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    第45章

    ……

    謝家與蘇家的事在巷子裏已是人盡皆知， 一起被傳的還有鎮南王府給謝家撐腰的事。經此一事，所有的街坊都知道蘇家有靠山，但謝家也不遑多讓。

    蘇家人突然變得低調起來， 蘇夫人也不再穿金戴銀招搖過市。日子似乎一下子恢複平靜，謝姝也終於能靜下心來抄寫之前陳頌給她的那本遊記。

    多樂在一旁做著針線活， 一邊說著巷子裏的家長裏短。謝則美不時逗著陶缸裏的二百五， 一人一龜自言自語自得其樂。

    三人各司其職， 倒是悠閑自在。

    清靜的時光，被一位意外的訪客打斷。

    葉氏驚訝不已， 忙將人請了進來。

    來人是一位看上去端莊且有書卷氣的夫人，葉氏稱她為鄭夫人。這位鄭夫人的丈夫鄭侍郎是三品大員， 官階上比謝十道多上好幾級。葉氏之所以認識她， 是曾陪同謝十道一起去鄭家吃過宴席。

    以她的身份， 還有兩家根本談不上的交情， 葉氏無論如何也想不到她會登門拜訪。驚訝之餘自然是有些納悶， 但麵上並不會顯現出來。

    來者是客， 何況還是上官家的夫人。

    葉氏將她請進來後， 趕緊命人奉茶上點心。

    她做樣子抿了一口茶水， 其則半滴未沾，連嘴唇都未濕，然後放下茶杯， 似不經意般問起葉氏家裏的小輩。

    葉氏驀地想到了什麽，心裏隱約有了一個大膽的猜測， 忙讓人去請謝姝和謝則美姐弟倆過來見客。

    謝姝一進門， 鄭夫人的眼神就落在她身上。

    她明顯感覺鄭夫人對自己的打量， 不像是隨便一看，反倒像是挑選貨物一般仔細， 從頭到腳仔仔細細。

    “令愛瞧著是個懂事的，謝夫人好福氣。”

    葉氏自是要謙虛，嘴裏說著“哪裏哪裏。”

    小輩們見客，大多行個禮請個安之後便會退下。

    謝姝和謝則美姐弟二人一走，鄭夫人就說明了來意，卻原來是來替別人做中人，給謝姝說親事的。

    葉氏一聽，便知自己猜得沒錯。

    一家有女百家求，這是好事。

    “要不說謝夫人好福氣，養的女兒人人誇。前些日子令愛在王府小住，恰與我外甥女相熟。我外甥女回家之後將令愛好一頓誇，聽得我那小姑子動了心思，這才托我來走一趟。”

    葉氏在京中多年，雖說謝十道的官職不顯，但該知道該打聽的事她從不敢怠慢，尤其是京中世家之間盤根錯節的關係，更是要問了又問，生怕惹上不該惹的人。

    一聽鄭夫人說自己的外甥女和小姑子，她很快想起鄭侍郎的親妹妹嫁的正是秦國公府，暗道應該不可能，難道鄭夫人說的小姑子是鄭侍郎的庶妹？

    “不知鄭夫人說的小姑子，是哪家的夫人？”

    “正是秦國公夫人。”

    竟然真是秦國公夫人！

    葉氏自是震驚不已。

    鄭夫人將她的表情盡收眼底，神情間儼然有幾分優越之色，“我那小姑子雖是國公府的當家主母，卻是個和氣的性子，待人和善寬仁。她的長子到了說親的年紀，便想著尋一個可心乖巧的兒媳，令愛如果嫁過去，上有容易相處的婆婆，還有相熟交好的小姑子，又是高門顯貴的人家，這樣的親事打著燈籠也難找。”

    葉氏震驚過後，慢慢穩住心神。

    若是她記得不錯，白夫人的親生兒子年紀尚小，秦國公府的長子並非白夫人親生。且她聽說秦國公妾室衆多，庶出的子女更是不少。

    一般人家結親，越是世家高門越是鄭重。她當然不可能應下，也不會當麵拒絕，隻說他們夫妻疼愛女兒，還想在家裏多留兩年，至於親事她一人做不了主，須與自己的丈夫商量。

    鄭夫人聽到她說還想把女兒在家裏留兩年時，眉頭皺了一下，爾後聽她說要與自己的丈夫商量，臉色又緩和了一些。

    “是這個理，你與謝大人好好商量，千萬莫要錯過這樣的好事。”

    她應著，眉心卻是微微蹙起。

    剛送走鄭夫人，轉身看到女兒就站在不遠處。

    “嬌嬌，你都聽到了？”

    謝姝點頭。

    謝家和鄭家根本沒有往來，這樣的人突然登門，她自然會留心。

    葉氏眉頭還皺著，“鄭夫人是來替秦國公府來做中人的，他們府上的庶長子到了說親的年紀，說是你與那白大姑娘交好，白夫人對頗有好感。”

    謝姝想到那個令人惡心的秦國公，心中厭惡無比。她先前隻提過一嘴自己救人的事，詳細的並未說給爹娘聽。

    如今白家有結親的意思，那有些事便不能不提。於是她把事情原原本本說了一遍，隻聽得葉氏又氣又心疼。

    “你這孩子，這麽大的事，你怎麽不早說？”

    “娘，是我不對，我不應該瞞著。您是不知道，那秦國公隨身還帶著女子的小衣，當場不小心掉了出來。”

    葉氏麵色通紅，又氣又心疼變成又羞又惱。

    “真……是混賬！寵妾滅妻，在外人麵前公然維護庶女，不給嫡妻臉麵，還……這樣的人家，再是家世顯赫，我也不同意，你爹也不會同意的。嬌嬌，你不用擔心，等你爹回來我們好好商議一番，尋個合適的理由拒了這親事！”

    她思忖著用什麽理由，有些糾結。

    “若是陳家那……眼下卻是更不好再說了。”

    謝姝明白她的意思，她是說如果陳家那邊還有明確要結親的意思，倒是可以用這個理由拒了秦國公府。但之前蘇家的事都讓陳家卻步，現在又是秦國公府和鄭家，陳家更不可能出這個頭。

    何況陳大人也在宣明殿為官，且還是鄭大人的直係下屬，眼下陳大人升遷在望，又怎麽可能駁了鄭家的臉麵，更不可能得罪秦國公府。

    “娘，大不了就說我身體不好，或是說算命的說我福氣薄，再不行就說我命硬克夫不能嫁人。”

    葉氏哭笑不得，嗔怒道：“……你這孩子，怎麽什麽話張口就來，這是能亂說的嗎？誰說你福氣薄的？萬福寺的簽文都說了你是大富大貴的命。”

    謝姝撒起嬌來，偎著她，“娘，要是能不嫁人就好了，我就可以一直陪在爹娘身邊。”

    她心下熨帖，嘴上卻是責怪，“你這孩子，說什麽傻話。”

    ……

    謝十道下值回來，她便將此事告之。

    夫妻二人關著房門，一室沉默。

    良久，謝十道嘆了一口氣。

    他在朝中為官，對秦國公府的事知道得更多。秦國公府的內宅之亂，朝中人人皆知。秦國公貪好美色，連女兒房裏的丫頭都敢沾染。其庶長子尚未娶妻已有一堆的通房妾室，但凡是有些臉麵的人家都不願意把女兒嫁進白家。

    白家與高門世家聯不了姻，這才退而求其次。哪怕是如此，疼愛女兒的人家也不願意糟踐自己的女兒。

    “這門親事看著花團錦簇，實則不堪。到時候鄭夫人問起，你找個由頭，拒了吧。”

    葉氏也是這麽想的，一想到女兒說的那些事，她心裏百般不是滋味，遂一股腦全倒給了自己的丈夫聽。

    謝十道聞言，臉色變得極其難看。

    他背著手，手背上的青筋根根暴起。

    他是男子，有些事比葉氏看得更明白。葉氏對秦國公當日非要帶走謝姝的事還沒多想，但他卻一聽就知道是什麽意思。

    “不用等鄭夫人來問，你親自去鄭府一趟，直接拒了！”

    葉氏問：“……個什麽由頭合適？”

    總不能真像女兒胡說的那樣，直接說命薄克夫，不宜成親吧。

    夫妻二人商議到深夜，一夜未果。

    謝十道幾乎沒怎麽睡著，早起去上值之前，麵色沉重地交待葉氏，“隻說我們小門小戶不敢高攀即可，總之，親事不能應，旁的走一步看一步。”

    葉氏點點頭，想著也隻能如此。他們不願意嫁女，白家那樣的門第，除了會說些不好聽的話，或是為難他們之外，也做不出強行求娶的事。

    但心裏還是不太踏實，眼皮子亂跳。

    猛不丁聽到秦國公府來了人，頓時有些心驚肉跳。

    謝姝聽到動靜出來，一眼就看到臉色蒼白的白蓁蓁。

    一段日子不見，白蓁蓁氣色似乎更差了些，便是站著都要人扶著，看上去風一吹就會倒的模樣。

    她的來意不用猜，謝姝也知道她是為何而來。兩人去了謝姝的房間，她環顧一番後，道：“倒是幹淨整齊，與你的性子一般無二。”

    謝姝笑笑，靜等她往下說。

    她並不是那種心機城府極深之人，很快便說明自己的來意，正是為了鄭夫人所提的親事。她告訴謝姝，這門親事並非她母親的意思，而是她父親的意思。

    “我父親說，她上回在王府見過你，覺得你是個不錯的姑娘，配我大哥正合適，便成日磨我母親。我母親實在是拗不過，這才托了舅母當中人。”

    又說：“你救了我的命，原本我應該要好好報答你的，卻不想給你添了麻煩。我知道你不求高門顯貴，隻求得嫁良人，舉案齊眉兩不相疑，我又何嘗不是如此。隻是婚姻之事，從來都不是我們姑娘家自己能做主的，上有父母，下有規矩，我們唯有奉命聽從。”

    謝姝垂著眸，在聽到她說這門親事是秦國公的意思時，惡心得都快吐出來。

    “白大姑娘說得不錯，婚姻之事皆是父母之命，我們自己做不了主，隻能聽父母的安排。”

    “若是你父母應了這門親事呢？”白蓁蓁語氣有些急切。

    謝姝聞言，意味深長地看她一眼。

    “我爹娘疼我，我相信他們絕對不會委屈我。”

    她被謝姝那一眼看得低得下頭去，很快又擡起頭來，拉住謝姝的手，“石榴姑娘，你若真嫁了，我敢保證我母親一定會喜歡你，也一定會把你當親生女兒一樣疼愛。你父親在如今的位置上待了好些年，說不定也能動一動。”

    謝姝明顯感覺她掌心的汗，涼涼的又有些粘膩之感，和她說出來的話一樣，明明沒什麽惡意，卻讓人很不舒服。

    “白大姑娘，我說了，我爹娘疼我，他們不會委屈我，更不會用我來換取什麽。”

    白蓁蓁許是覺得自己失言，喃喃著，“你父母真好，我可真羨慕你。”

    有些人哪怕再是柔弱，哪怕再是願意和你結交，也沒有辦法讓人心生憐憫，更沒有辦法讓人放心交往。

    謝姝覺得，白蓁蓁就是這樣的人。

    盡管白蓁蓁看上去軟弱又可憐，說話細聲細氣也平易近人，卻令人渾身的不自在也不痛快，恨不得與之遠離。

    “我出身不高，小門小戶，又什麽好值得白大姑娘羨慕的。若說羨慕，恐怕盛京城中很多姑娘都羨慕白大姑娘吧。”

    “……什麽好讓人羨慕的，白萋萋一個庶女都可以壓我一……榴姑娘，我真的喜歡你，我母親也喜歡你。你若是真能與我們成為一家人，我保證不會讓你受委屈。”

    原來她真是來說和的。

    白夫人是個立不起來的，她也不是一個強勢有主見的，這樣的一對母女，自己都成天委委屈屈的過日子，拿什麽保證別人不受委屈。

    謝姝淺淺一笑，不太客氣地道：“白大姑娘，你自己都保證不了自己不受委屈，你還能保證別人不受委屈嗎？”

    白蓁蓁聽到這話，臉色又白了幾分。

    “石榴姑娘，……”

    “白大姑娘，你能來看我，我很高興。我希望你記得我對你的救命之恩，不要做出讓我後悔救了你的事。”

    這話白蓁蓁聽明白了，麵上的血色更淡。

    她不知是心虛，還是真的力弱，連喃喃的聲音都有些虛浮，“怎麽會呢，你怎麽會這麽想，我感激你都來不及，又怎麽會害你。”

    不會就好。

    謝姝想。

    她不求回報，隻求不要恩將仇報。

    白蓁蓁回過神來，道：“我身子不好，朋友也少，你救了我的命，我是真心想和你做朋友。你若有空，能不能去找我玩？”

    “若有空，我會去。”

    這就是一句客套話。

    謝姝一想到秦國公那個人，恨不得繞著秦國公府走，怎麽可能會去，所以她大抵會一直沒空，隻是這話她也就在心裏說。

    白蓁蓁離開的時候，又問了同樣的話，她也是同樣的回答。

    她送白蓁蓁出去時，恰好看到門外的陳頌，陳頌連忙避到一邊。但是他這麽大個人，又長得還不錯，自然是能讓人一眼注意。

    白蓁蓁多看了兩眼，然後上了馬車。

    馬車走後，他走過來。

    很明顯，他來得急，額頭上的汗還未幹。

    “陳大哥，是出什麽事了嗎？”

    “沒有。”他搖頭，“……聽人……們家要和秦國公府結親？”

    謝姝臉色一變，“你聽誰說的？”

    “一個同窗，他說你和那秦國公府的大公子正在議親，我不……”

    “沒有議親！”

    莫說是高門大戶，就是尋常人家在未正式定親之前都不會聲張。鄭夫人昨天才來探口風，今天白蓁蓁上門，同時還傳出兩家議親的消息。

    傻子都知道風聲是誰放出去的！

    白家人行事，還真是上不了臺麵。

    “白家確實有結親的意思，昨日鄭夫人來做中人，我們家還沒有回話。不過我父母的意思很明確，那就是不同意。”

    “我就知道，我就知道。”陳頌明顯鬆了一口氣的樣子，“嬌嬌妹妹，……過幾日就要下場了，你放心……”

    “陳大哥，你的前程隻與你自己有關。”

    “嬌嬌妹妹……”

    “陳大哥，你若能高中，我會為你高興。”

    方才有那麽一瞬間，陳頌覺得心裏突然沒了底，轉而聽到謝姝後麵這句話，又覺得自己想多了。

    嬌嬌妹妹溫柔可愛，又最是善解人意，兩家大人又一直默許他們往來，彼此都有結親的意思。他的心意不會變，嬌嬌妹妹一定也是如此。

    思及此，他忽地覺得後背發涼。

    下意識朝那邊看去，又看到上回那輛馬車。

    “嬌嬌妹妹，那輛馬車怎麽老停在你家附近？”

    謝姝剛才就看到那馬車打巷子口進來，自然也看到馬車裏的人。那冷得嚇人的臉，還有那一身黑色的獬豸官服，瞧著像個玉麵閻王。

    她搖頭，說自己不清楚。

    “陳大哥，你等一下。”

    陳頌不明所以，等在外麵。

    她進去之後很快出來，手裏拿著那本遊記，“我已謄抄完，原本還你。”

    接過手，陳頌心中難掩失望，他還以為嬌嬌妹妹是有什麽東西送給他。身上的汗已幹，後背的涼意更甚。他拿著書，猶豫著留戀著，就是不願意離開。

    “陳大哥，鄉試在即，你可不能再告假，若是讓薛姨知道了，怕是會覺得我耽擱你讀書。凡事以大考為重，事關你的前程，你千萬不能分心。”

    “那，那我走了。”

    陳頌走了，一步三回頭。

    等他的身影再也看不見，路上也沒有行人時，謝姝動作迅速無比，幾步跑到馬車前，然後掀開簾子鑽進去。

    一進去，撲麵而來的血腥氣。

    “你受傷了？”

    “不是我的血。”蕭翎說。

    謝姝上下一看，確實不是他的血，再一看他滿眼的紅血絲，還有下巴處清晰可見的胡茬，愣了一下。

    這位世子爺從來都是清風明月一般，幾時有過這麽憔悴和狼狽的時候？

    他低聲道：“清風院有不少懸案疑案，從昨天早上到現在，我都沒合眼。”

    原先他沒進清風院時，就與方大人是忘年交，也幫方大人破過不少案子。方大人一直力主他入職，所以他此次正式成為提刑之後，最開心的莫過於方大人。連夜就把歷年的懸案推給了他，還說是利劍開光寒，見血揚威名，希望他盡快揚名。

    “那你為何不回去休息？”謝姝問。

    都一天一夜沒合眼了，還一身的血腥氣，幹嘛還到處亂跑？

    “謝姝，白家的親事不能應。”

    “你也聽說了？”

    “嗯，白家四處宣揚，說不重門第，隻看人品。”

    這下謝姝是真生氣了。

    “我去他的不重門第，隻看人品，老娘……”

    她氣得差點口不擇言，驚覺失言後立馬改口，“我爹娘還嫌他們家風混亂，壓根就沒同意，他們居然四處宣揚，簡直是惡心至極！”

    蕭翎嘴角彎了彎，剛才這小姑娘是想自稱老娘吧。他情不自禁想靠近，瞥見自己這一身的髒汙，無比嫌棄地離謝姝遠了點。

    謝姝：“……”

    【蕭翎，我說你不至於吧，居然還躲我。我剛才就是一時失言，我可不是誰的老娘。那白家人讓我當老娘，我還嫌他們呢。】

    “不是躲你，是我身上髒。”

    謝姝“哦”了一聲，“那還差不多。”

    蕭翎最受不了的就是她一副滿不在意，又乖巧柔順的樣子，每每見她如此模樣，隻恨不得將她摟進懷中。

    但是不能。

    不僅不能猛浪激進，反倒要退一步當成朋友。

    “白家那個庶長子，與秦國公極為相似，未成親已是妾室通房一堆，香的臭的不知多少，甚至在外麵還養著花樓裏贖身的外室。這門親事看似高攀，實在不然，若不然他們也不會四處宣揚，意在逼迫你同意。”

    “真是太無恥了！”

    謝姝咬著牙，小臉因為生氣而泛著紅暈。

    【你是不知道，方才白蓁蓁告訴我，說這門親事不是白夫人的意思，而是秦國公自己的想法。上次在王府你是知道的，他分明就是對我起了齷齪的心思。你說他死活想讓我嫁給自己的兒子，不會是存了以後扒灰的心思吧？】

    扒灰二字一出，蕭翎的眼神都變了。

    這小姑娘怎麽什麽話都敢講！

    謝姝可不覺得自己說了什麽不能聽的話，因為她知道自己說的八成就是事實。秦國公那樣的人，哪裏還有什麽禮義廉恥可言。

    【想用這種下三濫的手段逼我同意，他們怕是打錯算盤了。我可不是那些為了名節活受罪的人，大不了不嫁人而已，他們總不能明搶吧。】

    蕭翎眼神深得嚇人，“你那個門當戶對的若是此時對外說你們兩家原本就在私下議親，白家自會作罷。”

    謝姝沉默了。

    她低著頭，道：“這是我們的家事，我父母會處理。”

    “他若真心悅於你，便無所畏懼。”

    “他鄉試在即，大考為重。何況婚姻之事，全憑父母做主。他父母有自己的考量，我父母也有自己的打算，再說這是我家的事，何必牽連別人。”

    說完，她朝馬車外四下一望，前後未見行人，便準備下去。

    “世子爺，您累了一天一夜，趕緊回去歇著吧。”

    “謝姝。”蕭翎一把將她拉住，修長的手指，關節處因為用力克製而泛著白，“你說過，你想嫁個良人，舉案齊眉兩不相疑，那你問問你自己，你信他嗎？”

    謝姝搖頭，“我和他，還沒到那個地步。”

    她說的是實話。

    此前兩家有意結親，她並不排斥。

    陳頌人品不錯，學習刻苦，是個值得期待的潛力股。陳家家風正，與他們家走得近，兩家的大人們又交好，確實是她最合適的選擇。但她和陳頌遠沒有到兩情相悅，生死不移的地步。

    蕭翎鬆開她。

    “謝姝，你想要的，他真的能給嗎？”

    “蕭翎……”

    “他不行，我可以。”

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