第3章 葡萄架下的人影

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    隔著門,蘇傲雪看著江紅梅和人家說說笑笑抱在一起,眼前一晃想到她們從前也是一樣的。
    但有一天,江家的正頭太太聽到些風聲,便從鄉下趕來。那天,也是這樣大宴賓客的場景。雖然事情已經辦成,人再退回去顯得沒麵子,但江太太仍咽不下這口氣,於是當著許多賓朋鬧了一場,以顯示她不可冒犯的正室地位。
    蘇傲雪看著江紅梅被打得兩頰通紅,衣服也扯爛了半邊袖子,趕緊上前拉架。在她自己看來,這是作為好朋友義不容辭的事。
    可江紅梅才當了闊太太沒幾天,就碰上這樣丟人的事,又是格外要麵子的年紀,心裏自然恨極了。但一個給人做妾的孤女,能恨誰?是沒有容人雅量的正太太,還是不敢吭聲的窩囊丈夫,亦或是不敢上前攔阻卻躲著看笑話的貴客?
    於是,等人散了,江紅梅就在屋裏大嚷“你別以為我不知道,你從前就看不起那些給人做小的!你會上來幫我,是因為我這種下場讓你勝利,你說對了!舊太太可以上城裏來,擺臉子給我看的!”
    這些話,蘇傲雪至今想起來都覺得荒唐。像江紅梅這樣的身份想宣泄怒氣,唯一能挑的軟柿子也就這麽一個了。
    就這樣,一對要好的朋友成了仇人。
    耳畔,江紅梅的笑聲漸漸放肆“人家可是正太太!”
    有人說了句促狹話“正太太才顯得李先生大方呢。”
    聽到這話,蘇傲雪立刻覺得心頭燒了一把火。她雖然能看出來江紅梅的選擇不對,但她卻沒有眼光為自己擇一位良人。到頭來,她跟了一個為了出頭願意賠上老婆的窮酸作家,不知多少眼淚都往肚裏咽了。
    江紅梅起身道“你們聊吧,我進去了,省得老頭子又說我躲懶,怠慢了貴客。”
    蘇傲雪聞言,不敢再傷春悲秋了,先她們一步就跑了。
    大約夏末的夜風吹久了身上不痛快,她走後,這群新太太很快也回屋去了。
    不遠處,碧綠的葡萄架下,擺著一張藤椅,因為藤蔓將月光盡數遮蔽,無人察覺那裏有人歪著。
    “蘇傲雪……”杜景堂睜開眼,亮晶晶的眸子在暗夜格外有神,“傲!”
    他腦海裏蹦出那張怯生生的鵝蛋臉,論談吐,那幾個滑稽的新太太同她完全不在一個檔次,隻可惜已經做了人家的太太了。
    起身踱步到客廳窗前,一群男女挨蹭著由這裏穿過去,又到那裏折回身。
    要找的那抹身影,正從一人手裏推搡至另一人懷中,交接的兩個人都是混吃混喝不高明的角色。男人嘻著嘴,女人卻苦著臉。隻是那雙胳膊確實白,被暖黃的燈光一襯,鍍了一層柔光似的,大約是男人都想一親芳澤。
    今晚的女子之中,要講五官精致,女主人江紅梅當仁不讓,否則江立權那樣見慣鶯鶯燕燕的人也不能一眼就看上。蘇傲雪也很秀麗,隻是沒有釵環陪襯,舉止間總有畏縮之態,所以比別人稍遜。但一白能遮三醜,也難怪解下罩衫後,又成了舞池裏第一等的人物。
    杜景堂把折扇背到身後,輕輕地哂笑,大有看不上的樣子。從前做風流事還要遮遮掩掩地來,現在有了開放的風氣可倒好了,便是下流事也能扯這一麵旗做掩護。
    裏邊那群人的習氣,杜景堂是不喜的。隻是他剛在上海落腳,暫時還沒結交到彼此能通心意的朋友,敷衍敷衍酒肉朋友全當打發時間了。與這起人喝酒,每回都是聽不了幾句話,他便感到索然無味,連累那些好酒都變得沒甚滋味了。按說他是不愛在此久坐的,但不知為何,剛才走到院子裏就抬不動腿了。後來躺在葡萄架下,聽來的牆角倒是有趣。
    站在窗前發了一晌呆,終究還是被江立權發現了,把他拉進來要他盡情快活快活。
    快活?
    不,他沒覺得這是個可以找快樂的地方。除非……
    杜景堂在角落裏坐下,點了一支煙。雖說是看大家跳舞,但他的目光卻總停在蘇傲雪身上。等著和她跳舞的人,一隻手都數不過來。再斜睨李海存一眼,可真是坐得住。也對,畢竟是自己願意的。隻可憐了蘇傲雪,眼底分明有淚光。
    蘇傲雪不是沒工夫留心旁人,而是壓根不敢看。若她把眼珠子轉一轉,就可知道杜景堂那雙黑眸一直追著她呢。
    然而,她腦子裏反複播放的都是剛才江紅梅那些人嚼舌根的話。那些議論讓她難堪,自己現在到底是個什麽身份?人家的妻,還是待宰的羊?
    這個問題困擾了她整夜,腦仁都是疼的,以至於第二日去職校上課時,神智依舊混混沌沌。
    李海存給她找的是一間女子職校,因為有婦女委員會的資金支持,學費是很廉的。裏邊教授戲劇學的教員佐飛是李海存的好朋友,要是哪一節的學費暫時摸不出來,簡直都可以不給。
    這種女子職校辦校的初衷,當然是希望給占四萬萬民眾半數的婦女立身之本,教她們認字和謀生的本領。不過,現實和理想相去甚遠。
    蘇傲雪聽著同學聊的話題,不由搖了搖頭。
    “你這件衣服好呀,上衣口袋夠深,正好可以插鋼筆。”
    “口袋再寬一點就好了,插五支鋼筆會比插三支看起來學問更深呢!上次江太太那件衣服就很好,我想問問她哪裏買的,可惜今天她又沒來上學。”
    “她就是三年不來也沒關係呀。每年學校勸捐,她男人給的總是最多,畢業文憑肯定早就給她印好了,不用考勤的。”
    等到上課鈴一響,教室裏鴉雀無聲。
    授課教員佐飛進來和同學們問好,然後翻開教科書準備講課。
    蘇傲雪坐下來,把藏在書袋夾層裏的唯一一支筆拿出來,發現左右兩邊的同學都已經趴著打盹了。她抬頭略看一眼講台,對上佐飛一雙怒目,便趕緊縮了腦袋看課本。
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