“在你繼承王位之後，”楚然的目光穿透了夜燼，仿佛看到了遙遠的未來，“你必須以魔皇的名義，與鄰近的‘晨曦森林’，也就是光明精靈一族，簽訂一份為期一百年的和平契約。”
    “什麽？！”夜燼像是聽到了天大的笑話，忍不住大笑起來，“和那些孱弱、虛偽的尖耳朵簽訂和平契約？他們隻配做我們魔族的奴隸！百年來，我們與他們的戰爭從未停歇，你讓我去跟他們和平相處？”
    這簡直比讓他放棄王位還要荒謬！
    “你也可以選擇拒絕。”楚然淡淡說道，作勢要將書收回，“然後，你可以繼續用你的方式，去和你那八位兄長血戰。你的勝算，根據我的計算，不足半成。最大的可能，是在耗盡所有力量後，被你的三哥和七哥聯手絞殺，你的靈魂會被他們囚禁在魂器裏，永世折磨。”
    楚然的話語，像是一盆冰水，澆滅了夜燼所有的怒火和嘲諷。
    他精準地指出了夜燼最恐懼的結局。
    夜燼沉默了。他看著那本黑皮書，又看了看眼前這個神秘莫測的孩子。
    與永世的折磨相比，與一群看不順眼的精靈和平一百年，似乎……也不是不能接受。而且，隻是百年而已，對於他們這種長壽的種族來說，不過是打個盹的時間。
    更重要的是，如果這本書真的像那個孩子說的那麽神奇，那麽他將獲得的是整個魔界！區區一個口頭承諾，又算得了什麽？等他真正掌握了至高無上的權力，撕毀一份契約，還不是輕而易舉？
    想到這裏，他內心的最後一絲猶豫也消失了。
    “好。”他沉聲說道，“我答應你。這本書，歸我了。至於代價……”
    他伸出右手，食指指尖燃起一縷黑色的火焰。他將手指點在自己的太陽穴上，閉上了眼睛。
    片刻之後，他猛地睜開眼，發出了一聲壓抑的悶哼。一縷更加純粹、更加黑暗的光芒從他的指尖被抽離出來，那光芒中，仿佛能看到一個年幼的魔族孩童，第一次用匕首刺穿另一顆心髒時的場景——那份原始的、血腥的記憶。
    “這是我……第一次殺戮的記憶。它是我所有殘暴與力量的起點。”夜燼的臉色有些蒼白，“現在，它是你們的了。”
    那縷黑光脫離他的手指，飛向了書架。
    在它觸碰到書架的瞬間，一本嶄新的書冊出現了。書名是《深淵的第一次心跳》。
    與此同時，楚然手中的《王權黑皮書》也化作一道流光，飛入了夜燼的手中。
    夜燼握住書，那粗糙的質感和沉重的分量，讓他有一種握住了整個世界命運的錯覺。
    “協議……達成。”他深深地看了一眼楚然，又瞥了一眼旁邊始終保持警惕的楚天逸，然後轉身，身體重新化作一團翻滾的黑煙，迅速從門縫中退去。
    那令人牙酸的“咯吱”聲消失了，風鈴恢複了正常。空氣中的硫磺味漸漸散去，溫度也回升了。
    一切又恢複了原樣。
    楚天逸長長地吐出一口氣，感覺後背已經被冷汗浸濕。他走到新增了藏品的書架前，看著那本《深淵的第一次心跳》，隻覺得頭皮發麻。
    “楚然，”他轉過身，聲音有些幹澀，“你……你知不知道你剛才做了什麽？”
    他走過去，蹲下來，與楚然平視。
    “你給了一個惡魔王子一本《君王論》！還是加強版！你這是想培養出一個馬基雅維利式的魔界暴君嗎？萬一他統一魔界後，反手就撕毀協議，帶著惡魔大軍把精靈族給滅了怎麽辦？到時候，你就是幫凶！”
    楚天逸是真的有些急了。這和之前幫助金屬人回家完全是兩個性質。這可是實打實的在幹涉一個世界的權力鬥爭，而且對象還是個一看就不是善類的魔族。
    楚然拉了拉他的衣角，臉上沒有絲毫的慌張。
    “爸爸，你覺得，對於一個習慣了用錘子的人來說，你給他一把手術刀，他會先用來做什麽？”
    楚天逸一愣：“什麽意思？”
    “夜燼，還有他的兄長們，他們習慣的鬥爭方式就是‘錘子’，誰的拳頭硬誰就是道理。”楚然解釋道，“我給了他一把‘手術刀’。當他第一次用這把刀，輕鬆地、不流一滴血地解決了本以為需要用錘子砸爛的問題後，他就會愛上這種感覺。”
    “權謀的樂趣，會上癮的。一旦他習慣了用腦子，用規則，用人心去達到目的，他就很難再退回到那個隻懂得用蠻力的階段了。”
    楚然走到窗邊，看著外麵虛無的宇宙。
    “至於精靈族的契約……他一開始肯定會想著撕毀。但是，《王權黑皮書》裏，我加了一點‘私貨’。”
    “私貨？”楚天逸跟了過去。
    “嗯。”楚然的小臉上露出了一絲不屬於他這個年齡的狡黠，“我在書的最後一章，詳細分析了與精靈族保持和平，進行貿易的好處。比如，可以利用精靈族的生命魔法來淨化魔界被汙染的土地，可以引進他們的藝術和作物來豐富魔界的貧瘠文化，從而提高民眾的擁護度，鞏固他的王權。”
    “我還用大量的數據和模型，推演了與精靈族開戰的弊端。戰爭會消耗巨大的財力物力，會引起貴族和將軍的不滿，會給他那些尚未死心的政敵提供卷土重來的機會……最重要的是，一個穩定的、繁榮的、有外部盟友的魔界，才能讓他坐穩‘萬古一帝’的位置。”
    楚天逸聽得目瞪口呆。
    他看著自己這個身高還不到他腰部的“兒子”，一時間不知道該說什麽。
    這已經不是什麽簡單的《君王論》了，這他媽簡直是一整套從內政到外交，從經濟到文化的“國家發展五年計劃”啊！而且還是專門為魔界王子量身定製的！
    “當他看完這本書，他會發現，履行契約，比撕毀契約，對他更有利。一個精明的君主，會選擇利益最大化的那條路。”楚然最後總結道，“我沒有強迫他成為一個好人，我隻是讓他發現，當一個‘聰明’的壞人，比當一個‘愚蠢’的壞人，得到的好處要多得多。”