王俏兒到達官府後，先找七寶，但七寶正忙著呢，在審問街溜子。
    為了防止十幾個街溜子串供，所以李居逸和師爺們采取分開審訊、各個擊破的方法，忙得緊鑼密鼓。
    王俏兒有分寸，一聽說七寶在幹正事，就不敢打擾，轉而去官府後院，找王玉娥聊聊。
    “姑母，廚房在燉什麽？好香啊！”
    王玉娥笑道：“給乖寶燉的補湯，等會兒你也嚐嚐。”
    王俏兒落座，關心地問：“乖寶胃口好不好？”
    王玉娥輕輕搖頭，說：“她不肯多吃些，我愁死了。”
    王俏兒安慰王玉娥幾句，說乖寶一看就是福相，氣色又紅潤，不用擔心。
    緊接著，她壓低嗓門，說剛才的怪事。
    王玉娥也疑惑，立馬吩咐幫工去前院打聽打聽。
    過了一會兒，幫工走回來，無可奈何地說：“夫人，這事不讓打聽。”
    “保密呢。”
    王玉娥也無可奈何，說：“等會兒吃午飯時，我問問居逸和乖寶。”
    她留王俏兒吃飯，王俏兒絲毫沒見外，大大方方地留下。
    乖寶在前院給李居逸幫忙，整理嫌犯的口供。
    直到護衛提醒，說午飯時候到了，她才起身，伸個懶腰，然後和李居逸一起回後院。
    七寶和師爺們跟在他們後麵，也來吃飯。
    趁著乖寶去洗手洗臉時，王玉娥湊過去說悄悄話：“有人說洋洋被抓到官府來了，是不是真的？”
    乖寶神情為難，猶豫片刻，點點頭。
    王玉娥心裏頓時一咯噔，瞪大眼睛，追問：“他犯啥事了？”
    乖寶拉住王玉娥的手，輕聲說：“奶奶，放心。”
    “表哥這次幹荒唐事，跟著催債的打手去欠債人家裏威脅，還抓人家的孩子。”
    “我和居逸不打算偏袒他，但他畢竟是初犯，而且不是主犯，沒有造成嚴重後果，所以頂多罰他多服幾個月徭役，不至於坐牢。”
    王玉娥心裏糾結，想不通，眉頭緊皺，說：“他為啥幹這種事？啥時候學壞的？”
    “書都讀到狗肚子裏去了。”
    “他爺爺和他爹都是老實人，家裏幾輩人都沒犯過罪，哎！”
    她氣得跺腳，恨鐵不成鋼。
    乖寶安慰奶奶，說：“幸好發現得早，掐滅這個壞苗頭。”
    “人吃虧之後，才能長教訓。以後，他就不敢幹壞事了。”
    王玉娥苦笑，點點頭。
    這畢竟是丟臉的事，她不好意思聲張。
    悄悄告訴王俏兒之後，幾個人在飯桌上都沒提這事，但胃口顯然變差，食之無味，心事重重。
    飯後，王俏兒和王玉娥說悄悄話。
    “姑母，要不要跟嫂子和哥哥通個氣？”
    王玉娥想一想，猶豫不決，把手絹揉得皺巴巴，說：“怕這事越鬧越大。”
    “咱們臉上都不光彩。”
    “以前，我總說，我娘家人都是老實人……”
    王俏兒深有同感，說：“如果讓趙理他哥哥嫂子知道了，肯定也要笑話我。”
    “好事不出門，壞事傳千裏。”
    王玉娥點頭讚同，輕拍王俏兒的手背，同病相憐。
    片刻後，王玉娥說：“俏兒，你悄悄告訴春喜和王猛，讓他們別鬧騰。”
    “乖寶說了，念在洋洋是初犯，抓得早，不會坐牢的。”
    王俏兒答應，輕輕歎氣，起身告辭，離開官府，然後趕往韋春喜的鋪子。
    韋春喜正在數銅板，認認真真。
    王猛剛睡醒，端著個大碗，坐在韋春喜旁邊扒飯，嘴裏塞滿了飯菜，鼓鼓的，還一臉憨笑，暗忖：孩子娘比我能幹多了！又賺這麽多！如果今年能順利給洋洋辦喜事，就好了！說不定明年就能抱孫子！
    這時，王俏兒邁過門檻，走進來，表情怪怪的。
    王猛連忙招呼王俏兒坐凳子，笑道：“俏兒，你是不是半路上掉錢了？”
    王俏兒哭笑不得，說：“沒有。”
    至於正事，她難以啟齒，張開嘴，欲言又止。
    韋春喜察言觀色，瞬間想歪了，似笑非笑，暗暗得意，飛快地把桌子上的銅板都收進匣子裏，銅錢嘩啦啦一陣響，暗忖：如果俏兒問我生意上的事，我隻能哭窮，絕對不能吹牛。否則，恐怕她打歪主意。
    王猛大大咧咧，笑道：“俏兒，有話就直說。”
    “我們是你親哥親嫂子，肯定第一個幫你。”
    他以為王俏兒遇到啥麻煩了。
    王俏兒又搖頭，歎氣，雙手把手絹扭成麻花，小聲說：“哥哥，嫂子，我剛從官府過來。”
    韋春喜一愣，忽然湧起不好的預感，盯著王俏兒，問：“官府出啥事了？”
    王猛也愣住，扒飯的筷子暫停，眼睛鼓得像牛眼睛。
    王俏兒眼皮子半垂，有氣無力地說：“姑母讓我來傳話，說洋洋今天跟著別人去催債，抓欠債人的孩子……”
    “後來，他們被抓官府去了。”
    韋春喜一聽這話，立馬不淡定了，嗖的一下，站起來，就打算往外跑，打算去官府求王玉娥、乖寶和李居逸，去救王洋。
    王俏兒連忙拉住她的胳膊，勸道：“嫂子，別慌，姑母讓你們別鬧騰，別把這事鬧大，盡量瞞著。”
    韋春喜用力甩開王俏兒的手，哭著說：“我怎麽可能不慌？換作你兒子被抓，你還能這樣假惺惺嗎？”
    王俏兒尷尬，暗忖：吃力不討好，好心被當驢肝肺。
    王猛把碗筷重重地擱桌上，吼道：“孩子娘，這事怪咱們，養出那種混賬！”
    “一定要把他好好打一頓！”
    不等王俏兒離開，韋春喜和王猛就因為意見不合，吵起來。兩人都是大嗓門，火氣又旺盛。
    王俏兒夾在中間，快要愁死了。於是，隻能柿子挑軟的捏，她先勸王猛，說：“哥，家醜不外揚，少說幾句。”
    王猛心裏憋屈，選擇閉嘴。
    但韋春喜偏偏不依不饒，繼續埋怨：“洋洋像你，他變壞，就是你慣出來的。”
    “還愣著幹啥，快去求姑母放人啊！”
    “如果洋洋在官府留下案底，以後還怎麽考秀才？”
    此話一出，再次點燃王猛心裏的火藥桶。
    他直接坐下，顯然不願意去，還怒瞪韋春喜，警告道：“別去給姑母添麻煩！”
    “該怎麽判，就怎麽判！”
    “幹壞事，害自己就算了，莫要害別人！”
    他們不知道的是——由於他們嗓門大，導致左右鄰居正豎起耳朵，正在偷聽這熱鬧，看他們家的笑話。
    王俏兒左右為難，想離開，但又怕哥哥嫂子等會兒打起來。
    作為勸架的小姑子，她心裏苦不堪言。
    然而，韋春喜和王猛還在互相埋怨。
    韋春喜在慌亂之中，不忘了把錢匣子拿去臥房裏藏起來，然後果斷出門，去官府找王玉娥。
    王猛坐在凳子上，垂頭喪氣，拍打自己的腿，說：“我哪有臉去見姑母？”
    “這個家之所以好起來，全靠姑母幫襯。沒想到，洋洋這麽不爭氣！”
    說著說著，他抬手抹眼淚，吸一下鼻子，哭得傷心。
    王俏兒留下來，好聲好氣地勸他。
    兄妹倆之間沒有火藥味。
    王俏兒看王猛，越看越覺得這個老實人可憐。
    她勸道：“哥，你別和嫂子吵架，她也不想看洋洋幹錯事。”
    “你倆都一樣，都望子成龍，都是好心好意。”
    “以後，把洋洋管嚴些，就行了。”
    王猛哽咽，說：“怕就怕，管不了。”
    “他平時在我麵前不說話的，我也沒想到，他心裏在打歪主意。”
    王俏兒眼神憂慮，暗忖：一家人，連話都不說，哪裏還像一家人？恐怕早就離心了。難怪妞妞自從去了京城，就再也不想回老家來。
    王老太去世之後，妞妞派人送信回來。
    在寫給王俏兒的信中，妞妞說：太奶奶對她的好，她都銘記於心，但對不起太奶奶，不能親自回來給太奶奶磕頭。
    所以，她隨信一起，附送一些銀子，托附給小姑姑。
    讓王俏兒幫她買紙錢、香燭和貢品，去王老太墳前盡孝心。
    她明明爹娘健在，卻偏偏把這事托附給小姑王俏兒，原因就是怕親娘韋春喜小氣，拿了她的銀子，卻不給她辦事，或者隻幹一半事。
    相比爹娘，她跟王俏兒這個姑姑更親近。
    此時此刻，王俏兒給王猛倒一杯茶，勸道：“哥，你老和嫂子吵架，孩子們在旁邊聽見，難免跟著不高興。”
    “有時候，你忍一忍，或者去我家，說給我聽。”
    “洋洋和妞妞小時候多活潑啊，長大後才變成這樣。”
    王猛抹掉眼淚，斬釘截鐵地說：“妞妞是好孩子，跟洋洋不一樣。”
    他捏緊拳頭，下定決心，要把王洋狠狠揍一頓。
    以前不打，是不想打孩子。但如今，他覺得不打不行。對他而言，隻剩下這一種手段可用了。