炎炎夏日，法租界一處小洋樓裏燈火融融，客廳裏議論聲、笑聲響成一片。
    “現代性出現在十七世紀的歐洲……”
    “難道隻有西方有現代性，東方沒有嗎？”
    “東方的現代性，那還不是因為西學東進帶來的嗎？”
    廚房裏探出一張精致的鵝蛋臉，掛著些許不以為意的神色。才瞧了一眼，便被一雙黑亮且敏銳的眸子抓了個現行，嚇得又縮了回去。
    “誕生在十七世紀，那麽其後的現代性還是不是現代性？”
    “萌芽在十七世紀，又不是停在十七世紀。”
    “那樣說起來，現代性隻跟地理位置掛鉤，不與時代掛鉤咯？”
    “這……或許是吧。”
    客廳裏的聲浪依舊一陣一陣傳進忙碌的廚房，幾個太太裝扮的女人正忙著擺果盤，沒心思聽。唯有那張鵝蛋臉上，有著認真思索的表情。
    然而這時，有人吼了一嗓子，把她的思路全打斷了。
    “蘇傲雪！你去把雞蛋糕端出來晾一晾。”
    她聞言，趕緊放下才洗淨的新鮮葡萄，雙手往圍裙上揩了一把。先看了一眼嚴厲的女主人江紅梅，又轉著眸子偷往廚房外頭瞧。半天才訥訥地問“老媽子出門買西瓜，買了這半天還不回來嗎？”
    江紅梅瞥她一眼，冷道“老媽子不在，活兒就不做啦？雞蛋糕再蒸就該爛了。”
    其他幾位太太看似更忙了，其實誰也留著心眼在看好戲。
    蘇傲雪隻好認命地把碎發架到耳後，剛走上去把蒸屜掀開一道縫，熱氣就直衝到她臉上去，把她出門前塗的脂粉都快融化了。
    蒸屜蓋子足有一臂寬，一個人舉起來是很累的。但蘇傲雪知道，不會有人幫她的。
    “把蒸屜從灶上拿下來，暑熱的天氣，光掀個蓋子也放不涼。”
    蘇傲雪仰頭看了眼，江紅梅兩邊耳朵上的金墜子一直垂到肩膀上。
    這樣富貴打扮的人，當然是習慣了使喚人的。
    不過，蘇傲雪知道江紅梅從前可不這樣。她們原本是一樣的人，但命運開了個玩笑，才讓她們的地位有了現在的差距。
    客廳裏的人還在熱絡地聊著。
    “杜君以為如何？”
    “現代性是流動的概念。如果時間可以停止，甚至可以倒退，現代性就沒有意義了。今天的現代性，放在百年後又會成為曆史。所以，我認為現代性是沒法具體形容的。”
    聞言，蘇傲雪動作慢了一拍，用幾不可聞的聲音念了“杜景堂”三個字。剛才可不就是這個人，盯得她不敢再偷看了。
    新太太們聽著外頭熱鬧，便也議論起來“在家三棍子打不出一個悶屁，離了我倒是很會說。”
    “你嚒天天說穿戴，男人討厭的呀。他回家你先要說學堂裏先生誇你認字快，然後你說因為家裏先生很開通，你受了熏陶自然學得快。他一高興，你再說學堂先生的新太太很趕時髦，學局長太太們做高開叉的旗袍。那樣一來，他就自動帶你去挑料子了。”
    “論太太經，我們一串人加起來也比不過你一個哦。”
    江紅梅才洗了兩個蘋果，就坐在門邊歇力，翹著二郎腿，故意地擠兌蘇傲雪，道“李太太，你聽著些，回去好對付你家先生呀。”
    這裏的新太太們能用這一招，獨獨蘇傲雪用不成，因為她家裏生不出那個錢來。
    蘇傲雪苦笑一下，便指著兩盆水果問“就端出去嗎？”
    江紅梅拿小拇指剔牙，朝院子裏一努嘴，道“喏，西瓜來了。”
    其他幾位太太無聲竊笑，繼續聊天“客廳裏在說什麽呢？”
    “不懂，反正就是現代來現代去的。”
    “現代就是現在。”
    “說現在又扯到十七世紀幹什麽？”
    對這個話題很感興趣的蘇傲雪壓根沒多想，順嘴解釋道“是現代性，從英文的摩登翻譯過來的。”
    江紅梅嗤之以鼻“嗬，李太太的職校總算沒白上。”
    老媽子抱了新鮮西瓜進來切了，飯後水果總算是配齊全了，江紅梅這才示意大家一起出去。
    其他人都把圍裙摘了，唯有蘇傲雪莫名其妙又被點名催著快走。來不及摘圍裙的她，站到客廳裏看起來活像個傭人。
    其中一位男客拍掌笑道“文明太太們來了。幾位太太都上過學，對現代性有什麽看法沒有？”
    “現代是摩登！”江紅梅回眸，一雙搖曳的耳墜子愈發襯得她靈動可人。
    從蘇傲雪那偷來的答案，換來了滿堂彩，大家紛紛豎著大拇指誇真不愧是江翁的太太。
    年紀最小的張翠蘭未說話，先咯咯地笑起來“摩登就是旗袍往上高開一公分的叉。”然後，撲到她先生身邊坐下。
    雖然完全偏題了，但這種嬌憨引動了全場的笑聲。
    眾人很有雅量地誇“這位新太太是把現代性具體化了。”
    還有想要露臉的，趁勢也發揮了一下“摩登就是電影唄，全上海的時髦人都喜歡瞧電影呢。”
    “倒也切題。”
    有人問“那李太太怎麽看？”
    正在偷偷解圍裙的蘇傲雪，被許多雙眼睛盯著，自然受了一點窘。很快，她挨著丈夫李海存坐下，腦海中回想著此前客廳裏的議論，便答“現代性是相對概念，會發展、更會被替代，不同時期的現代性之間肯定也存在矛盾。”
    一直沒說話的杜景堂，突然自躺椅上挺身，銳利的眸子緊盯著她的臉，問道“那同一時期的現代性必定是完全統一的嗎？”
    是他！
    蘇傲雪心底沒來由地驚慌，絞著手帕細聲回道“應該……也互相矛盾的吧，沒有絕對的標準。”
    杜景堂唇角一牽，像是在淺笑，但也可理解為冷嗤。他依然看定了蘇傲雪，道“還未請教李太太台甫。”
    “姓蘇，蘇傲雪。”
    得到了答案，杜景堂一仰頭又睡了下去。
    這是他們第二回見麵了，上一次也是類似的場合，一群所謂文人聚首，談些高尚的藝術話題。就是那一次，蘇傲雪知道了他的名字，也發覺了他的不同，懶懶地不太愛搭理人，可人家對他倒是很奉承。
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