接下來的幾天，對於京師的百官來說有些看不懂了，首先是內閣次輔徐階告病，閉門不出，他們學生們上門也都被擋駕了。

    就在大家猜測徐閣老是不是出了什麽事情的時候，黃錦在西苑杖斃了不少內侍宮女，按說黃錦是個十分溫和的人，就算是掌管東廠，也是盡力抑製東廠為惡的，這次黃錦突然杖斃這麽多宮人，很明顯是出於嘉靖的授意，看來不少人要睡不著覺了。

    同時，一向不怎麽有存在感的成國公朱希忠突然接到詔令，提督京營戎政賜天子劍，掌中軍都督府事。

    朱希忠受命之後，隨即上任，指揮京營在京師附近展開聲勢浩大的操演，錦衣親軍也大索全城，一時之間風聲鶴唳，更要命的是，嘉靖還命令戶部左侍郎總督倉場葛守禮清點通州倉存糧。

    這下文武百官的神經都繃緊了，不知道嘉靖這是何意。眼下又沒有戰事，京營為何突然操練起來，還要清點通州倉的糧食，莫非有什麽大戰嗎？但是今年也沒什麽戰事，北方的俺答也相對比較消停，嘉靖突然之間厲兵秣馬，到底所為何事啊？

    百官們都是一頭霧水，但是告病在家的徐階卻很清楚，這是嘉靖的警告，要徐階和他背後的東南士紳安分一點，否則嘉靖不介意大開殺戒。

    徐階不由得感歎道：“殿下果然是有類陛下也！”

    蘇州府，雖然嘉靖派的欽差和嘉靖的詔令還在路上，但是陸炳通過錦衣衛的消息渠道提前將嘉靖的意思傳達給了朱載坖，傳令的正是劉守孚、劉守有兄弟。

    朱載坖仔細端詳這劉守有，這位日後可是繼朱希孝之後的錦衣衛指揮使，他是嘉靖時名臣劉天和之孫，劉守有的祖父劉天和官至兵部尚書，諡莊襄，為有明一代名臣，出身清貴的劉守有居然甘願在錦衣衛這個為文人士大夫所不齒的錦衣衛中任職，確實是令人有些玩味。

    他們兄弟二人早就潛伏在蘇州府了，是陸炳埋下的暗棋，眼下周如鬥冒賑的事情案發，陸炳當然要動用自己的暗棋。他們還帶來了陸炳的信，陸炳在信中談了一下自己對本案的看法，還有對下一步案件偵辦的意見。

    朱載坖當然知道，陸炳所言確實屬實，這些世家大族，做事情一向滴水不漏，周如鬥一個人的口供，恐怕難以服眾，況且周如鬥最後會不會翻供，尚未可知。

    朱載坖便問道：“你們在蘇州有多少人？”

    劉守孚答道：“殿下，下官等三百餘人，分散在蘇州府內。”

    朱載坖說道：“自即日起，將吳、祝、徐三家盯死，他們狡兔三窟，務必要把他們的巢穴都找出來。”

    兩人領命後，朱載坖也開始發號施令了，偵查嘛，無非就是以案找人，或者由人找案，朱載坖很清楚，現在他們三家在暗，自己在明，況且事情已經過去一年了，很多證據早就湮滅了，他們要是不動，朱載坖就麻煩了，所以現在的辦法就是打草驚蛇，他們越動，漏出的破綻就越多，到時候朱載坖才能夠獲取證據。

    在朱載坖和趙文華、唐順之等人商量過後，江北兵備王崇古率部進駐蘇州城，就駐節蘇州衛，同時接管了蘇州城防，馬芳所屬的九邊精騎，也在蘇州城外開始訓練了，三千精騎人數雖然不多，但是聲勢浩大，不少蘇州百姓都被騎兵訓練的聲威所震撼了。

    同時朱載坖帶來的錦衣衛和京營，也在蘇州城裏的軍營中操練起來，錦衣衛還開始在蘇州抓人，不少衙門的小吏都被錦衣衛請去喝茶了。

    有心人看得出來，被抓的小吏都是當時參與過蘇州蠲免賦稅的的，再聯係到巡按禦史周如鬥的莫名消失，雖然其他人不明白，但是吳、祝、徐三家是很清楚的，他們擔心朱載坖恐怕是嗅到什麽了，但是又不敢輕舉妄動。

    於是祝枝山的長子祝續登門拜訪唐順之，這位祝續，正德六年二甲第七十五名進士，官至廣西左布政使，現在致仕在家，是蘇州城有名的鄉宦。

    況且祝續和唐順之的關係可不一般，他的表兄魏校就是唐順之的恩師，所以由他出麵，最為合適。

    沒想到祝續來到唐順之的巡撫衙署，卻被告知唐順之最近都在浙直總督趙文華處，祝續極不待見趙文華，從不和他有什麽交往，但是眼下事情緊急，祝續也不得不親自前往趙文華的總督衙門，尋唐順之去了。

    祝續來到趙文華的總督衙門尋唐順之，不一會，唐順之就親自出來迎接，唐順之說道：“祝世叔有事，遣人喚小侄就是了，何勞貴體？”

    祝續擺擺手說道：“老夫現在已無官身，應德（唐順之字）你現在是老夫的父母官，當然是老夫來尋你了。”

    唐順之將祝續請進去，祝續在門口低聲說道：“趙部堂這官衙，倒是儉樸啊，就是不知道漏不漏風？”

    唐順之隻是笑笑，低聲回答道：“趙部堂也是秉持官不修衙嘛，不過這總督衙署，確實是四處漏風，一句話都隨風亂跑。”

    祝續隻是笑笑，明白了唐順之的意思，到了唐順之的廂房，唐順之問道：“祝世叔來訪，有何見教？”

    祝續說道：“老夫今日來，隻是想問問，應德家鄉是常州的吧？”

    唐順之說道：“小侄確是常州人。”

    祝續說道：“此番而來，並非公事，乃是應德既撫蘇鬆，老夫也想盡盡地主之誼。”

    唐順之指著這總督衙署說道：“祝世叔，非是小侄托大，隻是趙部堂這裏，確實有些公務，推脫不得。”

    祝續說道：“不妨事的，公務要緊，應德若有閑暇，可自來尋老夫。”

    唐順之親自送祝續出去，臨走之時，祝續抓著唐順之的手，低聲問道：“應德，那鬥兒，按常州風俗，應放在何處？”

    唐順之夜低聲說道：“這鬥兒啊，不用時要防潮，定要置於深室之內！”

    祝續這次說道：“應德閑暇時，一定要來！”說罷祝續才離開總督衙署。

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