威爾頓伯爵見眾貴族依舊低頭沉默不語，越罵越興奮，完全失去了理智和貴族的體麵。
    “想想看吧，先生們，我平時是怎麽教你們的，難道你們全都忘記了嗎，麵對凶猛的野獸和貪婪的敵人時，唯有死戰到底才能取勝，像你們這樣不敢直麵挑戰的人，跟那些隻知道吃飯睡覺的農奴還有什麽區別！？”
    查塔姆子爵再也無法忍受威爾頓伯爵的訓斥，心裏麵的屈辱很快跟憤怒混在一起，他感覺自己在威爾頓伯爵的眼裏，還不如一條野狗。
    包括高特來男爵等一眾低等級的貴族，情緒雖然也跟查塔姆子爵一樣糟糕，可見他也繼續忍耐，隻好強迫自己保持冷靜。
    威爾頓伯爵怒火中燒地指著無動於衷的貴族們，喊出了破音。
    “先生們，我們現在是坐在一條船上，如果我背判叛國罪，你們就是幫凶，一樣會被判死罪，現在要麽幹掉埃德蒙，把罪責嫁禍給瘋子夏爾，要麽排隊跟我上斷頭台！”
    查塔姆子爵也意識到了問題的嚴重性，隻好極不情願地站起身道。
    “尊敬的威爾頓伯爵先生，我樂意為您效勞，現在就出發前往森林的東北麵，尋找埃德蒙跟傑拉爾，把他們肮髒的軀體喂狼！”
    其餘的貴族們見狀，隻好跟著站起來表示認同，然後騎上各自的戰馬，帶著手下的騎士，排著鬆散的隊列，連夜朝目的地方向進發。
    經過一整夜的忙碌，傑拉爾跟埃德蒙在營地的周圍，布置了很多陷阱。
    傑拉爾此前曾是製作陷阱的高手，擅長在開挖深坑上麵，布放一層落葉，讓獵物掉進去的方式，捕捉獅子和狼等體型相對較大的獵物。
    但挖坑可是個體力活，才剛挖好2個一人多高的深坑，他就累得氣喘籲籲，坐在地上一動也不想動。
    埃德蒙則早有準備地在適合人走的地方，布放著讓奧東科打造的捕獸夾，或者把又長又尖的鐵釘，隨機插進地麵，然後在上麵附上一層樹葉遮擋，很快就布置好了數十個陷阱。
    根據他的預估，貴族們最早會在第二天中午抵達，所以必須得在早晨布置好所有的陷阱，然後休息一會，吃點牛肉幹和奶酪補充體力。
    傑拉爾氣喘籲籲地湊到埃德蒙的身邊，一臉自信地質疑道。
    “大人，這些東西不管用的，別看那些餓狼衝鋒的時候不顧生死，似乎有些愚蠢，但它們非常聰明，能嗅到人在捕獸夾周圍留下的氣味，輕易就能躲開，我試過很多次都失敗了！”
    埃德蒙搖搖頭。
    “我要捕捉的，並不是餓狼或者獅子，而是那些愚蠢的貴族，當他們落荒而逃時，隻會在乎會不會被弩箭擊中，根本沒時間思考邁出的下一步，會不會踩到陷阱。”
    傑拉爾雖然不大相信，威爾頓伯爵會對自己下手，可見埃德蒙十分堅持，隻好不好意思地笑笑。
    “哦你說得對，之前有幾次狩獵的時候，我就不小心掉進了自己挖的陷阱裏麵，還好我沒有給裏麵按照木刺，否則我的屁股，肯定會被紮成篩子的！”
    埃德蒙好心提醒道。
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    “這次你可要小心了，捕獸夾很可能會夾斷你的腳踝，造成終生的殘疾，不過你也不需要過度擔心，隻要你拿著鋼鐵十字弩，老老實實地跟在我身邊就可以了！”
    傑拉爾用力地點點頭。
    “好的大人，那我就去用樹葉做假人了，您也小心一點！”
    兩人相視一笑，繼續忙活著手頭的事情。
    不知不覺中，天色就開始漸漸變亮，一個騎著戰馬的熟悉身影，緩緩靠近了營地。
    不過，他似乎預見了危險，並沒有繼續向前，而是遠遠地觀察著埃德蒙。
    埃德蒙很快察覺到了不速之客的闖入，立刻舉起鋼鐵十字弩，對著傳來異響的地方喊道。
    “你好，陌生人，我不知道你是誰，但為了你的安全起見，最好不要繼續靠近，趕緊離開這個危險的地方！”
    那人並沒有離開的意思，語氣平靜地道。
    “尊敬的埃德蒙·德·阿爾貝子爵先生，我是效忠於布列塔尼公國盧安娜女公爵的騎士巴爾，專門來告訴您，您剛才說的沒錯兒，威爾頓伯爵帶著效忠於他的貴族們，正朝著這裏趕來，準備送你去見上帝。”
    埃德蒙順著聲音傳來的方向，迅速鎖定了大樹旁的一個黑影，臉上露出驚愕的表情。
    他實在搞不清楚，這個效忠於布列塔尼的騎士，為什麽會給自己通風報信。
    巴爾當然知道埃德蒙有著非常多的問題要問，幹脆直接開口解釋道。
    “盧安娜公爵對威爾頓伯爵非常不滿，這個貪婪的蠢貨隻知道種植葡萄，釀製成昂貴的葡萄酒，完全搞不清楚，因為黑死病的流行，死去了大量的農奴，整個歐洲都出現了糧食短缺的情況，市場上幾乎買不到糧食。
    更為糟糕的是，今年布列塔尼公國不幸遭遇了旱災，冬麥至少會減產七成以上，在明年開春後很有可能會發生饑荒，所以盧安娜公爵要我除掉這個蠢貨，隻要你答應明年種植更多的小麥和大麥，公爵就讓你來治理盧瓦爾河地區。”
    埃德蒙這才意識到，果然如巴黎信使所說，威爾頓伯爵已經叛變了法蘭西，為獨立的布列塔尼公國效命。
    他也很快反應過來，自己種植冬麥的信息，已經被巴爾告知了盧安娜公爵，所以才成了代替威爾頓伯爵的合適人選。
    隻要自己同意，那麽就可以重新獲得盧瓦爾河地區的控製權，讓阿爾貝家族，再度掌控曾經的封地。
    要知道，曾經的盧瓦爾河地區，可是鼎鼎有名的圖爾伯國，作為法蘭西最富饒的地方之一，有著一望無際的平原，又有盧瓦爾河的滋養與澆灌，幾乎種植任何農作物，都能獲得不錯的收成。
    想到這裏，埃德蒙著實有些心動了，不過出於謹慎，他還是試探性地問道。
    “尊敬的巴爾先生，您應該清楚，我是攝政王查理封賜的法蘭西子爵，我理應為法蘭西王國效忠，而不是布列塔尼亞公國，所以看在當初我們能友好結束決鬥的份兒上，我能拒絕這個邀請嗎？”