秦祭酒趕忙道“說起這個，臣有好多話可說，俗話說龍生九子，各有不同，更何況是老臣這樣的凡夫俗子呢。她的妹妹大不如她，也已經嫁人了。”

    皇上問“莫非你隻有兩個女兒？”

    秦祭酒道“還有一個嫡子，性子頑劣，不喜讀書。說起來也是慚愧，臣家中世代都有讀書種子，隻可惜兒子沒這個福分，好在侄兒在讀書上頗有天分，才沒讓臣自覺無麵目見祖宗。”

    “哦？”

    皇上聽了極為驚訝，笑道“卿何至於自謙如此？”

    秦祭酒道“臣絕不是自謙，知子莫若父。家中沒有爵位讓他承襲，日後成不成材眾人都看在眼裏。臣想這個孩子日後隻怕得指望他姐夫、堂兄照顧過活了。”

    言下之意，不是不想吹捧兒子，可是家業淺薄，吹捧無用，日後自然見真章。

    皇上若有所思。

    半晌道“朕也有好幾個兒女，都是做父親的人，怎能不明白你做父親的心思呢。”

    老王在他耳朵旁邊嘀咕了兩句。

    皇上又笑道“聽聞定北侯照顧小舅子，把人也帶來了，那就讓朕也瞧瞧。”

    秦祭酒高興地道“這小子也不知道幾輩子修來的福氣，能夠得見龍顏。”

    皇上哈哈大笑。

    於是，秦恒就被帶了上來。

    秦恒一動不敢動，呆呆地行了禮，被叫起身後，方大膽看了眼皇帝的相貌。

    皇上道“還是個孩子。”

    秦祭酒道“臣也不敢指望他什麽，隻希望他能安穩到老，延續臣的血脈，也算是對得起祖宗了。”

    光宗耀祖不敢想了，能安穩度日不犯事就是對得起祖宗。

    這個要求不可謂不低。

    皇上道“有定北侯在你還擔心什麽？聽聞你這個女婿很是敬重你，又愛敬夫人，日後你兒子長大了，少不了多照顧幾分。朕給你說，人的運勢可是說不準，說不得這個兒子還是最有出息的一個。”

    齊王厭惡地低垂下眼簾。

    太子的神情就很有些微妙。

    說了一會兒話之後，秦恒便退到了姐姐和姐夫身旁，這才自在了些。

    見姐姐靜靜站著，也學著一動不動，隻有一雙眼珠子溜來溜去。

    皇上又命顧六爺和秦思遠上前來說話。

    顧六爺和秦思遠都是第一次見駕，難免有些束手束腳。

    皇上看在眼中，忍不住暗暗感歎。

    秦家這幾個後人樣貌都是上佳，其中定北侯夫人為最佳，又沉穩貞靜，行禮時不卑不亢，顯見有膽有識，且這份養氣的功夫冷眼瞧著就連一品國公夫人也不如。

    若是早些見到這麽個妙人，指給太子做側妃也不錯。

    隻可惜……

    顧六爺和秦思遠行過跪拜禮後，被皇上施恩，允許站起來說話。

    皇上笑道“朕聽了秦舉人的詩作，很是喜歡，瞧得出你心智堅韌，以天下為懷，隻是在詩作的靈巧上尚不及南塘公子，在博學和胸懷上不及鬆山先生，尚有許多磨礪處。”

    此言一出，顧靖暉和秦祭酒二人的臉上頓時浮現出驕傲之色。

    秦思遠立即道“皇上點評的甚是，草民的詩作以前隻是泛泛，後來經人指點開了竅才好了些，與南塘公子和鬆山先生兩位的詩作還差的很遠。”

    皇上便問“不知你可與南塘公子相熟？”

    秦思遠愣了一愣，方斟酌回答“草民視南塘公子為師，對他的詩作反複玩味，多方揣摩才學了些皮毛。”

    皇上笑道“怪不得見你的詩與南塘公子似出一門，俱在用詞的靈、雅上下功夫，但你誌向高遠，他喜虛靜閑散。”

    秦思遠立即道“皇上慧眼如炬，實在是英明。”

    皇上又問顧靖暉道“南塘公子可是你請來的？”

    顧靖暉笑道“南塘公子乃是鬆山先生的友人，鬆山先生是臣從瓦子裏請入府中說書的說書人。”

    皇上好奇地問“為何想起來請人入府說書？你又是如何發現他有此才華？”

    顧靖暉道“這就不得不提及臣的嶽父了，臣的嶽父素喜教導學生，偶見臣在他麵前提及讀書太少，嶽父便命臣回去苦讀《春秋》等書。臣是個軍漢，幼時也曾讀過些書，隻是濫竽充數，這些年早還給師傅了。臣害怕嶽父大人抽問時答不出來，就去瓦子裏尋人講書，沒想到誤打誤撞就碰見了鬆山先生。”

    皇上被這番話逗得哈哈大笑。

    眾人也跟著笑了起來。

    皇上又問顧六爺“你這次做了什麽詩參擂？可念給朕聽聽。”

    顧六爺紅著臉，吭哧吭哧地道“臣，臣惶恐，臣的詩作遠不如秦舉人，就更不用說與南塘公子、鬆山先生相比了。臣不過是因著掛了名字，才被人與他們相提並論。臣恐怕詩作得太差，有辱聖聽。”

    皇上道“無妨。”

    老王笑道“這可是天大的機緣。”

    顧六爺漲紅著臉，念了一遍自個的詩。

    皇上瞧他有趣，點頭勉勵道“比起你之前的幾首，已然進步不少，可見有誌者事竟成。”

    顧六爺喜不自禁，立即道“其實臣後麵做的都比這個好，臣也想模仿謝蝴蝶做流螢詩三百首，隻是才情有限，如今也隻堪堪做了十幾首。”

    秦祭酒急得要命。

    顧靖暉忍不住想要出言阻攔，卻被秦鳶輕輕扯住了衣角。

    未曾料到顧六爺竟然是如此性情，皇上來了興致，笑問“你還能記起來麽？”

    “當然記得，”顧六爺說地高興，早忘了尊卑，眉飛色舞道“鬆山先生讓臣熟背《全唐詩》然後作詩。臣日日背，夜夜背，不知不覺記性越來越好，那十幾首詩全都是嘔心瀝血所作，自然牢牢記得。”

    旁人見他這樣忍不住竊笑。

    但顧六爺卻眼巴巴地看著皇上。

    皇上隻好道“你且念念，讓朕給你評一評。”

    顧六爺立即一首一首地念了起來。

    皇上真就一首一首地點評。

    最後兩人都很高興。

    顧六爺道“皇上真是聖君，臣心服口服。”

    皇上道“駿馬一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。此句朕贈與你。”

    人人心裏都不由得大奇。

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