得空時，巧寶給雙姐兒寫信，傾訴自家的變故，派信鴿送去京城。
    鴿子熟門熟路，飛得快。
    雙姐兒連忙寫回信安慰巧寶，並且寫上自己的煩惱。
    雙姐兒的煩惱也不小，因為半個月前，她爹爹歐陽凱突然中毒。
    而且中的是慢性毒藥，歐陽凱本人甚至沒有察覺到。反而是蘇燦燦先發現的，她感到奇怪，為什麽歐陽凱那幾天掉頭發這麽嚴重？
    那天深夜，蘇燦燦派人把太醫花大吉找來，給歐陽凱診脈。
    花大吉認認真真，望聞問切，心裏咯噔一下，實話實說：“我懷疑，有可能中毒了。”
    當時，此話一出，蘇燦燦和歐陽凱對視一眼，都不敢相信。
    到後來，又請好幾個太醫來聯合會診，終於確定是中毒。不過，幸好發現得早，救了歐陽凱一命。
    但毒藥從何而來？下毒者是誰？至今還是個謎題。
    而且，歐陽老爺出於謹慎，擔心歐陽府裏是否還有其他人中毒？所以，趕緊全府排查。
    雙姐兒也被太醫排查了好幾次。
    此時，她不僅在信中把這個秘密告訴巧寶，而且讓巧寶幫忙猜一猜，究竟是誰想毒害她爹爹？
    此事讓她心驚膽戰，夜不能寐。因為在她心裏，爹爹歐陽凱是家裏的頂梁柱，絕對不能倒。而且，她絞盡腦汁，冥思苦想，都想不出來，下毒者究竟是誰？
    — —
    巧寶收到回信之後，嚇一大跳，拿著信紙，風風火火地跑去找趙宣宣，咋咋呼呼：“娘親，雙姐兒家裏也出大事了。”
    趙宣宣正在幫唐母捶背，問：“什麽大事？”
    巧寶有心眼子，長長地“噓——”一聲，沒有聲張，而是把信遞給趙宣宣。
    趙宣宣飛快地看完，神情凝重，暗忖：不管何時何地，中毒都不是小事。
    她把捶背的工具放下，拿著信，去找唐風年。
    巧寶變成她的尾巴，一路跟隨。
    — —
    唐風年偷得浮生半日閑，好不容易有空看書，正看得津津有味。
    忽然聽見腳步聲，他抬起頭。
    趙宣宣開門見山，問：“風年，三公子最近有沒有對你提過他中毒之事？”
    唐風年明顯驚訝，說：“沒有。”
    趙宣宣表情一本正經，把信遞給他。
    唐風年看完信之後，又看看巧寶，問：“你確定這是雙姐兒的字跡嗎？”
    畢竟以前經曆過奸細偷看信函之事，所以他出於謹慎，擔心信可能被調包。
    巧寶毫不猶豫地點頭，說：“爹爹，這信肯定是雙姐兒親手寫的，我和她最熟。”
    她不僅熟悉雙姐兒的字跡，還了解雙姐兒的語氣，而且兩人為了防止別人偷看，早就約定了幾個防偷窺小技巧，比如黏漿糊，暗藏固定數量的碎紙片，等等。
    唐風年左手拿信，右手的手指叩擊書案，冷靜思索：幕後黑手是誰？歐陽凱又為何對自己隱瞞？
    不一會兒，他把信還給巧寶，說：“此事透著古怪，三公子前幾天與我通信時，絲毫沒有提及此事。”
    趙宣宣說：“幸好花師兄這次立功，及時發現中毒，否則後果不堪設想。”
    “三公子在官場中有哪些仇敵，他自己肯定清楚。”
    “風年，你有沒有懷疑的人？”
    唐風年搖頭，說：“不敢妄下結論。”
    他與歐陽凱是守望相助的特殊關係，如果歐陽凱出事，對他毫無好處。
    他琢磨來，琢磨去，突然有個危險的念頭在他腦海裏浮現。
    他暗忖：是不是皇上下的狠手？上次三公子主動提過，皇上對他不信任。
    歐陽凱身為錦衣衛指揮使，這個官職本應該屬於皇帝的心腹臣子，為皇帝辦秘密差事，外人幾乎不可能染指。
    以前，皇帝信任歐陽凱，多次破格提拔，導致歐陽凱位高權重。
    唐風年心知肚明，皇帝的信任是君恩，能讓雞犬升天，同時，皇帝的猜疑如同毒藥，可以讓曾經的權臣死無葬身之地，甚至挫骨揚灰。
    他剛才看的那本書，恰好是史書。他翻到的那一頁，恰好記載某皇帝以莫須有的罪名，處死千古名臣，可悲，又可歎。
    雖然唐風年表麵上對皇帝忠心耿耿，但在內心深處，他始終銘記伴君如伴虎的教訓，不敢把皇帝想象成一個大好人。
    所以此時此刻，對於下毒之人，他第一個懷疑的就是皇帝。
    雖然懷疑，但他不敢說出來。
    等到夜裏，他才以枕邊悄悄話的方式告訴趙宣宣。
    趙宣宣想一想，側轉身子，更加靠近唐風年的懷抱，輕聲說：“說不定三公子和燦燦有和你一樣的懷疑，所以他們也不敢往外說。”
    “如果不是因為雙姐兒跟咱家巧寶十分親近，咱們肯定還蒙在鼓裏。”
    唐風年“嗯”一聲，聲音低沉，讚同她的看法。
    片刻後，他說：“不過，咱們要提防孩子們把啥事都放信裏說。”
    “比如，雙姐兒讓巧寶猜誰是下毒的凶手……”
    “但這事隻能在心裏猜，不能亂說，也不能亂寫。”
    趙宣宣與他心有靈犀一點通，連忙抱緊他的腰，表態：“我明天提醒巧寶。”
    唐風年歎氣，說：“既然三公子不提，咱們就假裝不知道。”
    趙宣宣說：“嗯，不過要多多提防，避免重蹈覆轍。”
    “毒藥分好多種，有些毒特別霸道，一碰就死，連拯救的機會都沒有。”
    “三公子這次算不幸中的萬幸，幸好毒藥不是急性，又救命及時。”
    唐風年撫摸趙宣宣的長發，眼神在黑暗中沒有絲毫輕鬆之意。
    他擔心，這是一個壞的開端，一發不可收拾。
    夜已深，這大同府的城池內，有一個孤單寂寞的人正在半夜吹簫，如泣如訴，伴隨夜風，簫聲飄到很遠的地方。
    這個時節，正經曆倒春寒，夜裏特別冷。
    有些人躺在炕上的被窩裏，罵罵咧咧：“大晚上的，吹什麽吹？難聽！一聽就晦氣！”
    另外有些人正側耳傾聽，慢慢欣賞曲中暗藏的淒美。
    還有一些人徹底無視簫聲，正打呼嚕，或者做夢，或者在夢裏磨牙。
    巧寶正在被窩裏輾轉反側，猜測究竟誰是下毒的凶手？
    猜來猜去，感覺很上火。
    她暗忖：明日，我要找爹爹問問，在官場裏，誰最討厭錦衣衛？
    不知不覺間，她進入夢鄉。
    呼吸暖暖的，被窩香香的。
    不過，夢卻是噩夢。
    夢裏的歐陽凱中毒後吐血，倒地，死了。京城變得亂糟糟，有好多百姓造反，扛著鋤頭，去攻打皇宮。曾經如同銅牆鐵壁的宮門，伴隨一聲巨響，轟然倒塌。最離奇的是——皇帝在樹上上吊，歪著脖子，死氣沉沉的身體蕩蕩悠悠……
    夢境裏的打打殺殺，異常激烈。
    夢醒之後，巧寶悶悶不樂，不明白，自己為什麽做這麽離奇的夢？
    天還未亮，黑暗繼續籠罩人間。
    巧寶打個哈欠，因為哈欠而不由自主冒出兩行眼淚，突然特別想跟姐姐聊天，把這個夢說給她聽。
    以前，她總是這樣幹，無論做什麽夢，都要津津有味地告訴乖寶，讓乖寶幫她解夢。
    那時候，乖寶總是分析得頭頭是道，讓妹妹不要疑神疑鬼。
    思念的情緒，在夜裏肆意生長，如同滿地爬的南瓜藤蔓，連成一大片，又一大片，到處都是，心頭全是思念……
    — —
    天亮後，李居逸做充足準備，打算開堂審案。
    托錦衣衛的福，那個逃脫的白地主已經抓捕歸案。
    五個買凶的幕後黑手，再加上十一個淪為俘虜的殺手，都是這次的審判對象。
    證據早以確鑿，事實都已經查得一清二楚，乖寶甚至幫忙把判詞都寫好了，要重判歹徒。
    開堂公審不過是走過場，為了讓嶽縣的男女老少來旁聽，讓他們了解真相，順便殺雞儆猴，讓那些蠢蠢欲動的壞蛋見識官府的厲害，從而把某些惡意扼殺在萌芽狀態。
    本來，趙家的佃戶們忙著幹農活，沒空湊這個熱鬧。但官差特意通知他們去公堂上作證，還好心提醒：“到時候，讓罪犯賠償你們銀兩。”
    “善有善報，惡有惡報！”
    一聽說還有銀子賠，某個佃戶興奮地抬起大手，拍打大腿，說：“還有這茬！老子差點忘了！”
    他本來以為，自己在打打殺殺中大難不死，還能讓趙地主免收二十年佃租，已經算老天爺保佑，沒想到還有賠償的銀子在等著自己呢，簡直像做夢一樣。
    他驚喜極了，連忙丟掉鋤頭，跑去告訴其他佃戶，然後眾人議論紛紛，悲喜交加，帶著衣衫上的泥巴，一起跑去官府看官老爺審案。
    此案在嶽縣十分轟動，看熱鬧的男女老少格外多，不亞於元宵節看花燈的擁擠。
    人擠人，鞋都踩掉。是否有扒手趁機偷錢袋？暫時隻有老天爺和扒手知道，而被偷的人暫時還未發覺，畢竟看熱鬧看得津津有味，大腦興奮過度。
    官差一邊維持秩序，一邊大喊：“證人不要看熱鬧，快點去找師爺登記，排隊。”
    官差中還有一隻狗狗，正吐舌頭，搖尾巴，累得喘氣。
    男女老少一邊往前擠，一邊議論紛紛。
    “我聽說，這條狗也是官差，還有工錢拿呢。”
    另一人嬉笑，說：“狗又不會花錢，領啥工錢？”
    旁邊的人大聲說：“狗有主人呀，狗主人替它花。”
    又有一個人笑哈哈，說：“還有這種好事？我想讓我家的黃狗也去當官差，不曉得哪裏有門路？”
    旁邊人唾沫橫飛，一本正經地解釋：“普通狗不要！”
    “官府要挑最聰明的狗，狗鼻子靈，聞一聞，就能幫忙找東西，還可以幫忙破案呢！”
    “狗的工錢也不是白拿的。”
    有個二貨抬手抹嘴，笑道：“狗能有我聰明嗎？如果我披上狗皮，去冒充狗，是不是能去官府捧鐵飯碗？”
    其他人哄堂大笑，七嘴八舌地埋汰他。
    “你的狗鼻子不靈，肯定露餡。”
    “你去試試看，就知道了，哈哈哈……”
    “你現在裝狗試試……”
    總有一些人看熱鬧不嫌事大，甚至鬧得過火。
    狗狗來福聽不懂那些嬉笑怒罵，它隻能聽懂主人的命令。
    主人帶它巡邏，它就兢兢業業，絲毫不抱怨。
    忽然，如同一鍋沸粥的人群瞬間安靜，因為縣令李居逸身穿官袍，出現在公堂上，透著威嚴，拍打驚堂木，聲音洪亮：“肅靜！”
    “喧嘩者，打五大板！”
    “屢教不改者，關進大牢！”
    “來人！帶一號嫌犯上堂！”
    隨著他鏗鏘有力的話語落下，男女老少紛紛伸長脖子，踮起腳尖，想親眼看看犯人長啥樣……
    這一號嫌犯雙手被綁在身後，腳上套著鎖鏈，一走路就叮叮當當響，而且囚服的正麵和背後都有個大大的“一”字。
    後麵衣領裏還插著一塊窄木板，上麵寫他的姓名、年紀，以及哪裏人。
    因為此案嫌犯多，證人也多，為了防止搞混淆，所以給嫌犯進行標記。
    李居逸再次敲響驚堂木，大聲說：“一號嫌犯姓甚名誰？報上名來！”
    一號嫌犯跪在地上，覺得萬分丟臉，使勁低頭，小聲回答：“餘曉生。”
    唐風年沒空糾結嫌犯的嗓門大小，又響亮地問：“你有何罪過？老實招來！”
    這一號嫌犯是殺手之一，如今心如死灰，問什麽就答什麽，把別人買凶殺人的經過交代得一清二楚。
    李居逸又傳喚二號嫌犯。
    前麵十一個嫌犯都是殺手，被抓時屬於抓個現行，無法狡辯。
    輪到第十二個嫌犯時，買凶的幕後黑手終於登場，當場表演翻供，大喊冤枉，聲稱自己無辜、清白。
    圍觀的男女老少看得目瞪口呆，然後竊竊私語。
    李居逸表麵鎮定，但心裏惱怒，因為這個嫌犯在大牢裏時，已經老實承認罪行，沒想到一上公堂就翻供，翻臉就像翻書一樣，說話就像放屁一樣。
    官差們也大為震撼，因為他們本來以為審案隻是走個過場，審完就去吃午飯，畢竟肚子已經有點餓了。
    特別是飯量大的幾個官差，肚子已經餓得咕咕叫，臉上無精打采，有氣無力。
    一聽見那個嫌犯翻供，有個黑臉官差恨不得用手裏的殺威棒去把他打一頓，暗忖：李縣令還是太心慈手軟，這些罪犯不打不老實！
    趙東陽也在圍觀審案，眼看不順利，他變得愁眉苦臉，心急如焚，左手捏右手，為主持審案的孫女婿擔憂，同時，也怕那花錢買凶的罪犯耍花招逃脫。
    他活了這麽多年，見多識廣，以前確實聽說過有些壞蛋找別人頂罪，或者因為官府找不到足夠證據，導致壞蛋逍遙法外。