蒸汽機耗盡？
    托馬斯船長不明白秦翟話中的意思，但他也沒有太過在意：“水手們會負責將您的貨物卸到港口上，您不用操心。”
    “你說這批貨物麽？”秦翟揚了揚眉頭，“這是張大人負責的事，不歸我管。”
    兩人正說著，穿藍色長袍，留長辮的官員來到了甲板上，斜著瞥了秦翟一眼。
    兩廣總督府，十三行的張大人冷哼一聲：“隻要你們負責卸貨就行，這批貨可不便宜，讓那些人小心點，賣不出去你們來賠。”
    “絲綢、茶葉和瓷器在英國都是搶手貨，特別是倫敦這樣的大城市。”托馬斯船長咧嘴笑，露出被煙草熏黃的牙齒，“就算稍微有些瑕疵也沒關係。”
    “為了感謝二位，”托馬斯船長從上衣中掏出兩隻鍍金的懷表，“不算昂貴，聊表心意。”
    看了一眼嗒嗒走針的懷表，張大人心中暗笑。
    嗬，奇技淫巧。
    當今聖上願意開放通商口岸，將天朝上國的珍奇寶物不遠萬裏送至這些蠻夷之地，實在是對這些洋蠻子的恩賜。
    對於這些妖異的玩意兒，張大人自然是不屑一顧。
    他端正拱手道：“多謝托馬斯船長好意，我大清度量時間，自有天子賜下的日晷和漏刻，這懷表雖巧，但恐怕不堪大用。”
    “那就多謝張大人和托馬斯船長了。”秦翟不失風度地笑了笑，一把接過兩支懷表。
    “這另一支表，既然張大人瞧不起，那就送給我小妹吧，小妹從來就喜歡這些稀奇玩意兒。”
    “你……”
    張大人有些驚訝地張了張嘴，秦翟這樣做無疑是照著他的臉啪啪打了幾個響亮的耳光。
    但麵對秦翟人畜無害的笑容，他的眼角抽了抽，也隻能一哼了之。
    張大人冷哼著將腦後的長辮甩到胸前。
    他早就看這個姓秦的不順眼了，頭發不合禮製不說，言談之中對聖上竟也敢直呼“玄燁”。
    要按律法，早就以“圖謀不軌”甚至是“反清複明”的罪狀斬首了。
    這麽狂妄的，除了秦氏，還有另一支夏氏。
    可不知為什麽，朝廷乃至聖上竟然對這兩門氏族沒有任何懲處甚至是過問。
    仿佛這兩個家族不歸朝廷轄製一樣。
    又或有傳言，說曆史上和這兩支家族作對的皇帝，都沒有什麽好下場。
    張大人聽聞的皇帝，就有那位經曆了“安史之亂”的唐玄宗。
    不過他也不想管這麽多，這一路本就是這個姓秦的順路而行，和自己押送貨物沒有半點關係。
    一路走到這裏，自然也該分道揚鑣。
    張大人沒有多言，轉身去忙自己的事了。
    托馬斯船長並沒有不高興，隻是覺得那位趾高氣昂的張大人一走，氣氛反而輕鬆多了。
    “哥，行李都收拾好了。”長相和秦翟酷似的俊俏女孩雙手提著皮箱，從船艙裏走出來。
    托馬斯船長當然認得她，她是秦翟醫生的親妹妹，秦小妹。
    雖然是女人，她的身手卻異常矯健，甚至比他們這些常年在海上航行的海員還要厲害。
    眼見就要分別，托馬斯船長叼著煙鬥，咧開嘴向秦翟行了個禮。
    “再見，祝你好運，秦先生。”
    可秦翟卻並沒有急著告別，反而是認真地打量著托馬斯船長滄桑的臉，以及粗糙手上的淤斑。
    “托馬斯船長，最近是不是常常有牙齦出血，牙齒鬆動的情況？”秦翟不緊不慢地問。
    托馬斯船長愣了下，他最近刷牙的時候的確經常出血，牙齦也時常腫脹，身體上有莫名其妙的斑點，上次在風暴時受的小傷，過了很久也沒愈合。
    船員們也有大大小小這樣的情況出現。
    秦翟從皮箱裏取出一顆橙子，放到他手裏。
    “這是壞血病，”秦翟斟酌著說，“我先前注意過，其他船員也會得這種病，平時多吃點橘子或者檸檬就好。”
    “壞血病……橘子？檸檬？”托馬斯船長從沒聽過這種病，他有些摸不著頭腦，但還是將信將疑地點點頭，“我回頭讓船上多備一點。”
    這一路上，秦翟展現出的學識已經將他深深折服了。
    托馬斯心情舒暢地轉身，看向港口，眼睛又是一亮。
    “秦先生，你們的運氣真好。”托馬斯船長忽然喃喃。
    “怎麽了？”正準備下船的秦翟停了腳步。
    “那位大人物竟然會來這裏，還正巧被你們碰上了。”托馬斯船長的目光停留在下船的舷梯口。
    絡繹不絕的人潮中，一位穿著得體的老紳士正在挨個盤問下船的乘客。
    老紳士一邊問話，一邊指著這艘船的煙囪，皺紋橫生的老臉上神色興奮得像是孩子。
    “那是誰？”秦翟戴上帽子，壓下帽簷。
    “他可是這個國家最德高望重的科學家，還是皇家造幣廠的總監。”
    “科學家？”秦翟雙目微虛。
    “秦先生，您知道為什麽蘋果會向下掉落，而不是向上、向左或者向右掉落麽？”
    “……”秦翟眼瞳微微收縮，以隻有自己能夠聽到的聲音低聲呢喃，“萬有引力。”
    “他是艾薩克·牛頓爵士。”
    托馬斯船長說。
    “一個研究蘋果的人。”
    竟然會在這裏遇到牛頓……
    秦尚遠默默地想。
    不過他在這裏幹什麽？
    “下去看看不就知道了？”
    隻有秦尚遠能看到的視野裏，秦翟一身長袍，靠在甲板上，望著桅杆林立的泰晤士河港口。
    船港之後，是港口區參差不齊的磚樓和木房。
    教堂的圓頂在陽光下熠熠生輝，寬闊的街道上行人往來。
    成噸的貨物在港口堆積如山，這裏到處都彌漫著煤煙、香料的氣味，吆喝聲和水浪聲此起彼伏。
    秦尚遠看了秦翟一眼，和托馬斯船長道了別，帶著秦小妹，或者說聖女，以及一眾仆人朝著舷梯下走去。
    目送著秦翟離開，這艘船上的客人也就都清空了。
    托馬斯船長長舒一口氣，回頭卻聽見頭頂傳來吱吱呀呀的巨響。
    他驚訝地抬頭，發現那根聳立的黑色煙囪正在逐漸褪色、變成死沉沉的灰白顏色。
    就像是金屬正在……“死去”。
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