對歐陽凱而言，兒子雖然長得跟他一樣高，但依然是他羽翼下的鳳凰蛋，需要他的保護。他希望兒子盡快成長，學會自保，並且保護整個家族。
    最近，他帶領錦衣衛與東緝事廠明爭暗鬥，關係到的不僅僅是他個人的官場權勢和榮辱，還關係到歐陽一族的家族利益。
    對此，他與歐陽老爺密談多次，父子倆甚至在意見上出現分歧。
    歐陽老爺要求家中第三代韜光養晦，不要鋒芒畢露，避免引起皇上的忌憚。所以，他反對孫子歐陽盟步入官場，而且要求歐陽城盡量穩重、低調。
    但歐陽凱比較激進，說官場如戰場，多占領一個據點，就多一份實力和把握，弱者才會挨打。
    在他內心深處，他甚至希望當今皇帝做個短命鬼，早死早超生，讓太子早日繼位。畢竟，他與太子關係親近，有信心影響太子的決策。到時候，他肯定第一個建議新皇帝撤掉東緝事廠，拒絕太監幹政。
    歐陽老爺氣得吹胡子瞪眼，甚至怒而拍桌，暫時以一家之主的威嚴，壓製歐陽凱的激進，命令他不許輕舉妄動。
    京城官場的水，渾濁不堪，且深不見底。
    歐陽老爺在這髒水裏混跡多年，沒有練成蛟龍出水的本事，反而學會泥鰍鑽洞隱藏的生存之道。
    歐陽凱想做蛟龍，想呼風喚雨，但歐陽老爺怕他自尋死路。
    — —
    幾天後，趙宣宣和巧寶一起縫製的虎頭帽和小肚兜終於完工。
    雖然針腳縫得馬馬虎虎，但遠看還是不錯的，畢竟布料好，顏色漂亮。
    趙宣宣親手用羊乳皂和水清洗這兩樣小東西，洗得幹幹淨淨，準備明天就派人送去嶽縣。
    突然，杜竹跑來稟報，說歐陽家的貴客來了。
    通過飛鴿傳書，趙宣宣和巧寶早就知道雙姐兒要來大同府玩耍，所以此時絲毫沒有意外。
    巧寶歡喜，跑去迎接雙姐兒。兩個小姑娘久別重逢，摟摟抱抱，有說不完的悄悄話。
    趙宣宣知情識趣，不擺長輩的架子，不打擾她們嘰嘰喳喳，而是細心周到地把雙姐兒帶來的護衛和丫鬟都妥善安置。
    巧寶和雙姐兒來到室內練武場坐下，雙姐兒問：“那些女徒弟哪去了？”
    巧寶說：“今日休沐，明天就能見到。”
    “小任師傅去京城之後，過得怎麽樣？”
    雙姐兒嘟嘴，說：“我根本見不到他，我爹娘管我就像管犯人一樣。”
    “而且，奇怪的是——因為見不到他，我反而做夢都夢不到他了。”
    “巧寶姐姐，你幫我想想，這是為什麽？”
    巧寶眨眨眼，與雙姐兒對視，說：“你白天也不想他嗎？”
    雙姐兒變得垂頭喪氣，點頭，“嗯”一聲，又主動挽住巧寶的胳膊，說：“我想巧寶姐姐的時候更多。”
    “其餘時候，我娘親逼我學琴棋書畫和女紅。”
    一提到女紅，巧寶突然興奮，帶雙姐兒去看她和趙宣宣親手縫的虎頭帽和小肚兜，晾曬在院子裏，陽光下，嶄新嶄新的。
    雙姐兒捂嘴笑，說：“好小啊。”
    巧寶一本正經地解釋：“小娃娃也小，我娘親說，這麽大正好合適。”
    “我還想去老家看姐姐和小娃娃。”
    雙姐兒也想去，說：“那也算我的半個老家，因為我娘親和外公外婆也是嶽縣人。”
    小時候，她聽蘇燦燦和蘇老爺蘇夫人講過嶽縣那邊的故事，所以一點也不陌生。
    “巧寶姐姐，你什麽時候出發？我和你一起去，免得一回到京城，又像坐牢一樣。”
    “而且，京城現在又多出一個東緝事廠，你知不知道？”
    巧寶對此懵懂，說：“好像聽我娘親提過一次。”
    雙姐兒頓時來勁，湊到巧寶耳朵旁，小聲說：“每次我堂弟堂妹不聽話時，我二嬸就用東緝事廠嚇唬他們，說：東廠的太監來了，把你們都抓走……”
    “然後，我堂弟堂妹就嚇得不敢出聲，就變得這樣……”
    她順便模仿小孩兒抿著嘴巴哽咽的慫慫模樣。
    巧寶吃驚，說：“有那麽可怕嗎？”
    雙姐兒鄭重其事地點頭，說：“上次，我祖母、大伯母和娘親在家裏排查奸細，抓住兩個為東緝事廠探密的家丁。”
    “東緝事廠想陷害我爹爹，這是陽謀。”
    “幸好我們一家人聰明，沒上當。”
    她作為世家大族的嫡女，從小耳濡目染，對權勢鬥爭看得挺明白。
    巧寶反而對官場之事的反應比較遲鈍，思量片刻，安慰道：“你放心，你家肯定沒事的。”
    “貴妃姨姨和太子都會幫你們，皇上也會幫你們，我家也會幫你們，那麽多親朋好友，不怕它！”
    雙姐兒哭笑不得，又湊到巧寶的耳朵旁，小聲說：“東緝事廠是皇上故意搞出來的，利用平衡術，牽製我爹爹掌管的錦衣衛。”
    “如果不是因為我爹爹潔身自好，不留把柄，估計錦衣衛指揮使早就換人了。”
    “在朝廷裏，誰也不是善茬，一不小心，就會被別人搞死。”
    這番話，給巧寶帶來巨大震撼，驚得目瞪口呆。
    以前，趙宣宣和唐風年從來不對巧寶說“你死我活”的事，反而教導她重視親朋好友的情義。
    以前，在巧寶眼裏，敵人就是長城外的那些壞蛋，壞蛋總想侵略中原。現在，通過雙姐兒的話，她懵懵懂懂地意識到，敵人並沒有那麽遙遠。甚至，皇帝也可能是那個想搞死你的敵人。
    巧寶環顧四周，如同被嚇破膽，小聲說：“皇上不是你家的親戚嗎？為什麽要對付你家？”
    “上次禦駕親征時，歐陽城還救駕有功！皇上怎麽能恩將仇報？”
    這是她最想不通的問題。
    雙姐兒也隻是一知半解，小聲說：“皇上想殺誰，就殺誰。”
    “所以，我爹娘經常叮囑我和盟哥兒，讓我們別闖禍，別讓別人揪住把柄。”
    日有所思，夜有所夢。
    當晚，巧寶做了一個奇怪的夢。
    她夢見皇帝要殺歐陽凱，然後歐陽城帶兵廝殺，救下歐陽凱，並且衝進皇宮，要殺掉皇帝。
    皇帝害怕，離開龍椅，連連後退。
    歐陽城抓著劍，步步緊逼，劍刃在滴血。
    就在這千鈞一發之際，蘇貴妃突然衝過來，用身體替皇帝擋住劍鋒，鮮血如同一條小溪，從她的身體裏源源不斷地流出來，染紅金鑾殿。
    接著，皇帝轉身逃跑，太監們護駕，圍攻歐陽城。
    緊接著，畫麵一轉，巧寶和蘇貴妃的幾個孩子站在不遠處。
    小皇子哭哭啼啼，搖晃巧寶的手，問：“巧寶姐姐，你幫歐陽反賊，還是幫我們？”
    巧寶背著弓箭，衣袖裏藏著小火銃，左右為難，而且是前所未有的糾結……