埃德蒙把洛什鎮全權交給尼古拉鎮長之後，心裏麵忽然有種無債一身輕的感覺，多少有點像當甩手掌櫃那樣，思想精神方麵完全沒有任何負擔。
    穿越前，他認為，能用錢解決的問題就不叫問題，比如隻要足夠有錢，就可以用鈔能力吸引到胸大腿長的美女，談一場可長可短的戀愛。
    穿越後，他不得不像現實低頭，因為類似於威爾頓伯爵的貴族老爺，不但想要自己的錢，還想要自己的命。
    而且這種人還不在少數，英吉利海峽對麵島國王宮裏麵就有一大群，北麵的巴黎市內，也同樣住著一大群。
    更讓人可氣的是，他們還想要個好名聲。
    所以，埃德蒙十分喜歡相對單純的尼古拉和麥拉德等平民階層的人，當然，他對農奴也沒有任何成見。
    埃德蒙認為，在黑暗的14世紀，這種支付工資就能幹活，給口吃的就會種田的人，是最可愛的人，是最純粹的人，是脫離了低級趣味的人，是最值得信賴的人！
    現在，埃德蒙終於可以全身心地投入到提升軍事實力，準備應付即將到來的狩獵比賽。
    此前，他就做出過承諾，會給弗雷德少尉等50名步兵，配製戰馬和盔甲，讓他們具備騎馬砍殺的實力。
    可戰馬是稀有物品，不僅價格昂貴，還有價無市，他隻能退而求其次，讓步兵騎著挽馬訓練，先熟悉馬背上的感覺再說。
    但正是這個決定，惹惱了弗雷德少尉。
    這段時間以來，他每天都帶領著50名部下，騎著速度較慢的挽馬，在田間地頭、河穀樹林以及連接洛什鎮和圖爾市的土路上麵，刻苦訓練著騎術。
    不少年紀大一點的步兵，完成每天的訓練後，都需要年輕步兵的攙扶，才能勉強從挽馬上下來。
    弗雷德也吃盡了苦頭，先是大腿內側的皮膚被磨得血肉模糊，還跟長褲粘連在了一起，然後有次在聯係衝鋒時，不慎從馬背上跌落，扭到了腰，摔傷了胳膊。
    為了完成蓋克蘭交代的任務，他隻能咬牙堅持，繼續帶傷訓練，每天第一個起床鍛煉身體，然後開始騎馬訓練，最後一個翻下戰馬，在埃德蒙的注視下洗漱完後，才拖著疲憊的身姿，回到營房睡覺。
    在短短三周時間裏，他足足瘦了23磅，好在騎術進步的挺快，基本上可以達到了人馬合一的水平。
    本來，按照埃德蒙製定的計劃，他將在下周起，開始訓練在衝鋒的過程中，用長槍攻擊稻草假人，
    可見埃德蒙自從搬入城堡以後，就不再關注自己的訓練，而且，他還聽說埃德蒙拿出了很多金幣，用來重建和發展洛什鎮之後，弗雷德隨即認為，埃德蒙用掉了購買戰馬的金幣，心裏出現了巨大的落差。
    一天清晨，正準備去煉鐵廠試製新型護甲，方便參加打獵比賽的埃德蒙，就被怒氣衝衝的弗雷德，攔在了洛什鎮內。
    “尊敬的子爵先生，您說好的要為我們每個人配備戰馬，可到頭來，卻隻買來了挽馬，你口口聲聲說金幣不足，卻在洛什鎮裏麵，又蓋禮拜堂，又建鎮務廳的，士兵們已經忍無可忍了！”
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    埃德蒙當然知道弗雷德是蓋克蘭的人，放在自己身邊的目的，就是要監視自己，所以一點也不生氣。
    “弗雷德少尉先生，你應該知道，每匹戰馬的價格高達8金幣，每人配備兩匹戰馬，就得花掉我800金幣，這簡直太貴了。”
    弗雷德麵紅耳赤地指著身邊的挽馬，拍著它的腦袋。
    “子爵先生，我們是法蘭西國王的士兵，肩負著趕走侵略者的重要使命，不是貴族老爺家的農奴，成天牽著挽馬耕地，所以我認為我們不應該騎著挽馬進行日常訓練！”
    埃德蒙很想教訓一下弗雷德，但考慮到對方隻是心裏有些不大平衡，就放棄了這個打算，擺出了一副關愛的態度。
    “我認同你的看法，親愛的弗雷德少尉，可戰馬是緊俏貨，我根本弄不到，不如你寫信給蓋克蘭統帥，讓他支援幾匹過來，我先給他寫個欠條，你看怎麽樣？”
    弗雷德一時腦筋沒轉過來，直接回懟道。
    “子爵先生，我們在蓋克蘭的編製裏麵是步兵，如果我寫信問他要戰馬的話，他一定會認為我瘋了，要我提前退役回老家種地，這封信必須以您的名義來寫！”
    埃德蒙立刻抓住了救命稻草，故作震驚地道。
    “哦上帝啊，你說你在蓋克蘭的編製裏麵是步兵，我怎麽不知道，我看你們最近騎馬訓練的樣子很是帥氣，手下的士兵也各個威猛，一點也不比騎士差，你確定你沒有搞錯嗎？”
    弗雷德長滿胡子的臉，立刻紅到了脖子根，萌生了離開的打算，可一想到給自己購買戰馬的金幣，花在了建設洛什鎮上麵，就繼續生氣地道。
    “子爵先生，是您要把我們訓練成騎士的，但您有聽說過，哪個地方的騎士，還騎的是耕地拉車的挽馬，穿的還是步兵的鎖子甲，拿的還是短小的步兵鐵劍？”
    埃德蒙知道三言兩語不可能打發弗雷德，便緩和語氣道。
    “戰馬的問題，我會盡快解決的，你必須要給我一點時間，武器跟裝備的問題倒是不大，你跟我去一趟煉鐵廠就行了，正好給你看看奧東科近期試製的一些樣品。”
    弗雷德一聽說有新式的武器裝備，肚子裏的怨氣跟怒火很快消散了大半。
    “好的子爵先生，我們今天就先不訓練了，專程陪同您去煉鐵廠參觀奧東科的新貨。”
    埃德蒙笑著點點頭，就騎上戰馬，帶著一群騎著挽馬的步兵，朝著煉鐵廠的方向趕去。
    經過一個來月的運行，煉鐵廠的生產效率，已經跟被詹姆士上校掠奪時持平，再加上煉鐵工人們的默契程度，又有了一定的提高，使得它成為埃德蒙最穩定的收入來源之一。
    根據埃德蒙的預估，隻要等到鐵質水車建造完畢，開始投入運行，就能帶動水利杠杆錘，讓風箱和鍛打機自動運行，節約寶貴的勞動力，進一步提高煉鐵的效率和質量。
    因此，他對這個存在於中世紀的自動化設備充滿了期待。