車隊浩浩蕩蕩離開了雲棲鎮地界，官道逐漸開闊，兩旁田野雖仍有災荒痕跡，但已有零星農人在田間勞作，播種下希望的“金陽稻”種。車窗外的風景從熟悉的丘陵村落，逐漸變為更廣闊的平原與連綿的山巒。
    最大的馬車內，布置得舒適奢華，鋪著厚實的軟毯，設有固定的茶幾，甚至還有一個小小的書架。蘇語茉、周蘭舒姨母）以及三個孩子同乘一車。周蘭舒因有孕在身，被特殊照顧，半倚在柔軟的靠墊上，腰後還墊著蘇語茉特意準備的腰枕。
    “姨母，可還覺得顛簸？要不要再慢些？”蘇語茉關切地問，手指自然地搭在周蘭舒的手腕上，為她請脈。這是她每日必做的功課。
    周蘭舒笑著拍拍她的手背：“好著呢，你這馬車弄得比宮裏娘娘的轎輦還舒服，一點都不顛。就是這小家夥，近日活潑得緊，時不時就踢我一下。”她撫摸著已明顯隆起的腹部，臉上洋溢著即將為人母的幸福光輝，這份遲來的喜悅讓她整個人都散發著柔和的光彩。
    雲容好奇地趴過來，小心翼翼地把耳朵貼上去：“姨祖母，小弟弟在裏麵做什麽呀？他也會困困，要睡覺覺嗎？”
    周蘭舒被她的童言童語逗笑：“是呀，他這會兒大概在睡懶覺呢。”
    洛白放下手中的書，微笑道：“醫書上說，胎兒五月左右胎動會逐漸明顯，這是健康的表現。姨祖母放寬心便是。”他如今說話，越發有小學者的風範。
    知許則對窗外的風景更感興趣，看著遠處起伏的山巒，眼中放光：“娘親，那些山裏會不會有土匪窩？父親帶的護衛夠不夠？要不要我出去在前麵探路？”他摩拳擦掌，恨不得立刻遇到點“麻煩”好試試身手。
    蘇語茉無奈地看他一眼：“你給我安生坐著！有你父親和舅舅在，哪需要你探路。護衛隊裏高手如雲，尋常毛賊遠遠看見這陣仗就躲開了。”她嘴上這麽說，心裏卻知道，這太平盛世下，暗流從未停止湧動。
    時至中午，車隊在一處地勢平坦、綠草如茵的河邊空地上停下休整。仆役們訓練有素地開始忙碌：支起簡易的遮陽帷幔，壘灶生火，燒水烹茶，準備膳食。
    蘇語茉率先下車，深吸了一口清新的空氣，然後小心地攙扶周蘭舒下車慢慢走動，活動筋骨。“總坐著也累，稍微走走，利於氣血循環。”她輕聲解釋，周蘭舒笑著依言而行，享受著這貼心的照顧。
    趁著眾人忙碌，蘇語茉借口去馬車取些東西，稍作遮擋，意念微動，從空間裏取出了一個不大不小的竹編食盒。她走回休息處，打開食盒的蓋子，一股清新馥鬱的果香頓時飄散出來。
    “呀！是櫻桃！還有……這是什麽果子？紅彤彤的，真好看！”雲容第一個湊過來，烏溜溜的大眼睛瞪得圓圓的，指著食盒裏那飽滿欲滴、顏色深紫近黑的櫻桃和幾個紅豔誘人、形似心狀的草莓，這些水果都水靈靈的，像是剛剛采摘下來，與這個季節和旅途條件格格不入。
    周蘭舒也驚訝道：“這……這時節，竟還有品相如此好的櫻桃？這紅果更是從未見過。語茉，你這是從何處得來的？”她記得路上並未采購過這些。
    蘇語茉早已想好說辭，麵不改色地笑道：“離鎮前，我特意讓丫鬟將一些果子存在冰鑒裏，用棉絮包裹得嚴實，就想著路上給姨母和孩子們解解饞，沒想到還真存住了。姨母快嚐嚐，這櫻桃甜得很，對您和胎兒都好。這紅果叫‘草莓’，也是極甜潤的，您也試試。”她先挑了幾顆最大最紫的櫻桃和兩個紅豔的草莓，放在一個小碟子裏遞給周蘭舒。
    周蘭舒接過，半信半疑地嚐了一顆櫻桃，頓時眼中一亮：“嗯！真甜！汁水也多，一點澀味都沒有，比宮裏賞下來的還好吃！”她又小心地咬了一口草莓，那獨特的香甜氣息和柔軟多汁的口感更是讓她驚喜不已，“這草莓……好奇特的味道，真是好吃！”
    見姨母喜歡，蘇語茉放下心來，又給眼巴巴看著的三個孩子分發。“都有份，慢慢吃，別噎著。”她給洛白和知許抓了一大把櫻桃和一些草莓，又給雲容的小手裏放了幾顆櫻桃和一個較小的草莓。
    “謝謝娘親！”雲容歡呼一聲，迫不及待地咬了一口草莓，甜蜜的汁水沾了滿嘴，幸福地眯起了眼睛。
    知許直接扔了幾顆櫻桃進嘴，含糊不清地讚道：“好吃！比糖葫蘆還好吃！”洛白則吃得斯文些，但眼中也滿是享受，評價道：“果肉厚實，甘醇無比，確是極品。”
    蘇語茉自己也嚐了幾顆，看著家人滿足的樣子，心裏比吃了蜜還甜。這空間水果的滋養效果遠非尋常果子可比，正好給姨母和孩子們補充維生素和靈氣。
    很快，簡單的午餐準備好了。主食是熬得軟糯香稠的米粥，用的是普通米，但蘇語茉悄悄摻入了一點空間靈泉，幾樣清爽的時蔬小炒，一碟醬菜，還有早上出發時準備的、在食盒裏保溫的肉包子。
    眾人圍坐在鋪著油布的草地上，雖無高堂廣廈，卻別有一番野趣和溫馨。周蘭舒胃口不錯，喝了大半碗粥，吃了一個包子，還把蘇語茉給她的小菜都吃完了。
    孩子們正是長身體的時候，更是風卷殘雲。
    蘇語茉細心地將草莓切成小塊，一點點遞給雲容，怕她吃整顆的噎著。
    夜屹川和周宇軒巡視完周邊，也走過來用餐。周宇軒一眼就看到了那顯眼的草莓，拿起一個端詳：“喲，這是何物？顏色如此鮮亮？”
    他放入口中，頓時被那味道驚豔，“嗯！清甜可口，生津止渴，好果子！表妹，你這冰鑒藏寶的本事可真不小！”
    夜屹川也默默拿起幾顆深紫色的櫻桃吃了，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，這果子的品質，絕非尋常冰鑒所能保存。
    他看向蘇語茉，隻見她正溫柔地給雲容擦嘴，側臉在陽光下柔和美好。他心下了然，並未點破，隻是又多吃了幾顆，覺得一路奔波的疲憊似乎都消散了不少。
    飯後，蘇語茉又督促周蘭散了一會兒步，才送她回馬車小憩。孩子們也在嬤嬤的看顧下，在樹蔭下玩耍消食。
    一切看似平靜安寧，充滿了旅途中的小確幸。然而，就在車隊即將再次啟程，仆役們開始收拾東西時，負責外圍警戒的一名暗衛悄無聲息地出現在夜屹川身邊，低語了幾句。
    夜屹川眼神微眯，點了點頭，對身旁的周宇軒道：“看來，有不開眼的想來試試刀鋒是否還利了。”
    周宇軒神色一凜，手不自覺按上了腰間的刀柄：“來了？”
    輕鬆的氛圍瞬間被一絲無形的緊張所取代。