刹那間寢殿內的空氣，宛若被無形的大手狠狠攥緊。
    凝滯得令人喘不過氣來，愈發寂靜深沉。
    仿佛時間也在此刻被施了定身之術，靜止不前。
    馬皇後這突如其來的舉動，恰似一塊巨石狠狠砸入平靜無波的湖麵，驚起了層層翻湧的波瀾。
    可那波瀾尚未完全散開，便在瞬間被這壓抑到極致的氛圍所吞噬，好似從未出現過一般。
    輕微的喘息聲，在這靜謐得近乎詭異的空間裏，如同一記記重錘清晰地撞擊著眾人的耳膜。
    那是馬皇後拚盡全力強撐著坐直身體，從她那虛弱的胸腔中發出的略顯急促的呼吸聲。
    這聲音仿佛是從那幽邃得不見底的深穀中幽幽傳來，又好似從遙不可及的遙遠天際飄蕩而至。
    每一聲都帶著馬皇後身體的虛弱不堪，與內心堅定不移的堅持。
    氣息時緩時急，在空曠得有些寂寥的寢殿內悠悠地打著轉。
    似在訴說著這位後宮之主，即便臥病在床，那威嚴與堅韌也從未有過絲毫的減退。
    殿中眾人皆大氣都不敢出，屏息凝神。
    仿佛隻要發出一絲聲響，便會觸怒這壓抑的氛圍，帶來難以預料的後果。
    惟有那輕微的喘息聲，在空氣中不住地徘徊，似在叩問著命運那捉摸不定的安排。
    “我跟你們講過多少遍了，在這宮裏頭，最忌諱的就是亂嚼舌頭！”
    馬皇後微微皺著眉，語氣雖弱卻透著不容置疑的威嚴。
    “棡兒可不是個不孝順的孩子，他最近來坤寧宮的次數少，肯定是有重要的公務纏身。
    你們可別在背後胡亂猜測，壞了晉王的名聲！”
    朱元璋眉頭擰成了疙瘩，有些不滿地說道：“妹子，你就別再替老三遮掩了！
    之前老三就為了樊氏的事情專門上過奏折，咱本以為他是要安置薑永明的遺孀，誰能想到這孩子居然是被美色迷了心竅！
    做出這等糊塗事，傳出去豈不是讓天下人笑話咱皇家？”
    話音剛落，朱元璋喉頭仿佛被什麽東西哽住。
    半晌，才從胸腔中擠出一聲沉重至極的歎息。
    這歎息聲猶如沉雷滾過，帶著無盡的失望與深深的無奈。
    隨即他眼中原本那熠熠生輝、盡顯帝王威嚴的光芒，瞬間黯淡了下去，取而代之的是一片深深的落寞。
    那雙眼眸，平日裏總是透著果敢與堅毅，此刻卻像是蒙了一層厚厚的陰霾。
    失望如同霜雪一般，在朱元璋的眼底凝結，似乎對眼前之事已不抱任何期望。
    而無奈之意則如影隨形，緊緊纏繞在朱元璋眼眸深處。
    盡顯他雖身為帝王，卻也有無法擺脫的無奈困境。
    這複雜的神情，恰似一幅沉重而又壓抑的畫卷，緩緩在朱元璋的臉上鋪陳開來。
    訴說著這位洪武大帝，在權謀與親情之間的痛苦掙紮與深深的無力感。
    自決意舉辦家宴的那一刻起，坤寧宮便陷入了一片有條不紊卻又緊張忙碌的籌備之中。
    宮人們腳步匆匆，神色匆匆，各司其職。
    像一群忙碌的螞蟻，穿梭於各個宮室之間。
    尚膳局內，爐火熊熊燃燒，映紅了禦廚們專注的臉龐。
    禦廚們精心烹製著一道道珍饈美饌，刀光閃爍間。
    各種食材在他們的手中，被巧妙地雕琢成精致的模樣。
    鮮嫩的魚肉被片成薄如蟬翼的生魚片，色澤鮮豔的蔬菜被切成精美的花樣。
    濃鬱的香氣漸漸彌漫開來，勾得人食指大動。
    殿堂之上，宮女們蓮步輕移，小心翼翼地擺放著華美的餐具。
    她們用柔軟的綢布仔細擦拭著桌椅，直到它們光潔如新，能映出人的影子。
    裝飾宮燈的彩綢被仔細整理，流蘇輕輕搖曳。
    光影在牆壁上斑駁閃爍，營造出一種溫馨而又華麗的氛圍。
    曆經長達兩個時辰的精心籌備，這場備受矚目的家宴，終於在朱標與五位大明藩王滿心的期盼中，如同一出精心編排、眾人翹首以盼的大戲，如期拉開了帷幕。
    此時的坤寧宮內，張燈結彩，暖意融融。
    燭火歡快地跳躍著，映照著眾人或期待、或欣喜的麵龐。
    仿佛要在這紛繁複雜、充滿權謀爭鬥的宮廷生活中，尋得那片刻溫馨的天倫之樂。
    看著被裝扮得煥然一新的坤寧宮，馬皇後微微皺起了眉頭。
    隨即他開口說道：“陛下，我大明如今雖已建國十餘載，但百廢待興，還有諸多事務需要用錢。
    況且現在天色尚早，完全沒必要點這麽多的燈火，實在是有些浪費了。”
    朱元璋瞥了一眼正在和朱橚低聲交談的朱棡，故意提高了聲音。
    隻聽他大聲說道：“咱聽聞老三這幾年往大明商務書局投了一些書稿，從中賺了不少版稅呢。
    如今國庫一直都不寬裕，開支緊張，的確不該如此鋪張浪費。
    隻是不知道老三有沒有這份孝心，願不願意把自己賺的版稅拿出來，填補一下因舉辦這次家宴而帶來的國庫空缺啊？”
    坤寧宮的一隅，朱棡正言辭懇切、滿臉焦灼地勸說著五弟朱橚出麵為馬皇後治病。
    隻見他雙眉緊緊蹙起，目光中滿是焦急與期待。
    朱棡雙手緊緊握住朱橚的手臂，仿佛要將自己滿心的急切與擔憂，通過這緊握的雙手傳遞過去。
    “五弟，母後平日裏待我們恩重如山，視如己出。
    如今她身染重病，臥床不起。
    你醫術精湛，妙手回春，定要出手相助才是啊。”
    朱棡的聲音中帶著幾分喟歎，又透著不容置疑的堅定。
    恰在此時朱元璋的一番話，如同一道驚雷，在這方小小的天地裏乍然響起。
    朱棡聞言原本急切的神情瞬間凝固，整個人像是被施了定身咒一般，愣在了當場。
    他瞪大了雙眼，眼中滿是錯愕與震驚，仿佛一時間無法理解父皇話語中的深意。
    那剛剛還滔滔不絕勸說著五弟的嘴唇，此刻微微張開，卻半晌說不出一個字來。
    神色中交織著震驚、委屈，以及一絲難以言喻的複雜情緒。
    坐在不遠處的朱標，見狀連忙湊過來，低聲提醒道：“三弟，爹在跟你說話呢，你可別愣著啊。”
    回過神來的朱棡，一臉委屈地說道：“父皇，您的內帑這些年通過投資國防債券也賺了不少錢，何必盯著兒臣這點兒小錢不放呢？
    況且兒臣這些版稅，也是辛辛苦苦賺來的啊！”