東方來的客人？
    斯旺先是不以為意，隨後變得警惕起來。
    仆人眉飛色舞：“並且他還說，如果有機會，一定要為他預留至少30萬英鎊的份額！”
    個人30萬英鎊！
    這數額抵得上皇家艦隊一個季度的維持費用，就連財政大臣簽字，麵對這樣的數額也還要猶豫再三......
    還是“至少”30萬英鎊！
    “他用什麽支付的？”斯旺的第一反應是騙子，“東方人在倫敦......用匯票？支票？”
    “不，是白銀！兩大箱白銀！”仆人激動地說，“就像從海盜金庫裏搬出來的一樣！”
    英格蘭銀行已經發行紙幣幾十年，但國際貿易仍舊使用白銀和金幣交易。
    一口氣能拿出這麽多白銀，足見這個東方人的誠意。
    也足見其財力雄厚，說不定是某位親王。
    在股票交易被發明之前，斯旺從沒有發現，人類社會中竟然有這樣迅速就能夠聚攏財富和狂熱的途徑。
    遙遠的東方......那個國度對於“金錢權柄”而言，倒也是一片尚未開發的區域。
    如果能夠透過他......
    葛蕾夫人整理衣裙，緩緩起身，優雅地伸出手。
    “帶我去見見那位東方貴客。”
    ......
    ......
    劇院會客室。
    柔和的燭光搖曳著，窗外月影婆娑。
    秦尚遠坐在沙發上，安靜地飲茶、等待。
    不久前他一口氣用現銀買下價值2萬英鎊的股票，並且告知下一次將購買至少30萬英鎊時，仆人的臉色立馬就變了，說請等一等，葛蕾夫人可能要見見您。
    他聽到周圍的人竊竊私語，說今夜就連喬治一世也隻拿出了5萬英鎊。
    正喝著茶，背後的門忽然開了。
    一位穿著華麗禮服裙的優雅貴婦帶著笑容，緩緩走了進來。
    葛蕾夫人慵懶地坐下身子，她正想說些什麽，卻在看到這位東方貴客的第一眼，猛地愣住了。
    麵前的這位東方貴客，和紅月儀式之夜，她在港口上看到的那位“舊天使”......
    是如此的相像！
    隻不過性別不同而已。
    同一個人？兄妹？還是天使本就無性？
    幾乎是下意識地，像是出於對天使的恐懼，斯旺釋放了魔靈想要探查對方的氣息。
    但僅僅刹那間，恢複理智的她便收回了靈探。
    秦尚遠麵帶微笑，靜靜地看著她。
    沒錯，這個氣息......就是斯旺。
    她用自己的情夫威廉·布萊克威爾做了替死鬼。
    從進門開始就處於“心流”的他，在上一個瞬間感知到了葛蕾夫人探出的魔靈。
    雖然時間很短，但對於逆位騎士來說，足夠了。
    不過為什麽她那瞬間的表情看起來，好像有些顧忌的樣子？
    一瞬之間，雙方腦海中思緒萬千。
    “英語？”葛蕾夫人用英語試探了一句，看看他們是否需要翻譯。
    “當然。”秦尚遠用英語回答。
    “感謝您對南海公司的支持，”葛蕾夫人微笑道，“您和我印象中的東方商人一樣，闊綽而善良，請問您貴姓？”
    “秦。”秦尚遠回答。
    “秦......”葛蕾夫人若有所思地點點頭，“您的家族在您的國家，一定掌握著話語權。”
    “不，華夏現在是滿人說了算。”秦尚遠笑著說。
    “東方人果然很謙遜，”葛蕾夫人同樣笑著，“要知道，不是每個人都能在一天之內拿出2萬英鎊，也不是每個人都能開出30萬英鎊的承諾，甚至連喬治一世陛下都不能。”
    “一點小心意而已。”秦尚遠擺出華夏闊商的氣勢。
    實際上，這個時期的歐洲普遍都認為大清國的商人很有錢。
    畢竟每年都有巨量的絲綢、茶葉、瓷器等商品從大清國運來，相應的，歐洲的白銀和黃金也大規模持續地流入大清國。
    這種巨額的貿易順差，光靠歐洲大陸產出的白銀還不夠填補，歐洲人還需要用美洲產出的白銀來對大清國進行支付。
    對斯旺來說，尚未發展出自由市場，卻掌握著大量白銀的大清國，自然是塊風水寶地。
    “南海公司一定不會辜負您的期望。”葛蕾夫人輕聲說。
    “股票在之後還會持續增發麽？”秦尚遠問。
    “當然，”葛蕾夫人笑道，“您的30萬鎊，我們會幫您準備好，到時候您就等著這些財富翻倍吧。”
    “才30萬？”秦尚遠風輕雲淡地喝了一口熱茶。
    “抱歉.....您說什麽？”
    葛蕾夫人怔了怔。
    “隻是30萬的話，可不夠，我準備的，是這個數。”
    秦尚遠緩緩豎起一根手指。
    “100萬？”
    葛蕾夫人皺起眉，他一個人竟然能夠投出這麽多？
    “1000萬。”
    秦尚遠又喝了口茶，語氣平淡得像是白開水。
    空氣仿佛凝固了。
    “抱歉......”
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    葛蕾夫人以一種懷疑審視的目光，盯著麵前的東方貴客。
    “您也許弄錯了這個數字的概念，1000萬英鎊......整個英格蘭一年的財政預算也不過是700萬英鎊。”
    “沒弄錯，我準備了1000萬英鎊等額的白銀，用於購買南海公司的股票。”
    秦尚遠的語氣依舊風輕雲淡，他攤了攤手。
    “大清國也想趕上世界的潮流，不是麽？”
    “大清......”葛蕾夫人揣摩著他的用詞。
    “我也不謙虛了，”秦尚遠將茶杯輕輕放下，“我這次來，是奉大清皇帝的敕命，否則我怎麽可能撬動這麽多白銀呢？”
    “大清皇帝？”
    葛蕾夫人看著這位秦姓貴客的眼睛，想從他的目光中看出什麽破綻。
    但她終究沒能看出任何的波動。
    “是啊，”秦尚遠靠著椅背，雙手隨意地交叉，“不過是秘密行事，大清的皇帝不想讓別人知道他在歐洲進行了投資。”
    葛蕾夫人心中還有猶疑。
    但如果這1000萬英鎊真能兌現，那麽也隻能是大清皇帝才能做到的了。
    真是一片富饒的土地啊......
    秦尚遠臉上表情並不多，他指了指腳邊堆砌的六隻手提箱。
    “這裏是價值大概6萬鎊的白銀，”秦尚遠說，“當做誠意金，預先支付。”
    說罷，他緩緩起身朝門外走去。
    “剩下的九百多萬鎊，會在之後的一年內分季度兌現，”秦尚遠回頭，朝葛蕾夫人笑了笑，“合作愉快。”
    會客廳的門扉合上。
    東方的皇帝這麽闊綽？
    葛蕾夫人眼中，猩紅漸起。
    她修長的脖頸上，環繞掛著的畸長手臂緩緩浮現。
    一頭仿佛銅鑄的猙獰猿猴從她的身上跳了下來，它恍若虛影，用飄忽的紅瞳恭敬地注視自己的主人。
    銅鏽爬靈·奧布列。
    “跟上這位貴客，看看他到底是誰。”斯旺輕聲說。
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