現了這個…"
說著,遞上了一本賬冊。
易年翻開賬冊,越看越是心驚。
這趙德庸不僅私扣賑災糧,還與州府多位官員勾結,將朝廷調撥的藥材、棉衣等物資盡數倒賣。
"畜生!"
易年難得動怒,猛地合上賬冊。
看向柳秀才,開口道
"這裏交給你,沒問題吧?"
"大人放心!"
柳秀才挺直腰板,"學生以性命擔保,定讓每粒米都到百姓手中!"
易年點點頭,又看向麵如死灰的趙德庸,緩緩道
"至於這些人…"
"按律當斬!"
周圍的百姓齊聲怒吼。
青光閃過,易年已禦空而起。
常寧太守府前,朱漆大門緊閉,兩側石獅子上積了厚厚的雪。
易年站在階下,耳中捕捉到府內慌亂的腳步聲和此起彼伏的稟報聲。
下一刻,身形如煙般穿過緊閉的大門,守門的差役隻覺一陣冷風拂麵,卻什麽也沒看見。
府內回廊曲折,易年如入無人之境。
沿途的官吏、仆役都對他視而不見。
不是不想看,而是根本看不見。
真武境界的隱匿之術,豈是凡人能破?
太守書房外,兩個親兵正打著瞌睡。
易年推門而入時,常寧太守裴明遠正伏案疾書,桌上堆滿了文書,墨汁濺得袖口都是。
聽到門響,他頭也不抬地怒喝
"本官說了不見客!滾出去!"
"裴大人好大的官威啊…"
這聲音不輕不重,卻驚得裴明遠手中毛筆"啪嗒"掉在紙上。
猛地抬頭,待看清來人麵容後,臉色瞬間煞白,連滾帶爬地從書案後撲出來
"陛陛下!臣有失遠迎,罪該萬死!"
尋常人不認識易年,但作為太守的他怎麽會不認識。
畢竟登基大殿他去過,雖然看見的是黑夜。
易年徑直走到主位坐下,指尖輕叩扶手"起來吧…"
裴明遠哪敢起來?
易年用這種方式進來,雖然麵容平和,但那眼中的女憤怒他還是能感覺到的。
額頭抵著冰涼的地磚,後背已經被冷汗浸透。
他做夢也想不到,北祁的皇帝會親臨這偏遠州府。
更可怕的是,這位陛下進門時連通報都沒有…
"知道我為何而來嗎?"
易年語氣平淡,卻讓裴明遠渾身發抖。
"臣…臣愚鈍…"
"永昌城趙德庸私扣賑災糧,哄抬物價…"
易年從袖中取出那本賬冊,扔在裴明遠麵前。
"這上麵,可有裴大人的名字?"
裴明遠顫巍巍地翻開賬冊,隻掃了一眼就癱軟在地
"陛下明鑒!臣…臣確實收過趙家的禮,但也隻是為了…"
話還沒等說完…
"報——!"
門外突然傳來急促的喊聲,"趙老太爺求見!"
裴明遠聽見,騰的一下起了身,剛要開口阻攔,一個身材肥胖的老者已經闖了進來。
這老頭錦衣華服,腰間玉佩叮當作響,一進門就扯著嗓子嚎
"裴大人!您可得救救我兒啊!不知哪來的野修士,竟把德庸給綁了!"
易年冷眼旁觀,發現這趙老爺子滿麵紅光,肚皮圓得能撐船,與城中那些麵黃肌瘦的災民形成鮮明對比。
裴明遠拚命使眼色,趙老爺子卻渾然不覺,繼續唾沫橫飛
"那小子還煽動刁民搶糧!您快派兵…"
"咳咳!"
裴明遠劇烈咳嗽起來。
趙老爺子這才注意到主位上坐著個青衫少年,皺眉道
"這位是"
"就是我抓的你兒子…"
……
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