夢醒時，巧寶眼角流出熱淚，熱淚滑落時變冷，淚水打濕鬢發。
    她沒把這個夢告訴雙姐兒，甚至沒告訴最親近的趙宣宣。
    這個夢的結局變成她心裏的小秘密。
    當心裏的秘密越堆越多時，就會變成城府的地基，進而變出城府裏的一間間密室。
    密室裏充滿黑暗。
    — —
    遠在嶽縣的乖寶恰好在跟李居逸聊天，聊到妹妹巧寶。
    乖寶剛看完大同府的最新來信，無奈地說：“我不收妹妹的私房錢，妹妹反而跟我生氣，說我把她當外人。”
    “我得好好哄她。”
    李居逸嚐一口乖寶最近最愛吃的酸李子，表情瞬間變得怪異，笑道：“那小不點，總是不按常理出牌。”
    在他的腦海中，對巧寶最深的印象就是——當年他和清圓一起做師爺學徒時，小不點經常在庭院裏追大橘貓，要抓貓尾巴，可惜追不上……一人一貓，上躥下跳。
    說完，他把嘴裏的酸李子吐掉，實在是難以下咽，搞不懂清圓為什麽能吃那麽多酸的？
    在他看來，這李子簡直酸掉牙。
    與之相反，乖寶一聞到這酸李子味，就覺得神清氣爽。緊接著，她臉上的笑容變少，又說：“爹爹和娘親也在信中責怪我，說我如今說話行事不夠謹慎。”
    “他們怕我闖禍，是不是還把我當孩子看？”
    李居逸伸手拿信，細看兩遍，眼神變得深邃，說：“清圓，你以前有沒有懷疑過嶽父的謀略？”
    乖寶果斷搖頭，心中倍感驕傲，心潮澎湃，說：“我爹爹從當初的賬房小學徒出發，到官場平步青雲，登上高位，始終不曾貪汙受賄，不搞冤假錯案，不好色納妾，不欺軟怕硬，不嫌貧愛富，是我的榜樣。”
    “我最佩服的人，就是爹爹。”
    李居逸點頭，說：“我也敬佩嶽父。”
    “嶽父之所以提出這個建議，並非把你當小孩，而是因為他比我們先一步看到危險，向我們示警。”
    乖寶若有所思，暫時無言以對。
    李居逸把手中的幾頁信紙還給乖寶，並且提醒：“嶽父在信的末尾叮囑，閱後即焚，這信不能留。”
    乖寶回過神來，聽話地照做，燒掉信紙，眼睜睜看著它燒為灰燼，眼神充滿不舍。
    李居逸撫摸她的肩膀，安慰她，笑道：“嶽父提醒我們提防東緝事廠的窺探，同時又說身正不怕影子斜。”
    “所以，咱們不必過於憂慮，說話行事無愧於心即可。”
    乖寶問：“東緝事廠真的能把爪牙深入到每一個縣衙門嗎？”
    李居逸想一想，說：“東緝事廠強不強，關鍵要看皇上對文武百官的敵意有多大？”
    “這是古往今來，幾乎所有皇帝在年紀變大之後的通病，生怕文武百官脫離他的掌控。”
    乖寶想一想，突然“噗嗤”一笑，注視李居逸的眼睛，眼神明亮，充滿欣賞，說：“夫君，你變得像小諸葛。”
    李居逸摸摸鼻子，抿嘴笑，覺得自己擔不起這個誇獎。但是，心裏又格外甜蜜。於是，幹脆默認。
    由於從大同府送往嶽縣的信函變頻繁，幾天後，乖寶又一次收到爹娘和妹妹的信，這次隨信一起送來的，還有那針腳馬馬虎虎的虎頭帽和小肚兜。
    乖寶歡喜，像獻寶一樣，拿給王玉娥看，說：“奶奶，這是妹妹和娘親一起縫製的。”
    “妹妹越來越懂事，啥都能學會。”
    王玉娥把虎頭帽和小肚兜翻來覆去仔細看，咧嘴笑，說：“別告訴別人，免得別人嫌棄這歪歪扭扭的針腳。”
    乖寶爽快地說：“我不嫌棄，我可喜歡了。”
    “千裏迢迢送來的，真心實意比啥都珍貴。”
    王玉娥讓乖寶把東西收起來，然後繼續給尚未出生的小娃娃縫小衣裳，暗忖：這種事，不能指望宣宣和巧寶，也不能指望乖寶。
    如今，家裏能靜下心來好好做針線活的人，隻剩下她一個。
    王玉娥突然回憶起以前唐母天天中午不睡覺，坐屋簷下縫鞋子的情景。
    她不由自主打個哈欠，有點想念唐母。
    王俏兒用籃子提著一隻香噴噴的燒鵝，來做客，陪王玉娥聊天。
    本來，她還想送一隻肥兔肉給趙東陽吃，但考慮到乖寶懷著娃娃，老一輩都說這時候不能吃兔子，恐怕生的小娃娃嘴巴出毛病。
    盡管她不相信這種忌諱，但她怕乖寶介意，所以盡量不幹掃興的事。
    “姑母，你縫得真好看。”
    王玉娥歡喜，說：“這布料好，又好看，又舒服。”
    “你也拿匹布回去做夏衣，要不要？”
    王玉娥大方，王俏兒雖然心動，但不好意思占便宜。
    她用手指輕輕撫摸那涼爽又細膩的絲綢布料，笑道：“我如果穿這麽好的料子，恐怕趙理他大嫂又說怪話。”
    “姑母，您不知道，上次我穿一件漂亮的新衣裳去看公公婆婆，大嫂愣是用剛摸過雞蛋的手在我衣裳上摸了十幾下，恨不得把我的衣裳穿她自己身上去，還問東問西。”
    “我當時強忍著，沒跟她撕破臉。”
    王玉娥感到好笑，說：“趙理和他哥不像，他哥比較窩囊。”
    “至於她嫂子，看見別人的好東西，就想要一樣的東西，倒也罷了，偏偏嘴巴太厲害。”
    王俏兒點頭讚同，眼看王玉娥手裏的針線縫到頭了，她幫忙重新穿針，順便說：“我就怕那種嘴巴太厲害的，心眼子也格外多。”
    “人心隔肚皮，誰知道她突然冒出好心眼，還是壞心眼？”
    “所以我盡量避著她。”
    王玉娥輕輕歎氣，感慨家家有本難念的經。
    她突然想起一件重要的事，問：“元寶定親的事準備得怎麽樣了？”