他環顧四周，目光掃過那些平凡的書架，眉頭微微皺起，仿佛在嫌棄這裏的簡陋。
    “就是這裏？傳說中能實現一切願望的‘萬界書店’？”他的聲音低沉而富有磁性，但每個字都像是淬了火的刀子，刮擦著人的耳膜，“看起來……也不過如此。”
    楚天逸沒有說話，隻是戒備地盯著對方。他能感覺到，這個人影的每一次呼吸，都在抽取著周圍的光與熱。
    楚然從他身後走了出來，小小的身軀站在那惡魔般的男人麵前，顯得格外脆弱，卻又異常鎮定。
    “客人，”楚然仰頭看著他，語氣平靜，“請說明你的‘願望’。”
    男人的目光終於從書架上移開，落在了楚然身上。他愣了一下，隨即嘴角咧開一個殘酷的笑容。
    “一個乳臭未幹的小鬼當店員？這家店真是越來越有趣了。”
    他向前踏出一步，整個書店的光線都為之一暗。他居高臨下，俯視著楚然，強大的壓迫感如同實質的山嶽，朝著楚然和楚天逸碾壓而來。
    “我的名字是夜燼，深淵魔界的第九王子。”他一字一句地宣告，帶著與生俱來的威嚴，“我的父親，魔皇，即將隕落。我需要一件東西，幫我從我那八個愚蠢的兄長手中，奪取王座。”
    他的眼神變得狂熱：“我需要一件能夠瞬間鎮壓所有魔族的至高神器！或者，一種能讓我的力量淩駕於一切之上的禁忌知識！隻要能讓我坐上那個王位，無論什麽代價，我都可以支付！”
    他攤開手，一團跳動的、由純粹毀滅能量構成的黑色火焰在他掌心燃燒。
    “如何？拿出你們最強的藏品。作為交換，我可以給你們這個——我親手毀滅的一顆小型恒星的‘死核’。它的能量，足以讓一個普通世界瞬間崩塌。”
    楚天逸心髒猛地一跳。這家夥，隨手就能拿出一個恒星的核心當交易品？這已經不是誇張了，這是神話。
    他下意識地看向楚然，手心全是冷汗。這種等級的交易，要怎麽處理？直接把他轟出去？看對方的樣子，恐怕會當場把書店給拆了。
    然而，楚然隻是靜靜地看著夜燼掌心的那團“死核”，搖了搖頭。
    “我們這裏，沒有你說的‘神器’。”
    夜燼的笑容瞬間消失，眼神冰冷下來：“你在戲耍我？”
    恐怖的殺意如海嘯般席卷而來，書架上的書本開始瑟瑟發抖，幾本離得近的甚至書頁都開始微微卷曲、發黃，仿佛正在被歲月侵蝕。
    方溪禾緊張地抱緊了懷裏的孩子，楚星河似乎也感受到了不安，在睡夢中哼唧了兩聲。
    “我們不提供直接摧毀性的‘力量’。”楚然的聲音依舊沒有一絲波瀾，他清澈的眼睛直視著夜燼那雙燃燒的魔瞳，“那種東西，隻會帶來毀滅。而你的目標，是‘王座’，不是一片廢墟。”
    夜燼眯起了眼睛，他第一次開始正視這個看起來人畜無害的小孩。
    這小孩說中了他內心深處的一絲顧慮。他想要的是一個完整的、強大的魔界，而不是被他自己親手打爛的焦土。
    “哦？那你能給我什麽？”夜燼收起了掌心的火焰，饒有興致地問道。
    楚然沒有立刻回答，他轉身走向一個空蕩蕩的書架。那個書架，正是之前擺放《最後日落》的地方。
    他伸出小手，在虛空中輕輕一握。
    一本書憑空出現。
    那本書的封麵是某種不知名野獸的黑色皮革，質地粗糙，邊緣用暗金色的金屬包裹。書脊上沒有文字，隻有一個烙印般的王冠圖案。
    楚然捧著這本書，走回到夜燼麵前，遞了過去。
    “這個，就是你需要的。”
    夜燼低頭看了一眼，那本看起來平平無奇，甚至有些醜陋的黑皮書，臉上浮現出毫不掩飾的輕蔑和怒火。
    “一本書？！”他幾乎是從牙縫裏擠出這三個字，“我跨越了三個星域，撕裂了空間障壁，來到這個傳說中的地方，你就給我一本破書？！”
    他感覺自己的尊嚴受到了巨大的侮辱。
    “你是在告訴我，我要用這本書去砸死我的兄長們嗎？”他的聲音裏充滿了危險的意味。
    楚天逸的心提到了嗓子眼。他覺得下一秒，這個魔界王子就會暴起發難。他已經做好了最壞的打算，哪怕拚著“病毒”本源暴露，也要保護家人。
    “知識，是最高等的武器。”楚然平靜地回答，“你的兄長們，大王子勇猛但無謀，三王子狡詐卻多疑，七王子擅長蠱惑人心但根基不穩……他們每個人都有致命的弱點。而這些弱點，蠻力無法觸及。”
    夜燼的瞳孔驟然收縮。
    這個孩子，竟然對他的兄長們了如指掌！這些情報，連他自己都花費了數百年時間才刺探清楚。
    一種莫名的寒意，順著他的脊椎爬了上來。這家書店，到底是什麽地方？
    “這本書，名為《王權黑皮書》。”楚然繼續說道，“它不會教你任何一個魔法，也不會賦予你任何力量。它隻會告訴你，如何利用你兄長們的‘力量’，來擊敗他們自己。如何利用貴族的貪婪，將軍的榮耀，平民的恐懼。它會教你，如何成為一個‘王’，而不是一個‘屠夫’。”
    夜燼死死盯著楚然，仿佛要將他看穿。
    “王……不是屠夫……”他喃喃自得，這個概念像一把鑰匙，捅進了一扇他從未想過的門裏。
    他一直認為，王權就是最極致的暴力。誰的拳頭大，誰就是王。可他內心深處也明白，他的力量，並不足以同時對抗所有的兄長。
    如果……如果真有這樣一種“智慧”……
    他的呼吸變得有些急促，內心的天平開始劇烈搖擺。
    “聽起來很誘人。”夜燼舔了舔幹澀的嘴唇，眼神裏的暴虐褪去少許，被一種深沉的思索取代，“那麽，代價呢？我不相信有免費的午餐。”
    “當然。”楚然點頭，“這本書，你可以拿走。但你需要答應一個條件。”
    “說。”