“彭大人即將召開魔法法庭，主持公正。”
    “凡曾受鄭鴻壓迫者，皆可赴郡守府揭露其罪行，並將得到神聖的賠償。”
    “太好了，我母當年遭受鄭鴻爪牙的欺淩，現在終於有機會洗刷冤屈了。”
    “彭大人，淩州城的光明守護者啊。”
    設立魔法法庭，正是王悍獻上的策略，旨在收集萬民簽名，以奏章送至皇都，證實鄭鴻的罪惡滔天。
    這都是為了未來的脫身之計。
    殺死鄭鴻並不複雜，但如何避開朝廷的追責，才是真正的挑戰。
    彭世昌心中曾充滿憂慮，然而當他看見擠滿郡守府，要求伸張正義的民眾，他的焦慮瞬間消散。
    “清官以萬民的庇護為榮耀，對付那些貪腐之徒，當然需要萬民的憤怒來做審判。”
    彭世昌默默思忖：“私自處置鄭鴻的罪責，應當無人再提了。”
    連續三日，彭世昌與郡守府的所有文職官員，忙於為民眾主持魔法法庭。
    每日都忙得不可開交，卻又樂此不疲。
    很快，淩州城的故事，伴隨著萬民請願的神秘信函，由魔法信使疾馳送往皇都。
    “已按照先生的指示行事，接下來就聽天由命吧。”
    彭世昌背著手立於郡守府的魔法花園中，憂慮未來之際，許沽突然慌張闖入。
    “何事如此匆忙？”彭世昌麵露疑惑。
    “大人，又來了一批百姓。”
    “嗯？伸冤之事已處理完畢？”彭世昌麵色一沉，“難道賠償未到位？還是有人暗中挪用，侵占了賠償金？”
    “不，不是這樣。”
    許沽咽了口唾沫：“大人，如今誰還敢胡來呢。”
    “他們是來向您表達感激的。”
    “感激我？”彭世昌一愣，隨即領悟，飛快奔向郡守府門外。
    剛一出門，隻見熙熙攘攘的街頭，一片烏泱泱的民眾跪倒在地。
    “彭大人，您是淩州城的光明守護者，請接受我們的敬意。”
    百姓們齊聲高呼。
    噗噗噗。
    綿延無盡的人潮，一一致敬，重重地磕下三個誠摯的頭顱。
    “淩州城的光明守護者？”
    彭世昌的眼眸閃爍著晶瑩的光芒，仿佛有星辰在其中閃爍。
    他從未夢想過成為一位公正無私的賢臣，甚至對抗鄭鴻，也隻是為了掌握權力，避免被其任意擺布。
    但此刻，他竟體驗到了身為正義守護者的那份無以言表的喜悅。
    民眾們由衷的敬畏和感恩，是任何寶物都無法替代的。
    “原來，守護民眾的福祉竟如此令人振奮。”
    彭世昌心中激蕩，全身的肌膚泛起了細微的顫栗，他揮動手臂，微笑道：“各位，請起身吧。”
    “我彭世昌何其微末，竟受你們如此崇高的禮遇？”
    “快請起，快請起。”
    “大人，您就別再推辭了。”一位滿眼淚花的老者誠懇地說：“像您這樣的天賜明鏡，若不得萬民敬愛，這世間又有誰能擔當得起？”
    “彭大人，草民願在家中為您設立神位，日日夜夜祈福，祈求上蒼庇佑大人壽比南山。”
    彭世昌驚歎不已。
    他隻是協助王悍執行了一些事務，卻贏得了民眾如此的敬重。
    原來在這大乾王朝，百姓們的期待竟是如此樸素。
    此刻，彭世昌暗自發誓，絕不辜負人民的期待，不求成為仁慈廉潔的典範。
    但至少，絕不再對百姓施以壓迫。
    淩州城，必須是一個光明正義之地。
    這莊重的跪拜儀式持續了半個白天，直至士兵們勸說，百姓們才依依不舍地離去。
    回到郡守府，彭世昌步履輕盈，仿佛腳下踏著雲彩。
    他無法與下屬分享這份喜悅，渴望盡快見到王悍，與他共論天下，順便請教治理淩州城之道。
    正思考如何與王悍相見時。
    突然，許沽出現在眼前，單膝跪地，語氣堅定：“大人，下官有一事相求。”
    “你打算親自逮捕錢世申，對吧？”
    彭世昌一瞥便洞察了許沽的意圖。
    錢世申多年協助鄭鴻聚斂財富，即使許沽不說，彭世昌也絕不會放過錢世申。
    隻是這些日子他分身乏術罷了。
    錢府內外早已被軍士嚴密監視，隻允許進出不得。
    市井之間流傳著。
    錢世申是鄭鴻的財富源泉。
    這次聽從王悍的建議，給予受鄭鴻欺壓的民眾實打實的賠償，資金正是出自郡守府。
    這筆虧空，唯有從錢世申那裏填補回來。
    彭世昌沉思了片刻，吩咐道：“記得找出合理的罪名，動手前先讓民眾了解真相。”
    “本官不願因錢世申一人，玷汙了自己的清名。”
    剛被萬民擁戴，彭世昌正處於榮譽的雲端。
    如果因為錢世申而受到影響，他必定不會甘心。
    “多謝大人。”
    許沽拱手答道：“鄭鴻與錢世申狼狽為奸，搜刮民脂民膏，四周的百姓皆知其行徑。”
    “對付錢世申，百姓定不會怨言四起。”
    “那就太好了。”彭世昌托腮問道：“先生已回到萬府了嗎？”
    “嗯，上午已經回去了。”
    "也好，本官立刻前去拜會賢者。”彭世昌心中焦急如焚。
    自京城傳來訊息的日子遲遲未至，他的內心始終無法平靜，總想找個知心人傾訴一番，方能安神。
    淩州城內，唯有王悍堪當此任。
    於是，
    一柱香後，彭世昌和許沽分道揚鑣，一隊前往錢府，另一隊直奔萬府。
    此時的錢府之中，
    錢世申豐滿的身軀顯得蒼老許多。
    連日來，他不斷派遣信使打聽消息，可惜，凡是從錢府走出之人，無一不被帝國守衛擒拿。
    “該如何是好？”
    錢世申焦慮地踱步，“淩州城門緊閉，就算老爺我逃離錢府，也無處可逃啊。”
    就在此刻，幾道急促的腳步聲伴著慌張的喘息逼近。
    “老爺，大事不妙了！”
    管家驚恐地喊道：“郡守府統帥許沽正率領士兵朝這邊趕來，看樣子，郡守大人要對我們下手了。”
    “什麽？”錢世申渾身顫抖，汗毛倒豎，猶如天崩地裂。
    “老爺，我們……逃跑吧。”
    管家與錢世申親如兄弟，許多事情皆由他操持。
    “小人有一處隱蔽的老宅，隻要逃到那裏，絕不會引起他人注意。”
    “隻要等到城門開啟，我們再裝扮一番出城，便能保住性命。”
    外頭的財富已然無法挽回。
    但府內的金銀尚且來得及帶走。
    隻是，錢世申一時無法確定管家是否真心實意。
    “老爺，快做決定吧，等許統帥來了，我們就走不了了。”
    錢世申並未察覺，管家的眼角掠過一抹狠辣之色。
    “好，快，快讓人去密庫，把金銀全部搬走。”
    錢世申瞬間慌亂，急忙吩咐：“隻要財寶還在，我們到其他郡也能重振家業，快啊。”
    管家聞言暗自竊喜，連忙調度人手，隨錢世申一同前往密庫。
    假山之下，藏著一個獨立的庫房，門前是特製的鎖，隻有錢世申能夠開啟。
    裏麵堆滿了密密麻麻的金銀，根本來不及全部搬離。
    萬般無奈，錢世申隻能命管家先將裝箱的金銀帶走，其他的，隻能留在此處了。
    “管家，隻要老爺我安然無恙，定不會虧待你。”
    錢世申拍了拍管家的肩膀，給他吃了一顆定心丸。
    然而，管家的嘴角突然上揚，手中多了一柄短匕，猛然刺向錢世申的胸口。
    哧——
    錢世申反應敏捷，避開要害，短匕未能命中。
    捂住胸前的短匕，錢世申怒吼：“錢坤，你這個叛逆之徒，老爺我待你不薄，為何如此對待我？”
    “抱歉，錢老爺。”
    錢坤陰笑著：“你太過顯眼，帶著你，兄弟們一個都跑不掉。”
    “這些錢財，小人們就幫錢老爺帶走了，至於您，小人隻能送您上路。”
    話音未落，錢坤身後跟隨的仆人紛紛拔出短匕，朝錢世申步步逼近... ...
    昔日的珍寶，如今成為了錢世申手中的奇異力量之源。
    他抓起一把，金光閃爍，銀輝顫動，擲向錢坤，但這微不足道的攻擊並未撼動錢坤分毫。
    “卑賤的奴仆，你，你竟敢挑戰我的生命。”
    錢世申胸前流淌的鮮血，浸染了金色的符文，染透了銀色的靈紋。
    他虛弱地坐在如山的金銀之上，手指顫抖著指向錢坤，詛咒道：“我以巫師的身份詛咒你，永無安寧的死期。”
    “哈哈哈……”
    錢坤眼看勝利在望，嘲諷般地大笑，“若詛咒有用，你早已魂歸幽冥。”
    “錢大人，時日無多，若你束手就擒，我尚可賜你一個尊嚴的結局……呃。”
    突然，錢坤感受到一陣錐心劇痛，低頭隻見一柄符文長刀貫穿了他的胸膛。
    猛然回頭，才發現身後不知何時已立著一位麵容冷峻的壯碩武士。
    “是，是你……千斬斧？”
    錢坤氣息斷絕，口吐鮮血，倒在了地上，生機殆盡。
    其餘的仆從驚覺，紛紛四散逃竄。
    千斬斧緊隨其後，揮刀如風，仆從們一個個如稻草般倒下。
    密室中，彌漫著濃厚的魔力氣息，還有那奄奄一息，坐在財富之上的錢世申。
    “哈哈哈……”